Готовый перевод Exiled, I Became the Lord of the Divine Realm / Изгнание в пустошь: Становление Владыки Божественных Земель: Глава 9

Кот согласно кивнул.

Цинхэ-Си вовсе не был маленьким городком, к тому же в некоторых местах дорожные условия оказались просто ужасными: путь наглухо перекрывали брошенные машины, из-за чего проехать было совершенно невозможно.

Одиннадцать двадцать, солнце уже поднялось высоко. Мэн Синчжоу шел в тени многоэтажек, но шаг его постепенно замедлился.

Если пройти пешком еще полчаса вперед, можно добраться до элитного жилого комплекса Юньшухуафу, а Площадь Счастья располагалась как раз позади него.

Среди бела дня поблизости не было ни единого выжившего, стояла даже какая-то жуткая тишина — не доносилось ни шороха, ни малейшего звука. В то же время, когда они шли к Виллам Наньшань, по дороге то и дело удавалось заметить мелких Загрязнителей.

Мэн Синчжоу остановился и тихо пробормотал себе под нос:

— Что-то здесь не так.

Чем ближе они подбирались, тем страннее все казалось.

Разве могла более слабая Площадь Счастья регулярно, как база Цинъюнь, зачищать Загрязнителей за пределами своего оплота?

В то же время сильные Виллы Наньшань явно нуждались в выживших, однако до сих пор не поглотили Площадь Счастья, где «почти не было Одаренных», и даже устроили там торговый рынок, где можно было мирно сосуществовать.

Либо Одаренные на площади оплота ничуть не уступали силам оплота Наньшань.

Либо… в этих местах что-то мешало оплоту Наньшань захватить территорию, и Площадь Счастья, с одной стороны, страдала от преследований и терзаний этого нечто, а с другой — именно благодаря этому спасалась от захвата со стороны Наньшань.

Разумеется, все это строилось на том предположении, что Доу Сиин предоставила верную информацию.

Мэн Синчжоу бросил взгляд на кота и, не колеблясь больше ни секунды, повернул назад.

В одиночку можно было бы и рискнуть, но тащить с собой кота — пожалуй, не стоит.

Он не смел бежать, лишь старался ступать как можно мягче, быстро отступая назад.

Кот кротко прижался к груди Мэн Синчжоу, а напряженное состояние Источника загрязнения делало его необыкновенно послушным.

До тех пор, пока от живота не повеяло знакомым теплом и в уши Мэн Синчжоу и кота одновременно не ворвался шуршащий звук.

Зрачки кота медленно расширились —

Заметки обновлялись.

У появления новых слухов в Заметках было два пути: случайный захват или приближение к существу, обладающему слухом. Чем ближе расстояние до такого объекта и чем больше контактов, тем выше вероятность активировать слух, связанный с ним.

К несчастью, на этот раз триггером для обновления, судя по всему, послужил второй вариант —

Мэн Синчжоу уже услышал, как горячий ветер принес тяжелое дыхание.

Ххха... ххха...

Мэн Синчжоу остановился и аккуратно развязал полотняную ленту, обмотанную вокруг фруктового ножа.

Кристалл Заражения

Обладатель дыхания, по всей видимости, обладал невероятно чутким восприятием: стоило Мэн Синчжоу заметить его, как противник тут же понял, что раскрыл себя, и прекратил скрытное преследование.

В сопровождении резкого скрежета, донесшегося издалека и быстро приближавшегося, на перекрестке показался огромный псоподобный Загрязнитель ростом с полчеловека.

Его шерсть сбилась в свалявшиеся колтуны, покрытые такой грязью, что первоначальный цвет угадать было невозможно, но животное явно страдало избыточным весом — шея казалась почти такой же толстой, как туловище, а закинутый вверх хвост яростно метался из стороны в сторону от возбуждения.

Оно мчалось прямо к коту, все четыре зрачка в двух парах глаз были устремлены на него, половина языка свисала наружу, а под перепончатыми лапами мгновенно собиралась лужа слюны.

Нервы Мэн Синчжоу были натянуты до предела, все органы чувств безумно орали об опасности, предупреждая, что эта мутировавшая собака — совсем не то же самое, что убитые им ранее крысы или кролики.

Кончики пальцев Мэн Синчжоу, сжимавших нож, слегка похолодели и даже задрожали, но эта дрожь исходила не от страха — казалось, будто нечто рвется изнутри, пытаясь разорвать кожу и вырваться наружу.

Он чуть опустил голову: тень под его ногами нетерпеливо заволновалась, закипая и расползаясь во все стороны.

Охотничий инстинкт мутировавшей собаки полностью пробудился под воздействием кота, и она взволновато взлавкала, но чересчур длинный язык мешал лаю, отчего звуки звучали смазанно.

Псовка тяжело выдохнула, глаза ее завертелись в орбитах, и все четыре зрачка одновременно расширились.

На мгновение Мэн Синчжоу показалось, что его взяли на прицел, а в следующую секунду разделявшие его с собакой полтора десятка метров исчезли в мгновение ока, и жаркое дыхание из пасти зверя пахнуло ему прямо на тыльную сторону ладони!

Как быстро!

Мэн Синчжоу не успевал отскочить назад и смог лишь резко отбросить кота наверх.

Мутировавшая собака щелкнула зубами впустую, но когти содрали целый платок кожи с мясом на руке Мэн Синчжоу, оставив несколько глубоких и не очень ран.

Мэн Синчжоу поморщился от боли, а занесенный фруктовый нож не только не нанес урона, но и вовсе затупился.

Реакция мутировавшей собаки оказалась поразительно быстрой: с прытью, совершенно не вяжущейся с ее габаритами, она оттолкнулась от земли и взмыла вверх, преследуя кота по пятам, намереваясь стащить его целиком.

Ур-р —

Твердая земля под ногами внезапно превратилась в мягкую и топкую грязь, сила шага полностью поглощалась, и задние лапы увязли в ней почти до половины.

Зверь изумленно замер, выцарапав на земле белые полосы передними лапами, прежде чем вытащить себя, и озадаченно уставился на вновь ставшую обычной почву.

Лицо Мэн Синчжоу помрачнело, а тень под ногами, словно живая, медленно зашевелилась.

Эта мутировавшая собака… похоже, не обычный Загрязнитель.

Кот воспользовался моментом, чтобы выровнять тело в воздухе и зацепиться за ближайшее дерево на зеленой полосе.

Он даже умудрился подцепить блокнот кончиком лапы, опустил голову, глядя на него пару секунд, и, пронзительно мяукнув, нырнул в густую листву.

— Эта жирная собака восьмого уровня! Обладает талантом к точности атак!

Загрязнитель восьмого уровня: показатель заражения колеблется от 800 до 900, плоть и кости полностью перестроены силой заражения. На перерабатывающих заводах для расчленения трупов такого ранга требовалось специальное оружие в руках Одаренных, обычные тесаки не помогали вовсе.

Мэн Синчжоу бросил взгляд на фруктовый нож: капли заражения стекали с ладони, окутывая лезвие.

Мозги у мутировавшей собаки работали туговато, и она была не в силах постичь причину внезапной мутации почвы.

Кошачий крик раздражал ее, а человек перед глазами казался одновременно опасным и манящим своей сытностью, так что зверь на мгновение растерялся.

Мэн Синчжоу сорвал мешавшую кепку и швырнул ее в сторону, привлекая внимание мутировавшей собаки к себе.

Он поднял руку, чуть оттянув рукав: под черной рабочей курткой виднелась бледная кожа, из ран медленно сочилась свежая кровь, источая странный аромат, уловимый лишь Загрязнителями.

Невыразимый голод стер все колебания мутировавшей собаки, оставив лишь одно желание — разорвать стоявшего перед ней человека вместе с кожей и костями.

Чтобы избежать повторного попадания в странную жижу, она просто прыгнула прямо по воздуху: мощные задние лапы придавали ей невероятную прыгучесть, а бросок был стремительным и точным.

При реакции обычного человека смертоносные клыки оказались бы у горла уже в тот момент, когда он заметил лишь начало толчка.

Тень под ногами Мэн Синчжоу замерла на миг, и скрывавшийся в ней длинный черный хвост прорвал мрак. Тонкое и гибкое тело змеей обвило поясницу и живот мутировавшей собаки, а четыре крошечных зуба легко пробили шерсть, вонзаясь в плоть.

Мутировавшая собака потеряла равновесие в воздухе, перекувырнулась на земле и, поняв, что сбросить длинный хвост не удается, а путы лишь затягиваются туже, пустила в ход все четыре лапы, оставляя на черном хвосте кровавые полосы с рваными краями.

Черный хвост не ослаблял хватку, а напротив, сжимался все сильнее, жадно втягивая в себя заражение мутировавшей собаки.

Хотя серьезных ран нанесено не было, заражение непрерывно утекало.

— Гав! —

Мутировавшая собака никогда прежде не сталкивалась со столь странным способом нападения; охваченная паникой, она вскочила на ноги, пытаясь разрезать черный хвост осколками камней.

Мэн Синчжоу сделал шаг вперед, согнутым коліном придавил шею мутировавшей собаки, левой рукой прижал собачью морду к земле, а правой вонзил нож!

Покрытое заражением лезвие с трудом вошло в горло. Почувствовав смертельную угрозу, четыре зрачка мутировавшей собаки бешено завращались в глазницах, и она оскалила пасть, пытаясь впиться в запястье Мэн Синчжоу.

При таких габаритах собаки один такой укус неминуемо лишил бы Мэн Синчжоу кисти!

Мэн Синчжоу оставалось лишь быстро отдернуть руку, уходя от удара зубами.

Воспользовавшись моментом, мутировавшая собака вскочила на ноги и вместе с не желавшим отпускать ее Мэн Синчжоу и черным хвостом врезалась в заброшенное здание.

Кот на дереве отчаянно заверещал.

Мэн Синчжоу испуганно скосил глаза и боковым зрение заметил торчащий под углом в бетоне кусок арматуры, который с пугающей скоростью приближался к его горлу!

Если они действительно врежутся, Мэн Синчжоу гарантированно погибнет на месте.

Мэн Синчжоу сменил позу, вступая в силовое противоборство с гигантским псом весом не менее полутора центнеров. На тыльной стороне его кистей вздулись вены, и он силой вывернул собачью голову, уже готовящуюся влететь в руины, в совершенно другую сторону!

Острый край арматуры распорол собачий хвост до самых костей, и взбешенный зверь начал крушить все вокруг, таская за собой Мэн Синчжоу и длинный хвост по улице, силясь раздавить человека за счет собственного веса и стен зданий.

В суматохе Мэн Синчжоу несколько раз приложило о стены, и он мог лишь изо всех сил стараться уворачиваться от торчащих прутьев арматуры.

Тем не менее ударов избежать не удалось: от сотрясений внутренности вибрировали, казалось, будто они раскололись на части и сейчас полезут изо рта.

Превозмогая боль, Мэн Синчжоу обмотал пальцы вокруг собачьей шерсти для фиксации, зная, что если он разожмет хватку или черный хвост ослабит путы, собака тут же развернется и разорвет его.

Кот во все глаза наблюдал, как Мэн Синчжоу и огромный пес удаляются все дальше, и в панике спрыгнул с дерева, пускаясь в погоню; охвативший его невиданный прежде ужас заставил шерсть встать дыбом.

Кровь брызнула по всей дороге, и у парадного входа в элитный жилой комплекс мутировавшая собака прекратила безумный бег, грохнувшись на землю.

Она выбилась из сил: колоссальная потеря крови и заражения почти лишила ее способности к активному нападению, но зверь всё равно отказывался замирать, продолжая ползти вглубь жилого комплекса.

Внутри царила совершенно незнакомая обстановка, и Мэн Синчжоу вовсе не горел желанием быть утащенным туда.

Предприняв несколько попыток, он наконец выдернул потерявшие почти всякую чувствительность пальцы из шерсти. Руки и пальцы онемели от усталости — не то что нанести контрольный удар, даже вытащить фруктовый нож сил не осталось. Ему пришлось лишь смотреть, как мутировавшая собака уползает все дальше, унося с собой его единственное оружие.

Черный хвост оказался куда упорнее Мэн Синчжоу: он наотрез отказывался отпускать добычу и даже попытался протащить собаку обратно, заталкивая в тень, но из-за слишком крупной головы зверя в конце концов был вынужден признать поражение.

Мутировавшая собака с трудом вырвалась из тени и поползла дальше на территорию комплекса.

Мэн Синчжоу проводил взглядом черный хвост и вползающую в ворота собаку:

— ...

Они что, еще и ночевать сюда возвращаются?

Мэн Синчжоу дернул за черный хвост, но тот остался неподвижным. Мэн Синчжоу разжал дрожащие пальцы:

— Если не вернешься, я пойду один.

Только после этого черный хвост медленно разжал хватку и послушно потянулся назад.

Выглядел он ничуть не лучше Мэн Синчжоу: строительным мусором и собачьими когтями его изрезало в лохмотья, превратив в сплошной серый комок грязи.

Кончик черного хвоста ткнулся Мэн Синчжоу в ладонь, выплевывая мутный кристалл неправильной формы.

http://bllate.org/book/38729/4876008