Готовый перевод Why Have They All Reborn? / Почему они все переродились?: Глава 5

Материк Линьюнь славился своими бескрайними просторами и несметными богатствами. Здесь хватало всех: и простых смертных, и совершенствующихся, и демонов, и, конечно же, диковинных зверей.

Сведения обо всех этих тварях и добываемых из них материалах были собраны в монументальный труд — «Хроники Диковинных Зверей Линьюнь». Каждая книга насчитывала добрую тысячу страниц, а само издание состояло из трех увесистых томов. Даже с учетом любезно подчеркнутых наставником ключевых мест, зубрежка этого фолианта могла заставить любого харкать кровью.

Вот и Гу Циншэн, едва сдав свиток с ответами, застыл с выражением полнейшей, беспросветной тупости на лице, словно жизнь обошлась с ним с предельной жестокостью.

Цзюнь Юй сочувственно похлопал приятеля по плечу, после чего подошел к столу, чтобы помочь мастеру Ханю прибрать экзаменационные свитки.

Мастер Хань преподавал во внешнем круге ордена Дао. Будучи учителем словесности и наук, а не боевых искусств или путей совершенствования, он достиг лишь начального этапа Золотого Ядра. По уровню культивации он ушел от Цзюнь Юя совсем недалеко. Тем не менее юноша неизменно выказывал наставникам глубокое почтение. Те же, в свою очередь, прекрасно знали этого выдающегося гения и относились к нему с искренней теплотой.

— Цзюнь Юй, — мастер Хань задумчиво погладил седую бородку, глядя на своего любимого ученика, — в этом году ты намерен проходить боевые или все же литературные испытания?

Среди всей нерадивой оравы внешних учеников именно Цзюнь Юй относился к его урокам со всей серьезностью.

— Отвечая на вопрос учителя, — Цзюнь Юй аккуратно сложил экзаменационные листы по порядку, — в этом году ученик планирует сдавать боевые испытания.

— Вздор, — покачал головой старик, не скрывая разочарования. — Твои познания обширны и глубоки, ум остер и быстр. Почему бы тебе не попробовать себя в словесности? На литературных испытаниях соперничество куда слабее.

Желающих сдавать теорию всегда оказывалось наперечет.

Цзюнь Юй лишь почтительно покачал головой:

— Ученик уверен в своих силах.

Мастер Хань со вздохом признал его правоту. В конце концов, об одаренности этого мальчишки гремел весь внешний круг. Для признанного гения боевые испытания вряд ли станут преградой, и ему незачем было искать обходные пути в виде литературного экзамена, чтобы заслужить право войти во внутренние чертоги.

В ордене Дао, да и во всем мире совершенствующихся, испокон веков царил культ силы. Хотя и боевые, и литературные испытания открывали двери во внутренний круг, мастера пиков при отборе всегда отдавали предпочтение тем, кто доказал свое превосходство в бою. Книжным же червям, пробившимся через свитки, обычно доставались самые невзрачные и захудалые уголки.

Из-за этого во время Осенних Испытаний все мало-мальски уверенные в себе ученики лавиной шли на арену. Литературный экзамен оставался лишь позорной лазейкой для тех, кто окончательно отчаялся пробиться мечом.

По этой же причине молодые люди с головой уходили в культивацию, напрочь забывая про скучные лекции. Если бы правила ордена строго не требовали сдать пятнадцать общеобразовательных дисциплин для допуска к Осенним Испытаниям, на занятия к наставникам вообще никто бы не являлся.

Сокрушаясь, что и в этот раз среди сдающих теорию не нашлось достойных преемников, мастер Хань уныло поплелся прочь, непрестанно вздыхая. Навязывать свою волю против желания ученика он не имел права.

Цзюнь Юй вышел из экзаменационного зала последним. Оглядевшись, он сразу приметил раскидистую старую акацию у дороги, под которой ослепительно сияла золотом знакомая фигура.

— Твой наряд, — хмыкнул Цзюнь Юй, неспешно подходя ближе, — так и кричит: «Эй, посмотрите на меня!» Мимо пройти просто невозможно.

— И что, совсем недурно? — Гу Циншэн уже успел стряхнуть с себя уныние после пытки вопросами и теперь вовсю скалился.

Цзюнь Юй окинул его оценивающим взглядом:

— Сойдет.

На самом деле выглядел тот действительно великолепно. Золотой цвет капризен — на ком-то другом он смотрелся бы вульгарно и дешево, но бунтарские черты лица и вызывающая порывистость Гу Циншэна превращали этот кричащий золотой шелк в нечто величественное. В его облике странным образом уживались благородная роскошь и необузданная сила.

Однако вслух Цзюнь Юй признавать этого не собирался. Похвали этого павлина хоть раз — и он от гордости взлетит до самых небес.

— Раз ты так сияешь, значит, уверен, что сдал экзамен? — поинтересовался Цзюнь Юй, пока они вдвоем направлялись в сторону заднего склона горы.

— Ну, допустим, — у Гу Циншэна тут же поубавилось спеси, и он вновь поник плечами. — Если завалю, пойду и сброшусь с обрыва.

—...

Они молча шли по тропинке, углубляясь в лесистые предгорья.

— Я тут на днях приметил отличную речушку на заднем склоне, — Гу Циншэн мгновенно загорелся новой идеей. — Там плавает рыба, взращенная на чистейшей духовной энергии, жирная, нежная — пальчики оближешь! Одолжишь мне парочку своих камней для формаций? Шарахнем по воде, оглушим штук пять на ужин...

— А собственным клинком воспользоваться гордость не позволяет? — холодно отозвался Цзюнь Юй.

Гу Циншэн с превеликой нежностью похлопал по рукояти висевшего на поясе оружия.

— Истинный мечник лелеет свое оружие пуще собственной возлюбленной! Как можно марать благородную сталь... Эй, постой, куда ты так припустил? Подожди меня!

Редкие прохожие из числа внешних учеников, завидев их издали, лишь качали головами и вздыхали:

— Опять эти двое в горы пошли. Поди, снова дуэль устроят.

Меч Гу Циншэна действительно заслуживал внимания. Длинный, узкий и бритвенно-острый, он отдаленно напоминал традиционный изогнутый клинок-мяодао, но обладал уникальными, только ему присущими очертаниями.

В отличие от своего щеголеватого хозяина, это оружие выглядело на удивление аскетично и строго. Простые черные ножны, матово-серебряная рукоять, никаких вычурных драгоценных камней или кричащих украшений — лишь по металлу вились едва различимые, тонкие узоры защитных рун и формаций.

Гу Циншэн ковал его сам. Три долгих года, не зная отдыха ни зимой, ни летом, он вкладывал всю душу в это творение. В этой стали растворились его пот, кровь и непреклонная воля. Получившийся клинок, возможно, и не претендовал на звание величайшего сокровища поднебесной, но для своего создателя он стал идеальным продолжением руки. Куда стремился разум — туда без малейшего сопротивления летело лезвие.

Оружие носило имя «Рассекающий Золото ради Луны».

О происхождении этого поэтичного названия во внешнем круге ордена Дао ходило немало красивых легенд.

Поговаривали, будто в тот миг, когда после трех лет упорных трудов пламя горна угасло, новорожденный клинок испустил пронзительный, рокочущий звон, заставивший содрогнуться небеса и землю. Легендарное ведь оружие, ему по статусу положено являться миру с великим шумом.

Рассказывали, что дело было на закате, когда багряное солнце плавило облака, заливая горизонт жидким золотом. И когда раздался чистый, разрывающий тучи свист меча, небесное сияние поблекло, не выдержав яростной мощи закаленной стали. В мгновение ока мир погрузился в сумерки: дневное светило рухнуло за край земли, а на востоке взошла полная, ослепительно яркая луна.

Тогда Гу Циншэн расхохотался, вскинул клинок к небесам и воскликнул:

— Рассечь золото заката ради сияния луны — великолепное зрелище!

Так оружие и получило свое гордое имя.

С тех пор каждый ученик во внешнем круге знал: у Гу Циншэна есть клинок «Рассекающий Золото ради Луны», способный разрубить оковы земной суеты и разогнать тучи, дабы явить миру чистый свет истины.

Впрочем, находились и скептики, которые цинично подмечали: парень просто закончил работу как раз к вечеру, к чему разводить эту юношескую драму?

И вот теперь на этом овеянном мифами грозном оружии, якобы способном крушить небесные своды, сиротливо покачивались две жирные рыбины.

— Разве твой клинок — не любимая женщина, с которой сдувают пылинки? — Цзюнь Юй, скрестив руки на груди, с берега лениво наблюдал за тем, как облаченный в сверкающие одежды Маленький золотой человек по колено в воде отчаянно гоняется за добычей.

— А на кой черт мне сдалась баба, которой даже рыбу нельзя насадить? — огрызнулся Гу Циншэн, утирая со лба брызги. — И вообще, сам виноват! Пожалел для друга паршивый камень!

— Использовать камни формаций для глушения рыбы? Более нелепого транжирства я в жизни не видел, — отрезал Цзюнь Юй.

— Скряга, — проворчал тот.

Цзюнь Юй остался непреклонен. Каждый такой камень стоил не меньше десяти низкосортных духовных камней — от одной мысли об их потере сердце кровью обливалось. Сам он при начертании формаций экономил каждую крошку, а тут — отдать ценный ресурс на забаву этому безумцу? Ну уж нет.

Истина же о названии меча, как и о характере дружбы между этими двоими, была далека от пафосных бредней, которыми баловались досужие сплетники.

На самом деле в тот день, когда Гу Циншэн наконец завершил ковку, действительно сгущались сумерки. Вот только никакого «моря расплавленного золота» в помине не наблюдалось. Погода выдалась на редкость паршивой, небо заволокло унылой серостью.

Цзюнь Юй помогал вытаскивать раскаленную заготовку из печи. Оба они вымотались до полусмерти, перемазались сажей с ног до головы и думали лишь о том, как бы не упасть прямо у наковальни. Разумеется, ни о каком высоком слоге речи не шло.

Обнимая едва остывшую сталь, измученный Гу Циншэн лишь бессвязно бормотал под нос всякую чушь:

— Пресвятые угодники, сколько ж я с этой железкой намучился... Матушка моя родная...

Цзюнь Юй, которому при закалке клинка выбросом духовной энергии залепило лицо золой, угрюмо сплюнул и поторопил приятеля:

— Давай быстрее имя придумывай. Или отложим на завтра? Валить надо, сейчас ливанет.

Кузнечный горн из-за едкого дыма обустроили под навесом на открытом воздухе. Гу Циншэн поднял голову к небу — свинцовые тучи грозили разверзнуться в любую секунду.

— Ну... — парень озадаченно почесал затылок. — Может, назовем его... Элгоу?

— Будь у этого оружия хотя бы капля духовного сознания, оно бы прямо сейчас пронзило твое глупое горло, — безжалостно припечатал Цзюнь Юй.

Гу Циншэн притворно обиделся и тут же переложил ответственность:

— Раз ты такой умный, сам и придумывай! Ты мне помогал на всех этапах. Считай, я отец этого клинка, а ты — мать. Давай, дай имя нашему детищу.

— Я его дед, — отрезал Цзюнь Юй и, не давая товарищу опомниться, быстро добавил: — Ладно. Пусть будет «Горный Дождь».

От неожиданности Гу Циншэн даже забыл возмутиться тем, что его нагло лишили родительских прав.

— «Горный Дождь»? — переспросил он. — Это еще почему?

— Да на небо посмотри, — пожал плечами Цзюнь Юй. — Ветры бушуют перед ливнем в горах.

— Слишком уж просто, — поморщился мечник.

— И это говорит человек, предложивший назвать клинок «Элгоу»?

— Ну послушай! У приличных людей оружие зовется грозно: «Разрывающий Воду», «Сокрушающий Нефрит» или «Раскалывающий Камень»! Сразу чувствуется мощь!

— Раз «Горный Дождь» кажется тебе слишком блеклым, изволь выдать что-нибудь повеличественнее.

Гу Циншэн хоть и не понял незнакомого заморского словца, но общий посыл уловил верно. Он ненадолго задумался, а затем решительно выдал:

— Если другие «разрывают воду», я буду «рассекать золото». Вода — скука смертная, а золото — это ярко, богато и глазу приятно!

Цзюнь Юй вынес краткий вердикт:

— Пошлость.

— Пошлость? — ничуть не смутился тот. — Ладно, разбавим благородством.

Он вскинул голову. На востоке как раз разошлась пелена туч, обнажив узкий серебряный серп. Свет луны мягко коснулся вершин.

— Добавим еще два иероглифа! — торжествующе воскликнул Гу Циншэн. — «...ради Луны»! Луна — символ чистоты и изящества, теперь-то никто не посмеет обвинить меня в безвкусице!

— Четыре слога? Язык сломаешь, пока выговоришь, — лениво прокомментировал Цзюнь Юй.

— Вот видишь! Я же говорил: «Элгоу» запомнить куда проще.

В итоге за оружием закрепилось официальное название — «Рассекающий Золото ради Луны». Но поскольку произносить столь вычурное имя каждый раз обоим было лень, в обиходе клинок прочно именовался просто «Элгоу». Как утверждал сам хозяин, в этой дворовой кличке крылась особая теплота и доверие между мечом и его владельцем.

И прямо сейчас этот самый «Элгоу» ловко вспарывал рыбьи брюшки. Гу Циншэн орудовал им с поразительной сноровкой: чистил чешую, потрошил внутренности и разводил костер с быстротой опытного повара.

Пройдет немало лет, и слава о бесстрашном мечнике разлетится далеко за пределы внешнего круга ордена Дао, содрогая весь мир бессмертных. Гу Циншэн станет живой легендой, грозой темных сил. И когда однажды восторженные почитатели спросят великого мастера, какой же подвиг его легендарного меча «Рассекающий Золото ради Луны» наполняет его сердце наибольшей гордостью, тот надолго задумается, едва сдерживая порыв брякнуть:

— Да им чешую счищать — милое дело, раз-два и готово.

http://bllate.org/book/38444/4883087