Готовый перевод The Immortal Venerable's Dao Companion is a Villainous Female Zerg / Мой дао-спутник — главный злодей империи Зергов: Глава 19

Се Чанлю, будучи «самцом», по своему складу характера совершенно не вписывался в общество Империи зергов.

За те полмесяца, что Хэпэйси знал его, самым ярким впечатлением оставались его немногословность и холодность.

А еще он отличался редкой степенностью — в свои двадцать лет вел себя так, словно давно прожил жизнь. Никаких глупых шуток или каверзных розыгрышей; говорил он всегда неспешно, велеречиво, выбирая выражения с каким-то старомодным, книжным изяществом.

Он строго следовал правилам и всегда поступал правильно. Единственным его безрассудством, пожалуй, был недавний дерзкий побег через стену Королевской военной академии.

Хэпэйси мысленно повторил про себя слова Се Чанлю.

Он был законным супругом Се Чанлю, а значит — если читать между строк — отныне находился под его защитой.

Рыжеволосый офицер тихонько рассмеялся, находя забавным то, как превратно истолковал эти слова мгновение назад. Се Чанлю говорил это с предельной серьезностью, и в его голосе прозвучало даже чуть больше живых чувств, чем обычно.

Он просто со всей ответственностью соблюдал установленные правила.

— Знаете, господин... в будущем у вас ведь появятся и другие супруги, — Хэпэйси подавил внезапный укол непонятной досады и легонько постучал пальцами по рулю.

При регистрации брака его статус определили как «главный супруг», но ведь впереди Се Чанлю ждали еще и «младшие супруги».

«Если их станет больше, боюсь, твоего покровительства на всех не хватит», — не без ехидства подумал он.

Се Чанлю окинул его довольно странным взглядом. Под этим взором Хэпэйси состроил самую невинную мину:

— Разве я не прав?

Бессмертный почтенный отвел глаза и тихо вздохнул.

— Господин, вы сейчас... вздохнули? — с притворным изумлением спросил Хэпэйси.

Се Чанлю промолчал, демонстративно отвернувшись к окну.

Рыжеволосый воин-самка помрачнел. Его не покидало ощущение, что Се Чанлю только что мысленно окрестил его круглым идиотом.

Спустя пару минут Се Чанлю, видимо, осознав, что его новоиспеченный партнер действительно не понимает очевидного, решил объясниться:

— Хэпэйси, у меня не будет иных спутников жизни, кроме тебя.

Стоило Се Чанлю заговорить, как Хэпэйси, словно предчувствуя неладное, предусмотрительно переключил машину на автопилот. Он мгновенно вытянулся в струнку, словно провинившийся ученик, которого вызвал к доске строгий наставник.

Услышав последние слова Се Чанлю, он застыл в неподдельном изумлении. Но тут же сообразил: верно, это очередное нерушимое «правило» Се Чанлю.

Напряжение спало, и Хэпэйси снова расслабленно откинулся на спинку сиденья.

— Вы ведь шутите, господин? — Он изогнул бровь, пытливо вглядываясь в лицо Чанлю.

Он прищурился, сверкнув светло-серыми глазами, чьи зрачки вытянулись в узкие вертикальные щелочки — так смотрит хищная птица перед броском на добычу.

Се Чанлю ответил бесстрастно:

— К чему мне лгать тебе?

Их брак изначально был сделкой, где каждый вел свою игру, и при таком раскладе ложь теряла всякий смысл.

Хэпэйси, видимо, тоже это понимал. Он перестал лениво подбрасывать в руке коммуникатор и спрятал его в карман.

Некоторое время они ехали в молчании, нарушаемом лишь тихим шелестом двигателя. Наконец Хэпэйси спросил:

— Доставить вас обратно в академию?

Несмотря на то что Се Чанлю теперь официально числился семейным человеком, его уклад мыслей ни на йоту не изменился. Он молча повернулся к Хэпэйси, и во взгляде его читалось очевидное: «К чему эти глупые расспросы?»

Хэпэйси взъерошил пятерней безупречно уложенные алые волосы, превратив их в живописный беспорядок.

Се Чанлю поспешил закрыть глаза, решив избавить себя от этого зрелища.

— Господин мой, а вы не думали, что супругам вообще-то полагается жить под одной крышей? — усмехнулся рыжеволосый офицер, прекрасно разгадавший его невысказанный ответ.

Се Чанлю на миг задумался над его словами, но затем ответил тоном, не терпящим возражений:

— В академию.

Хэпэйси только и оставалось, что промолчать.

Бортовой компьютер скорректировал курс, и около часа дня машина мягко опустилась у ворот Королевской военной академии.

Заглушив мотор, Хэпэйси хмыкнул:

— Да уж, без меня эти оболтусы сегодня наверняка пробездельничали всю тренировку.

Благодаря колоссальному радиусу действия своей ментальной сети ему не составило бы труда за секунду выяснить, выбивались ли новобранцы из сил на плацу или пили прохладительные напитки в тени.

Се Чанлю ступил на землю, но не успел сделать и пары шагов, как его окликнули.

Откинувшись на оконную раму, рыжеволосый офицер нацепил маску абсолютного благочестия, хотя в его хитрых глазах так и сквозило желание сотворить какую-нибудь пакость. Ему почему-то безумно нравилось испытывать терпение Се Чанлю — это непреодолимое желание подразнить его возникало само собой.

— Что еще? — невозмутимо отозвался Се Чанлю. Подразнить его было не так-то просто.

Хэпэйси церемонно кашлянул в кулак и произнес с напускной важностью:

— Имею честь пригласить вас, господин, на совместный ужин.

Заметив, что Чанлю уже готов отказаться, он поспешно добавил:

— Как-никак мы сегодня поженились. Неужели вы откажете супругу в такой малости?

Слово «нет» так и застряло у Се Чанлю в горле.

Бессмертный почтенный опустил взгляд на Хэпэйси. Тот расплылся в довольной ухмылке, и его губы беззвучно зашевелились, складывая слова.

— Будем считать это согласием, — вкрадчиво проговорил рыжеволосый генерал. — Заеду за вами вечером. До встречи, мой достопочтенный супруг.

Рыжеволосый воин-самка коротко козырнул, нажал на газ, и серебристая машина мгновенно рванула с места, растаяв в воздухе.

Се Чанлю еще какое-то время стоял на месте, глядя вслед улетевшему флаеру. Слегка нахмурившись, он мысленно спросил Систему:

«3055, что именно означает "достопочтенный супруг"?»

В тех справочниках по миру зергов, которые он успел изучить, это словосочетание ему не встречалось.

Все это время Система 3055 беззвучно пищала от восторга, сопереживая героям, но наивный вопрос хозяина вмиг разрушил всю романтику. Романтичный настрой лопнул как мыльный пузырь. Это было сродни ушату ледяной воды, вылитому на ее пылкое воображение.

[Эм, Бессмертный почтенный, как бы вам объяснить...] — пролепетала Система. — [Если переводить на привычный вам язык... это означает "муж" или "супруг". Но в еще более ласковом, почтительном значении.]

Се Чанлю на секунду застыл, пораженный услышанным.

Система 3055 притихла, наслаждаясь моментом. Для человека столь консервативного склада ума это было сопоставимо со сходом лавины. Маленькое, но крайне занимательное потрясение для великого заклинателя.

К тому моменту, как Се Чанлю дошел до своего общежития, он уже полностью восстановил душевное равновесие и решительно выкинул из головы двусмысленное прозвище, которым наградил его Хэпэйси.

Как и предсказывал генерал-лейтенант, в отсутствие главного инструктора тренировки новобранцев превратились в сплошную фикцию. По сути, им устроили внеплановые каникулы. Ограничились парой кругов по стадиону чисто ради приличия.

Шубонань и Айгэвэнь, увлеченно спорившие в гостиной, при виде вошедшего Се Чанлю тут же притихли, забыв про свои колкости.

То, что утром он уехал вместе с самим Хэпэйси, уже стало главной темой для сплетен среди первокурсников. На студенческом форуме тема ломилась от безумных теорий, прирастая десятками новых страниц каждую минуту.

Шубонань горячо доказывал Айгэвэню, что Се Чанлю точно увезли на какую-то секретную индивидуальную тренировку, устроенную «Великим Дьяволом» Хэпэйси. Айгэвэнь же стоял на своем: их повезли оформлять брак.

От безделья оба самца разругались в пух и прах, но, увидев вошедшего Чанлю — спокойного, невредимого и без какого-либо конвоя за спиной, — они растерянно переглянулись. Их уверенность в собственных догадках заметно пошатнулась.

— Се Чанлю, можно вопрос? — Шубонань вежливо поднял руку, изо всех сил стараясь казаться серьезным.

Се Чанлю вопросительно приподнял бровь.

— Генерал-лейтенант Хэпэйси сегодня забрал тебя ради тренировок? — поинтересовался розововолосый самец.

В конце концов, Хэпэйси вел курс пилотирования боевых мехов, так что индивидуальные занятия со студентом его факультета выглядели вполне логичным объяснением. Айгэвэнь лишь фыркнул, в очередной раз обозвав приятеля непроходимым тупицей.

— Нет, — коротко обронил Се Чанлю.

Шубонаню оставалось лишь признать свое сокрушительное поражение в споре.

Одарив проигравшего торжествующим взглядом, Айгэвэнь негромко кашлянул и осторожно обратился к Се Чанлю:

— Что ж... тогда с законным браком тебя? Поздравляю.

Се Чанлю вежливо кивнул ему и, немного подумав, добавил:

— Благодарю.

Все-таки это было поздравление, а на добрые пожелания следовало отвечать вежливостью.

— Блять... — вырвалось у Шубонаня. — Ну ты даешь.

Се Чанлю никогда не улавливал ход мыслей этих двоих, поэтому, посчитав разговор исчерпанным, просто развернулся и ушел к себе в комнату.

***

Тем временем серебристый флаер отлетел от ворот академии совсем недалеко, как вдруг задергался и пошел рывками, словно у него внезапно отказал двигатель. К счастью, Хэпэйси еще не успел выбраться на оживленную воздушную магистраль, и поблизости не было других транспортных средств, так что внезапные неполадки никому не угрожали.

А виной всему был сам Хэпэйси: он сидел за рулем, и его лицо пылало ярче пламени. В кабине Хэпэйси сидел красный как рак, его щеки горели так, словно их опалило настоящим пожаром.

В его голове по кругу крутилась сцена их прощания. Минутная смелость улетучилась, оставив после себя лишь липкое, удушающее чувство стыда. Хэпэйси готов был сквозь землю провалиться от собственной глупости.

«Великий Боже зергов, какую же чушь я сморозил!»

Хэпэйси в отчаянии уронил голову на руль, невольно нажимая на панель управления, отчего машина и дергалась из стороны в сторону. В конце концов он перевел флаер в режим парковки у обочины, решив дождаться, пока утихнет буря эмоций.

Но успокоиться никак не получалось. Тогда Хэпэйси активировал коммуникатор и набрал Гэциланя. Тот не отвечал. Хэпэйси упорно набирал снова и снова — трижды, четырежды...

Лишь на пятый раз на экране появилось раздраженное лицо Гэциланя.

— Какого хрена тебе надо? — рявкнул он, явно выведенный из себя настойчивыми звонками.

Слыша этот гневный напор, Хэпэйси, напротив, мгновенно успокоился и с самым серьезным видом произнес:

— Гэцилань, я женился.

— Да мне-то какое дело до твоей... — Гэцилань осекся на полуслове, когда до него наконец дошел смысл сказанного. Он вытаращил глаза: — Погоди, ты что сделал? Женился?!

Хэпэйси сдержанно кивнул, подтверждая его догадку.

— Ладно... И зачем ты мне звонишь? — Гэцилань, как истинный профессионал, быстро взял себя в руки и перешел к делу.

— Хочу, чтобы ты научил меня готовить, — столь же невозмутимо выдал Хэпэйси.

Гэцилань подавился водой, которую только что набрал в рот, и закашлялся, брызгая во все стороны:

— Кхе-кхе... Что?! Ты шутишь?

В курсантские годы Хэпэйси умудрился поставить рекорд по кулинарной безнадежности. Обязательный курс кулинарии для будущих супругов он безуспешно штурмовал с первого по четвертый курс. Сдав экзамен лишь с восемнадцатой попытки, он вымолил у измученного преподавателя-суб-самца слабенькую троечку. И то лишь потому, что его выпускным блюдом был простейший салат из желтой ивовой травы. Весь его кулинарный шедевр заключался в том, чтобы порезать траву на три части и засыпать туда специи, заботливо взвешенные на весах самим экзаменатором.

— Абсолютно серьезно, — кивнул Хэпэйси. — Нам предстоит первая брачная ночь. Хочу приготовить ужин и сделать ему приятный сюрприз.

—... Главное, чтобы твой сюрприз не закончился в реанимации, — проворчал Гэцилань. Потерев виски, он со вздохом добавил: — Ладно. И что же ты планируешь приготовить?

Хэпэйси тут же переслал ему найденный в сети список под громким названием «Сто кулинарных шедевров, которые заботливый супруг должен приготовить для своего господина».

Пробежавшись глазами по заголовкам, шатен ласково улыбнулся в экран:

— Послушай, на улице белый день. Перестань грезить наяву.

Хэпэйси недовольно надулся.

— Ладно, так и быть, я еду к тебе, — сжалился Гэцилань. — Но продукты покупаешь сам. Живо заказывай доставку.

***

Спустя час они стояли посреди сияющей чистотой кухни Хэпэйси, уставившись на заваленный продуктами стол со всей серьезностью военных тактиков.

Гэцилань в свое время закончил профессиональные курсы кулинарного мастерства, так что его навыков вполне хватало, чтобы обучить даже такого безнадежного профана. По крайней мере, он на это очень надеялся. Но реальность превзошла все ожидания.

Перед тем как завязать фартук, Гэцилань строго посмотрел на друга:

— Колись, с чего вдруг такая тяга к плите? Ты никогда и пальцем не шевелил ради готовки.

Хэпэйси замялся, подбирая правдоподобную ложь, но Гэцилань безжалостно пресек любые попытки увильнуть от ответа:

— Только правду. Соврать даже не пытайся, иначе я просто развернусь и уйду.

Рыжеволосый генерал-лейтенант вздохнул и покорно сдался, выложив все без утайки.

— Пха-ха-ха! — Гэцилань честно пытался сдержать смех, отчего его лицо исказилось в нелепой гримасе, но в конце концов он согнулся пополам от хохота: — Ха-ха-ха! «До вечера, дорогой муж»! Ой, не могу! Ха-ха-ха! Хэпэйси, боже, ну ты и идиот! Какую же дичь ты ему ляпнул, а-ха-ха-ха!

Хэпэйси хмуро наблюдал за этим приступом истерики, скрестив руки на груди и терпеливо дожидаясь, пока у друга иссякнут слезы смеха.

Кое-как отсмеявшись и утерев выступившие слезы, Гэцилань оперся о столешницу, пытаясь восстановить дыхание. Он прекрасно понимал: как только они приступят к готовке, ему станет уже не до смеха, поэтому выжимал из этой ситуации максимум веселья заранее.

Лишь минут через десять он окончательно пришел в себя и, шмыгнув носом, скомандовал:

— Ну... давай начнем.

И его предчувствие не обмануло. Смех улетучился без следа в ту самую секунду, когда Хэпэйси взял нож и замахнулся на кусок мяса.

— Соль! Да не туда, соль клади!

— Стой, не эту приправу! И вообще еще рано!

Кухня мгновенно превратилась в зону боевых действий. Гэцилань со смесью ужаса и недоумения созерцал бесформенное, обуглившееся нечто, бывшее некогда отборным куском мяса узорчатой лисицы. Наконец он медленно поднял взгляд на друга:

— Послушай-ка, Хэпэйси.

— А? — Тот удивленно моргнул, вытирая сажу со щеки.

— Твой достопочтенный супруг... вы с ним случайно не кровные враги?

Хэпэйси на секунду задумался. Если не считать пары недоразумений при первой встрече, сейчас они ладили на удивление мирно.

— Да вроде нет, — покачал он головой.

Гэцилань молча окинул его мертвенно-спокойным взглядом, мысленно зажигая поминальную свечу за упокой несчастного Се Чанлю:

— Тогда объясни мне на милость... за что ты пытаешься его отравить?

Хэпэйси только и оставалось, что виновато отвести глаза.

http://bllate.org/book/38509/5097782