— Я просто завидую, что у тебя такой отец. Я всего лишь хотел почувствовать, каково это — когда о тебе заботятся. Разве я не имею на это права?!
Его голос срывался на крик, глаза наполнились слезами, но он упрямо сдерживал их, не давая скатиться по щекам:
— У тебя с рождения было всё, ты понятия не имеешь, как сильно я тебе завидую! Не знаешь, как я мечтал, чтобы у меня был кто-то вроде твоего отца...
— Мечтал? — перебил его Линь Чжоу, и в его голосе сквозило такое разочарование, что, казалось, оно вот-вот выплеснется наружу. — Мечта дает тебе право переступать черту? Чжан Тяньхао, очнись! Это не мечта, это жадность и готовность идти по головам!
Он смотрел на покрасневшие глаза Чжан Тяньхао, на его красивое лицо, которое, несмотря на следы слез, сохраняло свое упрямое выражение, и гнев вспыхнул в нем с новой силой:
— Ты думаешь, никто не видит твоих мелких интриг? Думаешь, можешь получить всё, что захочешь, просто используя свое лицо? Ты хоть понимаешь, насколько ты жалок и смешон со стороны?
— Я жалок? — Чжан Тяньхао рассмеялся, словно услышал нелепую шутку, и от этого смеха слезы наконец хлынули из глаз. — Да, я жалок! Но я хотя бы всего добиваюсь сам! Не то что ты — родился с золотой ложкой во рту и теперь стоишь на вершине, поучая других! Линь Чжоу, какое право ты имеешь осуждать меня?!
— Не имею права? — взгляд Линь Чжоу стал холодным, как лед. — Только на том основании, что еду и одежду ты по большей части получаешь от Цзян Минчэна, и что ты до сих пор прикрываешься статусом соседа по комнате Линь Чжоу и Чэнь Юя, чтобы пускать пыль в глаза окружающим, я имею полное право указывать тебе, что делать, а чего нельзя!
Чжан Тяньхао не смог вымолвить ни слова.
Глядя на него, Линь Чжоу не почувствовал ни капли радости от мести — только пустоту и усталость. Он сделал шаг назад, увеличивая дистанцию, и его тон стал мягче, но в нем по-прежнему звучала непреклонная твердость:
— С сегодняшнего дня мы договоримся о трех правилах.
Чжан Тяньхао поднял голову, в его взгляде читались настороженность и обида.
— Первое, — Линь Чжоу поднял палец, его голос звучал спокойно, но веско, — никаких нечистых мыслей в отношении моей семьи. Не смей приближаться к ним или пытаться соблазнить их под любым предлогом, и забудь про свои жалкие уловки.
Чжан Тяньхао открыл рот, собираясь возразить, но холодный взгляд Линь Чжоу заставил его замолчать.
— Второе, — Линь Чжоу поднял второй палец, — веди себя тихо в общежитии. Никаких подковерных игр и попыток рассорить меня с Цзян Минчэном. Мы соседи, не враги, но на этом всё.
— Третье, — Линь Чжоу поднял третий палец, его взгляд скользнул по расстегнутому вороту Чжан Тяньхао, и глаза стали еще холоднее, — убери свои дешевые приемы соблазнения. Не думай, что все такие же доверчивые, как Цзян Минчэн. При мне веди себя прилично.
Не сметь трогать его семью, не использовать Цзян Минчэна, не делать свое лицо и тело оружием... Каждое слово было как пощечина. Чжан Тяньхао дрожал от ярости.
Снова эти три правила. Будто он какой-то малолетний преступник, только что вышедший из колонии, которого Линь Чжоу должен постоянно унижать.
Ха, даже если у него изначально были какие-то мысли, то после того, как он увидел Линь Чжоу, они давно испарились.
— С какой стати? — его голос дрожал от злости. — Линь Чжоу, с какой стати ты выдвигаешь мне требования? Кем ты себя возомнил?!
Линь Чжоу ответил спокойно:
— Пока ты живешь здесь, ты обязан соблюдать эти правила. В противном случае я не поленюсь рассказать всем о том, что ты творил в лаборатории, как распускал слухи о сокурсниках и как ты...
— Довольно! — Чжан Тяньхао резко прервал его, побледнев от ужаса и гнева. — Линь Чжоу, ты мне угрожаешь?!
Его красивое лицо сейчас пылало от ярости.
— Это напоминание, — поправил его Линь Чжоу без тени эмоций. — Напоминание о том, что можно делать, а чего нельзя. Напоминание о том, что не стоит принимать чужую терпимость за слабость, позволяющую тебе садиться на шею.
Он смотрел на Чжан Тяньхао с пугающей, почти жестокой ясностью:
— Чжан Тяньхао, твое лицо, может, и способно обмануть Цзян Минчэна или заинтересовать Чэнь Юя, но со мной это не пройдет. Я не стану проявлять к тебе снисходительность только потому, что ты хорош собой, и не смягчусь от твоих слез. Правила есть правила, черта есть черта. Если посмеешь её переступить — я заставлю тебя заплатить сполна.
Унижение и гнев, словно ядовитые змеи, впились в сердце. Чжан Тяньхао впился взглядом в Линь Чжоу, в его глазах читались ненависть и бессилие. Он хотел броситься вперед и разорвать это спокойное лицо, выплеснуть всю свою обиду, но тело будто оцепенело. Он знал: Линь Чжоу не бросает слов на ветер. История с лабораторией, слухи, попытки соблазнить отца Линь Чжоу... Если Линь Чжоу захочет, любой из этих фактов поставит крест на его учебе.
— Что же ты замолчал? — Линь Чжоу посмотрел на него с едва уловимой насмешкой. — Только что ведь так много говорил.
Чжан Тяньхао стиснул зубы и выдавил из себя:
— Я... я согласен.
Линь Чжоу, казалось, был удивлен такой быстрой капитуляцией, но тут же вновь обрел спокойствие:
— Надеюсь, ты запомнишь свои слова.
Он развернулся, сел в кресло, снова надел очки и продолжил печатать, словно этой острой стычки никогда и не было.
Если всё так продолжится, он не знал, что делать. Его ревность при виде того, как Чжан Тяньхао пытался соблазнить его отца, и ярость — всё это уже лишало его рассудка.
Почему так? Если Чжан Тяньхао так жаждет любви, он ведь мог дать ему её. Если ему так нравилась их семья, можно было найти другой путь...
Хорошо, что он успел. Еще немного, и всё стало бы неисправимо.
К счастью.
В комнате снова воцарилась тишина, слышался лишь монотонный, давящий стук клавиш.
Чжан Тяньхао стоял на месте, глядя на спину Линь Чжоу, и слезы всё-таки покатились из его глаз. На этот раз это были не обида и не гнев, а глубокое, пронизывающее до костей чувство бессилия.
Он проиграл.
Проиграл Линь Чжоу, проиграл самому себе и своим постыдным желаниям.
Но он не хотел сдаваться.
Чжан Тяньхао вытер слезы, бросился в ванную и с грохотом захлопнул дверь, отрезая себя от внешнего мира. Он сполз по двери на пол, обхватил колени руками и беззвучно зарыдал.
Почему?
Почему Линь Чжоу имеет право стоять на пьедестале морали и поучать его?
Почему всё, чего он хочет, дается так тяжело?
Чжан Тяньхао поднял голову, глядя в потолок, и хрупкость в его глазах постепенно сменялась холодным, почти маниакальным блеском.
Наивный.
Он, Чжан Тяньхао, никогда не признает поражения так легко.
Хочешь держать меня на поводке? Хорошо, я буду подыгрывать.
Как только представится шанс, я разорву всё это в клочья и покажу тебе, кто я такой на самом деле.
***
В кабинете семьи Линь солнце пробивалось сквозь резные деревянные окна, оставляя на полу причудливые узоры света и тени.
Чжан Тяньхао сидел за письменным столом, выпрямив спину, и с глубоким вниманием листал сборник стихов. На нем была простая хлопковая рубашка, которую выбрал Линь Чжоу, она подчеркивала его бледную кожу и делала черты лица мягче, даже злость в глазах почти улетучилась.
Встречая непонятные места, он слегка хмурился и поворачивался к Линь Чжоу, спрашивая негромко, с оттенком смирения:
— Линь Чжоу, что значит этот иероглиф?
Линь Чжоу откладывал книгу и терпеливо объяснял.
Глядя на эту картину, бабушка Линь, сидевшая у окна, довольно улыбалась.
Этот ребенок — совсем не тот, что был в начале.
Тогда Чжан Тяньхао напоминал напуганного зверька: настороженный, беспокойный, не умел ни сидеть, ни стоять нормально, вечно прятал глаза, полные скрытой враждебности. Ел жадно, будто не видел еды годами.
Бабушка Линь прожила долгую жизнь и повидала немало людей. Она видела, что у мальчика на душе тяжело, что в нем чувствуется дикость, не знавшая правильного воспитания, но при этом скрыта какая-то жалкая настойчивость.
Чжоу-Чжоу — ребенок серьезный, строгий и к себе, и к другим. Она знала, что он привел Чжан Тяньхао домой, чтобы тот впитал в себя немного правильных ценностей и не сбился с пути.
Сначала она переживала, что у них возникнут конфликты из-за разницы характеров. Но за эти две недели перемены были поразительны.
Чжан Тяньхао всё еще был немногословен, но взгляд стал тверже, он научился спокойно сидеть, в глазах стало меньше суетливости и вражды, появилось спокойствие.
Только что, когда она принесла фрукты, он сам встал и сказал Спасибо, бабушка — голос был тихим, но искренним.
— Тяньхао, — бабушка Линь отложила рукоделие и подошла с тарелкой нарезанных яблок, — держи, съешь фруктов, отдохни немного.
Чжан Тяньхао поднял голову, увидел добрую улыбку бабушки, на секунду замешкался, а затем встал и принял тарелку:
— Спасибо, бабушка.
— Хороший мальчик, — бабушка Линь похлопала его по плечу, улыбаясь так, что глаза превратились в щелочки. — Смотри, за две недели похудел. Чжоу-Чжоу тебя не обижает? Если он задает слишком много уроков, скажи мне, я его отчитаю.
На душе у Чжан Тяньхао стало тепло, словно что-то мягко коснулось сердца. С детства никто не относился к нему с такой нежностью. Дома мать только ругала за никчемность, а отец только пил и бил его.
Слово бабушка для него было чужим и далеким.
Рука бабушки Линь была такой теплой, её похлопывание — таким легким, полным заботы старшего о младшем.
Эти слова о том, что она заступится за него, медленно просочились в самую иссохшую часть его души.
Он смотрел на её морщинистое, но такое доброе лицо, на её искреннюю заботу, и в голове внезапно мелькнула абсурдная, но желанная мысль: если бы... если бы она была моей бабушкой.
Если бы она была моей бабушкой, нашелся бы кто-то, кто любит меня? Кто-то, кто защитит меня? Смог бы я, как Линь Чжоу, спокойно сидеть дома и читать книги, не беспокоясь о следующем приеме пищи и не боясь ссор родителей?
Как только эта мысль возникла, он насильно подавил её.
Чжан Тяньхао опустил голову, взял кусочек яблока и отправил в рот. Сладкий вкус разлился по языку, но не смог заглушить горечь зависти.
Почему у Линь Чжоу такая замечательная бабушка? Почему у Линь Чжоу есть всё?
Он смотрел, как бабушка подошла к Линь Чжоу и ласково погладила его по голове:
— Чжоу-Чжоу, не всё же время читать, пообщайся с Тяньхао, не давай ему скучать.
— Хорошо, бабушка, — голос Линь Чжоу звучал с легкой досадой, но без настоящего раздражения.
Картина была до боли трогательной. Чжан Тяньхао с силой укусил яблоко, пряча зависть и тоску в его сладкой мякоти.
— Тяньхао, а чем занимаются твои родители? — бабушка Линь села на стул рядом с ним и спросила, как в обычной беседе. — Ты такой умный мальчик.
Тело Чжан Тяньхао напряглось, пальцы сжали яблоко. Он не хотел говорить о семье, об этом болоте, в котором жил.
— Я... мои родители занимаются бизнесом, они очень заняты, — солгал Чжан Тяньхао, голос прозвучал неуверенно.
— О, бизнес — это хорошо. Заняты — значит, жизнь идет своим чередом, — бабушка Линь не заподозрила подвоха и улыбнулась. — Тогда тебе нужно хорошо учиться, чтобы не подвести их надежд.
Лицо Чжан Тяньхао слегка покраснело — не от смущения, а от стыда и той чертовой благодарности, которую он испытывал. Бабушка даже не знала, что он лжет, не знала, что родителям плевать на его учебу, не знала, каким невыносимым человеком он был раньше. Но она всё равно была так добра к нему, так доверяла.
— Бабушка, не хвалите его, он просто притворяется, — вставил Линь Чжоу, в его голосе сквозила едва заметная усмешка.
— Ну что ты такое говоришь, — бабушка Линь укоризненно взглянула на Линь Чжоу.
У Чжан Тяньхао защемило в носу, он поспешно опустил голову, притворяясь, что ест яблоко, и проглотил подступающие эмоции. Глядя на доброту и понимание в глазах бабушки, мысль стать её внуком снова неконтролируемо всплыла в голове.
— Тяньхао, приходи чаще, — бабушка Линь встала и похлопала его по плечу. — Если чего-то захочешь, скажи бабушке, я приготовлю. Посмотри, какой ты худой, нужно получше питаться.
— ...Хорошо, спасибо, бабушка, — голос Чжан Тяньхао охрип.
Бабушка Линь вышла, оставив их вдвоем. Чжан Тяньхао смотрел в окно: солнце стояло в зените, зелень в саду была полна жизни. Он сжимал яблоко, чувствуя, как внутри всё перемешалось.
Он ненавидел Линь Чжоу, завидовал всему, что тот имел. Но в то же время он не мог не жаждать тепла, которое дарила бабушка Линь, не мог не тянуться к этому дому.
Желание и зависть разрывали его на части, не давая покоя.
Линь Чжоу смотрел, как Чжан Тяньхао застыл, глядя в окно. На его красивом лице читались растерянность и тоска, привычная злоба и расчетливость уступили место редкой безмятежности. Линь Чжоу знал, что это спокойствие — лишь маска, что под влиянием заботы бабушки Чжан Тяньхао подсознательно смягчился. Но он все равно считал, что эти две недели не прошли даром.
По крайней мере, теперь Чжан Тяньхао знает, как выглядит человек, которого любят и ценят.
Этого достаточно.
Линь Чжоу вернулся к книге. В кабинете снова воцарилась тишина, слышался лишь шелест страниц и далекое пение птиц.
А Чжан Тяньхао всё смотрел в окно, и мысль стать внуком бабушки Линь, словно лиана, тихо обвивала его сердце, принося и сладость, и острую боль.
***
В выходные на ипподроме было солнечно, легкий ветерок проносился над лугом, принося аромат свежей травы.
Цзян Минчэн прислонился к ограждению, наблюдая за Чжан Тяньхао, который практиковался в верховой езде. Взгляд его был сложным.
Две недели — и Чжан Тяньхао будто изменился.
Больше не было того бегающего взгляда и подобострастного поведения.
Он был в облегающем костюме для верховой езды, спина прямая, линии профиля на солнце казались четкими и изящными. Несмотря на то, что движения были еще неуверенными, он был сосредоточен, смотрел вперед с невозмутимым спокойствием, даже уголки губ были изогнуты в сдержанной, уместной полуулыбке.
Никаких наигранных льстивых улыбок или язвительных жалоб.
Цзян Минчэн ожидал, что тот, как в прошлый раз, начнет льстить и заискивать, чтобы покататься на самой дорогой чистокровной лошади, и даже подготовил несколько колких фраз.
Но сейчас Чжан Тяньхао просто тихо учился у тренера, иногда кивая в знак приветствия.
На душе стало... странно.
Словно спектакль, которого он ждал, вдруг сменил сценарий: было немного обидно, но в то же время... появилось невыразимое чувство новизны.
Но нельзя не признать, что такой Чжан Тяньхао выглядел гораздо приятнее.
На солнце его кожа казалась почти прозрачной, ресницы длинные и густые, при сосредоточенности они опускались, оставляя тень на щеках, высокий нос, четкая линия губ... действительно лицо, способное свести с ума.
Цзян Минчэн смотрел на него, и странное чувство постепенно сменилось тайным удовлетворением.
Похоже, две недели «дрессировки» Линь Чжоу не прошли даром.
По крайней мере, эта раздражающая пошлость в парне была временно подавлена.
На арене Чжан Тяньхао осторожно натягивал поводья. Он ехал на послушной коричневой лошади, а не на дорогой чистокровной лошади Цзян Минчэна.
На самом деле он уже успел тайком проверить: та лошадь стоила столько, что в его родном городе на эти деньги можно было купить десять квартир.
При этой мысли в сердце Чжан Тяньхао закипела желчь.
Почему так? Рождение — это действительно искусство.
Но на лице он ничего не показал, лишь внимательнее слушал наставления тренера, изучая, как контролировать шаг лошади и сохранять равновесие.
Он подумал: неважно, что сейчас не получается, рано или поздно у него будет что-то получше. Тогда он тоже будет скакать на породистом коне, заставляя тех, кто смотрел на него свысока, задирать головы. Поэтому сейчас нужно учиться по-настоящему.
***
Это усердие в глазах окружающих выглядело совсем иначе.
— Минчэн, это твой сосед? — друзья Цзян Минчэна подошли ближе, одна из девушек указала на Чжан Тяньхао, в её глазах читалось изумление. — Это тот самый Чжан Тяньхао, о котором ходят легенды, что он сплетничает и ведет себя отвратительно?
— А кто же еще? — Цзян Минчэн приподнял бровь.
— Не похоже... — девушка цокнула языком. — Выглядит довольно спокойным, верхом едет очень старательно, и... он слишком красив, даже красивее, чем на фото.
— И темперамент неплохой, — поддакнул другой парень. — Я сначала подумал, что это какой-то красавчик с факультета искусств, не ожидал, что это он. Может, все те слухи — ложь?
— Трудно сказать, — парень в очках поправил оправу. — Иногда слухи сильно преувеличены. Посмотри на него сейчас: ведет себя воспитанно, совсем не похож на того, кто способен на подобные вещи.
— Видимо, это вы с Линь Чжоу его «переделали»? — кто-то в шутку толкнул Цзян Минчэна. — Можешь же, Минчэн!
Цзян Минчэн не стал ни подтверждать, ни отрицать, лишь уголки его губ тронула едва заметная улыбка. Слушая, как мнение друзей о Чжан Тяньхао меняется с презрения на удивление и даже скрытое восхищение, он внезапно почувствовал необъяснимую гордость.
Казалось, что раз Чжан Тяньхао стал лучше, то и он сам от этого выиграл.
Чжан Тяньхао проехал круг и, ведя лошадь за поводья, подошел к ним. На лбу выступил легкий пот, щеки слегка порозовели, что придало его красоте еще больше живости.
— Быстро учишься, — Цзян Минчэн протянул ему бутылку воды.
— Нормально, — Чжан Тяньхао взял воду, ответил равнодушно, открутил крышку и сделал глоток. Движения были естественными и плавными, без прежнего заискивания и осторожности.
Этот вид еще больше поразил друзей Цзян Минчэна.
— Чжан Тяньхао, верно? Я друг Цзян Минчэна, зови меня Сяо Я, — девушка, которая говорила раньше, подошла сама с дружелюбной улыбкой. — Ты отлично держишься, раньше занимался?
— Нет, в первый раз, — тон Чжан Тяньхао оставался ровным, но вежливым.
— В первый раз и так хорошо?
http://bllate.org/book/38498/4838537
Готово:
