Действительно, в свои сорок с лишним лет, будучи в самом расцвете сил, начальник находился на этапе карьерного роста. А поскольку вопросы, связанные с малочисленными видами, в современном обществе были наиболее острыми, любой промах мог привести к плачевным последствиям. Если рассуждать в таком ключе, то его нынешнее поведение переставало казаться чем-то странным.
Ань Кэ тяжело вздохнула:
— Начальник, я же сказала, что не буду на вас жаловаться.
— Вот и славно… Нет, я хотел сказать, если у вас есть какие-то законные требования, вы обязательно должны их озвучить.
Начальник тут же расплылся в улыбке, отчего Ань Кэ захотелось лишь снова вздохнуть.
— …Раз уж я пришла, давайте немного обсудим работу? В письме вы не указали конкретных обязанностей.
Специальный отдел по работе с малочисленными видами был хорошо известен внутри организации, но окутан ореолом невероятной таинственности. Все, что Ань Кэ удалось узнать о его деятельности — это лишь расплывчатые и туманные описания. Она понятия не имела, чем именно занимается этот отдел и как в нем устроена работа.
— Да, кстати, пользуясь случаем, вы можете выключить свой диктофон.
— Разве это будет уместно?..
— Вы нарушаете мою частную жизнь.
— Хорошо, конечно, выключаю!
Раздался короткий писк, диктофон отключился, и начальник наконец облегченно выдохнул, расслабляя напряженные плечи.
— О подробностях работы вам завтра подробно расскажет руководитель отдела, когда вы приступите к своим обязанностям.
— Понимаю, спасибо.
Сказав это, Ань Кэ поднялась, слегка кивнула и собралась уходить.
— Это я должен вас благодарить. Людей, готовых заниматься малочисленными видами, совсем мало, и я очень рад, что вы согласились на эту должность… Я ведь сейчас не сказал ничего, что могло бы быть воспринято как дискриминация?
— Вы преувеличиваете.
Она согласилась на эту работу только ради того, чтобы избежать лишних хлопот. К тому же… ей не хотелось привлекать к себе внимание. Она и раньше-то редко заходила в этот кабинет, а теперь и вовсе не горела желанием задерживаться здесь из-за такой мелочи. В местах, где собирается много людей, любой нетипичный поступок мгновенно становится пищей для сплетен — Ань Кэ знала это лучше всех.
Она подошла к дверям, и в этот самый момент раздался легкий стук. Ань Кэ открыла дверь, и в поле её зрения внезапно ворвался ослепительно белый цвет.
— О, а вот и вы! Уже освоились с обстановкой? Кстати, Ань Кэ, позволь представить: это руководитель вашего отдела. Она только что вернулась из-за границы и настоящий эксперт по социальной работе с малочисленными видами… Ань Кэ?
Ань Кэ уже не слышала его слов. Она застыла на месте, наблюдая, как беловолосая женщина закрывает за собой дверь кабинета и останавливает на ней взгляд.
Подавленные воспоминания хлынули потоком, словно морской прибой, терзая и без того расшатанные нервы. Темнота, лунный свет, двусмысленность, запах, поцелуи, мольбы… Глаза, подобные ярко-красным драгоценным камням, пристально смотрели на неё — томные, тягучие, невыносимые… Те самые красные глаза сейчас смотрели на Ань Кэ — чистые и ясные.
— Что случилось, Ань Кэ?
Начальник позвал её несколько раз, но Ань Кэ не отвечала. Поскольку она стояла к нему спиной, он не видел, что происходит, и в его голосе невольно проскользнули нотки тревоги. Этот отдел с таким трудом набрал двух сотрудников, нельзя, чтобы всё сорвалось!
— Ничего страшного, не волнуйтесь, — Бай Ми подняла голову, её взгляд встретился с ошеломленной Ань Кэ. — Она просто немного удивлена.
На лице женщины заиграла безупречная улыбка, она произнесла мягким, вкрадчивым голосом:
— В конце концов, мы были одноклассницами в старшей школе.
Зрачки Ань Кэ расширились.
Одноклассницы.
Она не помнила, чтобы среди тех ребят был кто-то столь примечательный. Если бы эта особа сказала, что они были любовницами на одну ночь, Ань Кэ еще могла бы что-то припомнить.
— Давно не виделись, Ань Кэ.
Женщина склонила голову, и в её красных глазах заплясали смешинки. Она была на полголовы выше Ань Кэ. Роскошные белые волосы рассыпались по плечам, лицо с мягкими, правильными чертами сразу вызывало невольную симпатию.
Белые волосы, красные глаза — в её облике не было ни единой детали, которая не кричала бы о нечеловеческой природе.
— …Давно не виделись.
Хотя, казалось бы, они виделись только вчера вечером.
Ань Кэ машинально отступила на шаг. Хотя она понятия не имела, кто эта женщина, в подобной обстановке она не могла просто заявить об этом в лицо. Нежелание общаться не означает неумение это делать — эту простую истину она усвоила давно.
— Э? Вы что, были одноклассницами? — начальник, который был уже в возрасте, но при этом отличался неистребимым любопытством, тут же подскочил ближе. — Но разве ты, Бай Ми, не из-за границы приехала?
— Да, я уехала за границу во втором классе старшей школы из-за семейных обстоятельств. Но до отъезда мы с Ань Кэ неплохо общались.
Лгунья.
Это слово мгновенно всплыло в голове Ань Кэ. Вместе с именем Бай Ми на неё нахлынул ворох юношеских воспоминаний.
Ведь они поссорились еще до того, как та уехала за границу, из-за какой-то ерунды — Ань Кэ теперь даже не могла вспомнить причину их ссоры. Дружба в подростковом возрасте всегда такая: слишком резкая, необузданная, лишенная чувства границ. Они легко сталкивались лбами и так же легко расходились, словно выдохнутый на зимнем морозе пар.
Более того… в то время Ань Кэ питала к этой девушке чувства, выходящие за рамки обычной дружбы — узкие, интенсивные, не терпящие присутствия других. Из-за этого маленькая трещина, возникшая после пустяковой ссоры, подкрепленная внезапным отъездом той девушки без прощания, превратилась в непреодолимую пропасть между ними.
Наверное, тогда она и в самом деле не могла себе представить, что та робкая, неуверенная в себе девочка с густой челкой, которая боялась поднять глаза на собеседника, станет той, кого она видит сейчас. И уж тем более не могла представить, что сама окажется с ней в таких отношениях, как сейчас.
http://bllate.org/book/38445/4824223
Готово:
