Продолжая прошлый рассказ: небесные знамения предвещали бедствия для всего живого, то был зловещий знак Инхо, вступающей в противостояние с Сердцем. Глава Секты Чистого Ветра Цюй Циньли три дня и три ночи вела ожесточенную битву с Владыкой Демонов Линь Шусюэ, и схйватка эта была поистине не на жизнь, а на смерть!
Ученики один за другим занимали места, заказывая по нескольку чайников чаю.
— А что потом? Победили? — с живым интересом спросила Ли Юйвэй, усаживаясь рядом.
— Не спеши, юная подруга, говорить о победе или поражении… Все это ничто по сравнению со скрытыми за кулисами тайнами. Послушайте же, что поведает вам старый Псковника!
Рассказчик намеренно интриговал слушателей, щелкнув веером и обведя взглядом толпу:
— Достопочтенные гости, а знаете ли вы, что эта Линь Шусюэ — из Расы Народов Моря Западного моря?
Услышав два слова народ моря, многие в зале шумно вздохнули.
— Разве Раса Народов Моря не была уничтожена в наказание за то, что Линь Шусюэ встала на путь демонов? — вмешался Ли Батянь.
— Э, все далеко не так просто, как думает юный друг.
В те времена нравы еще не были до конца цивилизованными, однополая любовь не находила понимания, но Линь Шусюэ почему-то воспылала страстью к своей наставнице Цюй Циньли и даже сама себе отсекла рыбий хвост, лишившись возможности ходить. Позднее поговаривали, будто Линь Шусюэ прибегла к хитрости, чтобы заставить наставницу вновь…
В первоисточнике об этом не упоминалось прямо, говорилось лишь, что глава Цюй и Линь Шусюэ погибли вместе, а Раса Народов Моря была запечатана в Западном море.
Прежде чем рассказчик успел завершить пикантную историю, Чжуан Лиинь в зале помрачнела лицом. Она поднялась с места и строго приказала ученикам:
— Пустые уличные сплетни, не смейте им верить. В нашей секте никогда не рождались мастера демонического пути.
Один из праздных зевак презрительно фыркнул. Напившись допьяна, он поднялся на ноги и принялся размахивать руками, рассуждая:
— По мне так — тьфу! Наверняка эта проклятая девка по фамилии Линь пыталась затащить главу Цюй на дно, эти русалки — такие небла… неблагодарные твари, идут против учителей!
Пиала со звоном рухнула на пол, слуга поспешил поддержать почтенного господина:
— Господин Хань, стойте крепче!
Хотя всего лишь чиновник седьмого ранга, а надувался важности невероятной.
Судебный пристав Хань тяжело задышал и опустился обратно на скамью, но продолжал бормотать:
— Ни… ничего! Я еще могу пить, и слушать могу!
Слухи о Народе Моря множились один за другим, не обходя стороной и пикантные тайны: судачили даже о том, что Владыка Демонов Линь Шусюэ вела себя неподобающе и тайком пробиралась в покои наставницы с дурными замыслами.
— Хм.
Когда рассказчик дошел до этого места, кто-то в зале едва слышно усмехнулся. Звук был настолько тихим, что почти никто не обратил внимания, случайно ли это вышло.
Но Ли Юйвэй, словно движимая чьей-то волей, инстинктивно повернула голову.
В этот момент повеял легкий верочек, колыхая зеленые шелковые ленты.
Сидевшая у окна фигура подпирала щеку рукой, а другой опустила чашку с чаем, непринужденно зачерпнув горсть засахаренных фруктов с соседней скромной тарелки, словно собираясь уходить.
Чай на столе остался нетронутым даже наполовину.
Бросать еду — позор, не хочешь пить — отдай мне.
Ли Юйвэй мысленно закатила глаза.
Однако разглядеть лицо незнакомца или хотя бы определить пол ей так и не удалось: та с головы до ног закуталась в черные одежды и надела шляпу с вуалью из черной кисеи, бесшумно скрывшись из виду.
История не останавливалась из-за чьего-то ухода: на возвышении рассказчик с прежним воодушевлением продолжал заливаться соловьем:
— На берегу Алых Бегоний израненный Владыка Демонов Линь Шусюэ вцепилась в лодыжку главы Цюй Циньли, со слезами умоляя пощадить Раса Народов Моря, но творимые ими злодеяния против смертных длились слишком долго, и грехи их исчислить было невозможно!
Глава Цюй, терзаемая болью и гневом, воззвала к божественной мощи своего тела, желая сгинуть вместе с порочной ученицей. И вот грянула долгая и страшная война богов и демонов! Содрогнулись четыре моря, грохотали небесные молнии, полыхали черные дымы, и зарево пожарищ объяло весь Город Даянь!
— Грохот!
Стоило зрителям всецело погрузиться в сказ, как небо разорвали несколько непрекращающихся серебряных змей. Мертвенно-бледный свет полоснул по ночному небу, освещая лица людей.
Да ладно, неужели совпадение?!
— Что происходит?
Переглядываясь, люди покрывались холодным потом.
Ли Юйвэй не успела опомниться, как снаружи раздался пронзительный детский крик:
— Пожар! На востоке Ханьцзяна начался пожар!
Смешались топот множества ног, треск ломающихся деревянных построек и шум голосов.
Кто-то вдруг истошно завопил:
— Неужели Владыка Демонов и вправду снова явился в мир?
В прошлый раз половина Города Даянь полегла, пусть Владыка Демонов больше не возвращается! Другим жизнь не дорога, а я свою берегу!
Мать вашу, пожар! Моя жена и ребенок дома остались!
Многие в панике бросились к выходу, спасаясь бегством.
— …А? — рассказчик и сам опешил, не ожидая, что его слова сбудутся с такой пугающей точностью.
— Не паникуйте. Я — старейшина Секты Чистого Ветра Чжуан Лиинь, и цель нашего пути — усмирить водный демон Ханьцзяна.
Преградив путь мечом паникующей толпе, Чжуан Лиинь успокоила людей уверенным голосом.
Вот только водный демон действовал куда быстрее, чем она предполагала.
Услышав это имя, перепуганные до смерти люди вмиг пришли в восторг:
— Это бессмертные из Секты Чистого Ветра!
Секта Чистого Ветра неизменно входила в четверку великих объединений, и ее сила была поистине огромна.
Тот самый напившийся судебный пристав от страха чуть не лишился чувств, и хмель вмиг выветрился из его головы.
Растеряв всю спесь, Хань примкнул к рыдающим и причитающим людям:
— Чжуан, бессмертная Чжуан, умоляю, спасите нас!
Чжуан Лиинь раздала указания:
— Ли Батянь, Чи Чжаоин, Вань Тан, вы трое следуйте за мной устанавливать защитный массив, остальные — успокойте жителей и разошлите людей изготавливать защитные амулеты. Нужен еще один человек, чтобы выманить водяной демон.
Чи Чжаоин и Вань Тан были старшими ученицами третьего курса боевого и медицинского направлений соответственно. Их мастерство владения луком и искусством исцеления достигло совершенства, так что остаться на подстраховке в тылу подходило им лучше всего.
Все взгляды сошлись на Ли Юйвэй.
Все наставники несли службу на передовой, и хотя она сама числилась на третьем курсе боевого отделения, с чего бы ей поручать столь ничтожную и притом смертельно опасную задачу?
Деревянные амулеты и сверток с картой бесцеремонно опустились в ладонь Ли Юйвэй.
Деревянная пластица представляла собой самое обыкновенное защитное средство среднего уровня.
С мольбой во взоре Ли Юйвэй запротестовала:
— Но я тоже могу…
— Юйвэй, студенты третьего курса обязаны служить примером и проявлять самоотверженность. — Бросив на ученицу холодный взгляд, Чжуан Лиинь надавила ей на плечо, прерывая вопросы.
Ли Юйвэй попыталась снова:
— Я…
http://bllate.org/book/38540/4847201
Сказали спасибо 0 читателей