— Довольно! Что за балаган вы здесь устроили? Обсудим это позже. — В глазах Цюй Минъяна промелькнула усталость. Он взмахнул рукой и добавил: — Хотя действия Сяо Цзина были излишне жестокими, первым напал Чжао Фэн. Дождемся окончания Собрания бессмертных, тогда орден и вынесет окончательное решение.
— Глава, наш пик Тайюань с этим не согласен!
— Именно! Глава, вы не можете вечно выгораживать Вэнь Цинланя. У Чжао Фэна теперь путь к бессмертию отрезан! Неужели племянник Вэнь так воспитывает своих учеников, что они действуют столь безжалостно? Или на пике Цзинпин все такие кровожадные? — Мин Юй торжествующе взглянула на Вэнь Цинланя и добавила с ядовитой усмешкой.
Увидев, что эта женщина переходит границы, Вэнь Цинлань приподнял брови, а на его губах заиграла ледяная усмешка. Клинок Гуфэн в его руке озарился ослепительным светом.
— Раз уж вы заговорили о безжалостности, не желаете ли убедиться в этом на собственном опыте, уважаемая тетушка?
Мин Юй побледнела и отступила на полшага, с опаской косясь на меч в руках Вэнь Цинланя.
— Вэнь Цинлань, ты мне угрожаешь?
— Не смею. Но и позволять себя оговаривать тоже не стану, — не спеша ответил Вэнь Цинлань, поглаживая холодную сталь клинка.
— Гл-глава... сегодняшнее происшествие случилось по моей вине. Прошу... прошу вас, главы пиков, не вините моего учителя. — Слабый, прерывистый голос раздался со стороны Сяо Цзина. Он немного пришел в себя и успел услышать часть разговора.
Сяо Цзин с отчаянием посмотрел на Вэнь Цинланя, его глаза покраснели. Затем он перевел решительный взгляд на Цюй Минъяна:
— Это я действовал не соразмерно силе. Я готов добровольно отказаться от культивации, лишь бы глава и учитель не ссорились из-за меня.
— Заткнись! Кто тебе позволил встревать в разговор? — Вэнь Цинлань, чье лицо стало еще холоднее, отшвырнул Сяо Цзина в сторону взмахом рукава. Про себя он выругался, назвав ученика дураком, а затем ледяным взором уставился на Лю Сянлань.
— Успокойся, Цинлань, не волнуйся. Твоего единственного ученика никто не тронет. Тем более, что причина была веская, все на трибунах видели это своими глазами, — Цюй Минъян снова улыбнулся, и его тон действительно располагал к спокойствию.
Однако Лю Сянлань, чьи глаза налились кровью, закричала:
— Глава, это явное потакание!
Улыбка на лице Цюй Минъяна не дрогнула, но в глазах похолодало. Он посмотрел на Лю Сянлань и сухо спросил:
— Тогда что же предлагает глава пика Тайюань? Если не брать в расчет поступок Сяо Цзина, то согласно правилам нашего ордена, какое наказание должен понести Чжао Фэн?
Холодный и низкий голос раздался со стороны:
— За умышленное нападение и попытку убийства соученика во время честного поединка — лишение статуса внутреннего ученика, уничтожение культивации и изгнание из ордена.
— Юэ Юань, ты... ты ничем не лучше Вэнь Цинланя! — взвизгнула Лю Сянлань. — Думаешь, я не знаю, что у тебя на уме? Просто видишь, что Вэнь Цинлань силен, и решил к нему прильнуть!
— Довольно! — рявкнул Цюй Минъян. Его лицо окончательно окаменело, проявилась истинная мощь главы ордена. Но прежде чем он успел что-либо добавить, случилось непредвиденное.
Над ареной пика Умин внезапно сгустились черные тучи, небо окрасилось в зловещие цвета. Завыл ветер, загрохотал гром, а издалека повеяло густым запахом крови. Затем с небес донесся оглушительный, исполненный безумия смех.
Хриплый, злобный голос пронесся над всем пиком:
— Старый предок прослышал, что вы тут устроили какое-то сборище? Прекрасно, просто чудесно! Пятьсот лет я не выходил из уединения, и стоило мне появиться, как тут же наткнулся на такое представление. Погляжу-ка я, что это за шоу вы тут затеяли!
Лица Цюй Минъяна и остальных изменились. Мин Юй вскрикнула:
— Предок Пожиратель Душ!
Этот предок был первым среди демонических культиваторов. Его девятиступенчатое магическое искусство было невероятно коварным, а сам он славился жестокостью и глубокими познаниями. Говорили, что он был лишь в полушаге от стадии Вознесения. Он подчинил себе все восемнадцать дворцов демонического пути, и все остальные демоны признавали его своим лидером.
Хотя свет и тьма были непримиримы, уже тысячу лет царил мир. Пусть в тени и случались стычки, но открыто никто не переходил черту. Четыре великих ордена просто проводили соревнование для новичков на своей территории — зачем же этому демону понадобилось являться сюда?
При мысли о худшем лица старейшин помрачнели.
Демоны всегда действовали бесцеремонно. Не успел голос предка стихнуть, как с неба обрушились кровавые молнии. Арена превратилась в руины, а молодые ученики, только что сражавшиеся на ней, погибли мгновенно.
Волна злобной энергии и призраков хлынула на трибуны. Цюй Минъян и остальные поспешно отступили, выставив защитные барьеры. Лю Сянлань выглядела еще хуже прежнего.
Вэнь Цинлань взглянул на арену: там, где лежал Чжао Фэн, теперь зияли обломки. Мальчишке не повезло: наставники были слишком заняты спорами и забыли о нем, так что теперь от него не осталось и следа.
А вот Сяо Цзин, верный своей удаче, оказался в стороне — его отбросило взмахом рукава Вэнь Цинланя, что спасло его от прямого удара. Он лежал на земле без сознания.
Подумав, Вэнь Цинлань подошел к ученику и вложил ему в рот пилюлю Возвращения Изначального. Как один из двенадцати глав пиков, он не испытывал недостатка в ресурсах. Вскоре тело Сяо Цзина наполнилось силой, а старые раны затянулись.
Ощутив прилив энергии, Сяо Цзин очнулся. Он поднялся и с удивлением оглядел поле боя, не понимая, что произошло. Повернувшись к Вэнь Цинланю, он прошептал:
— Учитель?
Вэнь Цинлань, не оборачиваясь, холодно ответил:
— Нападение демонов. Держись рядом и никуда не уходи.
Сяо Цзин нахмурился. С того момента, как он очнулся на пике Цзинпин, события начали выходить из-под контроля. В прошлой жизни у него даже не было шанса попасть на Собрание бессмертных. Тогда учителя обвинили в убийстве Мин Юй и предательстве, после чего последовал разрыв и долгие годы тьмы.
Но сейчас он не только участвует в Собрании, но еще и напал предок Пожиратель Душ. Сяо Цзин помнил: в его прошлой жизни предок никогда не устраивал подобных масштабных атак. И учитель... он словно стал другим.
Сяо Цзин не знал, что в голове Вэнь Цинланя в этот момент шел диалог:
— Это и есть твой план, Хозяин? — Система, казалось, утратила свой механический тон. — Ты просто хотел отправить Сяо Цзина в тайное царство, но это же слишком масштабная атака!
— Неужели ты думаешь, что я предам свой орден и свяжусь с демонами? Ты меня клевещешь! — холодно отрезал Вэнь Цинлань.
— Значит, это не твоих рук дело? — Система все еще сомневалась. — Но почему предок Пожиратель Душ явился именно сейчас, во время Собрания?
— Откуда мне знать? Может, наше Собрание было слишком вызывающим и разозлило этого демона? — Вэнь Цинлань оставался невозмутимым. — К тому же я весь этот месяц был занят обучением ученика, когда мне было заниматься подобными вещами?
Вэнь Цинлань говорил убедительно, и система на время успокоилась. В самом деле, последний месяц он не покидал пик Цзинпин. Неужели предок просто решил напомнить о себе?
— Учитель, куда мы идем? — Сяо Цзин, которого Вэнь Цинлань тянул за собой, был в замешательстве.
Вэнь Цинлань ответил, не оборачиваясь:
— Нападение внезапно, нужно увести вас в безопасное место.
Вас?
Сяо Цзин уловил это слово, хотя рядом с учителем был только он один.
Пока Сяо Цзин размышлял, перед Вэнь Цинланем вспыхнул и раскрылся нефритовый талисман связи. Раздался голос главы Цюй Минъяна:
— Цинлань, твоя культивация самая высокая. Скорее уводи учеников в тайное царство. Мы, старейшины четырех орденов, наложили там защиту, демоны не смогут ее пробить. Сразу после турнира мы планировали открыть его для исследования, портал находится рядом с пиком Умин, скорее!
Талисман рассыпался в пепел. Вэнь Цинлань вместе с Сяо Цзином оказался среди других учеников ордена.
Предок Пожиратель Душ привел с собой тысячи демонических солдат. Огромная орда монстров обрушилась с черных облаков, застигнув защитников врасплох. Молодые ученики, не привыкшие к реальным битвам, гибли один за другим.
В панике они увидели Вэнь Цинланя и, словно обретя опору, бросились к нему. Вэнь Цинлань, не говоря ни слова, одним взмахом меча разрубил монстра пополам и скомандовал:
— Идемте!
Он использовал технику передачи звука, и все ученики, услышав его властный голос, невольно последовали за ним.
Вскоре и другие ордена начали приходить в себя, посылая мастеров на помощь своим людям. Тем временем главы четырех орденов взмыли в воздух. Цюй Минъян холодно спросил:
— Что это значит, предок? Зачем ты напал на наши земли? Хочешь развязать войну между светом и тьмой?
— А если и так? Вы, праведники, постоянно тренируетесь на моих демонах, почему же мне нельзя разнести ваше никчемное собрание? Я, предок Пожиратель Душ, хочу показать, что зло сильнее добра! — Демон жутко захохотал и бросился в атаку. Вокруг него закружились кровавые потоки, а в воздухе зазвучали стоны тысяч душ.
Глава секты Десяти направлений Му Чанцин, не раздумывая, бросился в бой. Главы четырех орденов сцепились с предком.
Ученики отступали организованно. К тому времени, как Вэнь Цинлань прорвался к порталу, лишь немногие получили легкие ранения. Благодаря тому, что порталов было пять, группа Вэнь Цинланя моментально оказалась в месте, полном сочной зеленой травы.
Ученики ордена Дао Увэй еще не успели перевести дух, как начали появляться остальные. Когда все собрались, тревога в их глазах немного улеглась. Кто-то прошептал: — Интересно, что там происходит снаружи? — В ответ воцарилось тяжелое молчание.
— Дядюшка Вэнь, как нам распорядиться дальше? — спросил молодой человек с благородным лицом и пронзительным взглядом. Это был Шэнь Фэнцин, лучший ученик Юэ Юаня, известный своей праведностью и высокими навыками.
Если бы Цюй Минъян не был столь равнодушен к ученикам, Шэнь Фэнцин стал бы его преемником. Даже сейчас его статус в ордене был высок, и все называли его старшим братом.
В книге Шэнь Фэнцин был редким примером порядочности. Однажды он был спасен Сяо Цзином, восхитился его характером и стал его верным помощником, что впоследствии помогло Сяо Цзину возглавить орден.
Вэнь Цинлань задумался:
— Предок Пожиратель Душ пришел бросить вызов, так что битва будет долгой. Не думайте об этом, просто ждите здесь, в тайном царстве Чжэнье.
Сотни учеников сбились в кучу. К счастью, тайное царство было огромным. Благодаря стараниям Шэнь Фэнцина, который быстро организовал установку палаток, Вэнь Цинланю почти не пришлось вмешиваться.
Наблюдая за работой Шэнь Фэнцина, Вэнь Цинлань не удержался от комментария:
— Твоему учителю очень повезло с тобой.
— Дядюшка Вэнь слишком добр, — Шэнь Фэнцин остался невозмутимым. — Младший брат Сяо Цзин служит учителю куда более усердно, мне до него далеко.
— Учитель, палатка готова. Демоны вряд ли найдут вход в царство, отдохните немного.
Знакомый голос раздался за спиной. Вэнь Цинлань обернулся и увидел Сяо Цзина, который смущенно стоял у входа. Палатка была установлена идеально, углы надежно закреплены, а внутри даже были начертаны защитные руны и лежали свитки для чтения.
Вэнь Цинлань: ...
Он задался вопросом, что еще у Сяо Цзина в сумке, и почему у него возникло такое странное чувство. Но вспомнив, как Сяо Цзин всегда был внимателен к нему на протяжении десятков лет, он отбросил эти мысли. Кивнув Шэнь Фэнцину, он шагнул внутрь.
— Динь.
Хозяин открыл дополнительный сюжет тайного царства Чжэнье, получен ключ. Награда: +10 к удаче. Текущее значение: -27.
Завершение сюжета принесет +20 к удаче и награду: Идеальный главный герой.
— Почему раньше было 20, а теперь 10? — спросил Вэнь Цинлань.
— Изначально предполагалось, что Сяо Цзин победит на Собрании, и только потом откроется портал. Вы же привели его сюда досрочно, нарушив цепочку событий, поэтому награда сократилась, — ответила система.
— Что значит Идеальный главный герой? Сяо Цзин связан с этим местом? — Вэнь Цинлань вспомнил туманные намеки в книге. Секрет Сяо Цзина спрятан здесь?
— Недостаточно прав для ответа. Можете завершить сюжет, тогда узнаете, — система умолкла.
Вэнь Цинлань вспомнил сцену из книги, где учитель и ученик встречаются спустя годы, не узнавая друг друга. Сяо Цзин стал восходящей звездой, а Вэнь Цинлань — главой торгового дома Линлун. Они не могли предвидеть, что снова окажутся связаны, что приведет к трагическому финалу.
Он отодвинул полог палатки. Снаружи Сяо Цзин о чем-то беседовал с Шэнь Фэнцином. Казалось, они неплохо ладят. Сила судьбы велика: даже в других обстоятельствах Сяо Цзин легко завоевал дружбу Шэнь Фэнцина.
Глаза Вэнь Цинланя блеснули. Даже если это предначертано небесами, он изменит свою судьбу. Финал, написанный в книге, можно переписать!
Возможно, взгляд Вэнь Цинланя был слишком пристальным, и Сяо Цзин обернулся. Их глаза встретились. Он замер, смущенно опустил взгляд. Шэнь Фэнцин, заметив это, улыбнулся и ушел.
Вэнь Цинлань, любопытствуя, спросил:
— О чем вы болтали с Фэнцином? Обычно я не вижу, чтобы ты общался с ровесниками.
Сяо Цзин опустил голову:
— Ученик знает, что его внешность пугает, поэтому не ищет знакомств. Просто мне стало любопытно, вот я и попросил совета у старшего брата Шэня.
— Какого совета? — нахмурился Вэнь Цинлань. — Если есть вопросы, спрашивай меня, зачем обращаться к ученику Юэ Юаня? Неужели думаешь, что я не могу тебе помочь?
— Нет, учитель, не это... — Сяо Цзин замялся.
— Говори! Хватит мямлить!
— Я... я спрашивал у старшего брата, как заслужить расположение учителя. Я тоже хочу, чтобы учитель меня похвалил, — выпалил Сяо Цзин, глядя на него горящими глазами.
Вэнь Цинлань опешил. Он пожалел, что задал этот вопрос. Он просто хотел знать, как они подружились, но услышать такое... Он не знал, что ответить.
В сердце снова кольнуло. В конце концов, Сяо Цзин хотел лишь его одобрения. Вэнь Цинлань всегда был холоден и никогда не хвалил его. Но обсуждать это с посторонними?
— Абсурд! — рявкнул он, чтобы скрыть смятение. — Если бы ты тратил столько сил на культивацию, то не был бы на таком уровне. Впредь забудь об этой лести!
Сяо Цзин потупил взгляд:
— Слушаюсь, учитель.
Они больше не возвращались к этой теме.
В тайном царстве не было смены дня и ночи. Вскоре послышались оживленные голоса учеников. Вэнь Цинлань, как старший, должен был обсудить план действий с другими орденами. Решили не терять времени и исследовать царство.
Что касается предка Пожирателя Душ снаружи, никто не беспокоился — старейшины орденов рано или поздно его прогонят.
— Дядюшка Вэнь, я распределил учеников по группам, жду ваших указаний, — доложил Шэнь Фэнцин.
Вэнь Цинлань взглянул на толпу. Система дала задание, и он сам хотел осмотреться, но тащить за собой такую ораву учеников не хотелось.
http://bllate.org/book/38468/4828099
Готово:
