— Пошли. Пэй Инлань не обратила внимания на их переглядывания и первой зашагала в промозглый, пронизанный ветром и дождем мрак.
Дождевая вода в эту пору года была пронзительно сырой и ледяной. Капли с силой ударяли о плиты синего камня, взбивая круги грязной воды, смешанной с пылью и смрадом гниения. Красные фонари вдоль улицы покачивались на ветру, точь-в-точь напоминая нынешний, трещащий по швам Мир Культивации.
Вэй Фэнцы запахнул поплотнее одежды и неотступно следовал за Пэй Инлань. Глядя на ту самую затянутую в белоснежные одежды фигуру впереди, что несла простую бумажную зонтицу, он испытывал целую бурю противоречивых чувств.
Пэй Тинсюэ, о Пэй Тинсюэ, ну зачем ты себя так истязаешь? — беззвучно вздохнул про себя Вэй Фэнцы.
Тогда, много лет назад, он поступил так именно потому, что насквозь видел гнилую, лицемерную суть Мира Культивации, где за красивым фасадом скрывалась одна лишь труха. Высшие секты монополизировали духовные ресурсы, а жизнь нищих бродячих заклинателей гроша ломаного не стоила. Под именем Владыки Демонов он поднял восстание, а в конце собственной смертью купил кажущуюся мирную жизнь.
Он думал, что Пэй Инлань поймет его благие намерения и продолжит оставаться тем возвышенным божеством, оберегая столь тяжело доставшийся порядок.
Но он и помыслить не мог, что по сравнению с ним Пэй Инлань совершенно не волнуют простые смертные. Все эти триста лет Пэй Инлань жил словно бездушный ходячий мертвец, назначивший себе предельный срок: как только настанет час, он отправится вслед за Вэй Фэнцы.
Спустя полчаса.
Ученики Секты Меча уже расчистили проход среди руин Арены Будд. Старейшина Мо Цяо в сопровождении нескольких учеников Пика Тяньгун окружила гигантскую железную дверь, скрытую в темноте, и принялась взламывать формацию.
Достопочтенный, формация на этой двери очень странная. — Мо Цяо поправил очки, держа в руке компас, на котором мелькали плотные ряды рун. — Это не похоже ни на одну из существующих в Мире Культивации формаций, скорее... на какую-то древнюю печать кровавого жертвоприношения.
Пэй Инлань подошел ближе и посмотрел на покрытую ржавчиной железную дверь. На ней были вырезаны бесчисленные искаженные лики злых духов, источавшие едва уловимый, тошнотворный запах крови.
Ты сможешь ее снять? — спросил Пэй Инлань.
Нужно время, — Мо Цяо смахнул со лба холодный пот. — Потребуется по меньшей мере три часа на расчеты.
Слишком медленно.
Спокойно произнес Пэй Инлань и медленно обнажил меч Бэй Хуэйфэн.
Младший сородич! Нельзя идти напролом! Всё обрушится! — в ужасе завопил Мо Цяо, едва не лишившись чувств.
Пэй Инлань пропустил его слова мимо ушей и обернулся к жавшемуся сзади Вэй Фэнцы.
Отойди назад.
Глава 16. Пламя сжигает сердце
В подземельях Юду не было ветра — лишь удушающая мертвящая тишь и густая, нерастворимая вонь крови.
При спускании вниз по тайному проходу сквозь руины Арены Будд, грубые синие камни на стенах постепенно сменялись темно-красной, казалось бы, едва шевелящейся плотью и жижей. Воздух пропитался тошнотворным сладковато-кровавым смрадом, и каждый вдох ощущался так, будто человек заглатывает гниющие внутренности.
Шедшей впереди Мо Цяо, державшей в руках бледный духовный светильник, от нервной дрожи стучали зубы, а ладонь до боли сжимала безумно мигающий красным светом диск формации.
Д-достопочтенный... — Мо Цяо сглотнула слюну, и ее голос, отдаваясь эхом в пустом коридоре, сорвался на плач. — Здешнее поле... то есть поле духовной энергии, совершенно вышло из строя.
Заткнись и следи за дорогой. — Ци Буянь, шедший рядом с Мо Цяо, холодно оборвал ее. Этот неизменно озабоченный финансовыми отчетами секты главный распорядитель Секты Меча в данный момент продемонстрировал суровую выучку боевого мастера меча. Одной рукой он прижимал рукоять ножен, а его широкоплечая фигура ненавязчиво закрывала Мо Цяо с внутренней стороны, заслоняя от пробивавшейся из глубины коридора леденящей злой ауры.
Мо Цяо сжалась, бросила взгляд на широкую спину Ци Буяня, и ее бешено колотившееся сердце отчего-то немного успокоилось. Она тихонько пробормотала: — Ох... ну так прикрывай меня, у меня это снаряжение безумно дорогое, если испортится, секта ведь убытки не возместит.
Ци Буянь ничего не ответил, лишь чуть сильнее сжались побелевшие пальцы на рукояти.
Сидевший в инвалидном кресле Лю Чжэгу, которого Ци Буянь подталкивал посередине, усмехнулся: — То, что скрывается на дне, боюсь, способно стереть в порошок кости вас обоих.
Если глава долины Лю так боится, ему еще не поздно убраться наверх, — наконец подал голос хранивший молчание Пэй Инлань.
Его голос звучал леденяще, словно он был высечен из вековых глыб льда. Безупречно белые одежды избавленного от пыли даосского кроя выглядели чужеродно в сумрачном коридоре, но от них исходила пронзительная, не позволяющая смотреть на себя прямо волна убийственной мощи.
Вэй Фэнцы плелся позади всех, прислушиваясь к перепалке и беззвучно вздыхая про себя: Эта компания, перед самой смертью всё еще находит время погрызться.
Он слишком хорошо знал, что таится внизу. С самого момента вступления в этот коридор дремавшая в нем на протяжении трехсот лет Изначальная сущность Владыки Демонов словно акула, почуявшая запах крови, забилась в иссохших меридианах в бешеном неистовстве. То принадлежало ему. Принадлежало Владыке Демонов Вэй Фэнцы, который триста лет назад взял на себя всю греховную скверну и плоды злодеяний целого мира.
Кап...
Густая капля крови сорвалась с сорвавшегося сверху сталактита и с многократным эхом отразилась в мертвой тишине тоннеля.
Проход наконец подошел к концу.
В тот самый момент, когда холодный свет из светильника Мо Цяо осветил пространство впереди, все присутствовавшие, включая видавшего виды Бессмертного Достопочтенного, дружно втянули воздух.
То была огромная подземная пещера, выдолбленная силой.
На полу пещеры темно-красной кровью была начертана невероятно огромная, доводящая до мурашек своей запутанностью формация. Линии узора, словно человеческие кровеносные сосуды, сжимались и разжимались в пугающем ритме, жадно впитывая остатки духовной энергии из недр Юду. На первый взгляд этот причудливый и точный массив не принадлежал ни к одной из существующих систем культивации, смахивая скорее на некий древний запретный ритуал жертвоприношения.
А в самом центре кровавого массива парили вырезанные из голых человеческих костей гигантские весы.
Все разом выдохнули: — Весы Причин и Следствий!
Но разве Весы Причин и Следствий не исчезли триста лет назад вместе с гибелью старого демона Вэя?
Нет, это не Весы Причин и Следствий. — Наконец подал голос молчавший доселе Пэй Инлань.
Старейшина Мо озадаченно спросила: — Тогда что это за штука?
Подделка. Не успело затихнуть эхо его голоса, как всех прошибло леденящим ужасом.
Весы Причин и Следствий были порождением самого Небесного Пути и изначально являлись бесплотными, однако триста лет назад верхушка Мира Культивации ради прорыва небесных оков и насильственного вознесения без колебаний истощила духовные жилы Девяти Областей, сотворив чудовищные злодеяния, приведшие к страшному дисбалансу кармы в мире и падению Черной волны уничтожения миров. Лишь тогда Весы Причин и Следствий явили себя людям.
Именно Вэй Фэнцы вобрал в себя всю скверну мира и погиб от меча Пэй Инлань, ценой собственной жизни погасив тот исполинский кармический долг.
А теперь эти крысы из подворотни состряпали дешевую подделку в попытке снова украсть небесную волю!
Но сильнее всего людей потрясло другое. На опущенной чаше костяных весов покоилась куча кристально чистых, подобных нефриту обглоданных костей и череп. Четко различался один череп, несколько подлиннее должны были быть ребрами, пара длинных и коротких костей ног, мелкие обломки пальцев...
Бесчисленные тончайшие красные нити тянулись со всех сторон формации, насмерть оплетая груду останков. При каждом вспыхивании нитей из костей исторгался тончайший, но переполненный разрушительной силой черный туман демонической энергии, который по каналам формации непрерывно устремлялся в неведомую даль.
Это... демоническая энергия?! — Зрачки Ци Буяня сузились до точек. — Неужели это останки того великого демона трехсотлетней давности?!
Потрясение, растерянность, ярость — все чувства смешались воедино, и Вэй Фэнцы сжал кулаки так сильно, что ногти едва не вонзились в мягкую плоть ладоней, а кровь закапала сквозь пальцы.
Какого чёрта... я ради всех живых существ тогда жизнью жертвовал, а теперь меня же выкопали и используют кости вместо водяного насоса?! — Он колебался, не взорвать ли это место к чертям, а затем вытащить организаторов на свет божий и поглядеть, у кого хватило наглости шутить с ним подобные шутки. Если он не отжарит этого ублюдка во фритюре на корм собакам, то он больше не Вэй Фэнцы!!!
В этот момент он заметил спину Пэй Инлань, замершего на краю кровавого круга. В ту же секунду температура в пещере рухнула до абсолютного нуля. Зависший в воздухе кровавый туман мгновенно сковало ужасающим давлением, превратив в мириады крошечных красных ледяных игл, посыпавшихся вниз.
Он смотрел на те самые оплетенные красными нитями кости, которые безжалостно эксплуатировали в роли ядра формации. Это был тот человек, которого он искал триста лет, о котором тосковал триста лет и к которому даже в кошмарах не смел прикоснуться. А теперь это создание мерзкие букашки пригвоздили к позорному столбу, разрывая плоть и дробя кости.
Дзынь...!!! — Пронзительный до боли звон меча разорвал мертвую тишину. Бэй Хуэйфэн покинул ножны, и в его клинке отразились глаза Пэй Инлань, заплывшие кроваво-красными прожилками.
Никаких ручных печатей или подготовительных стоек. Пэй Инлань лишь неторопливо сжал рукоять обеими руками и нанес ничем не сдерживаемый удар прямо по костяным весам.
Та Цин У Сян — Рассечение!
В этом ударе не было прежней отстраненности и милосердия Бессмертного Достопочтенного — лишь чистая, стирающая всё живое ярость!
Грохот...!!!
Ослепительное сияние мгновенно поглотило подземную пещеру. При соприкосновении с силой меча костяные весы издали невыносимый стон и разлетелись в пыль!
Однако в миг разрушения весов произошел резкий поворот!
Оплетавшие кости кармические красные нити были насильственно перерублены, и скопившаяся в них ужасающая трехвековая кара, превратившись в устрашающее Кармическое Пламя Красного Лотоса, словно разъяренная змея, взметнулась в безумной ответной атаке по следу меча!
Пха! — Пэй Инлань принял прямой удар этого сокрушительного пламени и выплеснул полный рот крови. Его белоснежные одежды мгновенно обратились в пепел наполовину, а сам он отлетел назад, словно оборванный воздушный змей, и с глухим стуком впечатался в каменную стену.
Достопочтенный!
У Ци Буяня закровоточили глаза, он попытался броситься на помощь, но его мощной волной пламени отбросило назад. Прямо в полете он развернулся, прижав к груди обезумевшую от страха Мо Цяо, и собственной спиной принял удар осыпавшихся камней, глухо застонав и выплюнув кровь.
http://bllate.org/book/38726/4875631
Готово:
