— А потом, сама не знаю, как всё завертелось. Мне тогда было всего девять лет. Помню лишь, как господин Цзян начал бить мою мать. Сначала, мол, случайно, потом изредка, а в конце концов — почти каждый день.
— Как только мать устраивала сцену — он её бил. Её били — она снова устраивала сцену. И так без конца.
Линь Яо приоткрыла рот, будто пытаясь мысленно воссоздать ту картину.
Цзян Ихэ продолжила:
— Я сказала: «Мам, подай на развод». А она ответила: «Нельзя, так нельзя». Прямо не сказала, что не хочет, но, похоже, и сама уже измучилась. А потом, в одну из ночей, она упала со второго этажа и погибла. Цзян Цзяйи всё это видел — своими глазами. Управляющий Чэнь зажал ему рот. Потом я долго спрашивала у управляющего: «Почему не прикрыл ему глаза?» Он до сих пор чувствует вину и сожалеет, что не прикрыл.
— С тех пор всё и осталось как есть. Мне всегда казалось, что мама не могла покончить с собой. Она ведь так любила меня и Цзян Цзяйи — не бросила бы нас. Но доказательств нет. Думаю, Цзян Цзяйи всё видел, но в таком состоянии… Ничего из него не вытянешь, да и сам он молчит.
— А дальше ты всё знаешь. Та самая «третьестепенная» официально заняла место жены, а господин Цзян почти перестал сюда заглядывать. Управляющий Чэнь воспитывал нас двоих — можно сказать, вырастил. Ради нас он даже не женился.
После этой истории Линь Яо долго молчала.
Цзян Ихэ, похоже, не придала этому значения:
— Ему лучше не приходить. От одного его вида мне не по себе. Так даже лучше — и для меня, и для Цзян Цзяйи.
Без Цзян Юаньшэня сестра и брат Цзян жили вполне неплохо. По крайней мере, за всё время, что Линь Яо прожила в доме Цзян, ей было уютно и радостно.
В те дни Цзян Цзяйи проводил каждый день одинаково: рисовал, учился или сидел под огромным баньяном у ворот, дожидаясь, когда Линь Яо и Цзян Ихэ вернутся из школы.
Неважно, палил ли летний зной, леденил ли зимний холод или лил дождь — он всегда ждал их там. Управляющий Чэнь неотлучно сопровождал его.
Когда девочки возвращались, он никогда не выражал особой радости.
Он просто шёл рядом, молча слушая их рассказы о школьных делах.
В ночь, когда пришли уведомления об их поступлении в университет, Цзян Ихэ напилась до беспамятства. Одной рукой она обняла Линь Яо, другой — Цзян Цзяйи и, заплетая язык, проговорила:
— Клянусь: три самых важных женщины в жизни Цзян Цзяйи — это я, Линь Яо и управляющий Чэнь.
Пятнадцатилетний Цзян Цзяйи, которого она крепко обхватила за плечи, пару раз попытался вырваться, но безуспешно. Он лишь недовольно косился на неё, однако не стал опровергать её слова.
Он был раздражён и немного неловок, как подросток в период бунтарства, которому стыдно сказать родителям: «Я тебя люблю».
Управляющий Чэнь увёл пьяную Цзян Ихэ в комнату. Линь Яо, увидев, как та помяла ему рубашку, не удержалась от смеха. Он недовольно бросил на неё взгляд.
— Я для тебя важна?
Линь Яо сознательно дразнила мальчишку, потрёпав его по волосам.
Его лицо стало ещё мрачнее, но он не отстранился, лишь отвёл взгляд, явно не желая отвечать.
— Ну? Малыш?
Линь Яо не собиралась сдаваться.
Он ответил с явным неудовольствием:
— Важны. Все важны.
— Насколько важны? — продолжала она, уже откровенно издеваясь.
Цзян Цзяйи бросил на неё такой взгляд, будто хотел сказать: «Не перегибай палку». В конце концов, с явной неохотой пробормотал:
— Довольно важны.
Линь Яо отпустила его волосы, аккуратно разгладив помятые пряди:
— Ты тоже очень важен для нас.
Он долго смотрел на неё, будто пытался определить по её глазам, правду ли она говорит. Только уходя, тихо и равнодушно произнёс:
— Ага.
Той ночью летний зной накрыл всё вокруг, но прохладный ветерок дул до самого утра.
Прошло восемь лет с тех пор. Воспоминания пожелтели от времени, и чем дольше о них думаешь, тем отчётливее понимаешь: вся её юность прошла рядом с братом и сестрой Цзян.
Линь Яо сидела в густой темноте, молча закурила. Огонёк вспыхнул, оставив на губах лишь тлеющую красную точку.
Она некоторое время неподвижно сидела в клубах дыма, затем бросила взгляд на дверь.
Автоматические стеклянные двери закрылись, будто здесь никто и не появлялся. Всё было тихо.
Она невольно улыбнулась, запрокинула голову и допила оставшуюся тёплую воду, затем потушила сигарету в стакане и выбросила окурок в мусорное ведро, покидая комнату отдыха.
Вернувшись в кабинет, она собрала компьютер, взяла сумку и вышла из музея. У лифта она столкнулась с человеком, который стоял, засунув руки в карманы, и равнодушно смотрел на цифры над дверью лифта.
Ночной свет мягко ложился на него, делая его кожу ещё бледнее.
Когда он молчал, казалось, будто он сливается с ночью. Но стоит ему пошевелиться — и он словно оживает, выходя из картины.
Цзян Цзяйи заметил её, обернулся и кивнул в знак приветствия.
Он уже полностью успокоился. Его недавняя бурная реакция будто и не существовала.
— Всё в порядке?
Линь Яо на секунду задумалась, но всё же решила спросить.
— Всё нормально, спасибо за беспокойство, — ответил он и вежливо поинтересовался: — Так поздно?
— Делала вторую половину рекламного ролика для господина Ли. Только что отправила ему.
В этот момент лифт прибыл на их этаж и медленно распахнул двери. Он не двинулся с места, поэтому Линь Яо вошла первой, за ней — он.
В кабину ворвался холодный ветерок, неся с собой едва уловимый аромат мяты.
Знакомый запах.
Раньше она пользовалась именно таким гелем для душа. Неожиданно почувствовав его сейчас, она на мгновение замерла.
— На какой этаж?
— Минус первый.
В замкнутом пространстве возникло лёгкое ощущение падения, за которым последовала глубокая, почти осязаемая тишина.
Линь Яо не знала, что сказать, поэтому промолчала.
Судя по всему, он думал так же. Никто не нарушил молчания.
Наконец, не выдержав давящей атмосферы, Линь Яо спросила:
— Несколько лет назад у вас не случилось чего-то серьёзного?
Изначально она хотела прямо спросить об управляющем Чэне, но передумала — показалось слишком резко — и выбрала более мягкий вариант.
Он, одетый во всё чёрное, слегка повернул голову. Его черты лица были изящны и спокойны.
— Что случилось? — небрежно переспросил он.
«Что случилось?»
Как будто удивлялся: «С чего вдруг ты спрашиваешь обо мне?»
Словно это было чем-то невероятным.
Эти три слова заставили Линь Яо проглотить все последующие вопросы. Она лишь слегка усмехнулась:
— Ничего.
Лифт прибыл на парковку. Они вышли один за другим.
Он неторопливо шёл вперёд и бросил через плечо:
— Устала, наверное. Отдыхай пораньше.
Это была типичная фраза заказчика для исполнителя — вежливая, официальная и совершенно лишённая эмоций.
Линь Яо ответила:
— Ты тоже.
Они разошлись у лифта. Линь Яо искала свою машину, как вдруг услышала звук заведённого двигателя. Она обернулась и увидела, как к Цзян Цзяйи подъехал автомобиль. Окно опустилось, и показалось лицо Чжан Ли.
Машина остановилась перед Цзян Цзяйи.
— Я полгорода обшарил, чтобы найти круглосуточную аптеку. Вот твоё лекарство. Разве ты не должен был ждать меня в комнате отдыха? Зачем сам спустился?
Маленький флакончик с лекарством полетел в воздух и был пойман другой рукой.
— Наверху душно, — бросил Цзян Цзяйи, не углубляясь в подробности.
— А? — Чжан Ли заметил Линь Яо. — Фотограф Линь, так поздно?
— Да, кое-что не успела доделать, — ответила она, здороваясь с ним.
В это время Цзян Цзяйи уже обошёл капот и скрылся в салоне на пассажирском сиденье.
— Тогда до свидания, — попрощался Чжан Ли.
— До свидания.
Звук двигателя постепенно стих вдали. Линь Яо отвела взгляд и села в свою машину.
*
Чжан Ли медленно нажал на газ и, глядя вперёд, спросил:
— Куда едем?
— В галерею.
— Почему ты не остаёшься в отеле, а спишь в галерее?
Цзян Цзяйи откинулся на сиденье, прикрыл глаза и вспомнил ту фигуру у дороги возле отеля. Он ничего не ответил.
Чжан Ли вздохнул и сменил тему:
— Вчера я точно помню, Линь Яо приехала без машины. Значит, у неё есть автомобиль.
— Угу, — Цзян Цзяйи отозвался без особого интереса.
— Кстати, вчера тот самый господин Ван из декораций хотел подвезти её. Я, хоть и был пьян, но чётко видел: этот господин Ван — настоящий развратник. У него и жена, и дети есть, а он всё равно заигрывает с Линь Яо. Наглец!
Чжан Ли презрительно цокнул языком.
Но Цзян Цзяйи не отреагировал. Чжан Ли, продолжая вести машину, бросил на него взгляд.
Цзян Цзяйи сидел с закрытыми глазами, нахмурившись.
— Что с тобой? Живот снова болит?
— Нет.
— Кстати, как ты оказался с Линь Яо в лифте? Случайно встретились? Разве ты не собирался поступать в университет в Хайши ради неё? Почему теперь вы так отчуждены?
Чжан Ли не унимался. Имя «Линь Яо» то и дело витало в узком салоне, будто его невозможно было прогнать.
Цзян Цзяйи открыл глаза и холодно посмотрел на него. Его взгляд был ледяным и бездонным.
— Смени тему. Больше не упоминай её.
Чжан Ли на секунду замер, затем нахмурился и спросил:
— Ты злишься? На кого? На Линь Яо?
Цзян Цзяйи снова закрыл глаза и сдался:
— Нет.
— Тогда почему тебе так не нравится, когда о ней говорят?
Цзян Цзяйи равнодушно бросил:
— Какое мне до этого дело?
Чжан Ли подумал про себя:
«Кто тебе поверит? Уже столько лет прошло, а при одном упоминании Линь Яо ты сразу раздражаешься. Сегодня, когда вы встретились, ты вёл себя вежливо, спокойно, сдержанно — я подумал, что ты уже всё преодолел. А на деле — ещё хуже, чем раньше».
Вернувшись домой, Линь Яо решила поискать в интернете новости о корпорации Цзян четырёхлетней давности.
Похоже, информацию тщательно почистили. В сети остались лишь скупые сообщения о смерти Цзян Юаньшэня от болезни и несчастном случае с женой Цзяна — якобы она упала в море.
Подробностей почти не было.
Линь Яо перелистала около десятка страниц и в конце концов сдалась.
Примерно в десять часов вечера раздался звонок. Звонила Ян Си. Она сказала, что её брат напился в баре и она не может одна увезти его домой. Попросила Линь Яо помочь.
Линь Яо накинула куртку и поехала в бар.
Ночь была в самом разгаре. Огни бара ярко мелькали, будто зазывая всех прохожих. Казалось, вокруг одни красавцы и красавицы.
Ян Су без чувств лежал на барной стойке.
Ян Си сидела рядом, безучастно покачивая ногой на высоком табурете. Увидев Линь Яо, она оживилась и замахала рукой:
— Сестра, сюда!
Линь Яо слегка ущипнула Ян Су за щёку — тот был без сознания.
Её босс был ещё молод — лет тридцати. У него было выразительное, «историческое» лицо: грубоватое, но по-своему привлекательное.
— Что случилось? Из-за любви или из-за денег? — Линь Яо тоже села на табурет, не торопясь уходить.
Ян Си скривилась:
— Конечно, из-за любви. В деньгах он не нуждается. На днях он снова встретил свою бывшую девушку.
Линь Яо улыбнулась — не из злорадства, а скорее от удивления: казалось бы, Ян Су — человек, которого и восемнадцатый тайфун не сдвинет с места, а тут вдруг страдает из-за любви.
— Не смейся. Он постоянно меня эксплуатирует, и я злюсь на него. Но с его бывшей всё действительно печально.
Ян Си уныло продолжила:
— Ты, наверное, не знаешь, чем раньше занималась фотостудия «Тень».
— Изначально студии не существовало. Была просто команда фотографов — он и ещё брат с сестрой. Вместе они путешествовали по стране, экономили на всём и были очень дружны.
— Сестра была младше его на пять–шесть лет. Втроём они даже получили награду. Фотография с той церемонии до сих пор висит у него над кроватью. Ещё в университете они мечтали открыть собственную студию.
— А распались из-за того, что он не удержался и начал встречаться с сестрой. У нас в семье денег хватает, но у неё семья была бедная. Когда они ходили в кино, он тратил больше сотни юаней, даже не подозревая, что девушка экономила на еде — питалась одним рисом, чтобы с ним встречаться.
Ян Си вздохнула и покачала головой:
— У неё никогда не было чувства безопасности. Однажды он пригласил её на ужин в ресторан, где обед стоил тысячу юаней с человека. После этого она с ним рассталась. Странно, правда? Но позже он узнал: ей было слишком тяжело. Одна их встреча стоила столько, сколько она зарабатывала за месяц подработок.
http://bllate.org/book/3842/408813
Готово:
