Сан-Лианская частная школа в послеобеденное время всегда была наполнена ласковым солнечным светом и мелодичными звуками музыки.
В кабинете музыкального кружка на третьем этаже, прямо у панорамного окна, стояло белоснежное электронное пианино. По его клавишам порхали тонкие, изящные пальцы. Прекрасная мелодия, подобно морским волнам, нарастала, стремясь к вершине, но на самом пике торжественного крещендо внезапно оборвалась — резкий, фальшивый звук разорвал идеальную гармонию.
— Черт, ну почему опять ошибка…
Девушка, игравшая на пианино, с досадой опустила голову. Пряди волос упали на лицо, скрывая её расстроенное выражение. Эту девушку звали Бай Мяомяо, она была участницей музыкального кружка. Она репетировала эту пьесу уже почти неделю, но каждый раз спотыкалась на одном и том же месте.
— Эх… почему у меня вечно ничего не выходит?
Сегодня в школе был выходной, и в кружке было пусто, но она осталась, чтобы продолжить тренировку: ей очень хотелось сыграть эту вещь безупречно. Как раз когда она собралась начать заново, от дверей донесся мягкий, веселый голос:
— Наш клавишник опять втихаря переусердствует?
Бай Мяомяо резко обернулась, и от испуга её руки хаотично ударили по клавишам, издав какофонию, которая идеально отражала её смятение.
В дверях стояла девушка в безупречно сидящей школьной форме. Длинные, гладкие черные волосы ниспадали на плечи, а закатное солнце, похожее на расплавленное золото, окаймляло её небесно-голубые, как у младенца, глаза сияющим ореолом. Заметив замешательство Мяомяо, она улыбнулась, и эта улыбка придала её спокойному, нежному облику нотку юношеской открытости и живости.
От этой улыбки сердце Бай Мяомяо пропустило удар.
Цзян Юэ.
Признанная красавица школы, президент музыкального кружка, вокалистка их группы и… человек, которым Бай Мяомяо восхищалась больше всего на свете.
— Сяо… Сяо Юэ, ты же вроде ушла, как… как ты вернулась?
Бай Мяомяо неловко поднялась, чувствуя, как лицо заливает румянец.
— Забыла кое-что. — Цзян Юэ потрясла маленькой коробочкой в руке. — Завтра день рождения моей сестры, подарок остался здесь.
Она грациозно и естественно направилась к своему месту.
— Садись, не нервничай так. Неужели я такая страшная?
Цзян Юэ, шутя, подошла к ней, и аромат, напоминающий смесь цитруса и белого чая, мгновенно окутал Бай Мяомяо.
Это были не духи. Чувства Бай Мяомяо были острее, чем у обычных людей, и она могла отличить этот чистый, теплый запах, исходящий от самой жизни. Он был как солнце — заставлял инстинктивно тянуться к нему, но в то же время вызывал странную робость.
— У этой пьесы сложная техника, застревать на этом моменте — нормально.
Голос Цзян Юэ всегда был таким мягким, уверенным и совершенно не раздражающим.
— Я… я никак не могу справиться с переходом на октаву здесь.
Неизвестно почему, но рядом с этим человеком она всегда теряла самообладание. Хотя в обычной жизни она вовсе не была такой нервной…
Цзян Юэ промолчала, просто сев рядом с Бай Мяомяо. Тот самый приятный аромат снова окутал девушку. Как же приятно пахнет…
— Смотри.
Цзян Юэ протянула свои белые, тонкие пальцы и коснулась клавиш.
— Эмоциональный рисунок здесь должен быть непрерывным, нельзя прерывать его из-за техники. Твоя левая рука может подготовиться чуть раньше, чтобы дать правой время на реакцию. Вот так…
Её тело подалось вперед, и мысли в голове Бай Мяомяо превратились в густой туман.
— Мяомяо? Ты поняла?
— Нет, пожалуйста, объясни еще раз!
Что я вообще делаю?! Соберись, Бай Мяомяо!
Цзян Юэ с легким сомнением посмотрела на неё; ей показалось, что та только что витала в облаках. Но, поразмыслив, она решила, что объяснение было слишком абстрактным.
— Точно! — в глазах Цзян Юэ мелькнуло озарение. Она тихо добавила: — На словах это и правда сложно понять, давай я покажу.
Говоря это, она протянула руку и нежно накрыла ладонь Бай Мяомяо, которая от напряжения стала совсем жесткой.
— Расслабься, не держи пальцы так напряженно.
Тепло от её кончиков пальцев заставило сознание Бай Мяомяо опустеть. Она отчетливо чувствовала мягкость ладони Цзян Юэ, её безграничное терпение и доброту.
— Давай, попробуем вместе, следуй за моим ритмом.
Она начала направлять пальцы Мяомяо по клавишам. Бай Мяомяо пришла в себя: мышечная память сработала автоматически, а опустевший разум позволил ей всем сердцем следовать за ритмом партнера.
Динь-дон.
Последний аккорд прозвучал в воздухе — пьеса была сыграна безупречно.
— Видишь, ты можешь.
Цзян Юэ убрала руку и с улыбкой посмотрела на неё. В её одобрении не было ни капли фальши.
«Ну надо же… она совершенно не осознает, как сильно действует на людей», — подумала Мяомяо.
Её мысли уже давно были не о музыке. Ей хотелось сбежать. Будучи полувампиром, ей с каждым разом становилось всё труднее подавлять внутренние порывы рядом с ней. Такая, как она, может разрушить эту чистоту.
Цзян Юэ всегда была первой в классе, владела несколькими инструментами и языками, преуспевала в спорте, но при этом оставалась скромной и мягкой. Она никогда не кичилась своим превосходством и всего за год в музыкальном кружке стала его президентом. Идеальна — это слово не стоит применять к людям, но, простите за скудный словарный запас, другого определения для неё не находилось.
Бай Мяомяо слышала слухи о её семье, будто бы там произошла какая-то трагедия. Но глядя на Цзян Юэ сейчас, она не видела ни тени печали. Как и всегда, она была уверена в себе, спокойна и сияла. Мяомяо была уверена: те слухи — ложь.
Хотя… как было бы хорошо, если бы они оказались правдой.
— Мяомяо?
— Да!
От этого тихого оклика мрачные мысли Мяомяо мгновенно испарились.
— Если закончила тренировку, иди домой, не переутомляйся.
Бай Мяомяо опустила голову и промолчала.
— Сяо Юэ, иди, я еще немного позанимаюсь.
Цзян Юэ, кажется, поняла её настроение и мягко сказала:
— Ничего страшного, если не получается. Главное, чтобы на музыкальном фестивале всем было весело.
— Но…
Видя её расстроенный вид, Цзян Юэ протянула руку и ласково потрепала Мяомяо по голове.
— Ну же, все видят, как ты стараешься. Никто тебя не осудит, наоборот, все восхищены твоим прогрессом.
Теплая ладонь коснулась волос, и глаза Бай Мяомяо расширились.
— А… а… ты… чего ты меня по голове гладишь!
Лицо Мяомяо вспыхнуло, в голосе прозвучало смятение и стыд. Цзян Юэ притворно наклонила голову, моргнула и с самым невинным видом ответила:
— Потому что именно так меня утешает сестра, когда мне грустно.
Её тон был легким и естественным, будто этот жест был самым обычным делом.
— К тому же, у тебя сейчас такое выражение лица, как у обиженного котенка, так и хочется утешить, — добавила она с усмешкой.
Бай Мяомяо прикрыла лицо руками, сердце колотилось, как барабан. Она понятия не имела, что ответить. Чувство, что с ней обращаются так нежно, разливалось по телу теплом.
«Ко… котенок… это же так постыдно!» — пробормотала она про себя, хотя в душе было сладко.
Глядя на лукавую улыбку девушки, Мяомяо почувствовала что-то странное. Ей показалось, что, создавая Цзян Юэ, боги использовали все самые прекрасные слова, существующие в мире.
Внезапный возглас вернул Мяомяо к реальности: взглянув на часы, Цзян Юэ заметно занервничала.
— Ой, уже шесть? Прости, Мяомяо, у меня дела, мне пора. Пока!
Цзян Юэ подхватила рюкзак, помахала рукой и выбежала.
— А… да, пока.
Мяомяо, всё еще пребывая под впечатлением от её нежности, ответила невпопад. Когда фигура Цзян Юэ скрылась, она заметила на пианино изысканную коробочку. Это же подарок, который она забыла!
— Постой! Сяо Юэ!
Бай Мяомяо схватила подарок и бросилась вдогонку. В коридоре Цзян Юэ ждала лифт и, услышав шаги, обернулась.
— Ты забыла подарок!
Мяомяо, запыхавшись, подбежала и протянула коробку.
— А, точно, я так торопилась, что чуть не забыла, — Цзян Юэ постучала себя по лбу и бережно приняла подарок. — Спасибо тебе, Мяомяо.
— Ты действительно очень любишь свою сестру, — заметила Мяомяо, глядя, как та аккуратно держит коробочку.
— Потому что моя сестра — самый лучший человек в мире.
Цзян Юэ ответила без тени сомнения, в её небесно-голубых глазах светились чистое обожание и гордость, словно она произносила непреложную истину.
— П… правда? — Бай Мяомяо встретилась с ней взглядом, но тут же отвела глаза и тихо добавила.
Самый лучший человек в мире… Эта оценка заставила Мяомяо на мгновение оцепенеть. Цзян Юэ, которую она знала — уверенная, сильная, жизнерадостная, вечно сияющая — оказывается, за этим сиянием стоял кто-то еще более ослепительный. Как же здорово, что кто-то может так искренне и всем сердцем восхищаться Цзян Юэ.
Это чистое чувство вызвало у Мяомяо теплую волну в груди, но вместе с тем и легкую зависть.
Лифт приехал. Цзян Юэ вошла внутрь и помахала на прощание:
— Ну, я пошла, и ты иди домой скорее!
— Угу, осторожнее по дороге.
Двери лифта медленно закрылись. Бай Мяомяо осталась стоять на месте, думая о том, что её собственная сестра тоже должна сегодня вернуться, и на душе стало тревожно.
Их отношения были, мягко говоря, прохладными. Чистокровный вампир и полувампир — они не были родными сестрами в привычном смысле, и называли друг друга так лишь потому, что у вампиров иные семейные ценности. Они обе были «детьми матери», кровно близки, но у них были и другие братья и сестры, большинство из которых погибли от рук охотников на вампиров несколько лет назад.
Хотя разница в возрасте была невелика, та, другая, обладала куда более долгой жизнью. В её глазах Мяомяо была лишь прохожим, о котором скоро забудут. Сестра не относилась к ней как к родной, да и сама Мяомяо её побаивалась.
— Эх… как же я завидую… — вздохнула она. — Пора домой.
http://bllate.org/book/38482/4831906
Готово:
