Готовый перевод Step by Step / Следом за тобой: Глава 22

Через некоторое время, прикинув, что пельмени уже почти готовы, Си Си взглянула на часы и спросила:

— Сколько тебе положить?

— Да как хочешь.

Си Си закатила глаза. Как же раздражают такие безразличные мужчины!

Она машинально сняла крышку с кастрюли.

— А-а-а!

— Мои пельмени!

В кастрюле плавали распавшиеся «цветы»: фарш вытек наружу и превратился в кашу, оставив лишь жалкие оболочки из теста.

Си Си остолбенела.

Линь Янь заглянул в кастрюлю и спросил:

— Будешь есть?

Ха-ха. Такие мужчины, которым только дай посмеяться над чужой неудачей, ещё ненавистнее.

— Буду! — сквозь зубы процедила Си Си и налила ему огромную миску.

Линь Янь промолчал.

На удивление, на вкус всё оказалось неплохо, разве что бульон оказался слишком обильным. Си Си доела свою порцию и даже захотела добавки, но, увидев, как Линь Янь всё ещё борется с оболочками пельменей, тут же повеселела.

Линь-гэ славился своей привередливостью в еде, и Си Си уже приготовилась: если он посмеет оставить хоть крошки, она немедленно упрекнёт его в неуважении к её труду и заодно предложит помыть посуду.

Однако Линь Янь действительно всё доел.

Си Си сглотнула и попыталась спасти ситуацию:

— Ты не мог бы помыть посуду? Мне ещё надо переформовать оставшиеся пельмени.

Линь Янь посмотрел на неё, поставил чистую посуду — даже бульон он выпил до капли — и спокойно сказал:

— Я советую тебе купить посудомоечную машину.

— Посудомойка такая дорогая…

В комнате воцарилась тишина.

Си Си подумала: похоже, сегодня посуду всё равно придётся мыть ей.

С тех пор как она съехала от родителей, расходы на питательный крем для рук неожиданно выросли — теперь это стало одной из её регулярных статей расходов.

Но прежде чем она успела встать, Линь Янь взял её тарелку и направился на кухню.

Си Си смотрела ему вслед.

Надо признать, в этот миг Линь Янь показался ей чересчур обаятельным.

Она устроилась на диване, укрывшись своим любимым пледом. Погода явно похолодала, и «старушка» Си Си уже заботливо позаботилась о тёплом укрытии. То поглядывая на телевизор, то бросая взгляды на Линь Яня, она наслаждалась зрелищем.

Переформовывать пельмени — задача слишком сложная. Пусть уж лучше ДаФэнь приходит и лепит их из теста. Впрочем, Си Си уже попробовала — вкус оказался неплох.

Когда Линь Янь закончил мыть посуду, Си Си незаметно отвела взгляд и снова уставилась в экран.

Он сел рядом, откинулся на спинку дивана и потер переносицу.

Си Си заметила его жест:

— У тебя голова болит?

— Да.

Вот чёрт. Неужели её пельмени способны вызывать такие последствия?

— Недавно много стресса?

Она ведь знала: учителя в его школе живут в полном благоденствии.

— Нет, — он прикрыл глаза. — Просто плохо сплю.

Бессонница.

В этом Си Си разбиралась.

— Ничего страшного. Перед сном меньше думай, а если совсем невмоготу — выпей тёплое молоко и ложись спать. Через пару дней всё наладится. Ты ещё молод, пара бессонных ночей — ерунда.

Линь Янь повернул голову и посмотрел на неё:

— Ты так хорошо разбираешься?

— Конечно! Я сама через это прошла. Не переживай, бессонница — мелочь… — Си Си болтала без умолку.

Линь Янь перебил её:

— А ты не хочешь спросить, почему я не сплю?

Си Си онемела:

— А?

Иногда люди реагируют на неожиданный вопрос просто «а?» или «что?» — это рефлекс, хотя на самом деле они уже поняли, о чём речь.

— Так почему? — спросила она, глядя на него с наигранным недоумением.

Линь Янь бросил на неё короткий взгляд и промолчал.

Прошло немало времени. Убедившись, что он не собирается отвечать, Си Си отвернулась и снова уставилась в телевизор.

— Я немного посплю, — сказал он.

— Ладно.

***

Днём Си Си готовила ужин и как раз жарила куриные крылышки, когда вдруг вспомнила дневной разговор с Линь Янем и задумалась.

Он проспал недолго — меньше получаса — как вдруг зазвонил телефон. Он ответил, пару раз кивнул и сказал ей:

— Мне на занятия.

Си Си получила сообщение от ДаФэнь: та будет через двадцать минут. Надо торопиться с готовкой — не стоит тратить время на бессмысленные мысли.

Она уже не могла себе позволить думать, будто он не спит из-за неё.

Ужин удался: жареные куриные крылышки, помидоры с яйцами, грибной суп. Си Си даже специально пожарила рыбу — выглядела она, правда, не очень, но на вкус оказалась удивительно неплохой.

Когда ДаФэнь пришла, у неё был уставший вид. Лишь после того как она съела целую миску «пельменей», настроение явно улучшилось.

— Отлично! Ты явно поднаторела в кулинарии, — ДаФэнь доела последнее крылышко. — Хотя нет, это уже не просто прогресс — это настоящий прорыв!

— Ешь медленнее. В холодильнике ещё есть, вечером приготовлю тебе что-нибудь на ночь.

Си Си особо ни в чём не преуспела, кроме жареных крылышек — удобных и вкусных. Она долго тренировалась и наконец научилась готовить их достойно.

— Ещё есть? — ДаФэнь погладила свой округлившийся живот. — Отлично.

— Боялась, что ты не наешься.

ДаФэнь всегда ела больше, когда ей было грустно — Си Си это давно заметила.

Она вздохнула:

— Вот уж кто действительно заботится о старшей сестре — так это Сяо Сиси. Папа зря тебя не балует.

Си Си промолчала.

С этим вопросом старшинства вообще всё запутано.

Авторские примечания:

Линь-гэ: Неужели я уже стар, чтобы не суметь заинтересовать, или Си Си просто возомнила о себе слишком много?

Давно они не лежали вдвоём под одним одеялом. Си Си крепко укуталась и чувствовала себя по-настоящему счастливой.

ДаФэнь была словно печка — под одеялом стало гораздо теплее, чем обычно.

— Тебе уже лучше? — спросила Си Си.

ДаФэнь кивнула:

— Гораздо лучше, чем на свадьбе.

— Хорошо.

— Кстати, забыла сказать: я рассталась с Цинь Анем.

— А? — Си Си нахмурилась. — Во время обратной дороги?

— Нет. Когда получила от него сообщение, я сама предложила расстаться и сразу удалила все его контакты.

Си Си промолчала.

— Тебе только восхищаться остаётся, — сказала она.

Она сама никогда не смогла бы так резко оборвать отношения, как это сделала ДаФэнь.

ДаФэнь вздохнула:

— Чему тут восхищаться?

— А что случилось?

— После свадьбы я сразу пожалела, — ДаФэнь втянула нос. — Си Си, неужели я поступила слишком жестоко? Воспользовалась человеком и бросила… Неужели за это будет карма?

— Вряд ли. Разве вы не договаривались, что просто друзья с привилегиями? Цинь Ань сам согласился. Да и вообще, в таких делах женщина всегда больше страдает… — Си Си утешала подругу. — К тому же, Линь Янь до сих пор живёт без кары — так чего тебе бояться?

ДаФэнь рассмеялась:

— Ого! Си Си, ты совсем обнаглела, раз так говоришь о Линь Яне!

Си Си тоже улыбнулась:

— Просто начала мыслить трезво. Обычные друзья — тоже неплохо. Сейчас у меня столько забот с работой и жизнью, что некогда думать обо всём этом.

— Да, так даже лучше.

ДаФэнь погладила её по голове:

— Спи.

Си Си выключила свет, но не забыла напомнить:

— И ты ложись.

ДаФэнь кивнула и смотрела, как та закрывает глаза.

Си Си действительно была красива. Просто раньше все воспринимали её как младшую сестрёнку и не замечали, как из милой девчонки она превратилась в настоящую красавицу.

ДаФэнь всегда считала, что Линь Янь не пара Си Си, и никогда не думала их сводить. По её мнению, пока Линь Янь не проявит серьёзных чувств, в их отношениях пострадает только Си Си.

Си Си терпела столько лет, что её характер стал мягким, лишившись той горделивой непокорности, которая должна быть у девушки её происхождения.

Хорошо это или плохо — неизвестно.

Но сейчас, когда Си Си, наконец, пришла к ясности, ДаФэнь чувствовала облегчение.

Пусть даже у неё и были свои интересы, она не собиралась вмешиваться в их отношения. Она уважала выбор Си Си и её чувства. Если вдруг всё закончится плохо — она всегда будет рядом.

С этими мыслями ДаФэнь тоже уснула спокойно.

На следующий день они обе, словно сговорившись, проспали до самого полудня. Их разбудил звонок Си Си.

Она сонно ответила:

— Алло?

— Си Си, у тебя сегодня есть время?

Голос показался знакомым. Си Си, ещё не проснувшись, долго вспоминала, пока наконец не узнала.

Это была старшая сестра из семьи Ли — Ли Юань.

— Я только проснулась… Сегодня должна быть с Вэй Фэн, наверное, не получится.

— Жаль… — голос Ли Юань звучал приятно. — Ты придёшь на концерт в следующую неделю? Я попрошу Чэня оставить два билета. Это его первый сольный концерт в стране, и он немного нервничает.

Си Си было неловко отказываться, поэтому она сказала:

— Думаю, найду время. Пришли адрес, я сама приду.

— Отлично! После концерта как раз время обеда — пообедаем вместе.

Как это опять до еды дошло?

— Не надо… Я дома поем.

— Готовить одной так неудобно. Сестра редко бывает в городе — обязательно должна угостить тебя.

Си Си хотела что-то возразить, но увидела, что ДаФэнь уже проснулась, и только вздохнула:

— Ладно, решай сама.

— Тогда договорились. Я попрошу Ли Чэня заехать за тобой.

Прежде чем Си Си успела ответить, она уже положила трубку.

Си Си растерялась.

Как это так — Ли Чэнь заедет за ней?

ДаФэнь, увидев её выражение лица, цокнула языком и ткнула пальцем в лоб:

— По сравнению с ней, Сяо Сиси, ты просто новичок. Её хитрости тебе не перехитрить.

— Да, я совершенно беззащитна, — согласилась Си Си.

ДаФэнь усмехнулась:

— Эта девушка из семьи Ли — не простушка.

В их кругу все были хитрецами, но никто не играл с Си Си в такие игры. Раньше Юй Эр, чтобы заманить её на встречу, соврал, будто придёт Линь Янь, а на самом деле собрал компанию на выпивку. Когда Линь Янь узнал, он заставил их всех по очереди «потренироваться» с Юй Эром, и тот неделю пролежал дома. С тех пор никто не осмеливался так подшучивать над Си Си.

Мозг Си Си работал по прямой — чуть что изогнётся, и она уже не соображает. Именно поэтому её так легко обмануть. Хотя за последние годы она многому научилась, но всё равно уступала этим «старым лисам», которые с детства крутились среди взрослых.

Похоже, старшая сестра Ли не понимает правил игры.

— Ладно, просто схожу, чтобы отвязаться, а потом больше не буду с ней общаться.

ДаФэнь снова ткнула её в лоб:

— Что ты за тесто такое? Мягкая, как булочка. Не можешь хоть раз проявить характер?

— Но я же уже согласилась… Неудобно отказываться.

— Если у тебя нет интереса к Ли Чэню, прямо скажи ему и его сестре. Поняла? Не соглашайся на всё подряд.

Эти двое — настоящие брат и сестра: оба любят давить на таких мягких, как Си Си.

— Ладно, но я уже сказала… Что делать, если не отстаёт?

— Мужчины любят сохранять лицо. Найди подходящий момент и дай ему пощёчину — сразу протрезвеет. Поняла?

— Например…?

— Да брось! Сама разберись.

ДаФэнь, чувствуя себя лучше, откинула одеяло и пошла умываться, продолжая ворчать:

— С таким характером на работе тебя наверняка обижают. Глупенькая, да ещё и молчишь…

Её слова заставили Си Си почувствовать, будто спина снова заболела.

Из оставшихся пельменей Си Си приготовила завтрак, а потом сбегала вниз за булочками и двумя стаканами соевого молока.

Покормив котёнка Сяо Юэляна, она и ДаФэнь сели завтракать.

Вскоре снова зазвонил телефон.

Си Си вздохнула, подумав, что это снова Ли Юань, но, взглянув на экран, увидела номер преподавателя.

— Здравствуйте!

— Си Си, я посмотрел результаты конкурса — у тебя неплохо получилось. Решила, что будешь представлять на финал?

— Э-э…

Си Си почувствовала себя виноватой.

Хотя в последнее время вдохновение не подводило, всё, что она создавала, казалось ей слишком слабым. Она боялась выставить что-то недостойное и опозорить учителя.

— Поспеши, пожалуйста. До выпуска остался год — на выпускной выставке должно быть что-то стоящее.

— Обязательно, сделаю всё как надо.

— Ещё один вопрос хочу обсудить с тобой.

— А?

http://bllate.org/book/3873/411455