Сказав это, Гу Чао ещё и искренне улыбнулся.
У Зерноидов, если самцовник не женат, он обычно живёт вместе со своим отец-самец, окружённый заботой со стороны попечителей: главный супруг-самочка и прочие наложник того же отца-самца. Однако прежний владелец тела, Гу Чао, съехал от них очень рано, но из-за своей дурной славы так до сих пор и не завёл главный супруг-самочка.
Поэтому объяснение Гу Чао о том, что ему пришлось волей-неволей научиться готовить, звучало ещё хоть сколько-то правдоподобно. Впрочем, лишь с огромной натяжкой: в конце концов, прежний владелец скорее согласился бы жить на свалке, чем починить домашнего робота. С чего бы такому ленивому существу вдруг учиться готовить?
Если бы не регулярная ежемесячная доставка питательной смеси, Гу Чао имел все основания подозревать, что прежний хозяин просто умер бы с голоду.
Позже, когда Ассоциация защиты самцов-насекомых узнала о положении дел Гу Чао, они приняли меры. И Айлоэн был частью этих мер.
Очевидно, это было сделано Ассоциацией защиты самцов-насекомых намеренно. Прежний Гу Чао был одинок почти два года, и надо же было такому случиться, что именно в момент принудительного подбора пары для Айлоэна они вспомнили о столь отвратительном самцовнике. Подтекст был очевиден — унижение.
Угадать главного кукловода труда не составляло: им был Карен, который занимал важный пост в Ассоциации защиты самцов-насекомых, и для него не составило бы труда устроить подобное.
Эту информацию Гу Чао почерпнул, немного побродив по Звёздной сети. Карен был аристократом, самцовником класса А, а ныне служил исполнительным директором в Ассоциации защиты самцов-насекомых.
Как ни смешно, но даже при столь мерзком характере этот самцовник считался в Звёздной сети самым желанным господин-самец. Желанным для чего? Для того, чтобы он заездил кого-то до смерти?
Оставим ворчание в стороне, но Карен действительно сильно выделялся на фоне остальных самцовников, которые целыми днями только и умели, что бездельничать. К примеру, он ежегодно имел колоссальный доход: помимо денег инсектоид-военных, у него имелось весьма внушительное личное состояние, да и влияние среди самцовников он имел немалое.
Отрешившись от мыслей, Гу Чао размеренным шагом подошёл к Айлоэну. На лице последнего удивление ещё не до конца рассеялось — судя по всему, Айлоэн не слишком-то верил словам Гу Чао.
Но Гу Чао было уже всё равно. Разве мало безумств он сотворил за сегодня? Одним больше, одним меньше — погоды не сделает.
— Хочешь со мной? — с сомнением в голосе спросил Гу Чао.
Гу Чао считал себя мастером социальной адаптации. Среди самых разных людей — будь то высокопоставленный чиновник на ответственном посту или обычный уличный торговец — он всегда умел за счёт отточенных навыков общения расположить к себе любого и развеселить.
Однако перед лицом Айлоэна Гу Чао почему-то чувствовал себя неловко, словно в него вселился социофоб. Каждую фразу приходилось тщательно взвешивать, а на сердце скреблось странное, необъяснимое замешательство, что шло вразрез с его обычным холодным и отрешённым нравом.
Это ощущение доставляло Гу Чао некий дискомфорт, словно что-то постепенно ускользало из-под его контроля.
Айлоэн же, глядя, как лицо Гу Чао приближается и увеличивается в его поле зрения, почувствовал смятение в душе. Его собственный господин-самец терпеливо интересовался его мнением!
— Можно. — Перед лицом столь трепетного вопроса Айлоэн был абсолютно не в силах отказаться, и язык ответил раньше, чем мозг.
Лишь придя в себя, Айлоэн осознал, что, судя по всему, оказался очарован красотой своего господин-самца. Его лицо вспыхнуло ярким румянцем, и он торопливо отвёл взгляд от красивого лица Гу Чао.
Как он мог позволить господин-самцу войти на кухню?! Но слова уже слетели с губ, и теперь на лице Айлоэна читалось чистейшее раскаяние.
Гу Чао кивнул и первым шагнул на кухню, выглядя вполне довольным.
Ещё бы не быть довольным: показатель падения только что перестал расти и даже снизился на одну единицу, пусть и немного. Значит, всё верно, Айлоэн поступил так исключительно потому, что не любит готовить! — мысленно утвердился в своей догадке Гу Чао.
А Система, наблюдавшая за всем этим представлением, едва не падала в обморок. Разум Гу Чао был напрямую связан с главным процессором Системы, поэтому все его мысли и внешние ощущения, воспринятые органами чувств, разделялись с Системой K9.
Увидев на экране мысли Гу Чао, Система выпустила из коротких лапок снек, который держала, и судорожно дёгнула уголком рта.
— Великий хозяин, ты сам-то в это веришь? — Системе уже трудно было смотреть на взаимодействие Гу Чао и Айлоэна, поэтому она робко подала голос, исподтишка возражая.
Вообще-то Гу Чао немного погорячился, но теперь, успокоившись и подумав как следует, он и сам понимал, что Айлоэн едва ли повысил показатель падения из-за нежелания готовить. Просто Гу Чао никак не мог придумать другую причину.
— Снижение показателя падения — лучшее тому доказательство, — кривя душой, ответил Гу Чао, лишь бы утереть нос Системе. Исключительно ради принципа, а напоследок ещё и бросил на K9 вызывающий взгляд.
Система: и впрямь лишилась дар речи, аж притоппнула лапкой! Этот носитель играет нечестно! Какой же он злопамятный!
Гу Чао был самцовником класса B — этот ранг уже считался довольно высоким среди самцовников. Большинство из них до прохождения второй трансформации оставались на уровне C или ниже. За свою жизнь самцовник проходит через две трансформации, но у подавляющего большинства уровень после них не повышается.
И то, что после первой трансформации прежний владелец тела перешёл с уровня C на уровень B, вовсе не было поводом для радости — скорее, таило в себе серьёзную опасность.
Если первая трансформация прошла успешно, то во время второй с огромной вероятностью могла возникнуть так называемая остановка трансформации. Шанс этого был чрезвычайно высок — почти девяносто девять и девять десятых процента. Стоило ей случиться, как самцовник погружался в затяжную кому.
Именно по этой причине успешное прохождение первой трансформации самцовником держалось у Зерноидов в строжайшем секрете, поскольку это напрямую влияло на его брак и нормальную жизнь.
Выражаясь грубо, такой самцовник, как Гу Чао, по сути, был смертником, которому оставалось жить считанные годы. А стоило ему впасть в долгую кому, как главный супруг-самочка в лице Айлоэна тоже приговаривался к сопровождению: ему должны были принудительно ввести разрушающий мозговые нервы препарат, чтобы он заснул вместе со своим господин-самцем.
Поскольку с первой попытки Карену не удалось сжить Айлоэна со свету, он изобрёл вот такой способ. Гу Чао был вынужден признать, что Карен — существо исключительно злобное и безжалостное. Однако сам Гу Чао ничуть не боялся, скорее, даже испытывал некоторое воодушевление.
До того как завязать с прошлым, Гу Чао повидал немало злодеев. Прокрутившись столько времени в самых мрачных закоулках общества, он, разумеется, тоже не был пай-мальчиком. Позднее, порвав с криминалом, он был вынужден спрятать свои клыки и перейти на светлую сторону, ежедневно зазубривая гражданский кодекс и обязанности.
Шанс столкнуться с отъявленными безумцами стал меньше — в конце концов, конченые подонки на каждом шагу не валяются.
И хотя у прежнего тела хватало изъянов, статус самцовника класса B давал определённые преимущества.
http://bllate.org/book/38455/4825531
Готово:
