Раз уж они сами проболтались, оба тут же перестали держать меня за чужака.
Чэнь Сянъян ещё держался в рамках приличия, а вот генеральный директор Гао сиял так, что казалось, будто его черты лица обрели крылья и все разом упорхнули к Чэнь Сянъяну.
В голове у меня не было ни времени, ни мыслей на них двоих — существовало лишь одно заветное слово: жрать.
Блюда, заказанные генеральным директором Гао, действительно стоили того: сплошные деликатесы, на которые я в меню обычно даже не смотрел, автоматически пропуская мимо глаз. Вино тоже оказалось отменным — и крепость, и чистота были на высоте.
Наевшись и напившись досыта, я как раз раздумывал, браться ли мне за палочки или уже переходить на зубочистку, когда вдруг спохватился и скромно произнёс: — Ну это… я тут всё умял, вы тоже ешьте давай.
Генеральный директор Гао почесал затылок и виновато протянул: — Я-то с радостью, да только вы, батюшка, уплетали так споро и плотно, что я за весь вечер и шанса не нашёл палочки воткнуть.
— Хе-хе, — я издал громкую отрыжку, удовлетворённо вздохнул и кивнул. — Во, так-то лучше. То есть, я хотел сказать, это привычка с детства: неважно, кто платит, за такую еду мне никогда не бывает обидно. Вы уж не обессудьте, генеральный директор Гао.
Генеральный директор Гао тут же замахал руками: — Что вы, как можно, сегодня всё заслуженно! Эй, барышня, принесите-ка мне и этому господину по миске лапши на тонком ноже. — Он кивнул на Чэнь Сянъяна.
— Не стоит, у меня ещё местечко осталось, — с улыбкой поглаживая живот, произнёс я. — Девушка, им обоим что надо, то и мне тащите.
Чэнь Сянъян развеселился: — А ты действительно ни в чём не уступаешь своего выгоды.
Стоило ему улыбнуться, как генеральный директор Гао, независимо от того, ему ли предназначалась улыбка, тут же расцвел, словно овеянный весенним ветерком.
Но Чэнь Сянъян лишь бросил на него мимолётный взгляд и отвернулся. Глаза и нос генерального директора Гао тут же совершили великое переселение народов.
Чэнь Сянъян спросил меня: — Брат Ван, гляжу я на тебя — худой ведь, с чего это ты зовёшь себя Толстяком Ваном?
Я рассмеялся: — На самом деле моё настоящее имя Ван Пао, но с малых лет все дети на улице звали меня Толстяком Ваном, и что мне оставалось делать? Раз назвали толстяком — пусть так. Толстяков ведь все любят!
Чэнь Сянъян снова улыбнулся. И это вновь потревожило лицевые нервы генерального директора Гао.
Но мы не стали обращать на него внимания. Обратившись в пустоту, я сказал: — Вообще-то, вам обоим лучше перестать звать меня братом Ваном. Смотрите, состаритесь со мной раньше времени — вы ведь оба меня на добрый десяток лет старше, неудобно же людей смущать.
Это была шутка, но генеральный директор Гао оскорбился и тут же вознамерился выяснить, кто из нас старше. Ого, да ты у нас принципиальный! Ну, погоди, поживем — увидим!
Мы сопоставили даты и выяснили, что мы ровесники. Только он оказался старше меня на два месяца.
Мое лицо тут же вытянулось.
Чэнь Сянъян удивился: — Чего ты скис, Ван Пао? Разве быть молодым — это плохо?
Я вздохнул: — Да дело не в этом. Бывало, на междугородних рейсах сопливые пацаны меня дедушкой величали, и я никогда из-за этого не злился. Но когда подумаешь, что ровесники уже генеральными директорами стали, а я всё ещё кручу баранку… знаешь, от этого… на душе как-то дисгармония возникает.
Генеральный директор Гао недовольно хмыкнул: — Ван Пао, что-то мне подсказывает, будто ты говоришь совсем не то, что думаешь.
Чэнь Сянъян же посмотрел на меня с полнейшей искренностью и произнёс: — Ван Пао, в нашей компании действительно не хватает водителя, и зарплата будет только выше твоей нынешней. Ты кажешься мне человеком основательным, так что тебе наверняка больше по душе стабильная работа. Не хочешь подумать над этим?
Я еще рта раскрыть не успел, как генеральный директор Гао подскочил на месте, ударил кулаком по столу и, дрожащим пальцем указывая на Чэнь Сянъяна, лишился дара речи.
Я испугался и тут же бросился его успокаивать: — Я… я ничего не говорил, я вообще ничего не сказал!
— Да нет же! — генеральный директор Гао в порыве чувств стиснул меня в объятиях и возбужденно закричал: — Ван Пао, он… Чэнь Сянъян сказал, что наша компания… он снова заговорил о нашей компании… он больше не увольняется!
В тот вечер мы с генеральным директором Гао напились вдрызг.
Генеральный директор Гао, казалось, без конца хлопал меня по плечу и приговаривал: — Толстяк Ван, хорош! Ты просто моё великое сокровище, настоящее благословение!
Я из последних скрытых сил хлопал его в ответ и думал про себя: — Уважаемый директор, хватит уже в меня своей дланью Татхагаты палить, я и так перепил черепашьего супа, мне эта терапия не по силам. — А сам содрогался: «Черт побери, да с какой же силищей он машет руками! Что делать, если от таких шлепков у меня опущение желудка начнется?»
Генеральный директор Гао лучезарно улыбался: — Объявляю: сегодня я счастлив! Безумно счастлив!
Я отозвался: — Я тоже счастлив. Объявляю… — и взмахнул рукой: — Сегодня везу вас бесплатно, денег не беру! Пошли, домой отвезу.
Дверь машины распахнулась, я ввалился внутрь и вырубился напрочь.
Проснувшись на следующее утро, я какое-то время тупо пялился в потолок, совершенно не понимая, где нахожусь.
Комната большая и светлая, обстановка простая, но изысканная — явно не моя собачья конура.
Я вскочил как ошпаренный, придерживая штаны, и бросился к выходу. Батюшки, длинный коридор и целая куча дверей — это куда меня занесло?
Толкнул первую — не то, захлопнул.
Дёргаю вторую — не поддаётся, заперто.
Навалился на третью — тоже заперто.
Просто чёрт побери, хоть ноги о пол от злости отбивай! Четвёртую дверь я уже просто пнул ногой.
С глухим стуком она распахнулась. Я остолбенел.
Кто эти двое мужчин, что обнимаются на постели? Один из них сонно приподнялся, открыл глаза и гневно рявкнул: — Кто там?!
Кровь ударила в голову, лицо, должно быть, сделалось цветом с печёночную свинину, а вчерашние события единым потоком хлынули прямо в макушку.
Генеральный директор Гао с гнездом на голове уставился на меня: — Ван Пао? Ты чего здесь делаешь?
Я шарахнулся назад со словами: — Быстро, я больше не могу терпеть!
Генеральный директор Гао озадаченно моргнул: — А ты чего вдруг тоже не можешь терпеть?
Тут из-под одеяла донёсся голос Чэнь Сянъяна: — Ван Пао, в этой комнате вообще-то туалет есть.
Не успел я долететь до первого этажа, как с грохотом бросился обратно в их комнату. Ворвавшись в уборную и даже не удосужившись толком прикрыть дверь, я обрушил на унитаз мощнейший водопад похлеще Хуангошу. — Ах!.. Какое блаженство!
Закончив дела, я потряс головой: ну да, теперь я всё вспомнил.
Кончено. Припомнив только что открывшуюся картину, как мне теперь вообще нос на улицу показать?
Думал я думал, думал и думал.
По ту сторону приоткрытой двери царила абсолютная тишина — ни звуку ни шороха, кажется, упади иголка, и то услышишь.
Неужели… эти двое опять заснули? Тогда, может, прокрасться на цыпочках наружу, затаив дыхание? Пока я в нерешительности мялся в туалете, снаружи раздался голос генерального директора Гао: — Ван Пао, ты долго еще?
— Кхм-хэм! — я прочистил горло. — Готово!
— Раз готово, то выходи давай.
Я глубоко вздохнул, втянул голову в плечи и мелкими шажками, прижавшись к стене, словно какая-нибудь сушёная рыба, выскользнул из спальни, даже не смея смотреть по сторонам.
Прикрыв за собой дверь, я испустил долгий вздох облегчения.
Из комнаты послышался сдавленный смешок, и кто-то бросил фразу: — Ну и нудную же лужу этот Ван Пао справлял, чтоб его черт побрал.
Вернувшись в отведённую мне комнату, я обнаружил, что на мне надета пижама.
На секунду растерявшись, я почувствовал какое-то смутное, нехорошее предчувствие.
Натянув свою одежду, валявшуюся на диване, я отыскал ключи от машины на журнальном столике. Интересно, кто из них вчера вёл?
Сначала мне захотелось оставить записку, но подумав, я понял, что всё равно не знаю, что писать. Ладно, к чёрту.
Спустился вниз и вышел на улицу. Машина стояла во дворе. Оказывается, это был отдельный двухэтажный коттедж. Вокруг простирался элитный жилой комплекс.
Я завёл мотор. Наверху послышалось какое-то движение.
Задний ход, разворот.
В зеркале заднего вида мелькнула фигура выбежавшего следом полуголого Чэнь Сянъяна.
Меня вдруг охватила паника; сам не понимая почему, я не только не затормозил, но и судорожно вцепился в рычаг переключения передач.
Прежде чем я успел сообразить, машина рванула с места и вылетела на главную дорогу.
Чэнь Сянъян пробежал за мной ещё пару шагов, но в зеркале заднего вида он становился всё меньше, меньше — и наконец исчез совсем.
Я долго нёсся куда глаза глядят, катя вслепую.
В голове было пусто, я лишь машинально и бездумно крутил в уме слова, сорвавшиеся с губ Чэнь Сянъяна.
Хоть я тогда ничего и не расслышал, но что именно он кричал?
Ван Пао… Я мысленно восстановил движение его губ. А что было дальше?
Я раз за разом прокручивал в памяти артикуляцию того слова. Губы растянулись, тянулись всё шире… Что же это за иероглиф?
К-Ю-А-Н — Цянь. Ах, так это было слово деньги!
Что? Деньги?! Деньгины мать!
Резкий удар по тормозам, аварийная остановка.
Визг шин, полоснувший по утренней тишине сонного проспекта, прозвучал пронзительно и жутко, отзываясь в самых барабанных перепонках.
Спавший на заборчике у дороги кот от неожиданности подпрыгнул метра на два вверх, а затем камнем рухнул обратно.
Моя голова с размаху врезалась в лобовое стекло. Гллюцинация, это наверняка галлюцинация! Интересно, не подаст ли на меня в суд Общество защиты животных за жестокое обращение с братьями нашими меньшими?
http://bllate.org/book/38633/4861866
Готово:
