Староста Сюй вздохнул:
— Раз уж они стали твоими мужем и женой, впредь должен защищать их и беречь.
— Что? И твой отец с папой, и младший брат тоже должны уйти в примаки?!
Ван Руи так испугался, что чуть не вскочил со стула, а лицо Лин Ваньцю тоже помрачнело. Неужели он хочет под предлогом примачества забрать всё имущество их семьи, оставив их без наследников?
— Если они не придут, кто станет делать домашнюю работу? Во всяком случае, я не позволю это делать моему мужу!
Ох ты ж небо, нельзя ли говорить сразу, без таких долгих пауз?
Из-за этого словечка — муж — Лин Цзинъюнь смущенно и сердито глянул на него, а затем опустил голову. Но раз отец и папа здесь, им и решать вопрос с помолвкой.
Лин Ваньцю и Ван Руи пошептались в сторонке, обсуждая всё, а затем еще раз расспросили о намерениях Лин Цзинъюня, и в конце концов эта помолвка была устно решена.
Сюй Хуайсы достал две серебряные банкноты по пятьдесят лянов:
— Я не знаю свадебных правил и того, что нужно готовить, так что поступайте как знаете. Сегодня же отправляйтесь к свахе свататься.
Раз уж он идет в примаки, то вопросом сватовства должна заниматься семья Линь, и как раз ему не придется бегать туда-сюда.
Даже зная, что Сюи живут неплохо, нельзя же вот так запросто разбрасываться сотней лянов серебра.
Но раз уж их семья берет зятя-примака, то эту сваху, свадебные подарки и пир должна устраивать именно их сторона.
Сюй Хуайсы увидел, что они возвращают банкноты, но брать их обратно не стал, а велел взять Лин Цзинъюню.
— Разве ты не боишься, что мы заберем деньги и сбежим?
— Не сбежите. — Сюй Хуайсы посмотрел ему за пазуху, где возился Сяо Лэй: с ним, куда бы человек ни убежал, его всегда можно будет отыскать.
Хоть Лин Цзинъюнь и понимал, что тот, скорее всего, смотрит на Сяо Лэй, от такого прямого взгляда его сердце забилось еще быстрее.
В деревне уже вовсю ходили слухи о делах Сюй Хуайсы и Лин Цзинъюня, и жившая у деревенских ворот Сваха Ван давно приготовилась ждать визита Сюев, но никак не ожидала, что придут Лини.
Пока Ван Руи шел сюда, многие в деревне не удержались от сплетен, что лишь укрепило его в мысли: помолвку нужно закрепить поскорее, иначе репутация ихгэря будет испорчена.
Сваха Ван, услышав о цели его визита, тоже крайне удивилась:
— Тот паренек из семьи Сюй действительно собирается идти в примаки к вам?
Старший Сюй приходил свататься, а когда дошло до разделения семьи, так избил людей, с чего вдруг он так резко согласился на примачество?
— Да, побеспокойтесь, золовка, загляните к ним сегодня во второй половине дня. — Ван Руи оставил завернутые в красную бумагу мелкие серебряные монеты и ушел.
Едва Ван Руи удалился от дома Свахи Ван, как тут же нашлись любители посудачить и прибежали разузнать подробности.
Вскоре весть о том, что Сюй Хуайсы идет в примаки в семью Линь, со скоростью ветра разнеслась по всей деревне.
Сильнее всех отреагировал Старший Сюй:
— Когда ему сватались и разделяли семью — он был против, а теперь позволяет другим оставить себя без наследников!
Но как бы сильно он ни злился, приходилось терпеть — в конце концов, никому не хотелось снова быть избитым и позориться.
К тому же, раз человек уходит в примаки, он больше не принадлежит семье Сюй, результат тот же, что и при первоначальном соглашении, так что возражать они, естественно, не стали.
Трое членов семьи Сюй, едва вернувшись домой после хлопот в Линях, лежали на кроватях полуживые.
Кто-то пришел расспросить об обстановке и рассказал о том, что Сюй Хуайсы уходит в примаки, и чета Сюй мгновенно почувствовала себя бодрыми и отдохнувшими, это известие доставило им огромную радость.
— Ха-ха-ха, этот ублюдок наконец-то уходит, ха-ха-ха! — Дин Момэй закинула голову и рассмеялась, до чего же ей стало легко на душе.
У тех любопытных, пришедших поглазеть, от этого волоски встали дыбом:
— Этот человек, часом, не сошел с ума?
— Пойдемте отсюда, вы только гляньте на нее, она ведь, пожалуй, до смерти ненавидит этого паренька, как бы нас ненароком не покалечили.
Услышав это, зеваки бросились бечь со двора семьи Сюй.
Сюй Хуайсы, видя, что все разошлись, спрыгнул с забора и произнес с издевкой:
— Так вы так рады слышать, что я тоже иду в примаки в семью Линь?
Дин Момэй испуганно ахнула:
— Что ты говоришь? Это ты идешь в примаки. — Значит, теперь они будут свободны от него.
— Ха! — холодно усмехнулся Сюй Хуайсы, сжав кулаки: — Не забывайте про яд в ваших телах, без меня у вас не будет противоядия.
Дин Момэй каталась по земле, и сильная боль заставила ее немного прийти в себя: она поняла, что уже никогда в жизни не избавится от этого ублюдка.
Значит, значит, то, что он только что сказал — правда, и ей тоже придется тащиться в семью Линь.
Работать там до конца жизни, как лошадь или вол.
Нет-нет-нет, не может быть, не может…
— Плётка рассекла воздух! — раздался хлёсткий звук. — А ну катитесь в семью Линь работать!
Сюй Саньму и Сюй Буфань, прятавшиеся в доме, проворно выскочили наружу и, не смея даже взглянуть на валявшуюся на земле Дин Момэй, со всех ног припустили в сторону семьи Линь. Они страшились отстать хотя бы на шаг, иначе Сюй Хуайсы задействует яд.
Это ощущение было сродни тому, будто внутренние органы пронзают острые иглы, так что теперь оставалось лишь слепо повиноваться.
Во второй половине дня сватовство проходило в доме семьи Линь.
Сюй Хуайсы заявил, что свадебные дары все равно придется нести обратно к Линям, так что лучше сразу приносить их прямо к ним.
Супруги из семьи Линь поначалу были против, но, увидев жалкий вид троицы из семьи Сюй, трудившейся по хозяйству, в конце концов уступили.
По правде говоря, они тоже смертельно боялись, что если они снова откажут, этот парень устроеь драку прямо у них в доме.
Если бы не то обстоятельство, что их собственный ребенок действительно по-настоящему увлекся им, они бы серьезно подумали, прежде чем соглашаться на эту помолвку.
Госпожа Ван тоже считала это нарушением правил, но, глядя на лицо Сюй Хуайсы, решила, что ради такого можно и отступить от традиций.
Присутствие Сюй Хуайсы сделало сватовство максимально простым, отбросив любые громоздкие и сложные обряды.
Сваха Ван, выйдя из дома семьи Линь, подбросила на ладони серебро: хоть серебра на этот раз было много, оно того стоило, но давление при этом ощущалось колоссальное.
Возле дома Линей уже собралась немало зевак, и, заметив появившуюся Сваху Ван, они тут же обступили ее со всех сторон.
— На этот раз Сваха Ван знатно заработала!
— Ох, зарабатываю лишь языком, — свахи ведь только тем и живут, что разговаривают.
— Раз подарков за сватовство было немало, то и выкуп, что Лини отдали Сюям, наверняка велик?
Сваха Ван понимала, что из нее пытаются вытянуть слова. Перед уходом Лини ничего особенного не наказывали скрывать, так что сказать было можно.
— Еще бы! Ровно пятисоткинновый дикий кабан, два петуха, две утки, пара диких гусей да еще десять лянов серебра. Договорились, что в начале следующего месяца, шестого числа, старая сваха будет приглашена отведать свадебного вина!
Раздался дружный вздох изумления, люди зашумели, обсуждая новость.
До чего же щедра эта семья Линь! Знали бы раньше — сосватали бы за них собственного сына.
Некоторые подумывали о родстве с Линями и раньше, но кто ж виноват, что полгода назад глава семьи Линь получил ранение? Вот они и оставили эту затею, а теперь вышло так, что все досталось даром этому пареньку из семьи Сюй.
Сразу после обеда Сюй Хуайсы вместе с Лин Цзинъюнем отправились в горы, и вся эта дичь была добыта исключительно благодаря Сяо Лэю.
При этом Лин Цзинъюнь своими глазами увидел пространственные способности Сюй Хуайсы, который без малейших усилий спустил всю добычу с горы.
Помимо разговоров о выкупе, Сваха Ван поделилась и тем, что члены семьи Сюй отрабатывают повинность прямо в доме Линей.
Люди лишь вздыхали от удивления, а что они думали про себя — решили оставить при себе до возвращения домой, иначе вздумай Сюй Хуайсы услышать это, побои им были бы обеспечены.
Семейный храм рода Сюй
У входа Староста Сюй курил старую трубку, никак не решаясь войти внутрь. Кражи денег в домах старейшин в последнее время довели его до головной боли.
Что толку обращаться к властям? Деньги потрачены зря, а судебные слуги толкуют всё так, что виновником непременно оказывается кто-то из своих.
Несколько дней в храме шли допросы, и каждый утверждал, что чужого не брал.
Теперь все семьи перебиваются тем, что занимают деньги у родственников по материнской линии. Прежде имевшие сбережения не соглашались на тяжелую физическую работу, а теперь, оставшись без гроша, они просто не выдержат такого труда.
Каждый оглашал округу жалобами, проклятиям не было конца.
В некогда благополучных домах царила атмосфера всеобщего ожесточения.
Сегодня по деревне снова поползли слухи о радостном событии в семьях Сюй и Линь, и эта компания вновь зарилась на свадебные подарки.
А ведь когда-то все они подписали бумаги и приложили пальцы к документу о том, что больше не имеют дел с семьей Сюй, но стоило пройти всего нескольким дням, как они забыли и науку побоев, и прошлые урок.
Староста Сюй чувствовал, что у него не хватит на это бесстыдства, однако несколько старейшин продолжали давить на него, прикрываясь старшинством.
Сюй Сиццин играл неподалеку и, заметив, что дедушка снова курит, упер руки в пухлые бока и пригрозил пожаловаться бабушке.
Староста Сюй прогнал внука и, глядя на убегающую детскую фигурку, невольно вспомнил размахивающего плетью Сюй Хуайсы.
Ладно, будь что будет, прекращаю вмешиваться.
Внутри храма старейшины тоже жарко спорили о том, как бы получше оправдать их собственное бесстыдство.
Едва Староста Сюй переступил порог, как все замолчали и уставились на него.
Старейшина рода заговорил первым:
— Ван Гэнь, мы тут посоветовались со стариками: пусть каждая семья выделит по несколько человек, а ты возглавишь их и отправишься к Сюям договариваться. Мы, старики, одной ногой уже в могиле, так что вам, молодым, пора брать на себя ответственность.
Сидевший на крыше храма, подогнув ноги, Сюй Хуайсы презрительно усмехнулся: старые маразматики!
Он-то наслаждался обществом своего будущего мужа в доме Линей, но стоило этой компании старых мертвецов снова затеять пакости, как пенять им оставалось лишь на себя.
Староста Сюй постучал трубкой о сапог, напоминая:
— Документ о том, что мы больше не вмешиваемся в дела семьи Сюй Саньму, до сих пор хранится в храме, и копия осталась в деревне. Выступать сейчас запевалой мне, старосте, попросту неуместно. У меня внук заболел, надо срочно идти в город за лекарем, так что я пойду первым.
С этими словами Староста Сюй вышел из храма, не обращая внимания на ядовитые замечания старейшин, летевшие ему вслед.
— Третий, пусть твой второй сын возглавит тех, кто не ставил подписей и отпечатков, и ведет людей туда. Кто не выделит человека от семьи — тому и добычи не достанется!
Глава рода отдал приказ, а вид мяса и денег сделал свое дело: не прошло и много времени, как толпа сородичей вновь шумно двинулась в путь.
Семья Старшего Сюя тоже услышала новости и сначала собиралась урвать свой кусок, но сыновья с невестками вовремя удержали их.
Живите спокойно своей жизнью, зачем вам соваться во все это!
У дома Сюй Саньму в дверь долго стучали, но изнутри никто не открывал.
Люди уже собирались повернуть к Линям и вытащить их силой, как вдруг донесся плач:
— Беда, беда! Старейшины повесились в храме рода!
Что?! Ошеломленные толпы людей не верили своим ушам, бросившись бегом к родовому храму Сюй.
Те из Сюев, кто жил ближе, уже прибежали, и храм огласился рыданиями.
Староста Сюй, который под предлогом ухода из деревни искал тихого местечка, едва успел сделать пару шагов, как его настигли домашние с вестью о гибели старейшин.
На душе у Старосты Сюя было тревожно, но в то же время он испытывал и некоторое облегчение оттого, что так вовремя ушел из храма.
Когда Староста Сюй примчался на место, люди как раз снимали старейшин с балок.
Стоило опустить всех тел на пол, как произошло нечто невероятное: все родовые таблички предков, что почитались в храме, разом рухнули вперед, и на их обратной стороне обнаружились кровавые надписи: Все виновны.
http://bllate.org/book/38698/4871777
Готово:
