Чтобы успешно сыграть обычного человека, отчаянно ищущего убежища, Юэ великодушно подарил отряду право собственности на все детали автомастерской.
В конце концов, эти вещи изначально ему не принадлежали, а их истинный хозяин теперь, должно быть, уже превратился в монстра.
Вот так Юэ вместе с маленькой медузой присоединился к отряду Западной базы.
Получив детали из мастерской, солдаты быстро починили военный аэромобиль.
— Пожалуйста, садитесь. — Капитан проявил максимум терпения и истинно джентльменскую выдержку по отношению к Юэ — восточному красавцу с весьма специфическим телосложением. — Вам помочь забраться?
Поскольку это был военный аэромобиль, его днище располагалось очень высоко, и людям низкого роста или слабого телосложения было трудно забраться внутрь с одного прыжка, как это делали здоровяки-солдаты. Например, Луис не смог бы взобраться сам, и солдатам пришлось бы его просто подсадить.
Рост Юэ составлял почти метр восемьдесят, низким его назвать было нельзя, но, глядя на его хрупкую фигуру, казалось, будто от любого порыва ветра его может унести прочь, и капитан всё же решил, что ему потребуется помощь.
— Хорошо, спасибо вам. — Юэ улыбнулся капитану. Из-за долгих скифов последних дней его тело было слишком слабым, и забраться в этот аэромобиль самостоятельно он действительно не смог бы. Раз уж кто-то предлагает помощь, зачем отказываться?
— Вы выглядите как уроженец Востока, почему вы оказались на Западном материке? — осторожно поддерживая юношу за тонкую талию и поднимая его, словно ребенка, капитан завел разговор, чтобы скрасить момент.
Вообще-то, хоть капитан и был грубоватым воином, его предки происходили из старой знати страны E, и в глубине души он сохранял джентльменские манеры. Поддерживая Юэ за талию, он держал руки предельно прилично и старался лишний раз не шевелиться.
Более того, он изо всех сил старался поддержать беседу именно потому, что боялся смутить этого восточного красавца.
Хотя на дворе стоял уже двадцать пятый век, он знал, что сдержанность и скрытность, присущие восточным людям, никуда не делись.
С помощью капитана Юэ забрался в аэромобиль и сразу же поблагодарил его:
— Спасибо, вы хороший человек.
Юэ скитался по этому миру больше десятка лет и повидал всяких людей. Он чувствовал, что капитан действительно был военным с благородными манерами.
Однако на Западном материке привыкли к наемнической системе, и в отряде далеко не все разделяли одни и те же ценности. То, что капитан — хороший человек, вовсе не означало, что все наемники такие же...
Ощутив на себе несколько откровенно сальных взглядов, Юэ тронул уголки губ насмешливой улыбкой. Люди во все времена остаются такими уродливыми...
— Раньше я жил на Восточном материке. На Западный приехал на поиски семьи, но после вспышки войны уже не смог вернуться и живу здесь вот уже больше десяти лет, — ответил он на вопрос капитана.
— Вы так и не нашли свою семью? — спросил капитан.
Юэ покачал головой:
— Нет.
Когда и Юэ, и Луис оказались внутри, наемники тоже стали по очереди забираться в машину.
Даже находясь в салоне, они не смели терять бдительность и снимать тяжелые противорадиационные костюмы — в конце концов, опасность могла подстерегать в любой момент...
В мире апокалипсиса случаи, когда монстры преграждали путь и нападали на машины, были сплошь и рядом.
Стоило им оказаться в салоне, как Луис первым делом уселся рядом с Юэ и высокомерно потребовал предоставить кровь.
— Доктор Луис, мы все еще на задании, — сурово прервал Луиса капитан. — Он и так очень ослаблен. Что будет, если мы возьмем кровь, а он потом не сможет доехать до базы?
Луис поджал губы и вцепился в руку Юэ:
— Нет, кровь нужно взять обязательно! Именно потому, что он слаб, мы должны вовремя получить образцы!
В отличие от капитана, державшегося вполне прилично, этот старик вел себя куда более нагло. Он с жаром гладил Юэ по руке, вызывая у того почти физическое отвращение.
И при этом среди военных даже нашлись те, кто смотрел на происходящее с завистью.
После начала мировой войны люди разных рас осознанно разделились по собственным лагерям, и на Западном материке черноволосые выходцы с Востока практически не встречались — их днем с огнем было не сыскать.
Двигаемый жаждой новизны, каждый второй западник не прочь был узнать, каков восточный человек на вкус, тем более что Юэ к тому же оказался невероятно хорош собой...
Хотя капитан уже явно дал понять, что намерен защищать Юэ, многие солдаты все равно сидели как на иголках, мысленно готовясь первыми завладеть невинностью этого красавца.
В рухнувшем под воздействием моральной деградации мире апокалипсиса даже военные не были исключением, а уж западные солдаты отродясь не отличались особой нравственности.
Маленькая медуза пришла в ярость:
— Юэ-Юэ, этот старый хрыч посмел тебя лапать! Он что, и правда собрался откачать твою кровь?!
Уголки губ Юэ тронула легкая улыбка, вид у него по-прежнему был кроткий и беззащитный.
— Не сможет, — мысленно ответил он медузе.
— Давай так: ночью ты останешься со мной, я как следует изучу твои удивительные особенности, и тогда кровь брать не придется.
Старику вовсе не обязательно было непременно добывать кровь. Будучи единственным выжившим сотрудником научно-исследовательского института NY, он кичился своим положением на Западной базе и переспал со множеством светловолосых красавиц. Конечно, его истинной целью была вовсе не кровь — он просто искал повод для шантажа, чтобы отведать прелестей стоящего перед ним восточного красавца.
Пусть это и мужчина, но ради такого он готов потерпеть. Эта желтокожая свиноматка должна быть счастлива до безумия... Мысленно поставив на юношу клеймо позора, он уже самодовольно ухмылялся.
— Кошмар, какой кошмар! Вонючий старик! Я тебя растопчу! Смеешь домогаться моего хозяина! — маленькая медуза уже парила над головой Луиса, устраивая там безумные танцы.
— Не нужно, я могу переночевать один, — жестко оттолкнув покрытую старческими пятнами руку Луиса, произнес Юэ, в глубине его глаз мелькнул холодный блеск.
— Задание превыше всего, — оборвал Луиса капитан. — Доктор Луис, если миссия провалится, вы знаете, чем это грозит.
— ... — На этот раз Луис умолк.
Своим длинным языком он давным-давно выболтал руководству базы все секреты института NY, включая ту самую загадочную «Демона Лапласа», из-за чего верхушка придавала этому колоссальное значение. Если он не выполнит задание и не привезет данные обратно, ему конец.
В конце концов, Луис прекрасно отдавал себе отчет в собственном уровне. Поручи ему эти исследования в одиночку — он бы вовек ничего не добился, и возвращение данных было его единственным шансом заслужить награду.
— Нет! Кровь нужно взять обязательно! Он полуживой, не ровен час вообще не доберется до базы, мы обязаны оставить образцы!
Увидев, что капитан снова собирается вмешаться, Луис тут же вскинул руку, демонстрируя мини-компьютер на запястье:
— Не забывайте, мой уровень допуска выше вашего! Здесь я — главное должностное лицо!
Капитану оставалось только смириться: с дурными людьми всегда тяжело иметь дело, а они с Юэ в конце концов чужаки. То, что он защищал его до сих пор, уже было проявлением предельной порядочности.
— Сколько вы собираетесь взять? — спросил капитан.
— Тысячу кубиков, — самодовольно заявил старик, принявшись рыться в принадлежностях для забора крови.
Лицо капитана помрачнело.
Даже у крепких солдат во время донорства за один раз забирали максимум четырехугольный объем в четыреста кубиков, а этот восточный юноша так слаб — если откачать у него тысячу, останется ли он вообще в живых?
К тому же, кто знает, в чем причина его иммунитета к радиации? Что, если кровь заберут, человек погибнет, а от самой крови не будет никакой пользы? И кому тогда держать ответ перед базой и всем человечеством?!
— Тысячу?! Да почему бы тебе не откачать ее из собственной башки! — крошку 0099 едва не разорвало от злости. Медуза то ярко вспыхивала, то потухала над макушкой Луиса, выглядя так, будто в любой момент готова взорваться и прикончить этого бесстыдного старика. — Нет-нет, Юэ-Юэ, бежим!
— Всё в порядке, — на лице Юэ по-прежнему играла мягкая улыбка. Сохраняя невозмутимый вид, он мысленно успокаивал медузу: — Ему не добраться до моей крови.
— Нет, вы не можете брать у него кровь!
Взвесив все за и против, капитан все же решил вступиться за Юэ. В конце концов, Юэ вполне мог оказаться надеждой всего человечества, и нельзя позволять этому старику творить безумия.
Маленькая медуза было уже собралась выдохнуть, надеясь, что капитан сумеет защитить Юэ-Юэ, как вдруг Луис открыл мини-компьютер и прямо через свой уровень допуска класса А отдал приказ чипу внутри тела капитана, полностью парализовав его движения.
Многие в отряде, давно затаившие злобу на капитана, смотрели на происходящее с нескрываемым злорадством.
Однако, открыв медицинский чемоданчик, Луис с изумлением обнаружил, что все инструменты для забора крови оказались сломаны!
По неизвестной причине стеклянные трубки в приспособлениях для взятия крови раскололись, осколки изрезали соединительные шланги, а иглы согнулись — пользоваться ими было абсолютно невозможно.
— Как такое возможно?! — Свинцово-мрачный старик обвел взглядом присутствующих. — Кто из вас испортил мое лабораторное оборудование?!
Солдат едва не вывернуло от желания закатить глаза: кому охота в здравом уме ловить кайф, портя никому не нужные железяки?!
В итоге, после того как старик вдоволь побушевал, прошло немало времени, но никто так и не удостоил его ответом.
Лишь добросердечный капитан соизволил пояснить:
— Наверное, это случилось, когда аэромобиль сломался и при столкновении с камнями аппаратуру тряхнуло.
Луиса перекосило от злости, но поделать он ничего не мог. Ему оставалось лишь выместить всю накопившуюся ярость на разбитых инструментах, однако, кроме как швырять их, он был ни на что не способен, и в конце концов, сдавленно ругаясь под нос, был вынужден унять свой пыл.Видя, как старик едва не лопается от сдерживаемой злости, Медузка не удержался и спросил: Юэ, ты что, с самого начала знал, что его экстрактор крови сломан? Ты такой крутой, как ты догадался?
Нет, я не знал. — Уголки губ Юэ по-прежнему трогала мягкая улыбка, но про себя он подумал совсем иначе.
Медузка просто сплошь состоял из вопросов: Тогда как ты понял? Угадал что ли?
На этот раз Юэ ничего ему не ответил, лишь загадочно улыбнулся.
После устроенного стариком Луисом представления у наемников, прежде оживленно болтавших друг с другом, пропало всякое желание продолжать разговор. Все они закрыли глаза и погрузились в краткий отдых.
Что же до Юэ, его взгляд обратился к Луису, и он задумался над тем, как вообще кому-то удалось ускользнуть.
Месть НИИ NY помог ему осуществить тот человек. Тогда Юэ впервые ощутил вкус контроля над собственной судьбой и сумел наконец вырваться из полосы безрадостного прошлого.
Он был абсолютно уверен, что в НИИ NY не должно было остаться ни одного живого человека... Так как же этот старик сумел сбежать?
Впрочем, спустя целых десять лет давний враг вновь объявился прямо перед ним...
Разве сыграть с ним еще в одну игру в кошки-мышки — не прекрасное развлечение? Уголки губ Юэ тронула улыбка, а красивые темно-красные глаза чуть сузились.
Расстояние в триста километров для исправного аэромобиля — путь короче половины дня. Однако из-за того, что они потратили столько времени на поиски деталей, к лету возле заброшенной лаборатории они добрались уже ближе к ночи.
Солдатам пришлось разбить лагерь на месте, чтобы пережить эту ледяную ночь, а с рассветом уже войти в лес на поиски лаборатории.
Соваться в лес в темноте — слишком большой риск. Лес — опасная зона, уступающая разве что городам, и во тьме в любой момент могут появиться мутировавшие звери. Повезет — встретится лишь одиночка, не повезет наткнуться на целую стаю — бежать будет некуда.
Поэтому оставалось только ждать рассвета за границей леса.
В мыслях капитана Юэ сейчас был самым важным человеком после того старика, ведь на нем лежало будущее человечества. Стоило лишь заполучить данные, и неважно, жив старик или мертв, но Юэ погибнуть не должен — он обязан добраться до базы в целости и сохранности.
Поэтому капитан распорядился поставить палатку Юэ в самом центре лагеря, окружив ее палатками солдат.
За исключением трех дежуривших наемников, все остальные разошлись по палаткам отдыхать.
Едва они оказались внутри, Медузка запрыгнул Юэ на макушку и принялся докучать расспросами: Юэ, это правда? Всё, о чем ты говорил?
О чем именно ты? — Пальцы Юэ легли на гладкую шею, разминая затекшие мышцы.
От этого движения воротник его рваной одежды сместился назад, обнажив полоску спины, на которой смутно угадывался длинный тонкий красный след — он лежал на спине Юэ точно гадкая многоножка.
Медузка тут же забыл, о чем собирался спросить, привлеченный родимым пятном на спине Юэ: Юэ, у тебя на спине...
М? — Сообразив, что Медузка испугался, Юэ снял его с головы и легко погладил своими тонкими пальцами по макушке: Не бойся, это просто старые шрамы.
Сказав это, он опустил взгляд, мыслями уносясь в далекое прошлое.
От этого шрама можно избавиться? — Высокий мужчина стоял против света, нежно поглаживая огромный шрам на обнаженной спине Юэ.
На нем была лишь наскоро обернутая белая ткань, мускулы бугрились, высокий рост, длинные руки и ноги, а крепкий торс казался перевернутым треугольником. Если бы волосы были золотыми, он выглядел бы точь-в-точь как бог солнца из западных мифов — но волосы у него были короткие и черные, перед ним стоял восточный мужчина.
Избавиться от столь ужасного шрама он предлагал так легко, словно речь шла о кусочке пластилина.
Юэ придерживал руками холодную зеркальную гладь, глядя в отражение на лицо мужчины. В его глазах читались привязанность и благоговение, которые тут же сменились ненавистью и отвращением: Я не хочу сводить всё... Я хочу помнить это унижение.
Ну хорошо. — Мужчина приподнял бровь и легко провел пальцем по шраму на спине юноши. В одно мгновение жуткий шрам исчез, превратившись в красный след, похожий на устремленную строго вверх колючую ветвь.
Мм... Наверное, на ней должны распуститься цветы. — Бормотал мужчина.
Не надо. — Юэ надул губы, отвергая предложение мужчины: Слишком слащаво, пусть лучше так...
Яо. — слетело с губ Юэ имя мужчины.Услышав, как юноша произносит его собственное имя, мужчина внезапно рассмеялся:
— Тогда, может, они распустятся только передо мной?
Первой реакцией Юэ было испуганное замирание сердца — он испугался, что его тайные мысли о теле мужчины были раскрыты. Застыв на мгновение, он с чувством вины ответил:
— Хорошо...
Раз так, для мужчины он — особенный... верно?
Следом на изящной спине юноши распустились ярко-алые розы.
Цветы, расцветшие на белоснежной спине юноши, несли в себе оттенок чувственности, столь прекрасные и манящие — даже розы с античных масляных картин стоимостью в десятки миллиардов не обладали такой чистой и притягательной красотой.
Однако в глазах мужчины это была всего лишь цветок. Куда больше его волновало...
Что же именно?
...
Внезапно прохладное прикосновение к руке вырвало Юэ из воспоминаний. Зрачки Юэ сузились, но затем на его лице появилась привычная мягкая улыбка, и он посмотрел на 0099:
— Что такое?
Маленькая медуза обняла палец Юэ и горько заплакала.
Слушая легкомысленный рассказ Юэ, маленькая медуза тут же мысленно дорисовала зловещую рану с вывернутым мясом, пересекающую половину спины красавца:
— Юэ-Юэ, Юэ-Юэ... Все, кто обижает тебя — плохие люди, чтоб им пусто было!
Юэ рассмешило поведение маленькой медузы, и он ткнул пальцем её в макушку:
— Спасибо, но это проклятие немного излишне.
— Почему? — маленькая медуза озадаченно склонила голову набок.
Уголки губ Юэ слегка приподнялись в улыбке, но он не стал объяснять маленькой медузе почему. Маленькая медуза такая трусишка, наверное, испугалась бы.
В конце концов... те люди уже давным-давно мертвы, у них даже не осталось шанса превратиться в монстров.
— Рассказать тебе хорошую новость? — Юэ ответил вопросом на вопрос. — Проверим списки Западной базы, и если там нет этого человека, я составлю тебе компанию в спасении мира. Как тебе идея?
— Правда?! — маленькая медуза от избытка чувств бросилась вперёд и прямо-таки прилипла к гладкой щеке Юэ. — Я люблю тебя, Юэ-Юэ!
Через мгновение она кое о чём вспомнила:
— Ничего страшного, если мы проверим только Западную базу? Ведь в Восточной базе куда больше населения...
— Глупышка, — Юэ постучал костяшкой пальца по мягкой головке маленькой медузы. — Угадай-ка, откуда я пришёл?
— Хм... С Востока? — маленькая медуза ещё не до конца всё сообразила.
— Так что Восточную базу я, разумеется, уже проверил, — с улыбкой произнёс Юэ, хотя в глубине его глаз таились печаль и тоска. — Но... никого.
Никого. Того самого мужчину, который спас ему жизнь, но внезапно исчез из неё... Мужчину, по которому он так тоскует.
В этот самый момент какая-то крадущаяся фигура приблизилась к охраняемой палатке в самом центре лагеря.
— Юэ-Юэ, Юэ-Юэ! Кто-то идёт! — тут же предупредила маленькая медуза.
Улыбка мгновенно исчесла с лица Юэ, и полный убийственного холода взгляд упал на палатку, словно он заглядывал сквозь неё на непрошеного гостя.
Снаружи белокурый здоровяк с самодовольным видом собирался расстегнуть палатку Юэ.
Уж он-то отличался от того старого хрыча: молодой, симпатичный, крепкого телосложения, да к тому же предпочитавший женщинам юных и изящных мужчин. Обладая огромным опытом, он знал, что любые недоступные гордецы в его руках послушно раздвигали ноги, превращаясь в покорных шлюшек. Он верил, что этот восточный красавец ничем не отличается от остальных.
Однако он забывал о том, сколько грязных уловок использовал в прошлом и сколько парней сломал морально и физически.
Стоило белокурому здоровяку выйти из собственной палатки, как маленькая медуза тут же засекла его. Увидев, как этот вонючий мужик с похотливой физиономией приближается к палатке Юэ, она прекрасно поняла, что у того на уме, и немедленно предупредила Юэ:
— Тьфу! Опять какой-то хмырь, который положит глаз на твоё тело!
Юэ совершенно не горел желанием видеть мужчину, посягающего на его тело. Вообще-то он не испытывал отвращения к гомосексуалам, ведь он сам втайне был влюблен в того мужчину.
Но от подобных легкомысленных и мерзких типов, для которых секс — лишь развлечение, его тошнило даже при одном взгляде.
Видя, как рука фигуры уже тянется к молнии палатки, маленькая медуза едва не завопила:
— Юэ-Юэ, Юэ-Юэ! Что делать?! Позови кого-нибудь! Тот капитан ведь должен тебя защитить!
Юэ ничего не ответил, в его тёмно-красных глазах мелькнул холодный блеск.
В следующее мгновение снаружи палатки раздалось громкое предупреждение дежурного наёмника и треск выстрелов лазерного оружия:
— Нападение! Нападение! Это мутировавший тигр!!!
Услышав предупреждение товарища, белокурый здоровяк, уже подобравшийся к палатке Юэ, выругался:
— Черт!
Но раз напал мутировавший зверь, у него не оставалось ни малейшей возможности продолжать план по обольщению красавчика. Он вскочил, бросился обратно в свою палатку и схватил лазерное ружьё.
В конце концов, собственная шкура была куда важнее.
http://bllate.org/book/38476/4830119
Готово:
