Готовый перевод Mutual Polishing / Взаимное шлифование: Глава 36

Шэн Сяо тихо сказала:

— Белая, как Хуахуа у бабушки.

Шэнь Сихэн погладил большого кота по голове, а затем аккуратно поднял белого котёнка. Шэн Сяо встревоженно воскликнула:

— Эй-эй, полегче же…

Шэнь Сихэн коротко хмыкнул и, вместо того чтобы держать котёнка за шкирку, бережно взял его на руки. Шэн Сяо быстро растёрла ладони, чтобы согреть их, и с горящими глазами приняла пушистого комочка из его рук. Маленькая головка котёнка мягко опустилась ей на предплечье. От восторга Шэн Сяо приоткрыла рот, а глаза её изогнулись в радостной улыбке — будто ей только что подарили конфетку.

Чёрт, до невозможности мило.

Гортань Шэнь Сихэна дважды дернулась, и он хрипловато спросил:

— Рада?

Шэн Сяо закивала, как цыплёнок, клюющий зёрнышки. Уголки губ Шэнь Сихэна глубже врезались в улыбку:

— Тогда посидим здесь до обеда, не пойдём в лабораторию, хорошо?

◎ «Ну, попроси ещё раз?» ◎

Белый котёнок в её руках тихо «мяу»нул и доверчиво потёрся о Шэн Сяо.

Весенний ветерок, несущий свежую прохладу, слегка растрепал мягкие пряди её волос. Круглые, ясные миндальные глаза девушки остолбенели — она ещё не до конца осознала происходящее и машинально продолжила его подначку:

— Но мне же нужно забрать книгу…

Её тон был нежным, мысли — наивными. Шэнь Сихэн провёл подушечкой пальца по спинке котёнка у неё на руках:

— А почему он вдруг стал тебе книги давать?

Шэн Сяо прикусила губу. Внезапно вспомнилось, как в прошлый раз Су Хуайнань оформил для неё подписку на «Материалы для сочинений», и она, растерявшись, пошла к Цзи Линъфэну. Тот тогда сказал: «Ахэн велел мне не вмешиваться». Да, никто не бывает добр без причины. Су Хуайнань её любит, а Шэнь Сихэн — нет.

Вот почему он и не вмешивается.

Шэн Сяо ответила:

— Конечно, есть причина. Только не думай плохо о людях.

Шэнь Сихэн фыркнул:

— Я-то думаю плохо?

Шэн Сяо повернулась боком, прижимая котёнка к себе, чтобы он не дотронулся:

— Я сказала «нет», чего ты такой обидчивый?

Шэнь Сихэн холодно бросил:

— Я, молодой господин, никогда никого не просил.

Брови Шэн Сяо слегка сошлись. Она задумалась: разве его фраза «хорошо?» считалась просьбой?

С подозрением глядя ему в лицо, она спросила:

— Ну, попроси ещё раз?

Шэнь Сихэн промолчал.

В её глазах блеснула хитринка, и она, подражая ему, протянула:

— Хорошо?

Шэнь Сихэн косо взглянул на неё. Раз уж она тоже его просит, он скрестил руки на груди, гордо и непреклонно:

— Прошу тебя.

В груди Шэн Сяо мгновенно расцвела маленькая цветочная феерия.

— Ты что, так ненавидишь Су Хуайнаня? Пусть даже он сейчас гордость школы №9, но с тобой он всё равно не конкурирует. Неужели тебе так неприятно, что слава достаётся ему?

Шэнь Сихэн ответил:

— Не говори «хотя… но…».

У нынешних одиннадцатиклассников школы №9 все результаты выдающиеся. Как только они выпустятся, показатели поступления и рекомендаций подавят их нынешний курс. Особенно это касается лучших учеников: если при том же ранге не получаешь тех же почестей — действительно обидно.

Шэн Сяо пару секунд пристально смотрела на Шэнь Сихэна. Она уже собралась что-то сказать, как вдруг заметила вдали изящную фигуру.

— Ахэн, твой обед…

Лицо Шэн Сяо слегка окаменело. Она повернула голову и увидела, как Мэн Цинълань несёт изящный термос. Шэн Сяо вежливо кивнула ей в знак приветствия.

Шэнь Сихэн взял еду:

— Спасибо. Деньги за еду не забудь забрать.

Мэн Цинълань улыбнулась:

— Да ведь это не впервой, я уж точно не стану с тобой расчёт вести.

Шэн Сяо присела у кошачьего гнёздышка, стараясь быть как можно незаметнее. К тому времени кошка-мать уже съела всё куриное филе и собиралась кормить котят. Шэн Сяо аккуратно вернула белого котёнка обратно и слушала за спиной лёгкую, привычную беседу Мэн Цинълань с Шэнь Сихэном.

«Да ведь это не впервой…»

Шэн Сяо убрала кошачью миску:

— Покормила. Пойду.

Мэн Цинълань, заметив это, с улыбкой сказала:

— Сяосяо, ты такая заботливая.

Шэн Сяо сжала губы:

— Просто так получилось.

Если бы не Шэнь Сихэн, она и не знала бы о кошках в этой роще. Похвала Мэн Цинълань на самом деле предназначалась ему.

Но сейчас, когда она была рядом с Шэнь Сихэном, Мэн Цинълань не выглядела злой. По сравнению с этим Шэн Сяо вдруг почувствовала, что сама ведёт себя навязчиво, позволяя чужому настроению управлять собой.

Когда она развернулась, её запястье вдруг сжали пальцы Шэнь Сихэна. Она подняла глаза и встретила его взгляд:

— Только что сказанное мною — ветром унесло?

В душе Шэн Сяо вдруг вспыхнул гнев. Её миндальные глаза стали холодными:

— Ты просишь меня, а я ещё не сказала, что согласна, глупышка.

Шэнь Сихэн, тебя обманули.

Шэн Сяо, не оборачиваясь, решительно зашагала по каменной дорожке. Её силуэт был нежным, но непреклонным.

Шэнь Сихэн остался на месте, на миг оцепенев. В его ладони ледяная бутылка хрустнула от сдавливания. Он и забыл, что эта кошечка, хоть и кажется послушной, на самом деле великолепно умеет обманывать.

Ха, просить её.

Пусть даже во сне — не дождётся.

*

Для живущих в общежитии дневной перерыв удобнее, чем для тех, кто ходит домой. На занятия в два часа дня Шэн Сяо вернулась в класс вместе с подругами как раз по звонку.

— Сяосяо, дашь потом взглянуть на конспекты Су Хуайнаня? Столько народу мечтает их увидеть! Интересно, чистые ли у него тетради — хотя бы полистать!

Шэн Сяо принесла из лаборатории несколько книг. Люй Мэй хотела их полистать, но, видя, что скоро начнётся урок, просто предупредила Сяосяо заранее.

Та кивнула:

— Конечно. Я посмотрела его записи — даже по базовым задачам есть пометки, сложные задания он выделил. Мне кажется, он особенно точно читает условия.

Глаза Люй Мэй загорелись, но она не успела ничего сказать, как увидела, что сосед Сяосяо по парте медленно поднялся с места. В этот момент в класс вошёл учитель, и Люй Мэй поспешно замолчала, уткнувшись в учебник.

Шэн Сяо аккуратно сложила одолженные конспекты в свой ящик. Но, нагнувшись, обнаружила, что Шэнь Сихэн вытянул длинную ногу, и её ящик оказался зажат между их партами, упираясь прямо в его голень.

Шэн Сяо слегка раздражённо выпрямилась, взяла ручку со стола и лёгким нажатием на его колено дала понять, чтобы убрал ногу.

Шэнь Сихэн откинулся на заднюю парту, скрестил руки на груди и смотрел, как она открывает ящик, кладёт туда чужие записи и в завершение бросает на него осторожный взгляд, будто он собирается их украсть.

Шэнь Сихэн рассмеялся. Его длинная рука засунулась в парту и вытащила пятёрку:

— Сдачи не надо.

Шэн Сяо закатила глаза. Шэнь Сихэн, увидев, что она взяла деньги, равнодушно добавил:

— Не то чтобы я дурно думаю, но методы и темы олимпиадного класса не подходят обычным выпускникам. Я просто хочу взглянуть на его записи…

В этот момент в класс вошёл учитель. Шэнь Сихэн понизил голос, уставился на доску, а другой рукой потянулся к её ящику. Однако вместо ожидаемых страниц он почувствовал мягкое, шелковистое прикосновение. Шэнь Сихэн инстинктивно опустил взгляд — скользкая, как шёлк, ладонь выскользнула из его пальцев. Следом тихо прозвучало:

— Наглец!

Шэнь Сихэн встретился взглядом с её разгневанными круглыми глазами, но она тут же отвела взгляд и села прямо, как положено.

Шэнь Сихэн слегка кашлянул, руки его неуверенно повисли над краем парты:

— Я ведь не специально тебя тронул.

— Ещё скажи!

Шэн Сяо скрипнула зубами, стараясь говорить тихо, и поставила стопку книг на полку, загородив ими его лицо.

*

На уроке биологии между Шэн Сяо и Шэнь Сихэном зияла пропасть — чёткая, как граница между Чу и Хань.

Следующим шёл урок физики. Люй Мэй сидела через проход от Сяосяо и просто встала рядом, чтобы посмотреть записи Су Хуайнаня.

Тем временем Шэнь Сихэн болтал с одноклассником у окна — точно так, как и обещал Сяосяо утром: сможет общаться до самой вечерней самоподготовки.

— Сяосяо, вы с Су Хуайнанем хорошо знакомы? Говорят, после того как его зачислили без экзаменов, все хотят одолжить его учебные материалы. Даже если просто снять копии в лавке у задней калитки и продать — можно заработать!

Этот вопрос поставил Шэн Сяо в тупик. Если бы подруги не увидели имени на тетради, она бы и не упоминала его. Она почесала затылок:

— Ну, можно сказать, знакомы…

Хоу Яньюй бросила на неё пристальный взгляд:

— Неужели у вас с ним какой-то секрет?

Староста Чэнь Чэнь тоже листала записи:

— Иначе зачем использовать формулы, выходящие за рамки нашей программы? Очевидно, цель — не книги, а встреча с ним…

Шэн Сяо слушала их подначки, но держалась спокойно:

— Как говорится: стремись к лучшему — получишь среднее, стремись к среднему — получишь худшее. Даже если материал олимпиадного класса и «выпадает», на выпускных всё равно можно отлично сдать. Спросите у первого в школе — он точно поймёт.

Упоминание первого в школе заставило всех повернуться к Шэнь Сихэну. Тот как раз закончил разговор и сел на место.

Зазвенел звонок на урок. Люй Мэй вернула тетради Сяосяо, и все заняли свои места.

— Неужели ты взяла книги именно потому, что нравишься ему?

Внезапно раздался насмешливый голос Шэнь Сихэна. У Шэн Сяо в голове возникло три вопросительных знака. Она тихо прошипела:

— Не распускай слухи!

Шэнь Сихэн провёл пальцами сквозь чёлку и, глядя в окно, сказал ей:

— Зачем тебе тогда смотреть эти олимпиадные записи, если они тебе не подходят?

Шэн Сяо сердито уставилась на него:

— Ты что, не смотрел? Ты ведь понял! Я же сказала: если ты можешь понять, значит, стоит подтянуть знания — и я тоже смогу решать.

Шэнь Сихэн прислонился к стене, скрестив длинные пальцы, и с лёгкой иронией посмотрел на неё:

— Откуда ты знаешь, что я обязательно пойму?

Шэн Сяо закатила глаза и поставила книги прямо перед ним:

— Смотри! Если не поймёшь — твои оценки точно упадут!

Шэнь Сихэн моргнул, не спешил брать книги, а лишь слегка повернул голову, внимательно разглядывая её:

— На тетради имя Су Хуайнаня. Ты даёшь их другим — неужели не хочешь, чтобы все думали, что между вами что-то есть?

— Сейчас я не другим даю! Записи же лежат прямо на твоем столе!

Договорив до половины, Шэн Сяо вдруг раскрыла пальцы и замерла. Как она угодила в его ловушку? Что она вообще объясняет?

Шэнь Сихэн сделал вид, что сдаётся:

— Ладно-ладно, ты ведь ради меня одолжила эти записи.

Шэн Сяо аж рот раскрыла от возмущения:

— Шэнь Сихэн, тебе не стыдно?!

— А кому ещё без причины читать лишние книги, как не тебе?

Шэн Сяо: «???»

— Это же тебе знания достанутся!

Шэнь Сихэн:

— Разве я не доказываю, что между тобой и Су Хуайнанем ничего нет?

Шэн Сяо: «…»

Шэнь Сихэн сдержал улыбку.

Прозвенел звонок. Она сердито швырнула книги на парту.

*

Весь остаток дня Шэн Сяо, кроме уроков, ходила в уборную вместе с подругами.

Так уж устроены девушки: хочешь в туалет или нет — если подруга зовёт, идёшь вместе.

Поскольку Шэн Сяо сидела рядом с Шэнь Сихэном, подруги не упускали случая расспросить её о нём.

Шэн Сяо на всё отвечала отрицательно.

— Каково сидеть за одной партой с красавцем школы?

Шэн Сяо:

— Хе-хе.

— Осторожнее, вдруг его поклонницы заставят тебя передавать ему подарки!

Шэн Сяо:

— Хе-хе.

— А как Цзи Линъфэн относится к тому, что ты с Шэнь Сихэном за одной партой?

Шэн Сяо нахмурилась:

— Какое он имеет отношение?

— Вы что, поссорились?

Шэн Сяо:

— Нет.

— Эй, Сяосяо, хоть Шэнь Сихэн и красивее Цзи Линъфэна, не поддавайся внешности и не изменяй!

Шэн Сяо:

— Хе-хе.

— Знаешь, иногда, когда я поворачиваюсь, чтобы передать контрольную, мне кажется, что вы с Шэнь Сихэном отлично смотритесь вместе.

Шэн Сяо:

— У тебя, наверное, зрение ещё ухудшилось?

— Эй, он же тебе парту переставлял! Хотя и говорит, что «жена друга», но всё равно очень заботлив! Хотя… мне кажется, фанатеть за вас двоих — как-то нехорошо.

Шэн Сяо:

— Нехорошо???

— Ой, смотри, опять Мэн Цинълань! Уж слишком они неразлучны. Сяосяо, может, бросим эту затею? Если вдруг пойдут слухи про вас с Шэнь Сихэном, форум школы назовёт тебя разлучницей.

Шэн Сяо: «…»

Десятиминутная перемена быстро закончилась. Шэн Сяо с подругами направлялась к двери класса. В коридоре, возвращаясь в свой кабинет, шла Мэн Цинълань. Шэн Сяо вспомнила, что видела её днём, и собралась поздороваться.

Но её взгляд случайно упал на учебник в руках Мэн Цинълань — та лениво перелистывала страницы. Шэн Сяо резко остановилась.

Это был тот самый сборник, который она арендовала у Су Хуайнаня за деньги.

В уши вонзился пронзительный звонок. Мэн Цинълань — гуманитарий, сдаёт на словесность. Эти материалы ей без надобности. Значит, Шэнь Сихэн отдал другому девушке то, что она ему одолжила.

Нос Шэн Сяо вдруг защипало. В груди подступила необъяснимая обида, и глаза заволокло слезами.

http://bllate.org/book/3850/409551