Готовый перевод Between Subtle Waves / Между тихих волн: Глава 10

В конференц-зале царила лёгкая, почти праздничная атмосфера. Все ещё переживали недавнюю сцену — она будто вдохнула жизнь в скучные будни. Работа была утомительной и однообразной, и подобные стычки служили отличной отдушиной. Главное — не оказаться в эпицентре конфликта. Если ты лишь зритель, такая разрядка только в радость, и чем её больше, тем лучше.

В этот момент отдел по привлечению арендаторов и эксплуатации под руководством Юй Лань достиг беспрецедентного единства. Все любопытствующие дружно встали на позиции злорадного нейтралитета, на время забыв о прежних распрях и о том, что раньше делились на враждующие лагеря.

Юй Лань знала: едва они выйдут за дверь, кто-то немедленно начнёт переманивать Цао Пэйи, а кто-то — Гэн Вэйжаня. Метод был прост — достаточно наговорить гадостей о втором в присутствии первого. Например: «Эта особа вела себя ужасно… как она с тобой обошлась…»

Она бросила взгляд по залу. Тяо Цзиньпин, похоже, собирался сыграть роль миротворца. Юй Лань холодно посмотрела на него — и Тяо замер на месте.

— Кто ещё идёт в туалет? — спросила она. — Если нет, начинаем совещание.

— Я пойду, — сказала Цао Пэйи. Все прекрасно понимали, что она просто хочет сбегать за документами.

Юй Лань почувствовала, что Гэн Вэйжань не сводит с неё глаз, но не ответила ему даже взглядом.

Она не хотела, чтобы коллеги заподозрили: действия Гэн Вэйжаня совершались с её молчаливого одобрения и под её защитой. Другие сотрудники могли делиться на враждующие фракции — но не она, Юй Лань.

Во время перерыва на чай Гэн Вэйжань принёс Юй Лань чашку чёрного кофе.

— Без сахара.

Едва они допили чай, как раздался внутренний звонок — явно звал Чан Жуоюй. Очевидно, Цао Пэйи уже успела наябедничать.

Юй Лань решила действовать первой.

— Это она неправа! — заявила она. — Она просит Гэн Вэйжаня делать за неё работу! А он вправе отказаться. Гэн Вэйжань — стажёр-менеджер по обучению, а не её личный ассистент и уж точно не посыльный!

Чан Жуоюй не стал подхватывать её ноту.

— Она просидела у меня в кабинете и плакала без остановки, — сказал он. — Говорит, за все годы в Маодэ никогда не испытывала такого унижения.

Юй Лань фыркнула.

— Ну и неженка! Что за унижение? Просто попросила помочь коллегу — а тот был занят. Разве это не нормально? Я тоже часто прошу Джоанну о помощи, но она не всегда может откликнуться. Я из-за этого бегаю по офису и реву? Да и вообще, при чём тут я? Взыскивай с Гэн Вэйжаня!

Последние слова она произнесла тихо, но достаточно громко, чтобы Чан Жуоюй услышал.

— Она утверждает, что без твоей поддержки в качестве руководителя отдела такой «маленький стажёр» никогда бы не осмелился так себя вести! — улыбнулся Чан Жуоюй. — Она просто использует меня как повод, чтобы докопаться до тебя. Ты же знаешь, она тебя терпеть не может! Ты для неё — заноза в глазу и шип в боку.

Чан Жуоюй всегда умел сказать то, что задевало за живое.

Раньше Цао Пэйи была менеджером отдела по работе с одеждой — то есть занимала именно то кресло, в котором сейчас сидела Юй Лань. А Юй Лань в те времена была её прямой подчинённой.

Два года назад Цао Пэйи ушла в декрет. Отдел остался без руководителя. Чан Жуоюй рекомендовал на её место Юй Лань.

Когда Цао Пэйи вернулась после родов, подходящей должности для неё в компании уже не оказалось. Прыгать в другую фирму она не осмелилась. В итоге ей пришлось остаться в отделе в качестве старшего специалиста — то есть стать прямой подчинённой Юй Лань. Их позиции поменялись местами.

В глазах Цао Пэйи Юй Лань была бездарью. По её мнению, та получила повышение исключительно благодаря интимной связи с Чан Жуоюем. Поэтому в тот раз Цао Пэйи и съязвила насчёт «использования возможностей».

Она обожала внезапно колоть Юй Лань язвительными замечаниями. Людила также постоянно пыталась подставить её — то явно, то исподтишка. Юй Лань так и не поняла, какое удовольствие Цао Пэйи получает от этого.

Юй Лань терпеть не могла эту женщину, но не могла же она устраивать скандал из-за пары безобидных колкостей или мелких подлостей. Цао Пэйи была словно песчинка в ботинке — не смертельная, но мешающая идти вперёд и портящая настроение.

— Она завидует мне, и я ничего с этим поделать не могу! — надулась Юй Лань. — Я просто лучше неё!

Чан Жуоюй по-прежнему улыбался. Казалось, он никогда не злился. По крайней мере, Юй Лань ни разу не видела его в гневе.

— Иногда люди завидуют нам не только потому, что мы хороши, но и потому, что мы ещё не достигли совершенства, — сказал он. — Если ты просто хороша, тебе завидуют. Если ты совершенна — тебе могут только преклоняться.

Юй Лань поняла, что он имеет в виду. Она попыталась улыбнуться.

— Значит, когда я стала менеджером отдела, она стала цепляться ко мне, а не к тебе?

Чан Жуоюй тоже улыбнулся.

— Если представится случай, уверяю, она не преминет устроить скандал и мне.

Юй Лань мысленно пожелала, чтобы Цао Пэйи поскорее нашла повод докопаться до Чан Жуоюя. Она была уверена: у него найдутся способы справиться с этой женщиной — и уничтожить её раз и навсегда!

В кабинете воцарилась тишина на полминуты. Чан Жуоюй больше не говорил и не отпускал Юй Лань. Та уставилась на растение на его столе — на нём распустились несколько новых светло-зелёных листочков.

— Я развёлся, — неожиданно сказал Чан Жуоюй. — Опека над ребёнком осталась за мной.

— Э-э… поздравляю! — Юй Лань растерялась от резкого перехода от дел к личному. — То есть… это, наверное, к лучшему.

Чан Жуоюй кивнул.

— Спасибо, что напомнила. Теперь я всё понимаю.

Юй Лань не поняла, что он имеет в виду под «всё понимаю». Благодарит ли он её за совет сменить адвоката? Или уже знает, что слухи о его разводе пустила именно Цао Пэйи?

Юй Лань надеялась на второе. Её принцип был прост: она сама не будет доносить на Цао Пэйи, но очень хочет, чтобы кто-то другой это сделал.

Чан Жуоюй много лет работал в Маодэ и обладал обширными связями. Если кто-то сообщил ему, что Цао Пэйи распространяет слухи о его разводе, Юй Лань ничуть не удивилась бы.

Когда Юй Лань зашла в чайную, Цзян Шуя внезапно возникла за её спиной.

— Твой маленький ученик перестарался и устроил тебе проблемы?

— Какой ещё ученик? О чём ты вообще? — отрезала Юй Лань.

Цзян Шуя не ответила, лишь оставила многозначительную улыбку и ушла.

Вторым в чайную вошёл Гэн Вэйжань.

— Что Чан Жуоюй хотел?

— Откуда ты знаешь, что он меня вызывал?

— Я видел, как ты зашла в его кабинет и долго не выходила. Неужели из-за того, что я не стал приносить ей эту дурацкую бумажку, она побежала жаловаться Чан Жуоюю? Пусть лучше ко мне придёт!

Юй Лань сердито взглянула на него.

— Не выдумывай! Чан Жуоюй вызывал меня по работе.

Гэн Вэйжань хотел что-то добавить, но в этот момент вошла Джоанна. Она налила себе воды и вышла.

Гэн Вэйжань приблизился к Юй Лань.

— Слушай…

Тут же появился Тяо Цзиньпин, тоже налил воды и ушёл.

Юй Лань выразительно пожала плечами, давая понять, что продолжать разговор сейчас невозможно. Она наполнила свою кружку водой и тоже вышла.

Едва она добралась до двери, как навстречу вошла Цао Пэйи. Неясно, кто кого не заметил — но они столкнулись лбами. Горячий чёрный кофе Юй Лань выплеснулся прямо на Цао Пэйи.

— А-а-а! Мамочки! Как же горячо! — закричала Цао Пэйи, подпрыгнув от боли.

— С вами всё в порядке? — обеспокоенно спросил Гэн Вэйжань, оттягивая руку Юй Лань и внимательно осматривая её. — Только несколько капель попало на одежду.

— Со мной всё нормально, — отмахнулась Юй Лань.

— А со мной — не нормально! — Цао Пэйи закатала рукава, обнажая покрасневшую от кофе кожу. Не обращая внимания на присутствие Гэн Вэйжаня, она начала расстёгивать пуговицы на рубашке.

Гэн Вэйжань в ужасе отвернулся и замер.

Юй Лань увидела, что кожа Цао Пэйи покраснела.

— Тётя Цао, я отвезу вас в больницу!

— Ты сделала это нарочно! — обвинила Цао Пэйи.

— Она не нарочно! — воскликнул Гэн Вэйжань, всё ещё не глядя в её сторону. — Вы сами ворвались сюда!

— О! Да у нас тут целая пара защитников! — язвительно фыркнула Цао Пэйи. — Разве мне нельзя зайти в чайную? Или вы что-то скрываете?

— Тётя Цао, я случайно пролила на вас кофе. Приношу свои извинения. Все расходы на лечение и химчистку я, конечно, возмещу.

Юй Лань старалась говорить спокойно, но уже знала: за дверью собрались любопытные коллеги, и скоро здесь будет полно зевак.

— Ты хвастаешься, что зарабатываешь больше меня? — повысила голос Цао Пэйи. — Думаешь, что, сев в кресло менеджера, ты сразу стала умной?

Тяо Цзиньпин вошёл и вопросительно посмотрел на Юй Лань. Та промолчала. Он молча встал рядом.

В чайную заходили всё новые люди — якобы за водой, на самом деле ради зрелища. Цао Пэйи явно наслаждалась вниманием.

— Лекарства и химчистка — это само собой, — сказала она. — Но у меня есть ещё одна маленькая просьба. Точнее, требование.

— Говорите.

— Пусть он извинится передо мной! — Цао Пэйи ткнула пальцем в Гэн Вэйжаня и победно ухмыльнулась.

— Кофе пролила я — извиняться должна я. Он тут ни при чём, — сдерживалась Юй Лань. Терпение подходило к концу.

— Какие вы милые! Один защищает другого! Юй Лань, иногда я даже восхищаюсь тобой! В некоторых вопросах ты действительно талантлива.

Цао Пэйи смотрела на неё с загадочным выражением лица.

Юй Лань вспомнила выражение «любовники-изменники». Именно это Цао Пэйи и намекала. Раньше, когда та говорила о ней и Чан Жуоюе, её лицо было таким же. Юй Лань мысленно пожелала всей родне Цао Пэйи до восемнадцатого колена быть именно такими «любовниками-изменниками».

Тяо Цзиньпин потянул Гэн Вэйжаня за рукав, и тот наконец обернулся.

— Я должен извиняться? За что?

— Тётя Цао, уже конец рабочего дня, — вмешался Тяо Цзиньпин. — Давайте я отвезу вас в больницу. Смотрите, коллеги толпятся у двери — им неловко заходить, пока вы здесь.

— А чего им неловко? Кто чист перед законом, тому нечего стыдиться! — Цао Пэйи уселась на один из стульев в чайной, закинула ногу на ногу и косо взглянула на Юй Лань. В её глазах читалась гордость победительницы.

Её слова были полны двусмысленных намёков. За дверью шептались собравшиеся. Юй Лань понимала: гроза вот-вот разразится.

Её терпение иссякло. Она больше не собиралась проверять, насколько глубоко можно опустить свою гордость.

— Тётя Цао, если вы сами поедете в больницу, я не буду вам мешать. Просто пришлите мне счёт, — сказала Юй Лань и развернулась.

Она вышла. За ней последовали Тяо Цзиньпин и Гэн Вэйжань. Сзади раздался яростный крик Цао Пэйи:

— Юй Лань! Стой! Сегодня я с тобой не закончу!

Юй Лань, цокая каблуками, направилась к своему кабинету, оставляя за спиной элегантный след.

Цао Пэйи бежала следом, и её крики становились всё громче. Юй Лань делала вид, что её не существует. Крики пугают, но холодное безразличие убивает. Убивает душу. Юй Лань прекрасно знала, как это работает.

Цао Пэйи не собиралась сдаваться. Она вдруг схватила Юй Лань за руку и резко дёрнула. Та пошатнулась и обернулась. В этот момент Цао Пэйи выплеснула ей в лицо полный стакан горячей воды.

В коридоре и у дверей офисов раздались возгласы:

— О-о-о!

Зрители не насмехались над Юй Лань — они так же ахнули бы, даже если бы горячую воду вылили на самого Чан Жуоюя или на президента Маодэ. Разве что в последнем случае осмелились бы не ахнуть.

Юй Лань провела рукой по лицу — всё мокрое и горячее. Кожу жгло.

Тяо Цзиньпин протянул ей салфетки, но она оттолкнула его.

— Цао Пэйи, чего ты хочешь?

— Чего хочу? — усмехнулась та. — Хочу тебя ударить!

Юй Лань сжала кулаки. Что будет, если она сейчас ударит Цао Пэйи? В худшем случае — уволится завтра.

А если не ударит? Тогда либо умрёт от злости прямо здесь, либо будет мучиться, пока её не выгонят из компании из-за сплетен. В любом случае — уход.

— Какая удача! — улыбнулась Юй Лань. — Я тоже хочу тебя ударить!

Она размахнулась и со всей силы дала Цао Пэйи пощёчину.

Зрители снова ахнули — теперь ещё громче. Это было куда интереснее, чем просто облить водой.

Юй Лань добавила второй пощёчиной — симметрично, слева направо. Обе пощёчины были крепкими, без намёка на театральность. Цао Пэйи ошеломило.

— Молодец! Отлично бьёшь! Браво! — закричали зрители.

Ладони Юй Лань горели, но внутри она чувствовала невероятную лёгкость и ясность. Только сейчас она поняла: всё это время ей безумно хотелось дать Цао Пэйи по лицу. Сегодняшний случай просто дал повод. И это ощущение было восхитительным.

http://bllate.org/book/3844/408940