Готовый перевод Mutual Polishing / Взаимное шлифование: Глава 23

Шэн Сяо посмотрела на него:

— Я же не говорила, что пойду.

Шэнь Сихэн чуть приподнял подбородок:

— А теперь я говорю — пойдём. Пойдёшь?

Шэн Сяо растерянно уставилась на него.

*

Казалось, Шэнь Сихэн всё знал.

Сначала он нарочно упомянул лотки с едой у школьных ворот, чтобы заманить её туда. Убедившись, что она клюнула, тут же подбросил новую приманку:

«На каникулах пойду в библиотеку».

Шэн Сяо никак не могла разгадать его.

На новогодние каникулы все иногородние ученики, жившие в общежитии, разъехались по домам. Шэн Сяо жила дальше всех, и Шэн Хуайминь не решился отпускать её одну. Он сказал, что заберёт её только к самому Новому году.

Иногда Шэн Сяо казалось, что Шэн Хуайминь — сплошное противоречие: спокойно отпустил её учиться так далеко, но не доверяет ей вернуться домой в одиночку.

В общежитии Шэн Сяо перелистывала контрольные работы. Успех на последнем экзамене объяснялся двумя причинами: во-первых, у неё был большой потенциал для роста, а во-вторых, она упорно занималась по утрам и в выходные. К счастью, сейчас только десятый класс — ещё всё впереди.

— Ду-ду-ду!

Внезапно на столе зазвонил телефон. Шэн Сяо правой рукой прижала ручку к щеке, левой тем временем искала аппарат среди разложенных листов. Взглянув на номер, она провела пальцем по экрану — и только тогда осознала:

— Алло, Сяосяо.

Через помехи донёсся мягкий голос, но в ушах он прозвучал без тепла:

— Это мама.

Шэн Сяо слегка растянула губы, но не ответила.

На самом деле, ей и не нужно было представляться — все неподписанные номера в её телефоне она знала наизусть.

В детстве в деревне транспорт был неудобный, а связь — примитивная: чтобы позвонить, приходилось бегать в школу к кабинету Шэн Хуайминя, но это была служебная линия, и пользоваться ею для личных целей нельзя. Единственный телефон в деревне стоял в местном магазинчике, и туда Шэн Сяо ходила звонить Цюй Юань. Поэтому она всегда запоминала номера — так, даже без телефона, она могла найти нужного человека где угодно.

— Сегодня я приехала в Ляньюнь и стою прямо у твоей школы. Выходи, пожалуйста, повидаемся.

Сердце Шэн Сяо будто укололи — в груди вдруг подступила горечь и обида. Она крепко прикусила нижнюю губу, хотела резко сказать «не хочу».

Но слова вышли иначе:

— Зачем ты приехала?

Цюй Юань мягко рассмеялась:

— Конечно, потому что ты здесь. Ради тебя я и приехала.

Шэн Сяо обхватила колени руками и съёжилась на стуле, сдерживая подступающую боль. Если всё ради меня, то почему ты появилась только сейчас, спустя столько времени, как я здесь?

Она глубоко вздохнула, проглотила ком в горле и сказала:

— Подожди немного.

*

На третьем этаже городской библиотеки ярко горел свет. Ряды книг плотно заполняли стеллажи, образуя целые стены.

Шэнь Сихэн вытащил две книги — обе посвящены искусству. Пролистав несколько страниц, он почувствовал скуку и достал телефон, открыв чат с Шэн Сяо.

Хм, ну конечно — всё та же лотосовая аватарка, только теперь к ней добавилась рыбка, выпрыгнувшая из воды и кусающая цветок.

Их переписка застопорилась на том моменте, когда они вместе «разбирались» с Цзи Линъфэном.

Палец скользнул по экрану, и Шэнь Сихэн уже собирался выйти из WeChat, как вдруг телефон дрогнул.

Взгляд машинально упал на красную точку у аватарки — но в следующее мгновение на лице появилось раздражение.

Цзи Линъфэн: [ссылка]

Цзи Линъфэн: [изображение]

Цзи Линъфэн: [Братан, всё пропало!]

Шэнь Сихэн: [Если не научишься выражаться, я сначала тебя заблокирую, а потом пошлю записываться на курсы риторики.]

Цзи Линъфэн: [Я серьёзно! Посмотри сам! Сегодня вся школьная «стена признаний» спрашивает, в каком чате Сяосяо, и выложили кучу её фоток — все в восторге! Братан, сейчас целая армия экскаваторов роет под твоими стенами!]

Брови Шэнь Сихэна нахмурились. Он открыл фото и ссылку, намеренно игнорируя признания, и сосредоточился на снимках.

Внезапно взгляд застыл на одном чёрно-белом кадре: в шумной гримёрке перед выступлением, среди суеты и толпы, девушка в белом платье слегка склонила голову, тонкая рука придерживала подол, а на шее лежали две пряди длинных волос.

Рядом с ней стоял юноша. Шэнь Сихэн нахмурился ещё сильнее, сохранил фото и отправил его Цзи Линъфэну:

[Кто этот парень?]

Цзи Линъфэн: [???]

Шэнь Сихэн: [В модельной группе вообще есть парни на сцене?]

Цзи Линъфэн: […]

Цзи Линъфэн: [Брат, вопрос, который ты задал, заставляет меня подозревать, что ты просто хвастаешься своей фигурой.]

Шэнь Сихэн: [?]

Цзи Линъфэн: [скриншот]

Цзи Линъфэн: [Хотя он и смотрит на сестрёнку, но по этому профилю разве не видно, что перед нами некто по имени Шэнь Мэйчжуань-ван?]

Шэнь Сихэн: [А, тогда ладно.]

Цзи Линъфэн: [скриншот]

Цзи Линъфэн: [Ты что, считаешь лепестки короны у неё на голове?]

Шэнь Сихэн: [Нет.]

Цзи Линъфэн: [?]

Шэнь Сихэн: [У неё круглая голова.]

Цзи Линъфэн: [Мама мне однажды сказала фразу, и сейчас я вдруг понял, насколько она права.]

Следом пришла голосовая:

«Она сказала: „При выборе жены самое главное — чтобы голова была круглая“. Я тогда спросил: „Мам, уже лицо выбрать трудно, а ты ещё и форму головы проверяешь?“ Она стукнула меня по лбу и сказала: „Не голова круглая, а судьба — удачная!“ Теперь я вижу: ты ведь тоже считаешь, что у Сяосяо круглая голова, да?»

Шэнь Сихэн открыл заметки к контакту Цзи Линъфэна и переименовал его в: [Мастер красноречия]. Затем сделал скриншот, обвёл на нём что-то и отправил обратно.

Цзи Линъфэн ответил голосовым, смеясь:

«Мастер — тоже учитель. Учитель спрашивает: „Апрель на земле“ дома? Я зайду к вам поиграть».

Шэнь Сихэн: [Нет.]

Цзи Линъфэн: [Если тебя нет, я к сестрёнке зайду.]

Шэнь Сихэн: [Её тоже нет.]

Сообщения от Цзи Линъфэна на несколько секунд прекратились. Под именем «Мастер красноречия» долго мигало: «Собеседник печатает…»

Наконец пришло жалобное сообщение:

[Вы что, свидание устроили?]

Шэнь Сихэн больше не отвечал. Он переключился в чат с Шэн Сяо, отправил туда только что просмотренное чёрно-белое фото и добавил:

[Интересно, кто это снял.]

Подождав немного и не дождавшись ответа, он приподнял бровь и написал ещё:

[Сегодня в библиотеке мало народу, окна выходят в сад — отличное место. Но я уже ухожу. Может, уступлю тебе?]

Он оперся локтём на стеллаж, пальцы зарылись в синие пряди волос. Перечитал оба сообщения — смысл не слишком ясен, но намёк есть.

— Ду!

Телефон дрогнул.

Шэн Сяо: [Ты иди домой.]

Зрачки Шэнь Сихэна слегка расширились.

— Ду!

— Ду!

— Ду!

Красные точки у Цзи Линъфэна множились. Раздражённый, Шэнь Сихэн наконец открыл чат.

Мастер красноречия: [Теперь я спокоен — вы вместе. Ведь Сяосяо уже не потенциальный актив, а высококачественная ценная бумага. Кто ж не захочет первым вложить средства!]

Мастер красноречия: [Но не волнуйся! Как бы ни бушевала „стена признаний“, я не допущу, чтобы хоть одно любовное письмо дошло до Сяосяо в школе №9!]

Мастер красноречия: [изображение]

Мастер красноречия: [Фу, какие пошлые слова! Прямо тошнит!]

…

Шэнь Сихэн пролистал чат и вдруг тихо фыркнул.

Открыл переписку с Шэн Сяо и написал:

[Ты думаешь, я тебя жду?]

Сообщение висело долго, но ответа так и не последовало.

Чёрт.

Действительно ни слова в ответ.

◎ Тихо прошептала: «Ладно…» ◎

От общежития до школьных ворот Шэн Сяо шла шестнадцать минут.

Цюй Юань всегда была терпеливой — кроме случаев, связанных с Шэн Хуайминем.

Чёрный автомобиль стоял у цветочной клумбы на аллее. Поскольку были каникулы, вокруг почти никого не было, и Шэн Сяо сразу поняла, что это машина Цюй Юань.

Засунув руки в карманы пуховика, она направилась к водительскому месту — но вдруг резко остановилась и похолодела лицом.

— Сяосяо.

Окно пассажирского сиденья опустилось. Шэн Сяо увидела прекрасное, мягкое лицо Цюй Юань.

Та никогда не носила яркий макияж. Только на новогоднем концерте Шэн Сяо узнала, что такой типаж называют «нежной красотой». Цюй Юань, небрежно распустив длинные волнистые волосы, сидела в машине и притягивала взгляды.

Шэн Сяо не стала приближаться. Её глаза и брови застыли в холоде, усиленном зимним ветром:

— Если ничего срочного — я пойду. Очень занята.

Цюй Юань вышла из машины. Водитель тоже открыл дверь.

Когда Цюй Юань протянула руку, Шэн Сяо инстинктивно отстранилась.

Это мелкое движение не ускользнуло от мужчины в золотистых очках.

— Сяосяо, я дядя Мин, не узнаёшь?

Голос мужчины был мягок. Ему было около сорока, он носил длинное чёрное кашемировое пальто, фигура — высокая и стройная, черты лица — благородные, с налётом учёности.

Выглядел он как человек из высшего общества, и Шэн Сяо сразу разозлилась.

Злилась на Цюй Юань.

Злилась на Шэн Хуайминя.

— Не знаю такого, — холодно ответила она.

Цюй Юань тихо уговаривала:

— Ты же сказала по телефону, что учишься в Ляньюне. Я освободилась и сразу приехала. Почему, увидевшись, сразу злишься?

Мин Лан тоже подошёл, стараясь сгладить ситуацию:

— Теперь, когда Сяосяо увидела дядю Мин, наверняка запомнит.

Этот человек, казалось, не знал гнева и был терпелив — полная противоположность Шэн Хуайминю.

Шэн Сяо взглянула на Цюй Юань и вдруг подумала: Шэн Хуайминь — провальный муж.

Жена во втором браке ищет мужчину, полностью противоположного ему.

Лицо Шэн Сяо оставалось ледяным:

— Теперь увиделись. Можете уезжать.

— Эй!

Цюй Юань окликнула её:

— Новый год — праздник. Пойдём сегодня поужинаем вместе с мамой и дядей Мином.

Шэн Сяо сжала швы на брюках и упрямо бросила:

— У меня уже есть планы.

Цюй Юань опешила:

— Какие?

Шэн Сяо пришлось упомянуть семью Шэнь:

— Обещала господину Шэнь Яню. Он друг отца, ты же знаешь.

Произнося слово «отец», она незаметно бросила взгляд на Мин Лана.

Тот в очках выглядел как обаятельный, но коварный удав — обманчиво привлекательный.

С первого взгляда Шэн Сяо записала его в «плохие».

И действительно, услышав «отец», Мин Лан невольно посмотрел на Цюй Юань.

— Разве связи через несколько рук важнее, чем мама? — не сдержалась Цюй Юань.

Шэн Сяо выпалила:

— Но именно он привёз меня учиться в Ляньюнь!

Эти слова больно ударили Цюй Юань. Всё терпение исчезло, и на лице проступило настоящее материнское раздражение:

— Когда я хотела забрать тебя с собой, что ты сделала? Ты уехала с чужой семьёй в Ляньюнь! И теперь винишь меня, что я не заботилась о тебе? Я хочу провести Новый год с дочерью, а она предпочитает чужих!

В груди Шэн Сяо всё бурлило. Она видела, как Мин Лан обнял Цюй Юань.

Ей захотелось вырвать.

— Не хочу есть. Уезжайте.

Она развернулась, но вдруг её руку схватили. Обернувшись, она увидела, как Мин Лан возвращает её обратно. Его хватка была сильной, лицо — спокойным, но голос — твёрдым:

— Извинись перед мамой.

Шэн Сяо с недоверием посмотрела на него:

— При чём тут ты?

Цюй Юань остановила Мин Лана:

— Ладно, если не хочет — пусть не ест…

Шэн Сяо услышала в её голосе сдерживаемые слёзы. Теперь она сама превратилась в злодейку.

Ха.

Она бросила взгляд на Цюй Юань и сказала:

— С Новым годом.

И, резко вырвав руку, побежала в школу. Она дала себе слово — ни капли слабости не показала.

Цюй Юань приложила ладонь ко лбу. Мин Лан сочувственно спросил:

— Это из-за меня?

Цюй Юань покачала головой. Усевшись в машину, она долго молчала, потом вдруг сказала Мин Лану:

— Я схожу к Шэнь Яню. Сегодня вечером вы с А Цзюэ поужинаете вдвоём — без меня вам будет свободнее.

Мин Лан нахмурился:

— Встреча со старым другом не помешает ужину. После того как ты всё сделаешь, мы просто заедем в университет и найдём А Цзюэ.

Цюй Юань слегка нахмурила изящные брови:

— Ты что, не слышал, как Сяосяо сказала, что сегодня ужинает у семьи Шэнь? Я хоть и редко общаюсь с Шэн Хуайминем, но Шэнь Яня знаю. Я возьму с собой подарок, и он, конечно, пригласит меня остаться на ужин. Так я всё равно поужинаю с Сяосяо. Не зря же я приехала.

http://bllate.org/book/3850/409538