Я думаю, что если бы у меня, как у Сяо Цина, был такой отец, как Ли Цзайсюй, возможно, я бы не стал таким, какой я есть сегодня.
Я — единственный омега в семье.
Моё детство было заполнено нелюбимыми уроками игры на фортепиано, занятиями по этикету и различными курсами эстетического воспитания — всё ради того, чтобы я казался утончённым, обладал хорошим вкусом и в будущем меня можно было выгодно продать.
Возвращаясь домой, приходилось сталкиваться с вечно недовольными взглядами родителей, каждую секунду терпеть их придирки и сравнения с моими успешными старшими братом и сестрой.
— Сяо Цин, ты такой счастливый. Надеюсь, ты всегда будешь так счастлив.
Я мягко высвободил пальцы из ладошки Сяо Цина, вышел из спальни и закрыл дверь.
В гостиной царила тишина.
Солнечный свет струился сквозь окна, освещая крупинки пыли, парящие в воздухе.
Я уселся на диван и, достав телефон, проверил состояние счёта — карты по-прежнему были заблокированы.
Мне вдруг подумалось: если я вернусь к родителям и заявлю, что нашёл своё призвание в жизни и собираюсь открыть детский сад, интересно, не пнут ли они меня за это под зад.
При этой мысли я странно усмехнулся, и тревога неожиданно отступила.
Ли Цзайсюй вернулся в три часа дня.
Когда он открыл дверь, Сяо Цин только что проснулся и лежал у меня на груди, слушая, как я напеваю какую-то бессмысленную детскую песенку.
Эту песню мне когда-то пела моя няня, тётя Цянь.
— Папа! — заметив его, Сяо Цин тут же вылез из моих объятий и заторопился ко мне, шлёпая босыми ножками.
Ли Цзайсюй наклонился, подхватил ребёнка на руки, и его взгляд упал на меня:
— Сегодня всё прошло гладко?
— Гладко, — я поднялся на ноги и размял затекшие плечи. — Сяо Цин очень послушный.
Он кивнул и, прижимая к себе мальчика, пошел мыть руки.
Я услышал, как ребёнок отчитывается ему: «Дядя построил высокий дом!», «Дядя рассказывал сказки!», «Дядя пел песню...»
В его голосе звучало чистейшее воодушевление.
Тем вечером Ли Цзайсюй приготовил ужин.
Суп кимчи с добавлением тофу, грибов эноки и свиной грудинки — от него шёл густой пар.
Сяо Цин ел свою детскую еду: брокколи и тушеное яйцо с креветками.
Мы втроём сидели за маленьким обеденным столом, за окном темнело, а в комнате горел мягкий, тёплый свет.
— Завтра у меня выходной, — внезапно произнёс Ли Цзайсюй во время еды. — Спасибо, сегодня ты сильно устал.
— А... пустяки.
Как ни странно, мне захотелось, чтобы он работал на один день больше и позволял мне подольше заботиться о Сяо Цине.
Находясь рядом с мальчиком, я чувствовал себя полезным и нужным.
Словно я больше не был тем никчёмным Цзян Яо.
Утро воскресенья на Чеджудо выдалось прохладным, лазурно-чистым.
— Хочешь в парк? — спросил Ли Цзайсюй у Сяо Цина за завтраком.
Ребёнок тут же поднял ложку:
— Хочу!
— А ты? — Ли Цзайсюй посмотрел на меня.
Я как раз опустил голову, допивая суп из морской капусты, и при этих словах поднял глаза:
— А? Я? — Честно говоря, я вовсе не ожидал, что меня тоже позовут.
— Я не против, — ответил я.
И после завтрака мы втроём вышли из дома.
Сяо Цин шёл посередине, держась одной рукой за Ли Цзайсюя, а другой — за меня, и подпрыгивал на ходу, точно счастливый маленький воробышек.
Общественный парк был совсем близко — минут десять пешком.
В выходной день там стояло оживление: прогуливались пожилые люди, бегали молодые парни, а семьи с детьми отдыхали на лужайках.
Стоило Сяо Цину увидеть детскую игровую зону, как он вырвал свои руки из наших и вприпрыжку бросился к горке.
Ли Цзайсюй последовал за ним, а я нашёл свободную скамейку, присел и стал наблюдать за ними.
Погода стояла прекрасная, сквозь листву пробивались пятна солнечного света.
Ли Цзайсюй стоял у подножия горки и надёжно ловил ребёнка каждый раз, когда тот скатывался вниз.
Заливистый смех Сяо Цина звенел в воздухе серебряными колокольчиками.
Я достал телефон. За весь вчерашний день я в него даже не заглядывал, а сегодня стоило зайти в соцсети, как уведомления о сообщениях засыпали экран.
Большинство из них были из бесцельно болтающих групповых чатов, но имелись и кое-какие второстепенные личные сообщения.
Я рассеянно пролистывал их, пока не наткнулся на одно имя.
Гу Сюань.
Мой бывший в кубе — некий самопровозглашённый сердцеед из числа альф.
Сообщение было отправлено вчера вечером: Яо, ты где? Когда повторим? Прошло столько времени, а от тебя до сих пор самые лучшие ощущения.
К сообщению прилагалась двусмысленная фотография: гостиничный номер, беспорядок на постели.
Глядя на эту строку, я вдруг почувствовал отвращение.
Не гнев и не печаль, а именно физиологическую тошноту.
Этот человек легко мог претендовать на место в первой пятёрке моего личного хит-парада придурковатых бывших.
Я вдруг вспомнил, как он с фигурой, напоминающей толстое дерево с привязанным перчиком, хвастался своей крутизной, как обсуждал с друзьями мои навыки в постели и то, как сильно ему со мной угождали, и как усмехался, когда я предлагал расстаться: «Разве мы вообще встречались? На самом деле ты годишься только для забав».
Я уставился на экран, несколько секунд подержал палец над клавиатурой, а затем ответил:
— Молодой господин Гу, неужели вы страдаете от недостатка внимания? Я даже забыл вас удалить.
Сообщение улетело.
Затем я зашёл на его страницу и добавил в чёрный список — всё в одно движение.
Сделав это, я поднял голову и глубоко вздохнул.
Воздух в парке пах свежей травой и солнцем — чистый и прозрачный.
— Дядя!
Сяо Цин побежал ко мне, раскрасневшийся, со лбом, покрытым капельками пота.
Он бросился ко мне на руки и, задрав голову, посмотрел на меня:
— Дядя, играть!
Я убрал телефон. За секунду до того, как экран погас, я успел заметить собственное бесстрастное лицо.
— Хорошо, во что поиграем? — я подхватил его на руки.
— На качелях!
Я отнёс его к качелям, а Ли Цзайсюй последовал за нами.
Усадив Сяо Цина на сиденье, я слегка подтолкнул его, и ребёнок восторженно закричал: «Ещё выше!»
Солнечные лучи грели нас своим теплом.
В чистом смехе Сяо Цина, казалось, была сила смыть всю грязь этого мира.
— Дядя, — Сяо Цин неожиданно повернулся ко мне. — Тебе грустно?
Я замер, слегка опустив руки:
— Нет же, мне не грустно.
Я тронул уголками губ, силясь выдавить улыбку.
Малыш некоторое время внимательно изучал меня взглядом, а затем снова отвернулся:
— Хочу качаться выше!
Ли Цзайсюй стоял рядом и молча наблюдал за нами.
Его взгляд упал на моё лицо, в этих чёрных, глубоких глазах что-то мелькнуло, но я не смог этого прочесть.
Я продолжал раскачивать качели — раз за разом.
— Сяо Цин, — неожиданно заговорил я очень тихо. — Как ты думаешь, какой дядя человек?
Ребёнок, не раздумывая ни секунды, выдал детским голоском:
— Дядя — тот, кого Сяо Цин любит.
— Вот как. — Я улыбнулся, на этот раз искренне. — Но... когда Сяо Цин вырастет, постарайся не любить таких людей, как дядя.
— Почему? — Сяо Цин повернул кону голову, и в его больших глазах читалось полное непонимание.
— Потому что... — я сделал паузу. — Дядя недостаточно хорош.
Это было единственное подходящее определение, которое мог принять ребёнок; я же не мог сказать ему, что дядя — просто подонок.
Иначе он бы спросил: а кто такой подонок? Это как крошки от печенья?
— Дядя хороший! — громко заявил Сяо Цин. — Дядя играет с Сяо Цином, дядя рассказывает сказки, дядя хороший!
Честно говоря, услышав это, я на мгновение чуть не расплакался.
Подошёл Ли Цзайсюй и подхватил Сяо Цина с качелей:
— Сяо Цин, нам пора попить воды.
Он отвинтил крышку поильника, и мальчик жадно припал к нему, делая большие глотки.
Ли Цзайсюй поднял глаза и посмотрел на меня.
— Дети понимают абсолютно всё, — произнёс он.
— Что?
— Он знает, кто хороший, а кто плохой. Ты ему нравишься.
Я приоткрыл рот, но не смог вымолвить ни слова.
Тем же днем мы отправились на море.
Сяо Цин строил на песке замок, к нему присоединились ещё двое детей, а мы с Ли Цзайсюем сидели неподалёку на прибрежных скалах и наблюдали за ними.
Длющий морской ветер растрепал наши волосы.
Где-то вдалеке кружились чайки, издавая звонкие крики.
— Ты... — внезапно заговорил Ли Цзайсюй. — Не думал о том, что делать дальше?
Я знал, о чём он.
Мои карты заблокированы, жить в отеле больше нельзя, в конце концов, я же не могу вечно спать у него на диване.
— Я знаю, — я опустил голову, механически ковыряя пальцем ракушки-балянусы на скале. — Дай мне ещё два дня, как только найду жильё, сразу съеду.
— Я не выгоняю тебя, — сказал он, и ветер слегка заглушил его голос. — Просто ты должен всё обдумать.
— О чём подумать?
— О своём следующем шаге, о планах.
Планы.
Это слово казалось мне слишком чуждым.
Вся моя жизнь до этого кем-то планировалась: родителями, альфами, собственными желаниями и сиюминутными позывами.
Я никогда ничего не планировал для себя по-настоящему.
Жил одним днём, плывя по течению.
— Наверное... — я поднял голову и уставился на далёкую линию горизонта, где небо сходилось с морем. — Мне пора покинуть Чеджудо.
Ли Цзайсюй ничего не ответил.
Лишь спустя долгое время он тихо спросил:
— Куда ты отправишься?
— Домой, в Шанхай, — ответил я. — А куда ещё?
Вновь повисло молчание.
— Папа! Дядя! — Сяо Цин махал нам руками с пляжа: замок был наконец построен.
Мы направились к нему.
Это был кривобокий песчаный замок, но Сяо Цин невероятно гордился им и принялся тащить нас за собой, показывая каждую комнату.
Солнце клонилось к закату, мы собрали вещи и отправились домой.
Уставший от игр Сяо Цин уснул прямо на плече у Ли Цзайсюя.
По дороге мы почти не разговаривали.
Заходящее солнце вытянуло наши тени, заставив их слиться воедино.
В тот миг мне отчаянно захотелось, чтобы эта дорога никогда не заканчивалась.
Я пробыл в доме Ли Цзайсюя уже три дня — дольше, чем рассчитывал изначально, но он меня не прогонял.
http://bllate.org/book/38411/4819641
Готово:
