Готовый перевод The Wicked Beauty's Rise to Power / Как коварная красавица покорила Владыку Преисподней: Глава 7

А слухи о том, как он поднял руку на Горного бога, уже разнеслись по всему Миру Преисподней, обрастая всё более нелепыми подробностями. Поначалу поговаривали лишь о заслуженной пощёчине, но вскоре сплетни дошли до того, будто он жестоко избил Горного бога и чуть не лишил его жизни.

Но какими бы безумными ни становились эти слухи, общая оценка всех духов Мира Преисподней сводилась к одному: этот низкий мужчина-наложник, который творил бесчинства лишь благодаря милости Мин-вана, наконец-то доигрался и впал в немилость.

— Маленький Бессмертный, не стоит так сильно убиваться. Его Высочество Мин-ван просто ещё не остыл, вот разозлиться перестанет, и всё наладится.

— …

Служанку, которая прислуживала ему, звали Чуньли. Раньше она почти не разговаривала и всегда выглядела так, будто до смерти боялась его.

С чего бы ей теперь вдруг утешать его?

Шу Цин подумал, что ему действительно стоит взять себя в руки. Раз уж даже простая служанка считает, что он убивается из-за потери влияния, опуститься до такого уровня — это поистине горше участи обычного наложника Мин-вана.

— Маленький Бессмертный последние дни совсем ничего не ест. Как бы то ни было, вам стоит хоть немного перекусить.

— …

Неужели всё из-за того, что он в последние дни ел слишком мало, и теперь служанка думает, что он потерял аппетит из-за потери милости?

Шу Цин так и подмывало объясниться, что он не ест исключительно из-за полного отсутствия аппетита.

И это началось вовсе не три дня назад — подобное наблюдалось ещё тогда, когда он спал в главном зале.

Но, подумав немного, он решил промолчать.

Иные объяснения лишь усугубляют подозрения: раз служанка уверена, что он убивается по поводу утраченного положения, то как бы он ни оправдывался, это сочтут лишь за упрямое упорство.

Хотя на душе было паршиво, Шу Цин стерпел. Бросив взгляд на утренний суп, принесённый служанкой, он после долгих колебаний выбрал самую пресную рисовую кашу.

Увы, аппетит отсутствовал напрочь.

Шу Цин и сам не понимал, что с ним творится. Во всяком случае, в последние дни он совсем не чувствовал голода, хотя и поводил ложкой туда-сюда, изображая трапезу, но на самом деле не проглотил ни крошки.

— …Кстати, а где серебро, за которым я просил тебя сходить?

Мин-ван всегда щедро относился к нему и никогда не ущемлял в материальном плане: драгоценностей, шелков и денег было вдоволь. Если что-то требовалось, можно было просто взять у управляющего.

Шу Цин пока не нуждался в больших деньгах, но он привык понемногу откладывать на чёрный день — всегда небольшими суммами, чтобы не вызывать подозрений, но в итоге накопилась сумма, достаточная для непредвиденных расходов.

Служанка вздохнула:

— Я ходила ещё вчера, но Главный управляющий заявил, что расходы в резиденции нынче велики и каждая монета на счету, так что лишних средств для Маленького Бессмертного сейчас нет. И попросил вас потерпеть ещё немного.

— …

Было очевидно, что это делается ему назло.

Шу Цин ведь не просил золотые горы, неужели в таком огромном Мире Преисподней не нашлось даже капли лишнего серебра?

Смех да и только.

Шу Цин холодно усмехнулся.

Он знал, что Главный управляющий затаил на него злобу и считает его бельмом на глазу.

Причина была проста: когда-то давно, когда Шу Цин только пробивался с самых низов Мира Преисподней, именно Главный управляющий заметил его выдающиеся способности и отправил прислуживать самому Мин-вану.

Кто же знал, что он сразу же заберётся на ложе Мин-вана и станет его человеком, в мгновение ока растоптав авторитет самого управляющего.

Позже, опираясь на благосклонность Мин-вана, он принялся творить что заблагорассудится, поочередно наказав многих людей, среди которых оказалось немало верных подчиненных Главного управляющего.

Так между ними и завязалась вражда.

И вот теперь, когда Шу Цин избил Горного бога и впал в немилость у Мин-вана, все решили, что его золотые деньки подошли к концу, и Главный управляющий не преминул воспользоваться моментом, чтобы прижать его к ногтю.

— Маленький Бессмертный, не сердитесь… Наверное, Его Высочество Мин-ван всё ещё в гневе, и никто не смеет злить его понапрашку. Вот пройдет у него злость, и всё образумится…

— …

На душе и впрямь было скребущее чувство раздражения, но после слов служанки Шу Цин почувствовал лишь усталое смирение.

Что бы ни случилось, всё неизменно сводилось к одной теме — потере милости.

Шу Цин улыбнулся:

— …Ты меня утешаешь?

Служанка замерла.

Шу Цин высказался предельно прямо:

— Я думал, раз уж я впал в немилость, ты должна радоваться.

— …

Служанка торопливо опустила голову, не зная, что и ответить.

Прежде всё обстояло именно так.

Все говорили, что характер Его Высочества Мин-вана переменчив, но, послужив какое-то время рядом с Шу Цином, Чуньли поняла, что этот наложник ничуть не лучше.

Чуть что — сразу наказания и расправы.

Из-за этого все ходили как на иголках, проявляя крайнюю осторожность при каждом движении.

Вплоть до того самого дня, когда он поднял руку на Горного бога.

Тогдашняя сцена едва не до смерти испугала её: она думала, что даже при благосклонности Мин-вана нельзя же быть настолько высокомерной.

Но придя в себя, Чуньли внезапно прониклась к Шу Цину некоторым уважением.

Раньше она считала его обычным задирой, который смел показывать характер лишь перед слугами.

Кто бы мог подумать, что Шу Цин со всеми держится на равных: плевать ему на происхождение обидчика — если кто-то, кроме самого Мин-вана, смел портить ему настроение, он не задумываясь пускал в ход кулаки.

Поразмыслив над этим, Чуньли задним умом сообразила, что Шу Цин расправлялся лишь с теми, кто за его спиной распускал грязные сплетни, и все его наказания всегда были обоснованными, а не высосанными из пальца.

По сравнению с ним характер Его Высочества Мин-вана был куда тяжелее, да и методы расправы — куда жестче.

Если бы Шу Цин и впрямь был безрассудным человеком, склонным срывать злость на ком попало, она, будучи его личной служанкой, уже давным-давно рассталась бы с жизнью.

Однако она по-прежнему была жива и невредима.

На самом деле Шу Цин обычно просто держался холодно и говорил резковато, но в остальном ничего такого — служить ему было не слишком сложно.

Чуньли немного помолчала. Она не отличалась красноречием и не умела говорить сладких слов, поэтому просто повторила то же самое:

— …Служанка всё же думает, что когда Его Высочество Мин-ван успокоится, всё наладится.

— Но я ведь избил Горного бога, и ты видела это собственными глазами.

— Служанка и вправду видела всё своими глазами, но на самом деле… на самом деле…

Чуньли набралась смелости и высказалась:

— Пусть это и великое неуважение, и мне вовсе не положено об этом рассуждать… но в душе я считаю, искренне считаю, что Маленький Бессмертный поступил правильно…

Услышав такое, Шу Цин искренне изумился:

— Вот как?

Служанка кивнула:

— Маленький Бессмертный не знает, но Его Высочество Горный бог и наше Его Высочество Мин-ван — братья, однако ладят они из рук вон плохо.

Всю эту предысторию Шу Цин знал.

Но он не стал перебивать служанку.

С чего бы ей вдруг бросаться утешать его и защищать? Разве он мог знать, что у неё на уме?

Сейчас выдался прекрасный шанс проверить её.

Шу Цин сделал вид, что ничего не понимает:

— Неужели?

— Его Высочество Горный бог ужасно завидует Его Высочеству Мин-вану. Они оба сыновья Небесного Владыки, и в прошлом оба сражались бок о бок под его началом, покоряя небеса и землю. Но в итоге Его Высочество Мин-ван получил весь Мир Преисподней и стал владыкой жизни и смерти всего сущего, а его самого лишь назначили Горным богом.

— Каждый раз, когда он приходит сюда, с виду он сама любезность, но на деле только и делает, что сыплет шпильками да придирается по мелочам, изводя нас, слуг.

Чуньли говорила всё более возмущённо:

— То, что случилось с Маленьким Бессмертным, на самом деле происходит далеко не в первый раз.

А вот об этом Шу Цин не знал.

Он появился в Мире Преисподней всего год назад и прежде никогда не видел Горного бога. Ему стоило немалых трудов заранее вывесить истинные отношения между ними, а подобные тайны дворца было практически невозможно раскопать.

— М?

— Раньше в резиденции жила ещё одна служанка — её приметил тот самый Горный бог и силой забрал с собой.

— И жива ли она теперь, неизвестно…

Шу Цин остро отреагировал:

— Вы были близки?

Чуньли тихо ответила:

— …Да, мы выросли в Мире Преисподней и с детства были близки как сёстры.

То-то же.

Если в тот день она и осмелилась вымолвить слово в его защиту, то лишь по этой причине.

— …Поэтому мне кажется, что Маленький Бессмертный поступил правильно, и слова ваши были абсолютно справедливы. Ведь это Горный бог первым забыл о приличиях, как можно винить в этом вас?

И в конце прозвучало то же самое:

— Конечно же, Его Высочество Мин-ван тоже во всём разберётся, просто он пока в гневе. Пройдет злость — и всё наладится.

Шу Цин сначала ощутил лишь усталость, но в конце концов невольно усмехнулся.

Он поднялся на ноги:

— Я хочу выйти.

— …Прямо сейчас? Но Маленький Бессмертный ещё ничего не ел!

У Шу Цина действительно не было аппетита, а от одного запаха еды его чуть не воротило:

— Поем, когда вернусь. Скажи на кухне, пусть приготовят что-нибудь сладкое, я не люблю пресную еду.

— …Слушаюсь.

Стоило Мин-вану несколько дней «игнорировать» его, как Шу Цин заперся во вспомогательном дворе, не выходя за пределы покоев — тот, кто не знал правды, мог подумать, будто его посадили под домашний арест.

На самом же деле Шу Цine просто было лень шевелиться.

Есть не хотелось, сил на какую-либо активность тоже не было, тело казалось вялым, тяжелым и сонным.

Выглядело это так, будто он серьёзно заболел, но странность заключалась в том, что никакой боли или недомогания он не чувствовал, а его духовная сила, напротив, стала ещё мощнее.

Шу Цин не стал глубоко копать в поисках причины.

Он автоматически списал всё на влияние здешней обстановки: раз уж его занесло в столь ненормальное место, неудивительно, что и сам он начал вести себя ненормально.

Стоило ему выйти из вспомогательного зала, как двое стражников у входа молча увязались за ним.

С подобным отношением он ещё не сталкивался.

Шу Цин остановился:

— Вы чего увязались за мной?

Стражник беспристрастно отрапортовал:

— По приказу Его Высочества Мин-вана охранять Маленького Бессмертного.

— …

Какая к черту охрана.

Настоящая слежка, не иначе.

Боятся, что он снова кого-нибудь изобьет?

Приставили двоих верных псов, чтобы те скрутили его при первых признаках безумия?

Шу Цин мысленно фыркнул, но спорить не стал: раз уж они просто идут следом, а не запирают его внутри, лишая возможности выйти наружу — и на том спасибо.

Не говоря больше ни слова, он зашагал дальше, направляясь прямиком к внутреннему двору Главного управляющего.

Вне зависимости от того, потерял он милость или нет, пока его связь с Мин-ваном не оборвалась окончательно, никому не позволено третировать его или смотреть свысока.

Если Мин-ван действительно захочет избавиться от него и вышвырнуть из Мира Преисподней, он, пожалуй, еще и спасибо скажет за возможность вернуться в Бессмертные Горы раньше срока.

Шу Цин вовсе не злился по-настоящему, но ему необходимо было играть роль разгневанного человека, поэтому он уверенной и грозной походкой вошел во двор Главного управляющего в сопровождении стражи.

Главный управляющий как раз возвращался откуда-то и столкнулся с Шу Цином прямо у врат двора.

Увидев Шу Цина, Главный управляющий даже не сбавил шага — на его лице не дрогнул ни один мускул, а во взгляде и голосе по-прежнему сквозило высокомерие.

http://bllate.org/book/38614/4858838