Когда-то семья Гу процветала, и в те времена Гу Нянь был еще совсем крохой, а Се Хэ вечно любил таскать его с собой, чтобы вдоволь порезвиться.
Позже всё изменилось: Се Хэ взошел на трон, возвысившись над всеми, а семья Гу пришла в упадок, постепенно лишившись всего.
— Всё хорошо, — Су Ши продолжал обнимать его, — не бери в голову, постарайся просто выспаться.
Но как Сюй Бай мог уснуть? Он долго вглядывался в лицо Су Ши, прежде чем закрыть глаза. Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем он провалился в тяжелый, дурманный сон. А когда очнулся, рядом было холодно — Су Ши уже ушел.
Сюй Бая разбудили голоса за дверью. Один голос был незнакомым, зато второй он узнал сразу — это был старший брат Су.
— Разве ты не понимаешь, чего хочет Его Величество? Торговля семьи Су встала, товары не продаются — это всё потому, что тот, кто сидит на троне, давит на тебя!
— Я знаю, — голос Су Ши звучал по-прежнему спокойно.
— Если ты отдашь Гу Няня императору, всё наладится! Су Ши, неужели ты не понимаешь, насколько важен род Су? Ты унаследовал этот огромный дом, и что же, теперь из-за какого-то мальчишки, с которым едва знаком, ты готов пустить по ветру труды многих поколений?
Се Хэ хочет его. И, возможно, даже использует семью Су как рычаг давления.
Лицо Сюй Бая мгновенно побелело. Он хотел обернуться, но не удержал равновесие, пошатнулся и схватился за дверную панель, отчего та скрипнула.
Су Ши обернулся, увидел его и, смутившись, поспешил на помощь:
— Ушибся?
Сюй Бай покачал головой и молча побрел обратно в свою комнату.
Я — маленькое, запутавшееся и жалкое существо.
День клонился к вечеру, но Су Ши так и не пришел. Сюй Бай отправился к нему в кабинет и долго простоял снаружи. Служанка подрезала фитиль свечи, и в неровном мерцании света было видно, что лицо Су Ши выглядит просто ужасно.
Прошло еще два дня. Су Ши казался всё более изможденным, под глазами залегли глубокие темные тени.
Сюй Бай, жалея его, вздохнул и потянул за рукав его белоснежного халата:
— Старший брат Су, нам нужно поговорить.
Гу Нянь сам предложил уйти.
— Старший брат Су… Се Хэ ничего не получит, — Сюй Бай улыбнулся. — Я знаю, чего он жаждет, но я ему этого не дам.
Он прищурился и, набравшись смелости, подался вперед, чтобы поцеловать Су Ши, изо всех сил пытаясь казаться беззаботным:
— Завтра ты отправишь меня к Се Хэ, и у семьи Су больше не будет проблем.
Су Ши увидел в глубине его глаз печаль и боль, и слова, которыми он хотел удержать юношу, так и застыли на языке.
Разве не этого он добивался?
Всё это с самого начала было лишь партией в игре. Су Ши не видел ничего дурного в том, чтобы разменять Гу Няня на максимальную выгоду. Как только он узнал, кто перед ним, он начал взвешивать все за и против.
Он мог выбрать ту нефритовую печать, а мог использовать Гу Няня, чтобы получить нечто большее.
Юноша не умел скрывать своих чувств — в его глазах читалась неприкрытая любовь.
— Старший брат Су, лишь бы ты помнил обо мне…
— У семьи Гу была драгоценная печать, возможно, он охотится за ней.
Сюй Бай спросил его:
— Старший брат Су, ты хочешь получить эту печать?
Хочет. Конечно, хочет.
Су Ши прижал его к себе крепче, и Сюй Бай глухо произнес:
— Я не могу отдать её тебе… — он вытер ладонью покатившиеся слезы. — Прости.
Нахлынувшее на Су Ши чувство вины наполовину улетучилось. Его взгляд похолодел, а рука, обнимающая Сюй Бая, болезненно сжалась. Сюй Бай решил, что тот просто не хочет его отпускать, и еще сильнее прильнул к нему, дрожащими губами шепча:
— Если… если я смогу вернуться живым, ты примешь меня обратно?
Сюй Бай знал, что Су Ши помешан на чистоте. Его белоснежные одежды всегда были безупречны, и любую вещь, на которой появлялось хоть пятнышко, он без колебаний выбрасывал.
Но если он уйдет туда, он уже никогда не вернется чистым.
Примет ли он его?
Юноша был послушным и милым, во всём старался угодить, но Су Ши стремился к великим целям и не мог позволить себе утонуть в нежности. В этой игре, где всё было ложью, слова Гу Няня вдруг отозвались в его сердце острой болью.
— Приму, — сказал Су Ши, словно убеждая самого себя. — Я буду ждать возвращения Нянь-няня.
Сюй Бай улыбнулся, и сквозь эту улыбку снова покатились слезы.
Ли Да лично приехал забрать Сюй Бая. Будучи главным евнухом при дворе Се Хэ, он распорядился, чтобы паланкин был роскошным и удобным, но Сюй Бай всё смотрел и смотрел на ворота.
Старшего брата Су не было.
Он ждал долго, пока Ли Да наконец не поторопил его:
— Его Величество ждет, юный господин, пора.
Сюй Бай понимал, что тянуть время бессмысленно. Он еще раз взглянул на ворота особняка Су и, ступив на подножку, забрался внутрь.
Ему снова захотелось плакать. Он долго смотрел вверх, сдерживая слезы.
— Запал? — это был тот самый мужчина, который недавно спорил с Су Ши. — Даже проводить не решился.
— Глупости, — Су Ши посмотрел на друга. — Ты, я погляжу, слишком о нем беспокоишься.
— Мне просто жаль его, — Дуань Жун махнул рукой и вздохнул. — Он ведь правда принял тебя за свою опору. Когда однажды узнает правду, даже страшно представить, как ему будет больно.
Су Ши сжал кулаки:
— Это всего лишь игрушка, полезная игрушка, вот и всё.
Се Хэ нужен Гу Нянь, а самому Су Ши как раз требовался информатор во дворце. Одним выстрелом двух зайцев — никто не остался в проигрыше.
Он взял кисть, чтобы поработать с бумагами, но маленькое заплаканное личико всё время стояло перед глазами, сбивая с толку. Клякса чернил упала на свиток, расползаясь огромным пятном.
[Текущий уровень симпатии Су Ши: 60]
[Текущий уровень симпатии Су Ши: 65]
— То, что недосягаемо, всегда манит сильнее всего. Стоило Су Ши отправить меня прочь, как симпатия поползла вверх. Ну не подлец ли?
Высшая система в его голове щелкала семечками, хруст стоял такой, что у Сюй Бая закружилась голова.
— Лю-эр, пощади! Хватит жевать!
— Что планируешь делать дальше?
Хруст прекратился, но Сюй Бай схватился за голову и простонал. Затем, дернув головой, он с глухим стуком ударился о стенку паланкина.
— Сначала проверю его отношение. Быстрее, наложи на меня бафф, а то если раскусят, что я притворяюсь больным, будет неловко.
Ли Да, очевидно, услышал необычный звук, но, не сводя глаз с дороги, продолжал идти рядом с паланкином.
Се Хэ вышел встречать его лично. Он издалека завидел покачивающийся паланкин и позволил Ли Да подбежать к нему с поклоном:
— Ваше Величество, господин Гу доставлен.
Се Хэ скучал по нему, хотя отчасти это было лишь представлением на публику. Он откинул занавеску, представляя, как юноша внутри сейчас надуется от обиды.
Но кто бы мог подумать: внутри человек лежал в неестественной позе, лицо и губы были мертвенно-бледными, глаза плотно закрыты, дыхания не было слышно вовсе.
Император был напуган не на шутку. Он поспешно протянул руки, чтобы вынести Сюй Бая наружу. Тело юноши было мягким и холодным, пальцы безвольно болтались, когда Се Хэ подхватил его — было ясно, что тот полностью лишился чувств.
— Лекаря! — Се Хэ в панике понес его прямиком во внутренние покои и осторожно опустил на кровать.
Они давно не виделись. Гу Нянь вытянулся, как молодая ивовая веточка, и уже мало напоминал тот пухлый розовый комочек, что остался в его памяти.
[Текущий уровень симпатии Се Хэ: 60]
— Кажется, всё не так плохо?
Сюй Бай цокнул языком и покачал головой:
— Вовсе нет, Лю-эр, ты смотришь неверно. Если бы он действительно любил Гу Няня, он бы не перебил всю его семью ради какой-то печати. Полагаю, он намеренно позволил Гу Няню сбежать. В оригинальном сюжете Гу Нянь был лишь пешкой. Се Хэ мучил его, но не это заставило его бояться. Настоящим ударом, последней каплей, стала свадьба Су Ши с дочерью семьи Ван.
Сюй Бай словно услышал, как Высшая система тяжело вздохнула.
Гу Нянь и правда был жалок.
http://bllate.org/book/38477/4830483
Готово:
