Готовый перевод Regulus / Регулус: Право на второй ход: Глава 9

Жизнь немного подросшего ребёнка оказалась не такой уж прекрасной, как представлялось. Хотя три года — это важный рубеж, позволяющий приступить к более взрослым занятиям и наконец расстаться с детскими сказками для юных волшебников, возраст брал своё, и ему по-прежнему преподавали лишь самые основы и общие знания. Английский язык Регулуса за три года притёрся к местной реальности лишь до вполне заурядного уровня — никто не станет обсуждать с трёхлетним малышом сложные грамматические конструкции и профессиональную лексику. Это изрядно тревожило Регулуса: он опасался, что в будущем из-за языкового барьера у него возникнут проблемы. К счастью, задавали не так много, и он пока справлялся, усваивая материал довольно быстро.

Но всё это были мелочи. Настоящим ударом стало случайное открытие: Сириус вовсю учит французский и немецкий! В душе Регулуса горько зарыдали — в Джен Эйр, Агнес Грей и прочих английских романах не раз описывалось, как дети из богатых семей изучают иностранные языки. Прежде он не придавал этому значения: в конце концов, то был мир магглов, а разве в мире волшебников кто-то держит дома гувернанток для подобных вещей? Разве всему не начинают учить только после поступления в Хогвартс? К тому же, в Хогвартсе ведь не преподают иностранные языки?

Преподают их в Хогвартсе или нет, оставалось неясным, но сейчас можно было утверждать наверняка: в семье Блэк их преподавали точно, и Регулусу поневоле приходилось их учить.

Слушая, как Сириус детским голосом вычитывает французские слова с ударением преимущественно на второй слог и произносит ломаные немецкие фразы, Регулус покрывался холодным потом. Английский и так давался ему с таким трудом, а тут ещё французский с немецким? Это же смерти подобно! Сириус — чистый ребёнок, чистый лист, на котором легко писать, а он сам явился сюда с готовыми воспоминаниями — исписанный лист бумаги, и переписывать его ужасно хлопотно. Самое худшее заключалось в том, что никаких особых языковых талантов у него не наблюдалось.

Заметив, как Регулус во все глаза уставился на читающего по-французски Сириуса, прапрадед пришёл в восторг:

— Какой любознательный малыш! Но, дорогой мой Регулус, тебе пока стоит подтянуть английский, а французский, я полагаю, лучше отложить ещё года на два. В семье Блэк к изучению иностранных языков обычно приступают лет с пяти.

С этими словами он подмигнул.

Регулус мысленно потёр со лба пот. Если бы был выбор, он предпочёл бы прослыть нелюбознательным, лишь бы не браться за эти две новые науки. Хорошо хоть не сейчас; начни они с порога что-то более официальное вроде французского, с его-то уровнем он наверняка смешал бы английский с французским до такой степени, что в конце концов разучился бы говорить даже по-английски!

Если бы дело ограничивалось одним лишь английским, с учёбой вполне можно было бы примириться. Благодаря взрослому разуму Регулус схватывал материал гораздо быстрее Сириуса, что немало радовало старших. Из-за этого его недостаточная живость получила новое объяснение: «Кажется, наш сокровище Регулус от природы растет рассудительным ребёнком».

Для человека, чей психологический возраст приближался к тридцати, изображать бойкого малыша ещё удавалось временами ради шутки, но если бы пришлось притворяться изо дня в день, он бы, пожалуй, от такой роли с ума сошёл. Заметив, что старшие сами нашли всему объяснение, он с чистой совестью смирился со своим амплуа «старого и мудрого не по годам» — иначе пришлось бы бегать по двору за пчёлами и бабочками?

Вздохнув, он снова углубился в толстый учебник. То были элементарные справочники по волшебному миру — о магических существах, забавных растениях и тому подобном. Что же до колдовства, то, поскольку ни Регулус, ни Сириус ещё не проявляли магических способностей, до практических занятий дело пока не дошло.

Прапрадед выразился не совсем точно: не дожидаясь пятилетия Регулуса, старшие заметили, что английские книги тот читает уже совершенно бегло, и решили начать обучение иностранным языкам досрочно. Регулус был глубоко удручён: ему ведь едва исполнилось четыре с небольшим, почему учить это нужно именно сейчас?

Сидя в учебной комнате с унылым видом, Регулус чувствовал себя в тупике. Во французском те же двадцать шестеро букв, даже пишутся так же, как в английском, но произношение совсем другое! Он вздохнул. В прошлой жизни учить иностранные языки тоже было тяжело, но по крайней мере разница между китайским и английским оставалась огромной, и перепутать их было трудно. Теперь же оставалось лишь надеяться, что его мозги не завяжутся в узел.

Французский и немецкий преподавал дед Арктур. Поскольку Орион уже женился и растил двоих сыновей, а сам дед постепенно старел, он без лишних колебаний передал бразды правления семейными делами Ориону, оставляя за собой лишь принятие важнейших решений, а всё остальное время посвящал воспитанию внуков, и в особенности Сириуса.

Хотя иностранными языками занимался Арктур, первым неладное заметил прапрадед. Старик обитал на портрете и при каждом удобном случае заглядывал в учебную комнату, переключив внимание с Сириуса, который совершенно не желал с ним церемониться, на Регулуса. Обнаружив, что его всегдашний любимец Регулус при виде учебника начинает хмуриться — неслыханное дело! — старик встревожился. Тихонько выскользнув из рамы, он побежал в кабинет Ориона и коротко обо всём ему доложил, и уже после обеда Регулуса вызвали наверх.

Регулус был озадачен. По идее, в центре внимания он не находился и никаких безобразий не совершал: в четыре года разве можно натворить что-то такое, из-за чего вечно занятый отец решит лично вызвать его к себе? Стоило помнить, что Орион чудовищно загружен — обычно Регулус видел его лишь за обеденным столом, Сириусу перепадало чуть больше внимания, но тоже в строго ограниченных дозах. Сегодняшний визит явно выбивался из привычного порядка.

Толкнув дверь, мальчик бросил быстрый взгляд внутрь. Прямо напротив входа в стене зияло большое окно, левая стена была сплошь заставлена картотечными шкафами, у правой стояло несколько кресел. Большой письменный стол стоял лицом к двери, на нём громоздилось множество бумаг и вещиц. Орион сидел в кресле за столом; Регулус невольно опустил голову, чувствуя, как внутри всё сжимается.

Орион смотрел на младшего сына, стоявшего перед его столом. Мальчик был едва выше столешницы, его плечи понуро опустились, и в груди отца поднялось ощущение собственного бессилия. Будучи единственным ребёнком, он рос в семье, где, кроме него, была лишь старшая сестра: отец воспитывал сына, мать — дочь. Сам Орион сформировался под влиянием отца и теперь просто скопировал ту же модель воспитания для Сириуса. Что же до Регулуса, то оставлять его постоянно при Вальбурге было нельзя, поэтому младшего временно отодвинули на второй план. Разница в возрасте, разные программы, катастрофическая нехватка времени — поспевая за одним, он упускал другого, а обходить старшего сына было нельзя, и в итоге младший оказался заброшен.

Видя, как быстро Регулус учит грамоту и как старательно занимается, отец подумал немного ускорить его программу, чтобы к пяти годам тот догнал старшего брата, а затем объединить их занятия и проводить с младшим больше времени. Кто бы мог подумать, что любивший учиться мальчик так скиснет при виде французского! От этой мысли Орион тяжело вздохнул.

Постаравшись разгладить суровое выражение лица и смягчив голос, он произнёс:

— Регулус, я вечно занят делами и почти не разговариваю с тобой по душам.

Услышав голос отца, Регулус немного оттаял и перестал гадать о тайном смыле этой внезапной беседы. Он поднял голову, глядя на Ориона, и приготовился слушать. Только теперь он заметил, что по обе стороны от большого окна висят два портрета в масляных рамах: левый пустовал, а на правом как раз дремал — вернее, делал вид, что спит — прапрадед, недавно приходивший за ним.

Регулус изобразил на лице самое растерянное выражение и моргнул, давая понять: я слушаю, но ничего не понимаю.

Наконец Орион поднялся из-за стола, обогнул его и подошёл к сыну. Он протянул руку и потрепал Регулуса по голове; тот рефлекторно дёрнулся, но увернуться не успел и почувствовал, как рука отца на мгновение замерла. Тут же отец убрал её обратно:

— Пойдём присядем вон там.

Он первым направился к правому углу комнаты и опустился в кресло.

Регулус последовал за ним и остановился перед креслом отца, испытывая лёгкую растерянность: мебель оказалась высоковата, а с его короткими ручками и ножками забраться туда можно было разве что на четвереньках. Когда никого не было рядом — ещё куда ни шло, но делать это на глазах у Ориона казалось невероятно стыдным. Поборов смущение, он поднял лицо и умоляюще уставился на отца.

Заметив сияющие глаза младшего сына, Орион на секунду опешил, но быстро всё понял, и на его губах промелькнула улыбка. Он поднялся, подхватил Регулуса на руки и усадил в кресло, но, подумав немного, устроился рядом сам, ухватив сына и усадив того себе на коленки. После этого Регулус густо покраснел и совсем тихо произнёс:

— Спасибо.

Если бы они не сидели так близко, Орион едва ли расслышал бы эти слова.

Потрепав тёмную макушку — на этот раз мальчик уворачиваться не стал, — Орион остался доволен:

— Ну что, сынок, расскажи отцу, почему ты в последние дни ходишь сам не свой?

— Я ещё ничего, — подумав, тихо добавил мальчик: — Папа.

— М-м-м? — протянул тот. — Правда? Не потому ли, что не хочешь учить новые уроки?

Регулус поднял на него глаза — откуда он узнал?

Заметив удивление на лице сына, Орион подумал про себя: сколько тебе лет, о каких серьёзных заботах может идти речь? Стоило начать уроки французского, как ты сразу скис — неужели могли быть другие причины? И он повторил вопрос:

— Разве не так?

Регулус невнятно помялся и наконец решил сказать правду:

— Французский такой запутанный...

— Французский — язык точный.

— Я к тому, что, когда я его учим, всё путается, он вечно смешивается с английским, можно ли...

По привычке бросив косой взгляд в сторону портрета, он снова потупился.

— Мм?

— Пока не учить его? И немецкий тоже не хочется. Я хочу сначала как следует освоить английский.

Он поднял голову и умоляюще заглянул отцу в глаза.

— Как это — не учить? — подал голос вовсе не Орион, а прапрадед, которому надоело притворяться спящим. — Особенно немецкий! На нём написана масса глубоких трудов по тёмной магии и магической теории! Как можно его пропускать?

Старик замахал кулаками в раме, произнося пламенную речь:

— Благородный волшебник просто обязан быть образованным человеком!

— Я не отказываюсь учить, — поспешно уточнил Регулус. — Просто... чуть позже. Сейчас от этого в голове сплошная каша.

Старик остался при своём мнении. Орион же задумался: хотя языки, безусловно, лучше учить с раннего возраста, в случае с младшим сыном можно сделать небольшое исключение.

— Но тогда ты должен идеально справляться с остальными предметами, — решил Орион, позволив немного снизить темп изучения языков для младшего сына.

Регулус живо закивал, стараясь выиграть хоть немного времени:

— Я отлично учусь! Я уже дочитал «Фантастические твари и где они обитают» и сейчас листаю «Тысячу волшебных травов и грибов».

— Так быстро? — удивился Орион.

Мальчик торопливо закивал:

— Можете меня проверить.

Подобные научно-популярные тексты с иллюстрациями запоминались легко, да и грамматика там использовалась самая простая. Даже в «Истории магии» не встречалось мудрёных синтаксических конструкций — имея под рукой словарь для незнакомых слов, всё это можно было прочесть от корки до корки.

— Тем более нужно браться за языки заранее! — завопил старик с картины. — Не в Хогвартсе же их учить? Мерлин мой, там сейчас такому не учат!

Регулус мысленно вспомнил школу Хогвартс: кажется, там и впрямь водились лишь преподаватели магических дисциплин, а никаких общеобразовательных учителей отродясь не было. Единственным напоминанием о гуманитарных науках оставался привидение, превратившее Историю магии в лучшее средство от бессонницы... Толпа одиннадцатилетних детей, толком не окончивших даже среднюю школу, брошена продолжать магическое обучение — да это же чистой воды профтехучилище! Неужели мудрено, что на экзаменах все поголовно выли от отчаяния, и неужели удивительно, что умные головы так легко использовали этих волшебников в роли пушечного мяса?

— Прапрадед, я же быстро читаю только по-английски, а французский... — Регулус скорчил страдальческую физиономию, стараясь выглядеть как можно жалостливее.

Старик недовольно забурчал и принялся нарезать круги внутри своей рамы.

Орион постучал волшебной палочкой по столику рядом с креслом, и из ниоткуда материался том «Фантастических тварей», заставив Регулуса молча изумиться: надо же, беспалочковые чары!

Листнув книгу наугад и задав сыну несколько вопросов по случайным пунктам, Орион убедился, что тот действительно всё усвоил. Смягчившись сердцем, он всерьёз задумался над предложением старика. Однако, поскольку младший ребёнок всё же был на особом положении, полностью отмахиваться от его возраста тоже не следовало. Подумав немного, Орион произнёс:

— Хорошо так, Регулус. Твои занятия языками мы немного замедлим, но забрасывать их нельзя. Я разрешаю тебе брать один урок иностранных языков в два дня.

Регулус радостно закивал:

— Хорошо-хорошо, я обещаю, что другие предметы не пострадают...

— Ладно, — Орион легко потрепал сына по макушке. — А теперь ступай поиграть с братом.

Регулус соскочил с кресла:

— До свидания, папа. До свидания, прапрадед.

Орион с улыбкой кивнул:

— До свидания.

А старик с невероятным достоинством продолжил делать вид, что крепко спит.

http://bllate.org/book/38512/4842428