— Что? — с недоумением спросила Сунь Вань. — Кто?
— ……Неважно. — Ци Кун мысленно переключилась, мгновенно отбросив эту тему, и тут же заговорила снова: — Не слушай бред какого-то дикого монаха, твоему телосложению не подходит носить это, поверь мне.
Сунь Вань кивнула и без малейших колебаний поверила:
— Тогда что с этим делать?
— Отдай мне, я верну их в храм, когда как-нибудь соберусь туда, — уголки губ Ци Кун сами собой поползли вверх, но заметив, что Сунь Вань подняла на неё глаза, она вмиг вернула лицу привычное выражение и непринуждённо пояснила: — Ты часто попадаешь в Мир мертвых не только из-за своей особой конституции, тут есть и другие причины. Чётки лишь помогли тебе отделить Инь от Ян, но не решили саму проблему в корне, и оставлять всё как есть долгое время — не к добру.
Она взяла у Сунь Вань снятые буддийские чётки, внимательно оглядела их блеск, а затем, похоже, вытянула из них кончиками пальцев тончайшую нить энергии и тихонько усмехнулась:
— Так и есть.
— Надень-ка это. — Она извлекла из сумочки изящную шкатулку для украшений, по виду вполне заурядную, какими торгуют в обычных лавках. — Как мы и договаривались в прошлый раз, я нашла тебе замену получше.
Заметив, что этот тонкий браслет кристально чист, но наощупь тёплый и гладкий, словно нефрит, Сунь Вань поняла, что материал явно непростой.
Тут она уже засомневалась:
— Почему ты даришь его мне? Он слишком дорогой.
— Он не стоит столько, сколько ты думаешь, — моргнув, добавила Ци Кун. — Разумеется, я не имею в виду, что это дешёвка с лотка. Ай, в общем, просто бери. Разве обычные друзья не дарят друг другу те подарки, которые им приглянулись? Считай это взяткой.
Сунь Вань невольно рассмеялась:
— Взяткой за что?
— За конспекты, — с абсолютно серьёзным видом Ци Кун указала на её ноутбук. — Я пришла чуть позже и опять пропустила кусок материала. Если тебе совестно, просто скинь мне записи, как в прошлый раз.
Разве это можно назвать взяткой?
Не сумев отказаться, Сунь Вань была вынуждена принять подарок. По своей природе она была мягкосердечной и совершенно не умела отказывать людям, так что окружающие всегда отзывались о ней как о человеке с на редкость добрым нравом.
Трудно сказать, хорошо это или плохо.
Ци Кун взяла её за руку и надела браслет. Сунь Вань опустила взгляд: браслет словно сам подстроился под её запястье, идеально сомкнувшись в самый раз.
Какое чудо.
— Ты наложила на него какое-то заклинание? — с любопытством спросила она.
— Самые разные, их полно: и на защиту от бед, и на богатство, и на успехи в учебе и карьере, — с абсолютно честным лицом и не моргнув глазом, без единой заминки принялась сочинять Ци Кун. — Насчет романтической удачи можешь не беспокоиться, мне кажется, у тебя с этим и так всё в порядке.
Сунь Вань вспомнила их нелепую первую встречу дождливой ночью: тусклый свет, мокрый панцирь черепахи и старинные медные монеты.
— Шучу, шучу, — заметив, как она покраснела, Ци Кун подняла обе руки в знак капитуляции и вовремя закруглилась. — В конце концов, молитвы о помощи к богам и Будде — это лишь пустые желания. Стоит твоей просьбе исполниться, как придется заплатить равноценную цену. С чего бы вдруг благам сыпаться с неба?
Она улыбнулась и загадочно добавила:
— Всё в мире подчинено круговороту причин и следствий.
Сунь Вань задумчиво опустила взгляд, крутя браслет на руке. Она уже хотела что-то сказать, но прозвенел звонок, и преподаватель вернулся в аудиторию.
Что ж, мысленно вздохнула она, раз уж всё в этом мире подчинено карме, значит, в прошлой жизни она наверняка совершила какой-то ужасный поступок — например, бросила мужа и ребенка, — раз теперь ей приходится каждый день сталкиваться с призраками.
Если бы Ци Кун узнала о чём она думает, то, скорее всего, рассмеялась бы от злости.
Она сбросила шутливое выражение, и её сосредоточенный вид во время лекции совершенно не походил на прежний. Сунь Вань почему-то уловила в ней уверенность человека, который словно бы давным-давно выучил материал, о котором вещает профессор.
Темы были настолько обширны и глубоки, что постичь их, пожалуй, под силу лишь какому-нибудь древнему демону гор, прожившему тысячу лет?
Отогнав эти сумасбродные мысли, Сунь Вань погрузилась обратно в лекцию профессора и отправилась на свидание с Чжоу-гуном.
Однако после окончания занятия Ци Кун окликнула её.
— Погоди-ка, — она рассеянно запихивала ноутбук в сумку, одновременно задерживая Сунь Вань. — У тебя же пара закончилась?
На самом деле она уже давным-давно изучила расписание Сунь Вань и знала, что сегодня у той всего одно занятие ранним утром, но из вежливости всё же решила перепроверить.
— Свободна, а что такое?
Ци Кун лучезарно улыбнулась:
— Я отведу тебя в одно интересное место.
Сунь Вань понятия не имела, что именно скрывается за словом «интересное». Последовав за Ци Кун из учебного корпуса, петляя по извилистым тропинкам и миновав несколько дорог, которых, насколько она помнила, раньше здесь отродясь не было, она вдруг прозрела.
— Искать вход заново каждые несколько дней и вправду довольно хлопотно, — вздохнула Ци Кун. — Но с другой стороны, это хотя бы позволяет отделаться от привязчивых преследователей.
Преследователей?
— Всякая мелкая нечисть вроде духов-прилипал, — она изобразила что-то руками. — С малых лет, каких только разновидностей тут не было. Раньше, когда расположение входа ещё не менялось случайным образом, они так и норовили увязаться за посетителями и проскользнуть следом.
Поморщившись, она добавила:
— Моё убежище — вовсе не приют для бездомных, ума не приложу, о чём они только думают.
— Впрочем, вполне возможно, что ни о чём. В конце концов, раз уж они мертвы, ещё вопрос, остался ли у них хоть какой-то мозг, — бесстрастно заключила она.
Все эти истории казались слишком далёкими от привычной жизни Сунь Вань. Она уже и не помнила, с каких пор перестала бояться паранормальных явлений, научившись спокойно встречать призраков на ночных улицах и даже не ощущая себя чем-то отличной от обычных людей.
Пока она не встретила Ци Кун.
Быть может, это даже можно назвать глотком свежего воздуха?
Миновав пестрый, искаженный до неузнаваемости участок пути, обе наконец оказались перед невысоким зданием.
В первые два раза всё было словно в тумане, но теперь Сунь Вань наконец разглядела: в этом изолированном от внешнего мира крошечном мирке не было привычного чёткого разделения на день и ночь, небо стояло в сумерках — ни то ни сё. Источник света, висящий над головой, напоминал одновременно и солнце, и луну.
Вот только луна ведь не светит сама по себе.
Призадумавшись над этим, она присмотрелась внимательнее и с удивлением заметила, что этот шар наполовину ясный, а наполовину тёмный.
— Это солнце, — проследив за её взглядом, обронила Ци Кун. — Правда, здесь слишком много энергии Инь... Хотя нет, не то чтобы много — на самом деле тут царит абсолютный баланс Инь и Ян. Но по сравнению с Миром Ян, её здесь действительно избыток.
— Смены дня и ночи как таковой нет, на границе редко выпадает шанс определить время по состоянию неба, да и само время здесь практически не течет, если сравнивать с внешним миром, — она легонько взмахнула рукой, и потоки энергий Инь и Ян рассеялись под её пальцами, а затем слились вновь. — Впрочем, время само по себе не существует обособленно; если нет субъективного наблюдателя, откуда взяться самому понятию времени?
http://bllate.org/book/38451/4824984
Готово:
