Готовый перевод Shallow Peace / Тихий свет: Возрождение принца: Глава 10

Глава 9. Уединение

Имея за плечами предыдущий горький опыт, Цзи Цзяньнин больше не смел недооценивать это запечатанное место. Летать по небу здесь — значит самому искать смерти.

Искать место для уединения нужно было не спеша.

Осторожно обходя некоторых духовных зверей, он принялся искать участок земли, где духовная энергия была бы более обильной.

— Сяо Бай, почему мне кажется, будто отец знал об этом месте заранее? Иначе с его-то осторожностью стал бы он без колебаний брать с собой старшего брата?

— Хм, весьма вероятно. Цзи Цанханю сейчас чуть за сорок, и времени на постижение Дао у него от силы лет сорок. Достигнуть Пика Стадии Золотого Ядра всего за сорок лет — такое достижение совершенно невозможно в Мире Смертных с его скудной духовной энергией. К тому же здесь нет даже ни единого камня низшего качества. Другое дело, если бы основой служило это запечатанное место.

— Хм, тогда наша нынешняя вылазка станет куда сложнее. Интересно, кто еще проник сюда?

— Будь осторожнее. Как можно скорее прорывайся к Золотому Ядру, тогда твоя жизнь будет в большей безопасности. Похоже, Мир Смертных не так уж прост, — Сяо Бай даже слегка вздохнул. Будучи божественным зверем, он отличался огромной гордостью, и было редкостью увидеть у него столь... невероятное выражение лица.

— Иди прямо сто ли, поверни направо — там есть отличное место, превосходно подходящее для твоего уединения. Правда, придется немного повозиться, чтобы расчистить препятствия.

Глаза Цзи Цзяньнина загорелись: раз Сяо Бай назвал место хорошим, оно определенно подходило идеально.

Ускорив шаг — хоть лететь на мече было нельзя, передвигался он по-прежнему быстро, словно вспышка света, — расстояние в сто ли он преодолел в мгновение ока.

Стоило повернуть направо и пройти всего тысячу метров, как перед глазами предстала огромная цепь горных вершин.

Узкая горная тропа позволяла пройти лишь вдвоем. Горы теснились одна к другой, сплетаясь грядами, и сквозь просветы между ними невозможно было разглядеть конца.

— Неплохо, отличное место. Заняв его, даже явись сюда практикующие из Мира Культиваторов, они застрянут здесь шаг за шагом. Позволь-ка мне прочувствовать: полагаю, здешний хозяин окажется непрост.

Цзи Цзяньнин закрыл глаза, выпустил духовное сознание и принялся медленно вести поиски.

— Духовные звери хоть и не обладают полным разумом, но наделены природным инстинктом. Место с самой густой духовной энергией — это и есть их логово, — напомнил Сяо Бай.

— Хм, нашел. Этот старый медведь и впрямь умеет наслаждаться жизнью. О небеса, духовная энергия здесь настолько плотная, что вот-вот превратится в жилу духовных камней!

На лице Цзи Цзяньнина отразилось дикое ликование.

— О? Если удастся раздобыть немного духовных камней, твои шансы прорваться к Золотому Ядру станут еще выше.

— Само собой. Пошли.

Цзи Цзяньنيну было всего десять лет, ростом чуть выше метра шестидесяти, телосложением он обладал стройным, а на чистом лице еще играло детское выражение. Сейчас, испытывая радость в сердце, он широко раскрыл черные глаза, полные улыбки.

Эта вершина затерялась среди множества гор и выглядела совершенно непримечательной. Если бы не подсказка Сяо Бая, он запросто мог бы пройти мимо. Противоположный склон утеса был гладким, словно лед, и отсвечивал мягким нефритом, выглядя весьма текстурно.

В самом низу взору Цзи Цзяньнина постепенно открылась черная, темная пещера.

— Вот оно. Внутри обитает Белоглазый нефритовый медведь. Если я не ошибаюсь, эта гора вполне может оказаться жилой духовных камней, иначе обрыв не был бы таким гладким, словно нефрит.

— Хм, прикончим старого медведя, а заглянув внутрь, все узнаем, — Сяо Бай всегда действовал решительно.

— Ррр!

Движения Цзи Цзяньнина были легкими, но все же потревожили этого зверя. У стометрового входа в пещеру стоял Белоглазый нефритовый медведь с белой шерстью и нефритово-зелеными глазами. У него были маленькие пушистые ушки, а массивное тело при каждом шаге покачивалось от жира. Его толстые лапы ступали по земле совершенно бесшумно, а с пасти капало. Подозрительная прозрачная жидкость при виде Цзи Цзяньнина снаружи пещеры явно начала выделяться еще обильнее. Ростом он достигался добрых двадцати метров, а в зеленых глазах проглядывала вполне человеческая жадность и свирепость.

Как давно он не видел людей! Нефритовый медведь был так взволнован, что готов был заплакать, а по мере того, как в памяти всплывал аромат мяса, слюноотделение грозило выйти из-под контроля.

Цзи Цзяньнин не стал тратить слов. Стоило нефритовому медведю показаться, как он тут же взметнул зажатый в руке летающий меч и бросился в атаку, целясь с размаху прямо в голову.

Если говорить об опыте сражений, то Ли Цинъян в прошлой жизни прошел через сотни закалок в горниле битв, особенно в последней схватке, где число убитых его мечом практиков исчислялось бесчисленными тысячами.

Правилу «бей первым» учить было не нужно.

— Ррр-а-а!..

Нефритовый медведь тоже не собирался плошать: резко развернувшись, он подставил под удар меча Цзи Цзяньнина свою толстую жирную задницу.

Шкура у нефритового медведя была грубой и толстой, а его плоть, преображенная бесчисленными потоками духовной энергии, и вовсе стала твердой как железо. Хотя удар мечом пришелся точно в цель, нанести серьезного вреда он не смог. Напротив, короткий хвост медведя по инерции хлестнул Цзи Цзяньнина по запястью.

Цзи Цзяньнин крутанул запястье, резким движением оказался сбоку от зверя, и летающий меч, выскользнув из руки, устремился прямиком к мягкому брюху медведя.

— О-о-у!.. — разнесся пронзительный, полный отчаяния и боли вопль.

Зеленые глаза зверя стали еще свирепее. Уставившись на Цзи Цзяньнина, он был готов сожрать его заживо.

Разумеется, он именно так и поступил: широко разинув пасть, медведь обдал противника волной смрадного воздуха, от которой Цзи Цзяньнин чуть не потерял сознание.

Крутанув запястье, он направил летающий меч, заставив его совершить серию винтовых движений.

Раздался звук рвущейся плоти. Как ни толста была шкура зверя, брюхо оставалось мягким и никак не могло выдержать кромсающих ударов летающего меча. На землю тут же хлынули белые и красные ошметки.

Белоглазый нефритовый медведь с неохотой закрыл глаза и с глухим стуком рухнул на землю.

Цзи Цзяньнин тяжело выдохнул. Это была его первая битва после перерождения: боевые инстинкты, затаившиеся в глубинах души, постепенно пробуждались. Отозвав меч, он одним махом сжег тушу медведя дотла и тщательно засыпал землей даже следы крови на земле — если бы сюда сошелся запах крови других духовных зверей, проблем было бы не оберешься.

Оглядевшись по сторонам и убедившись, что ничего не упустил, он с нетерпением шагнул внутрь пещеры.

Пещера оказалась просторной. Внутри вовсе не было так темно, как представлялось: стены с обеих сторон отливали молочно-белым цветом, и то тут, то там вспыхивали кристаллы.

— Сяо Бай, здесь и правда есть духовные камни! Не думал, что проблемы, мучившие меня в Мире Смертных долгие годы, здесь разрешатся так легко.

Ковыряя летающим мечом изредка попадавшиеся в каменной стене кристаллы, он даже в голосе не мог скрыть радостную нотку.

Практикующие не могли обойтись без духовных камней — будь то формации, барьеры или самое базовое культивирование, везде требовались духовные камни. К сожалению, в Мире Смертных эту вещь было абсолютно не достать. Благо у Цзи Цзяньнина имелся эффект собирания энергии Жемчужины Вспышки, иначе скорость его культивации вряд ли сильно опережала бы ползущую улитку. Теперь же стало очевидно: у этого Цзи Цанханя наверняка есть свои секреты. По догадкам Цзи Цзяньнина, это запечатанное место вполне могло оказаться задним двором клана Цзи, куда тот входил и выходил совершенно свободно.

Чем дальше они шли вглубь, тем гуще становилась духовная энергия — она уже почти превратилась в жидкость. В руке Цзи Цзяньнина собралось уже больше тысячи духовных камней. Переход от изначального возбуждения к нынешнему оцепенению сам по себе служил закалкой для разума.

Цзи Цзяньнин остановил руку: впереди все заволокло густым туманом, и стоило сделать еще шаг, как они наверняка уперлись бы в жилу духовных камней.

Вернувшись тем же путем к входу в пещеру, он задействовал мерцающие в руке лучи света, формируя одну за другой формации. Сложив печать из пальцев, он сделал так, что весь вход целиком слился со скалой. Снаружи это выглядело как сплошная каменная стена, в которой больше невозможно было заметить и следа пещеры.

Но Цзи Цзяньнин все еще чувствовал тревогу. Опираясь на знания из прошлой жизни, он дополнительно установил семь различных барьеров — атакующих, предупреждающих и прочих, — и только после этого остановился.

Уединение ради прорыва к Золотому Ядру — дело чрезвычайной важности. Если кто-то прервет его на середине или нагрянет враг, он будет обречен на вечную погибель. Даже среди этих безлюдных гор следовало проявлять крайнюю осторожность: в конце концов, внутрь проник не он один.

— Сяо Бай, я ухожу в уединение. Помоги мне следить за обстановкой вокруг, а в случае необходимости задействуй защиту Жемчужины Вспышки.

— Знаю. Ты спокойно культивируй, а все остальное на улице оставь на меня! — самоуверенно пообещал Сяо Бай.

И действительно, Цзи Цзяньнин использовал и сотой доли возможностей Жемчужины Вспышки. И хотя Сяо Бай люто ненавидел того, кто создал эту жемчужину в далеком прошлом, он был вынужден признать, что вещица эта поистине бесценная. Взять хотя бы защиту: она непрерывно усиливалась по мере роста уровня культивации хозяина. Если бы ее контролировал сам Сяо Бай, в Мире Культиваторов, пожалуй, не нашлось бы никого, способного ее пробить. Разумеется, Цзи Цзяньнин об этом не знал, да и Сяо Бай намеренно ему не рассказывал.

Если бы Цзи Цзяньнин привык полностью полагаться на защиту Жемчужины Вспышки, это стало бы непреодолимым препятствием на его дальнейшем пути постижения Дао, и на сей счет у Сяо Бая были свои соображения.

Его уровень уже достиг средней ступени Зарождающейся Души, и для Цзи Цзяньнина, обладавшего опытом прошлой жизни, при наличии достаточного количества духовной энергии прорыв к Золотому Ядру единым махом не представлял особой сложности.

Время шло, и месяц пролетел незаметно. Горная цепь хранила безмятежный покой, а Цзи Цзяньнин, скрестив ноги в пещере словно погрузившийся в глубокую медитацию старый монах, плавно и непринужденно поглощал окружающую духовную энергию.

Сяо Бай неустанно следил из Жемчужины Вспышки за тем, что происходило снаружи.

— Хм?

Спокойная духовная энергия в пещере внезапно пришла в ярость. Сердце Сяо Бая дрогнуло от радости: настал решающий момент.

В этот самый мгновение над головой Цзи Цзяньнина возник нечто вроде вихря духовной энергии, и все окружающие потоки бросились туда с такой силой, словно собирались отдать жизни. В одно мгновение близлежащая духовная энергия испарилась без остатка, а от стен то и дело доносился треск: бесчисленные духовные камни, замурованные в камне, лишились своей энергии и превратились в прах.

Цзи Цзяньнин чувствовал лишь, как духовная энергия в его даньтяне накапливается все плотнее, пока наконец не превратилась в тягучую жидкость. Приведя в движение технику культивации, он заставил эту жидкость медленно сжиматься — сжиматься еще сильнее. Прошло неизвестно сколько времени, пока постепенно не сформировался сияющий белый круглый шариков размером с соевое бобовое зернышко.

В голове раздался гул, и духовная энергия хлынула потоком, словно из источника, мгновенно слившись в единое целое.

Открыв глаза, он ощутил невероятную ясность: мельчайшие царапины на каменной стене и прожилки на увядших опавших листьях на земле предстали перед взором с потрясающей четкостью. Мир вокруг словно вмиг стал светлее.

http://bllate.org/book/38656/4865197