Тан Му босиком бегал туда-сюда по коридору звездного корабля, пока его не подхватил на руки дворецкий и не обул в крошечные ботиночки. Дворецкий, разумеется, мастерил обувь сам: он успевал и следовать по пятам за резвящимся малышом, и создавать ботинки при помощи двух дополнительных рук на спине.
— Вы такие забавные, — надев обувь, Тан Му забрался на голову умного дворецкого. — А эти туфельки у тебя просто загляденье!
— Большое спасибо ха-ха-ха. — Голос умного дворецкого был синтезированным и звучал немного механически.
Умный дворецкий посадил его себе на плечо и понес по коридору звездного корабля.
Тан Му указал на маленький снующий туда-сюда металлический шарик:
— Это еще что такое?
— Это датчик. Он измеряет температуру, влажность, состав воздуха и многое другое, — терпеливо ответил умный дворецкий на его вопрос. — Хочешь посмотреть поближе?
— Угу!
Наше местоположение — шестой сектор северного полушария. Здесь автоматические разведывательные зонды уже собрали данные о рельефе местности и распределении инсектоидов, так что мы можем отправляться в следующий район.
Произнеся это, Чжун Лин указал на карту распределения инсектоидов на голографическом экране:
— Инсектоиды ведут себя на этой планете странно. Велика вероятность, что Королева жуков находится либо здесь, на этой планете, либо на какой-то из соседних. Нужно соблюдать предельную осторожность.
Се Цзывэй в этот момент смотрел на экран позади Чжун Лина — красные точки, обозначающие инсектоидов, стремительно сплотились и неслись к их звездному кораблю. Он в шоке вытаращил глаза:
— Командир Чжун, вы, вы только взгляните на эту карту распределения...
Внутри звездного корабля зазвучал тревожный красный зуммер, похожий на зловещую горничную трубку приближающейся смерти:
— Внимание! Внимание! Инсектоиды концентрируются у звездного корабля, подготовьтесь к защите! Подготовьтесь к защите!
Цзянь Цзэин глубоко вздохнул:
— Их количество перевалило за... за пятьсот тысяч! И оно продолжает стремительно расти!
Сиденья мгновенно заскользили на воздушной подушке, возвращаясь на свои штатные места, и троица тут же перешла в боевой режим.
— Проанализировать соотношение видов инсектоидов! — приказал Чжун Лин, готовя к бою системы вооружения.
Показатели на голографическом экране пестрели и переливались всеми цветами радуги, отчего рябило в глазах, но Чжун Лин молниеносно оценивал состояние арсенала. Лицо его было суровым, каждая мышца напряжена.
— Солдатские жуки — восемьдесят процентов, рабочие жуки — семнадцать, остальное приходится на маточных жуков и самцов жуков, — доложил Цзянь Цзэин, настраивая оборону кормы звездного корабля. Лоб его покрылся испариной.
Ему еще никогда не доводилось видеть, чтобы такое бесчисленное множество инсектоидов являлось в полном составе. Такой маневр инсектоидов выглядел так, словно они собрались стереть с лица земли целую планету! Восемьдесят процентов солдатских жуков — неужели они намерены раздавить их в лепёшку?!
— Каков уровень скрытности? — спросил Чжун Лин.
Се Цзывэй ответил:
— Вероятность незаметности — шестьдесят процентов. Они несутся со всех сторон, словно точно знают, где мы находимся, и способны примерно определить наше местоположение!
Он развернул звездный корабль в другую сторону:
— Они преследуют нас!
Чжун Лин не отрывал глаз от карты распределения, его брови сошлись на переносице.
Стараться избегать прямого столкновения! Наша задача — провести разведку территории Королевы жуков, а не отбиваться от этих инсектоидов!
Чжун Лин отдал приказ:
— Скрываемся, в открытое противостояние не вступаем. Если инсектоиды действительно обнаружат нас, открывать огонь немедленно. Цзянь Цзэин, выбери позиции, откуда нам будет удобнее всего прорваться; Се Цзывэй, ты отвечаешь за наблюдение за передвижениями инсектоидов, обо всех проблемах докладывай незамедлительно.
— Есть!
— Есть!
В рубке управления воцарилась тишина. Все сосредоточились на своих задачах, не смея отвлекаться ни на секунду. Атмосфера была натянута струной — малейшего толчка хватило бы, чтобы она порвалась.
А в это время Тан Му, стоявший в коридоре звездного корабля, почувствовал, как атмосфера внезапно стала давящей, словно к ним неумолимо приближалось нечто угрожающее. Он слегка взмахнул крылышками и зябко поежился.
Дворецкий с тихим гудением подкатился к нему:
— Желаешь заглянуть куда-нибудь еще?
Обычно божественные существа не игнорируют собственное чутье, но Тан Му оказался полностью очарован тем, что описывал дворецкий. Семеня ножками, он послушно поплелся за ним в другой отсек.
Здесь столько всего интересного!
Тан Му пробыл здесь уже несколько дней, но Чжун Лин за это время не навестил его ни разу. Малыш недовольно зафыркал, нахмурившись так, что между бровями запросто мог поместиться карандаш.
Маленький божественный детеныш затрепетал крыльями, подняв легкий ветерок. За эти дни он уже вдоль и поперек исходил все уголки звездного корабля, куда ему был разрешен доступ!
— Дворецкий, куда запропастился Чжун Лин?
— Полковник Чжун занят работой, — уже в который раз повторил дворецкий, хотя Тан Му задавал этот вопрос снова и снова. — Они сейчас работают, отвлекать их нельзя.
— Хмф.
Тан Му плюхнулся на мягкое кресло, сжав в ладошках стакан с молоком.
Я сам их найду и посмотрю, чем они там заняты!
Рассерженный Тан Му зашагал по коридору звездного корабля.
— Малыш, беги помедленнее, смотри не упади...
Не успел дворецкий договорить, как Тан Му шлепнулся носом в пол, от неожиданности полностью потеряв дар речи. Растерянный малыш пластом распростерся на полу, явно не сообразив, что произошло.
А за спиной по-прежнему раздавались синтезированные смешки дворецкого.
Лицо Тан Му мгновенно залилось краской. Он с сердитым фырканьем отвернулся и отказался подниматься, наотрез застряв на полу. Он, он посмел надо мной смеяться! Хмф!
— Вставай же.
— Не встану!
Как ни уговаривал дворецкий, Тан Му наотрез отказывался подниматься с пола. Оно даже подключилось к звездосети в поисках самого эффективного сборника фраз для уговоров детей, но и это не помогло поднять Тан Му:
— И что же нужно сделать, чтобы маленький господин соизволил встать?
— Хочу пирожное! — сжалился Тан Му. — Если не принесешь мне пирожное, с места не сдвинусь!
— Слушаюсь, минутку внимания.
Умный дворецкий тут же умчался, направляясь на кухню стряпать десерт для этого непослушного ребенка.
Тан Му проводил его взглядом, пока силуэт дворецкого не скрылся за поворотом коридора звездного корабля.
http://bllate.org/book/38620/4859688
Готово:
