Пока Шэнь Цынянь не наклонился и не уложил его на кровать, он всё еще цеплялся за одежду Шэнь Цыняня и не отпускал.
Обезумевший от температуры, он позволил о себе позаботиться.
Но о нем заботился учитель, а не тот, кого он хотел бы видеть рядом.
Он вцепился в рубашку Шэнь Цыняня, в его голове бушевал порыв, кадык судорожно двигался, собираясь что-то высказать, но из-за хрипоты и боли в горле, вызванных простудой, он был вынужден сдаться.
Он разжал пальцы, отпуская рубашку, и Шэнь Цынянь поднялся.
Отыскав лекарства, которые уже успели убрать в нижний ящик журнального столика, мужчина налил стакан теплой воды и заставил больного, вредного ученика принять пищу и лекарство.
Шэнь Цынянь окинул взглядом пространство в поисках кухни, намереваясь приготовить две порции кажи на скорую руку к обеду.
Обойдя квартиру кругом, он не обнаружил абсолютно ничего.
Прекрасно, это жилище просто великолепно — в нем даже нет кухни.
Холодильник тоже оказался выше всяких похвал: внутри обнаружились только пиво и газировка, а съестных припасов не было вовсе.
Потемнив лицом, Шэнь Цынянь скачал приложение доставки, нашел ближайшую лавку с кашами и заказал две порции полезного для желудка пшенного супа.
В ожидании доставки Шэнь Цынянь спустился вниз, чтобы купить мягкое новое полотенце и пузырек медицинского спирта.
Он смочил полотенце спиртом, а затем принялся протирать ладони и стопы Фан Кэ, чтобы сбить жар.
Охлаждая чужое тело, Шэнь Цынянь не испытывал ни капли жалости — во взгляде читались лишь холод и проблеск сдерживаемого, глухого гнева.
Ладно, злиться не стоило: его глубокие темные глаза мгновенно вернулись к невозмутимому спокойствию.
В конце концов, перед ним вовсе не его маленький преданный последователь, а всего лишь ученик, которого предстоит учить каких-то пару месяцев.
Фан Кэ стоило радоваться, что он не аномальный игрок и уж тем более не его человек.
Иначе сейчас спиртом он протирал бы вовсе не ладони с подошвами, а кожаный ремень.
Заказ прибыл быстро, и Фан Кэ, кое-как приподнявшись, принялся за безвкусную, пресную пшенную кашу с прикроватной тумбочки.
Ему не нравилось — отчаянно не нравилось, но он ел ложку за ложкой, словно ревностный сектант, беспрекословно повинующийся воле главного божества. Он заставлял себя доесть кашу до конца.
Шэнь Цынянь коснулся его лба, убеждаясь, что температура спадает, после чего достал умные часы с уже сохраненным номером и надел их на левое запястье Фан Кэ.
Он развернулся, чтобы уйти, но перед выходом бесстрастно бросил:
Твою сим-карту я вытащил и положил на журнальный столик. Можешь разбить телефон, но часы лучше не ломай, иначе...
Фан Кэ чуть качнулся.
Я буду волноваться, если ты не ответишь на звонок.
Раздался звук закрывающейся двери, и Фан Кэ до хруста сжал кулаки.
Чего, черт возьми, он вообще ждал? Это всего лишь его классный руководитель. Сможет ли он...
Раздражение нарастало, снедая изнутри; ему безумно хотелось назло нарушить запрет и разбить эти проклятые часы.
Он уже расстегнул ремешок на левом запястье, как вдруг снова затянул его, да еще и на одно деление туже прежнего, словно намереваясь перерезать себе руку.
Чисто черный кожаный ремешок часов походил на кожаные наручники: чем сильнее он стягивал кожу, тем удивительнее было на душе спокойствие.
Будто на цепь посадили бушующего в его сердце демона, принуждая левую руку не швыряться вещами, ничего не крушить попусту и не поднимать лишнего шума.
Тогда Фан Кэ поднял левой рукой стакан, из которого только что пил, перехватил его правой и со злости швырнул о пол.
Он всё еще болел, а тот человек уже ушел.
Тот мужчина, выступавший лишь в роли его классного руководителя, выполнил свой долг сполна, до самого конца, однако самого Фан Кэ снедало безотчетное, слепое желание сорвать злость на учителе.
Но Шэнь Цынянь к тому моменту уже удалился. Даже услышав звон разбитого стекла у лестничного пролета, он не замедлил шагу и не замер ни на секунду.
Во-первых, в человеческий мир он явился наслаждаться жизнью.
Во-вторых, кем ему приходится Фан Кэ, чтобы он был обязан тащиться сюда ухаживать за больным, да еще и сносить незаслуженные вспышки гнева?
Поэтому Шэнь Цынянь легкой поступью спустился вниз, не придавая случившемуся особого значения. Он отпер дверцу автомобиля, уселся на водительское кресло и покатил обратно к себе в апартаменты.
Вернувшись, Шэнь Цынянь прошел в кабинет, включил компьютер, зашел в Мертвый Глаз и бегло просмотрел уведомления о записях.
Тот, кто хотел с ним встретиться, по-прежнему не ответил. Личный чат замер на вчерашнем дне.
Он слегка нахмурился, задержав взгляд на серебристом значке верификации b под совершенно черной аватаркой собеседника.
Затем последовал едва заметный, тихий насмешливый смешок.
Прекрасно. Люди поистине забавны, и разнообразие их чудачеств поистине не знает границ, заставляя старика вроде него, прибывшего из Бездны, едва поспевать за ними.
Пусть так.
Шэнь Цынянь поправил очки без диоптрий — на стеклах отразился холодный свет ноутбука.
Играть в прятки? Что ж, не страшно. Это лишь сильнее повеселит его, когда он будет любоваться жалким видом противника.
Он с нетерпением ждал, когда хрупкое человеческое существо взвывет под его началом; возможно, страдания помогут этому невоспитанному смертному быстрее научиться отвечать на сообщения вовремя.
Шесть часов вечера. Фан Кэ проснулся и долго, отрешенно смотрел в потолок.
Жаропонижающие обладали снотворным эффектом, а вкупе с тяжелой головокружительной лихорадкой он уже не понимал, проспал ли он весь день после полудня или вовсе провалялся в беспамятстве.
Голова раскалывалась, в висках настойчиво и гулко пульсировало. Впотьмах он соображал с трудом, не в силах припомнить, вырубило ли его от злости в процессе истерики или он просто обессилел и уснул после вспышки бешенства.
Жар спал — судя по всему, осталась лишь легкая температура. В желудке царила пугающая пустота: за весь день он не съел ничего, кроме той тарелки кажи, и долгое отсутствие пищи вызвало приступы подступающей к горлу изнуряющей желчи.
Есть хотелось, но голод перешел ту черту, за которой накатывало лишь отвращение и тошнота.
Обострился гастрит — и вовсе не от рождения, а по его же собственной глупости.
Притупленная, ноющая боль почти не ощущалась. Сохраняя бесстрастное выражение лица, Фан Кэ приподнялся на постели и принялся шарить вокруг в поисках телефона, чтобы заказать жареную курицу.
Нащупать аппарат не удалось. Ах да, он же его разломал.
Выходить на улицу не хотелось вовсе, но тело ослабло настолько, что терпеть слабость было невыносимо — он ненавидел это чувство утраты сил.
Как же всё бесило, почему этот чертов телефон оказался таким хрупким!
В безумном порыве Фан Кэ несколько раз яростно колотил кулаками по матрасу, пока наконец, смирившись с неизбежным, не поплелся собираться на выход.
Распахнув дверь спальни, он внезапно замер, заметив на журнальном столике миску с кашей.
Тут его озарило: в полдень тот человек действительно заказывал две порции.
Выходит, обе предназначались ему.
Странная, чужеродная волна эмоций подкатила к горлу. Фан Кэ медленно приблизился, приподнял крышку — каша уже остыла, но рядом стоял доверху наполненный водой чайник и небольшой таз.
Стоило вскипятить воду, перелить ее в таз, а затем опустить туда миску с кашей, как та мгновенно разогрелась бы.
Судя по всему, тот человек тщетно пытался отыскать в квартире микроволновку или рисоварку и, не найдя ничего, оставил всё именно так.
На столике стоял стакан воды, а рядом лежали две нераскрытые таблетки: лицевая сторона блистера была пластиковой, а оборотная — из фольги.
Фан Кэ уставился на пилюли, на миг погрузившись в оцепенение.
Края упаковки были аккуратно подрезаны — пластик повторил форму двух таблеток, превратившись в аккуратные округлые овалы без единого острого угла.
Разве стоило проявлять такую педантичность? Неужели он мог оказаться настолько туп, чтобы порезаться фольгой?
Новый классный руководитель — Дева по гороскопу, пронеслось в затуманенной лихорадкой голове Фан Кэ.
Однако следом мысли, словно побеги бамбука после весеннего дождя, полезли одна за другой, раскалывая трещавший от жара череп.
В голове промелькнуло мимолетное откровение: жить с таким человеком, пожалуй, чертовски приятно.
При условии, что этот человек строг к себе и снисходителен к нему.
Если бы тот стал требовать подобной самодисциплины и от него, Фан Кэ, скорее всего, разнес бы его очки ударом кулака, а затем хлопнул дверью.
Что до последствий — ему было плевать.
Подумаешь, велика важность! В конце концов, при деньгах и влиянии здесь он, в то время как этот человек — всего лишь заурядный учителишка из уездного городишки.
И хотя ему безумно хотелось оказаться под его крылом, в действительности он собирался приручить самого учителя.
Фан Кэ воткнул вилку электрочайника в розетку и снова замер на диване.
О чем он вообще только что думал? Он ведь даже имени нового преподавателя не знал.
Какого черта он творит?
Фан Кэ ошарашенно пришел в себя. На долю секунды ему почудилось, будто он готов схватить миску с кашей и в слепом бешенстве выбросить всё вместе с посудой прямо в окно.
Но ремешок часов на левом запястье, затянутый слишком туго и оставивший багровый след, напомнил о себе с непреложной четкостью. Его левая рука, державшая пакет, мелко задрожала, но в конце концов он послушно опустил кашу на стол.
Черт.
Похоже, он слишком долго оставался без пары, дошел до ручки и окончательно свихнулся.
Фан Кэ перелил кашу в пиалу для водяной бани.
Пока содержимое разогревалось, он кое-как выдавил таблетки. Уже собираясь отправить пустой блистер в урну, он, поддавшись внезапному импульсу, сунул его в карман.
Не заботясь о том, до еды пить лекарство или после, он закинул таблетки в рот, запрокинул голову, а затем закурил сигарету.
Бледно-сизый дым смешался с белым паром кипятка.
Хаотичные мысли переплелись в тугой клубок, не позволяя разобрать, где что.
Лишь выкурив три сигареты подряд, Фан Кэ немного унял зудящее внутри раздражение. Он небрежно затушил окурок о стакан с водой, и пепел пошел на дно серым мутным дождем.
Метель не прекращалась и, казалось, не прекратится никогда. Наступил вечер, и сквозь освещенные окна снег казался пепельно-серым.
Шэнь Цынянь стоял у окна, наблюдая за падающими хлопьями.
В Бездне тоже шел снег — только багровый, сотканный из человеческой крови.
Постояв немного, Шэнь Цынянь задернул шторы. Лаконичные электронные часы на письменном столе показывали 21:50. Он направился в ванную освежиться, в 22:10 облачился в темно-серую шелковую пижаму, двадцать минут почитал книгу и ровно в 22:30 погасил прикроватный ночник, отходя ко сну.
Ночь пролетела мгновенно. Наступила суббота. В час дня Шэнь Цынянь облачился в белоснежный фрак, водрузил на голову цилиндр, украшенный по полям легкой вуалью, сменил очки на модель с золотой цепочкой и вышел из дома.
Явиться на встречу заблаговременно — особый этикет, присущий истинным джентльменам.
Шэнь Цынянь спустился в подвал. Стоявший у входа лакей с подносом в руках проверил его клубную карту, после чего прикрепил к нагрудному карману гостя золотой значок в виде розы.
Подождав пару мгновений пока тот закончит, он без спешки шагнул внутрь, тщательно выбрав местечко — достаточно приметное, чтобы бросаться в глаза с порога, но в то же время уединенное и тихое, где никто не посмел бы потревожить его покой.
Один из членов клуба в кроличьей маске, исполнявший роль официанта, подошел с бокалом красного вина и почтительно протянул его гостю.
— Вы кого-то ждете, месье?
Шэнь Цынянь лениво скользнул по нему взглядом, лишь улыбнувшись в ответ.
— Месье... — под маской кролика промелькере испуг. Мгновенная паника от того, что его мысли прочитали так легко, заставила его чуть было не согнуться в поклоне.
Но чья-то рука мягко поддержала его за локоть, не позволяя опуститься на колени.
http://bllate.org/book/38699/4871845
Готово:
