— …Да нет, только сегодня познакомились.
Ширвин отвел взгляд и посмотрел на него:
— С самого входа в таверну ты то и дело пялился на него, а когда болтал с Никой, постоянно витал в облаках. Я-то думал, это твой знакомый.
Колин засомневался:
— Что, настолько заметно?
Ширвин полушутя произнес:
— Ты душой и сердцем к нему прикипел.
Что за слова, до чего же приторно. Колин сменил тему:
— А ты когда зашел?
— Когда ты разоблачил его слежку за нами, — задумчиво произнес Ширвин. — Впрочем, от него действительно не исходит никаких колебаний магии, обнаружить его перемещения трудно, наверное, воспользовался каким-то артефактом для скрыта… Похоже, здешняя ситуация сложнее, чем я думал. Как только Ника окрепнет, нам лучше поскорей уйти.
Он немного подумал, протянул руку и вложил в ладонь Колина предмет размером с безымянный палец.
— Лин, это тебе.
Колин разжал ладони: на них лежала фиолетовая кристаллическая драгоценность.
[Танзанит
Эффект: Сила воли +1
Описание: Благословленный необработанный кусок танзанита, внутри которого таится особая магия. Издали кажется, будто он смахивает на чьи-то глаза.]
Ширвин пояснил:
— Внутри заключена часть моей магии, она способна отразить часть низкоуровневых заклинаний. Если попадешь в беду, просто раздави его, и тогда, где бы ты ни находился, я это почувствую.
Колин счел камень довольно красивым и долго его рассматривал:
— Откуда ты его вытащил?
— Пространственная магия, — непринужденно ответил Ширвин. — Ты ведь тоже умеешь.
— … — Взгляд Колина с камня переместился на его лицо. — Когда заметил?
— Сегодня утром в таверне, после того как ты один вернулся в комнату. Я почувствовал снаружи похожие колебания магии. — Ширвин бросил взгляд на небо. — Мы слишком засиделись на улице, пора возвращаться. Нельзя оставлять Нику в таверне одного надолго.
Ширвин прошел какое-то расстояние в сторону переулка, но, заметив, что идущий позади человек не отстает, остановился, обернулся — и замер.
В руках у Колина материализовался тисовый лук, на тетиве с зажатой между пальцами ветром стрелой красовался острый наконечник, нацеленный прямо на него ледяным взглядом.
Пусть Ширвин и уловил заранее колебания магии, но, всамделишное зрелище того, как Колин целит в него из лука, заставило его сердце пропустить удар помимо воли.
Ширвин не мог разобрать, было ли это вызвано испугом, трепетом или чем-то еще — пожалуй, всего понемногу. Напускное выражение полного непонимания застыло на его лице, и он озадаченно позвал:
— Лин?
— Когда мы были в доме твоего друга зельевара, я говорил вовсе не шутя: покончить с ним проще простого, всего одна стрела, — голос Колина звучал ровно, без эмоций. Не сводя с Ширвина глаз, он замедлил темп речи: — Как думаешь, сколько стрел понадобится мне, чтобы покончить с тобой?
Ширвин окинул взглядом окрестности:
— При таком расстоянии мой меч, пожалуй, окажется быстрее?
Хоть он так и говорил, касаться меча Ширвин вовсе не собирался. Колин скривил губы:
— Можешь попытаться.
— …Ладно. — Ширвин вздохнул и поднял руки вверх, принимая капитулянтскую позу. — Но прежде чем пускать в ход кулаки, ты должен хотя бы сказать, в чем именно я провинился?
На вид он пребывал в уязвимом положении, голос его звучал искренне, однако во всем его облике нельзя было заметить ни малейшего намека на напряжение. Руки были подняты, но десять пальцев расслабленно растопырены без какого-либо усилия — сплошная показуха ради отвода глаз.
Переулок выдался узким, свет — тусклым. Ширвин погрузился в густую тень, и чистые, прозрачные при дневном свету глаза тоже потемнели, превратившись в нечто свинцово-глубокое. Так он, не мигая, смотрел на Колина, чуть приподняв уголки глаз, словно всё еще улыбаясь.
Легкомысленное, едва ли не отвратительное поведение.
Колин нахмурился.
Это не походило на Ширвина, известного ему по игре.
По впечатлениям Колина, Ширвин должен быть добрым, искренним, заслуживающим доверия, честным и безобидным проводником и лидером. Человек же перед ним внушал необъяснимую тревогу.
До него наконец смутно дошло реальное ощущение: перед ним не персонаж из игры, не набор ярлыков и данных, собранный в NPC, а самый настоящий, живой человек, обладающий многогранностью, о которой тот и не подозревал.
Колин потребовал ответа:
— Что ты черт побери добавил сегодня утром в рыбный суп?
Взгляд Ширвина мелькнул: догадавшись, что нечто подобное мог сболтнуть разве что тот поэт, он и вызвал все подозрения.
Раз скрывать бессмысленно, Ширвин ответил честно:
— Немного своей крови.
Услышав это, Колин чуть не выронил стрелу от нервной дрожи.
Несколько секунд он тупо смотрел на Ширвина, лицо его то краснело, то синело, то беднело, и на языке едва не вертелось: ты больной ублюдок?
Сдавленно проглотив воздух, он выдавил из горла хриплый голос:
— …О чем ты вообще думал?
Колин рассчитывал, что Ширвин от силы намешал туда что-то вроде зелья, но никак не ожидал услышать подобный ответ: какой нормальный человек станет примешивать собственную кровь в миску едва знакомому товарищу? Стоило только представить, что именно он проглотил, как его желудок свело судорогой. Но прошло уже полдня, всё, что могло перевариться, давно переварилось, так что вырвать он бы всё равно ничего не смог.
— Прости, просто мне стало любопытно.
Тон Ширвина при признании вины стал гораздо более правильным:
— С самого начала я интуитивно чувствовал, что ты владеешь магией, однако в дальнейшем так и не увидел ее в деле. Я предположил, что у тебя, возможно, исчерпалась магия, поэтому захотел посмотреть, на что ты способен после ее восстановления.
Кровь Ширвина содержала чистую магию, и он специально извлек самую ее квинтэссенцию, так что даже если бы Колин впитал её до конца, вреда бы не последовало.
К тому же, выпив суп, Колин сам признался, что тот ему очень понравился.
Он благополучно упустил из виду тот факт, что Колин тогда просто расхваливал вкусное блюдо, и решил: не вмешайся тот сопливый поэт, всё прошло бы идеально.
Колин засомневался:
— Только ради этого?
— Только ради этого, — с извинением произнес Ширвин. — Если тебе не по душе, впредь я больше не стану так поступать.
Колин не дал ответа сразу, лишь продолжая пристально смотреть на Ширвина, силясь выловить хоть какие-то зацепки в его выражении лица. Ширвин же с завидным терпением сохранял позу поднятых рук и не мигая глядел на него так, будто его мимика безмолвно вопрошала: неужели ты мне не веришь?
Пока из-за угла переулка не донесся зов Ники, Колин наконец прикрыл глаза.
Он ослабил натянутую тетиву, и примостившаяся на ней ветряная стрела тут же развеялась. Заметив это, Ширвин мысленно выдохнул, но тут же услышал слова Колина:
— Если хочешь что-то узнать, спрашивай напрямую, не нужно устраивать такие проверки.
Колин убрал ледяной лук обратно в рюкзак и, проходя мимо Ширвина, сунул тому в руку тот самый танзанит.
— Мне и впрямь не нравится.
Вернувшись в таверну, Ника принялся переводить взгляд с Колина на Ширвина, ощущая, как в воздухе повеяло странным холодком.
Он с опаской поинтересовался:
— Вы что, поссорились?
Уловив беспокойство в голосе Ники, Колин отрицательно качнул головой:
— Нет, мы в прекрасных отношениях.
Ширвин крепко взял его за руку:
— Верно, наши отношения превосходны.
— … — Колин попытался высвободиться, но безуспешно, и с бесстрастным лицом воззрился на Ширвина, в ответ одарившего его легкой улыбкой.
Лишь после этого Ника успокоился.
Опустим пока задачи поэта, сейчас важнее всего было наловить десяток окуней и заполучить заветное зелье.
Семья крестьян по фамилии Йосен жила по соседству с таверной; услышав, что Ширвин с Колином вознамерились порыбачить, они любезно поделились дождевыми червями для наживки, ивовыми садками и парой гладких, прочных ветвей осины.
Колин в прошлой жизни поневоле выезжал на корпоративные тимбилдинги с вылазкой на природу, а потому умел мастерить простейшие удочки.
Он привязал конопляную бечевку к одному концу осиновой ветки, раскалил швейную иглу на огне печи, чтобы снять закалку, согнул ножом в обтекаемый крючок, закалил в холодной воде и привязал к другому концу бечевки. В роли грузила выступил небольшой камешек, чтобы крючок быстрее уходил под воду, а чуть выше закрепил короткий отрезок тростникового стебля, сыгравший роль поплавка.
В процессе Ника с любопытством устроился на низенькой табуретке в качестве зрителя, а Ширвин следил за действиями со стороны.
Прежде Ширвину не доводилось сталкиваться с подобным: рыбу он ел либо уже приготовленную поваром, либо купленную по выходе из Снежной Столицы у местных рыболовов и охотников, поэтому изготовление снастей и сама рыбалка казались ему внове.
Колин же, связывая леску, о своем.
Во время пикировки в переулке его захлестнули эмоции — с ним редко такое случалось. Теперь же, остыв, он находил собственное поведение довольно нелепым.
До сих пор Ширвин не совершил ни единого дурного поступка по отношению к нему. Пусть даже он втайне подмешал кровь в суп, какими бы ни были мотивы, итог оказался благотворным — проблема нехватки маны разрешилась сама собой.
Это он сам заблаговременно навесил на Ширвина игровую матрицу характера, посчитав отклонение от ожиданий за ошибку, что было совершенно несправедливо по отношению к здешнему Ширвину.
Нельзя было так поступать.
Завязав бечевку, Колин закончил с удочкой.
[Обычная осиновая удочка
Описание: Простая удочка ручной работы от опытного охотника. Шанс остаться без улова снижен до 15%. Изысканное качество, проверенное временем.]
Внимательно понаблюдав за процессом, Ширвин задумался и проделал те же операции со второй осиновой веткой, в результате чего его творение вышло неотличимым от удочки Колина.
Закончив с приготовлениями, они покинули деревню. По дороге, глядя на лежащее у подножья Изумрудное Озеро и размышляя, где в эту пору лучше забросить удочку, Колин невольно бросил взгляд на интерфейс удилища Ширвина, отчего его лицо вмиг исказилось.
[Чудесная осиновая удочка
Описание: Чудесная удочка ручной работы, любовно созданная святым сыном Понтификата. После экипировки дарует правило стопроцентного отсутствия улова! Ничего страшного, пусть рыбы не поймать, зато попутно сгорело время — разве это не попадание двух зайцев одной стрелой?]
Колин: «…»
Что за бессмысленный бафф-правило.
Заметив, что Колин разглядывает его снасть, Ширвин повернулся. Колин на мгновение замер со странным выражением лица, протянул ему свою удочку и бросил:
— Давай поменяемся.
Ширвин не совсем понял причину, но послушно протянул свою в ответ:
— Хочешь воспользоваться моей?
http://bllate.org/book/38644/4863556
Готово:
