Но оно давно заброшено, заросло сорняками, и преступник точно не стал бы прыгать туда, чтобы бросить бутылку с зажигательной смесью.
Значит, место, где стоял преступник, когда швырял её, ограничивалось пятачком прямо перед сточной канавой.
— Пошли.
Лянь Чжи бросился вперёд.
Остальные, увидев это, один за другим включили фонарики и последовательно устремились за ним.
Добравшись до места, они обнаружили, что — как и ожидалось — этот клочок земли площадью менее трёх квадратных метров сплошь покрыт густыми следами ног пожарных.
Более того, следы самого преступника вполне могли быть давно ими затоптаны.
Шэнь Цзяньшэ не удержался и тяжело вздохнул.
Лянь Чжи лишь произнёс:
— Сначала выберите все следы, направленные в сторону места пожара.
Шэнь Цзяньшэ всё же подошёл и принялся помогать.
Рядом с каждым подходящим под критерии следом они втыкали древесный лист.
В конце концов им удалось отобрать ровно двадцать следов.
— А теперь отсеиваем те, на которых есть следы пепла, — скомандовал Лянь Чжи.
Эти следы несомненно оставили пожарные, входившие на место происшествия и выходившие из него.
Таким образом удалось отсеять ещё шесть отпечатков.
После этого продолжать исключение обычными методами стало невозможно.
Теперь на площадке оставалось четырнадцать подозрительных следов.
Четыре из них накладывались друг на друга, а от трёх уцелела лишь малая часть, позволяющая с трудом различить узор.
Брови Шэнь Цзяньшэ нахмурились ещё сильнее.
Потому что он никак не мог понять, отличается ли хоть один из этих отпечатков от остальных.
Но как раз в этот момент Лянь Чжи протянул руку прямо к отпечатку в правой передней части и твёрдо, без тени сомнения, заявил:
— Этот оставил убийца.
— Что?! — изумился Шэнь Цзяньшэ.
Он посмотрел на указанный след: его узор был самым нечётким среди всех отпечатков — мало того, что задняя половина оказалась стёрта другими следами, так ещё и передняя выглядела крайне размытой.
— Она не размытая, — возразил Лянь Чжи. — Смотри: узор в верхней половине этого следа почти одинаковой ширины, однако человеческая обувь вовсе не прямоугольная. Это значит, что владелец оставил здесь след от подошвы, а затем сделал маленький шаг вперёд, после чего оба отпечатка частично совпали.
Когда нормальный человек идет, расстояние между двумя шагами составляет пятьдесят пять сантиметров. При каких обстоятельствах отпечаток следующего шага совпадает с предыдущим?
Шэнь Цзяньшэ внезапно озарило, и он почти выкрикнул:
— Когда убийца подпрыгнул, чтобы бросить бутылку с зажигательной смесью!
Практически в тот же миг Лянь Чжи выпрямился и посмотрел на толпу зевак, которую Шэнь Цзяньшэ ранее задержал на расстоянии.
Значит, теперь оставалось лишь сопоставить обувь присутствующих с этим следом, чтобы узнать, кто именно устроил пожар.
Не дожидаясь, пока остальные опомнятся, словно что-то сообразив, Шэнь Цзяньшэ решительно вытянул руку и указал на семерых-восьмерых человек:
— Ты, ты, ты… и ты.
Подойдите первыми для сравнения.
Если память мне не изменяет, пока все остальные тушили пожар, вы всё это время глазели по сторонам.
Лянь Чжи подсознательно повернул голову к Шэнь Цзяньшэ.
Можно было с уверенностью сказать: то, что Шэнь Цзяньшэ, как и его предшественник, сумел поступить на службу в Чаншинское управление общественной безопасности, имело под собой веские причины.
Остальные присутствующие тоже перевели взгляд на людей, на которых указал Шэнь Цзяньшэ.
И именно в этот момент один из молодых мужчин сорвался с места и бросился бежать.
Неужели явка с повинной?
— Держите его! — крикнул Шэнь Цзяньшэ.
Стоявшая рядом пожилая женщина машинально выставила ногу и подсекла убегающего парня, отчего тот рухнул на землю.
Только тогда остальные пришли в себя и бросились на молодого человека с ловкостью диких зверей.
В мгновение ока они накрепко скрутили его.
— Это ты?
Владелец магазина одежды сначала не поверил своим глазам, а затем ринулся вперёд, намереваясь сорвать с парня обувь.
Молодой человек попытался продолжить сопротивление, но владелец магазина электроники, заметив это, взмахнул рукой и отвесил ему звонкую пощёчину.
— Веди себя смирно, не то мы живо покажем тебе кузькину мать!
Только после этого хозяин магазина одежды смог успешно стянуть с парня ботинок:
— Товарищ полицейский, держите.
Шэнь Цзяньшэ перевернул обувь и приложил её к тому самому следу — узоры сошлись идеально.
В толпе тут же поднялся шум.
Владелец магазина одежды снова бросился вперёд и вцепился в воротник молодого человека:
— По старшинству ты должен называть меня дядей! Зачем ты так навредил нашей семье?
Среди собларавшихся вновь прокатился гул изумления.
Этот молодой человек оказался знакомцем владельца магазина одежды?
Хозяин магазина электроники гневно произнёс:
— Этот ублюдок — сын одного нашего старого знакомого.
В те годы их семья жила даже беднее нашей. В их деревне тогда жила вдова павшего героя — их дальняя родственница, бездетная и уже в возрасте. Старушка разыскала их семью и попросила доглядеть её на старости лет, пообещав в награду отписать им все свои сбережения и дом.
Они радостно согласились. С тех пор удача улыбнулась их семье: муж и жена сначала устроились: один — временным рабочим на мебельную фабрику, другая — уборщицей в больницу. Позже, когда государственная политика стала мягче, они на деньги старухи открыли ресторан. Дела в ресторане шли прекрасно, и не прошло и нескольких лет, как они купили жильё в уездном городе.
По идее, раз они обосновались в уезде, им следовало забрать старушку в город.
Но к тому времени здоровье пожилой женщины сильно ухудшилось, она перестала контролировать естественные отправления, и одежда часто пачкалась. Им больше не хотелось ухаживать за ней. Главное же заключалось в том, что в те времена цены бешено росли, деньги катастрофически обесценивались, и те крохи сбережений старухи перестали вызывать у них интерес. Вычтя из её средств расходы на содержание за те годы, они вернули ей оставшиеся пять с небольшим сотен юаней и выпроводили обратно в деревню.
Однажды у старухи поднялась сорокоградусная температура, и деревенские жители сделали им больше десятка звонков, но те так и не приехали.
В конце концов старик Гао не выдержал и забрал бабушку к себе.
Стариком Гао звали владельца магазина одежды.
По наставлению старухи семья старика Гао занялась торговлей одеждой. Сначала они просто ездили по ярмаркам различных посёлков на трёхколёсном велосипеде, торгуя с лотка. Позже, подзаработав денег, арендовали лавку в уездном центре. Последние годы торговля шла хорошо, и всего за несколько лет они перенесли бизнес в город…
По сравнению с процветанием семьи старика Гао, дела у этого ублюдка потихоньку шли всё хуже и хуже. Вскоре после того, как они отправили старуху обратно в деревню, по соседству с их рестораном открылось несколько новых заведений. Готовили там гораздо лучше, чем у них, и в два счёта переманили всех клиентов. Им пришлось закрыть ресторан и открыть скобяную лавку.
Поначалу, когда магазин только открылся, торговля шла сносно, но из-за того, что они постоянно урезали комиссионные мастерам по ремонту, дела постепенно заглохли. В тот год, когда старушка скончалась, их скобяная лавка тоже прогорела. Говорят, чтобы заткнуть эту дыру, им в конце концов пришлось продать дом в уезде…
Услышав это, окружающие дружно закричали:
— Так им и надо!
— Нечего было нарушать данное слово, такой конец — это именно то, чего они заслужили.
— Похоже, бабушка была счастливой звездой: кому помогала, того и оберегала. Раньше этот ублюдок ухаживал за ней, и его семья разбогатела, а потом о ней заботилась семья старика Гао, и она стала защищать их.
Однако молодой человек явно думал иначе и разъярённо выкрикнул:
— Ничего хорошего!
— Мы ведь потом уже поняли свою ошибку и хотели забрать старушку домой, чтобы как следует о ней позаботиться! Это вы подбили её отказаться от нас, иначе с чего бы нашей семье скатиться до такого состояния?
На площадке на мгновение воцарилась тишина.
Таких бесстыдных людей им ещё видеть не доводилось.
— Поняли ошибку? Какая же это ошибка? Вы просто всегда смотрели только на деньги! Когда у старухи были средства, вы с радостью бегали к ней в роли преданных детей и внуков, а когда её деньги обесценились, вы вышвырнули её на улицу. А осознав, что разбогатели исключительно благодаря её покровительству, снова прилипли к ней, как собачий пластырь!
— Зачем старику Гао было подговаривать старуху? Да любая бабушка в здравом уме никогда бы не согласилась вернуться в вашу семью!
Один из пожилых мужчин огляделся по сторонам, затем решительно наклонился, загреб с земли целую пригоршню травы, скатал её в комок и запихнул молодому человеку в рот:
— К чему тратить на него столько пустых слов, только уши марать.
— Подождите, — неожиданно снова подал голос владелец магазина электроники. — Если память мне не изменяет, этот тип вроде бы завтра собирается улетать за границу, к родственникам в страну R вместе с родителями.
Неудивительно, что этот негодяй осмелился явиться сюда и поджечь всё.
Он был абсолютно уверен, что даже если полиция впоследствии что-то обнаружит, до него уже не добраться.
Но теперь владелец магазина одежды, пожалуй, сможет возместить большую часть убытков.
В конце концов, хотя семья этого ублюдка за последние годы и потеряла немало денег, худая корова всё же больше лошади.
Поэтому —
В тот же миг все повернулись к Лянь Чжи. Кто-то первый начал хлопать в ладоши, и следом все остальные вскинули руки вверх.
— Отлично!
В этот самый момент издалека донёсся звук сирены.
Вскоре полицейская машина остановилась прямо у входа в магазин одежды.
Сюй Чжэнъе первым вышел из автомобиля.
Он был одет в синюю рубашку, густо забрызганную кровью.
Впрочем, это была вовсе не человеческая кровь, а рыбья.
Сегодня отмечалось десятилетие его дочери, поэтому он перевёз к себе её дедушек, бабушек и со стороны отца, и со стороны матери, намереваясь как следует отпраздновать день рождения ребёнка.
Но стоило ему приготовить уже третье блюдо, как прибежал Сяо Чэнь из их отдела и сообщил о поджоге у старого вокзала.
Делать было нечего — пришлось бросить дочь со всей многочисленной родней и мчаться сюда.
http://bllate.org/book/38641/4862969
Готово:
