Готовый перевод Second Fall / Второе падение: Глава 19

Эти признаки растерянности разрушили её прежнюю непроницаемую броню — словно камень, долгие годы выдерживавший шквалы ветра и дождя, вдруг треснул, обнажив в щели укрытую от света хрупкость.

Лян Янь лишь мельком взглянул и тут же отвёл глаза. Он сделал вид, что ничего не заметил, взял шлем и небрежно повесил его на руль.

— Знаешь, где искать?

Цяо Ци тихо «мм»нула и первой направилась к реке. Лян Янь молча последовал за ней.

Они остановились у входа в один из мостовых сводов.

Ночь была чёрной, как смоль. Чем ближе подходили к воде, тем отчётливее слышался плеск. Поверхность реки бурлила, вызывая головокружение и страх.

Цяо Ци, хоть и была взволнована, но, стесняясь неудобных туфель на высоком каблуке, старалась ступать осторожно и бесшумно. Шагов почти не было слышно.

Она боялась напугать Мае своим внезапным появлением и тихонько окликнула:

— Мае?

Под мостом Мае уже почти уснула. Она сидела на земле, лицо и одежда были испачканы, и, спрятав лицо в коленях, клевала носом. В самый момент, когда сон начал её одолевать, она вдруг услышала своё имя.

— Мае?

Мае резко подняла голову. Её глаза широко распахнулись — это же Семёрка-принцесса!

— Семёрка-принцесса!! — воскликнула она, вскакивая на ноги. От резкого движения перед глазами всё потемнело, и девочка, не удержавшись, плюхнулась на землю…

Но прямо перед тем, как приземлиться, её вдруг резко подхватили, и она оказалась в надёжных, тёплых объятиях.

Когда зрение прояснилось, она наконец увидела…

— Ого, ты что, принц? — Мае запрокинула голову и, сверкая глазами, как виноградинками, протянула руку и дотронулась до лица того, кто её спас.

Лян Янь посмотрел на малышку у себя в руках и повторил:

— Семёрка-принцесса?

Он бросил взгляд на Цяо Ци с лёгкой иронией в голосе.

Цяо Ци сейчас было не до объяснений этого явно чересчур фантазёрского прозвища. Всё её внимание было приковано к Мае — к её растрёпанному виду после долгого «путешествия».

До того, как найти Мае, Цяо Ци пережила целую вечность тревоги и страха. А теперь, когда она наконец прикоснулась к девочке, её сердце спокойно и надёжно вернулось на своё место.

Глядя в чёрные круглые глаза ребёнка, она не смогла вымолвить ни одного из заранее заготовленных утешительных или наставительных слов. Горло перехватило, и она хрипло прошептала:

— Мае, я пришла забрать тебя домой.

Мае понимала, что натворила, и, услышав, что Цяо Ци не ругает её, а говорит так, будто ничего не случилось, сразу заерзала в объятиях Лян Яня, пытаясь выбраться.

Лян Янь даже пошутил:

— Что, увидела принцессу — и принца больше не хочешь?

Мае что-то тихо пробормотала. Лян Янь поставил её на землю, и девочка, протянув тонкие белые ручки, хотела обнять Цяо Ци. Но, поколебавшись несколько секунд, тихонько отступила на шаг и встала рядом.

Всё это выглядело так, будто она сама себя отправила на карантин.

Цяо Ци, не обращая внимания на своё платье, легко опустилась на одно колено, чтобы оказаться на одном уровне с Мае.

— Что случилось?

Только теперь, глядя прямо в глаза, она заметила, как по щекам Мае сразу же потекли слёзы.

Девочка крепко сжала губы, стараясь не заплакать вслух.

Сердце Цяо Ци сжалось от боли. Она не хотела давить на ребёнка и снова мягко спросила:

— Что такое? Не хочешь домой?

Мае вытерла лицо грязной ладошкой и всхлипнула:

— А мама… ик… мама почему… ик… почему не пришла за мной?

Слёзы склеили её густые чёрные ресницы. Она подняла глаза на Цяо Ци, и каждое моргание вызывало жалость.

— Я… я не хочу тратить деньги Семёрки-принцессы, — всхлипывала Мае. — Семёрка… Семёрка-принцесса и так так устала.

— Говорят, операция стоит очень-очень много денег.

Цяо Ци не стала спрашивать, кто именно «они». Она смотрела прямо в глаза Мае и терпеливо ответила:

— Деньги можно заработать снова. А если ты не сделаешь операцию, тебя не станет.

— А без тебя всем будет очень грустно.

Ребёнок, конечно, легко поддавался влиянию взрослых слов. Мае на миг смягчилась, но через несколько секунд упрямо отвернулась, отказываясь встречаться взглядом с Цяо Ци.

Она прикусила губу:

— Всё равно… не хочу, чтобы ты тратила деньги.

— И не хочу, чтобы тебе было так тяжело.

— Тогда что делать? — Цяо Ци передала вопрос обратно Мае. — Чьи деньги ты хочешь потратить?

Мае долго теребила пальцы, а потом, с виноватым, но решительным видом, заявила:

— Я сама заработаю!

— Пф-ф-ф!

Неуместный смешок прозвучал в темноте.

Цяо Ци замерла и подняла глаза.

Её взгляд, подведённый розовыми тенями, выражал явное недовольство.

Э-э-э…

Лян Янь слегка кашлянул, чувствуя лёгкую неловкость, и провёл пальцем по переносице, пытаясь сменить тему:

— Это что, твоя дочь?

Ответить Цяо Ци не успела — Мае тут же возразила:

— Нет! Это моя Семёрка-принцесса!

Лян Янь усмехнулся:

— Значит, ты — Белоснежка?

Мае надула губы и обиженно уперла руки в бока:

— Нет, конечно!

Лян Янь продолжал поддразнивать:

— А почему тогда зовёшь её Семёркой-принцессой?

— Потому что у неё в имени есть «семь», глупый брат!

Лян Янь сделал вид, что всё понял, и протяжно произнёс:

— А-а-а… А почему именно принцесса?

Мае ответила с полной серьёзностью:

— Потому что она красивая! Добрая! Она самая-самая лучшая на свете! Она и есть принцесса!

— Понятно, — кивнул Лян Янь. — Но, насколько я знаю, принцессам нужно быть дома до двенадцати. Иначе их похитят злодеи.

Цяо Ци на миг замерла и снова повернулась к Лян Яню.

Тот, хотя и почувствовал её взгляд, не стал встречаться с ней глазами, а улыбнулся Мае, ожидая её реакции.

Мае нахмурилась и, схватив Цяо Ци за руку, обеспокоенно спросила:

— Правда?

Цяо Ци не могла решить, что звучит более фантазёрски — «Семёрка-принцесса» или «домой до двенадцати», но всё равно серьёзно кивнула:

— Да, правда.

— Тогда нельзя! Нельзя! Быстрее домой! Бегом! — закричала Мае.

Лян Янь лишь усмехнулся и тоже развернулся.

Подъём оказался труднее спуска. Цяо Ци в платье и на каблуках не могла удобно нести Мае, но девочка явно измоталась. Когда Цяо Ци уже собралась стиснуть зубы и поднять её, Лян Янь вдруг присел и легко подхватил Мае на руки.

— Ты же сказал, что вышел погулять? — спросила Мае. — Ты тоже уходишь?

Лян Янь кивнул:

— Мне тоже пора домой.

— Почему?

— Потому что я принц, — заявил Лян Янь без тени смущения.

Идущая впереди Цяо Ци: «…»

Он умел ловко пользоваться ситуацией.

—

Мае с детства редко сама тянулась к кому-то из мужчин. Даже доктор Тун завоевал её расположение лишь постепенно — угощениями и игрушками.

Цяо Ци невольно взглянула на Лян Яня, стоявшего в ночи.

Возможно, из-за нескольких ночных перебежек, сегодня он, хоть и был одет как избалованный богатый юноша и накрашен под камеру, выглядел не так безупречно, как в кадре. Скорее — небрежно, рассеянно.

И всё же в нём чувствовалась та уверенность, что даётся только от рождения богатым.

Лёгкая ткань под порывом ветра с реки обтягивала его плечи и руки, чётко выделяя линии тела.

Ветер взъерошил его мягкие волосы — не растрёпал, но добавил ленивой небрежности.

Его красивое лицо стало особенно заметным.

Полицейский уже несколько раз бросал на него взгляды и даже шептался с коллегой.

Цяо Ци побоялась, что эта история может принести Лян Яню ненужные проблемы, и подошла ближе, пытаясь уговорить Мае слезть с его рук.

— Мае, брату пора домой.

Мае, широко раскрыв чёрные глаза, осторожно посмотрела на Лян Яня. Она немного ослабила хватку, но не хотела полностью отпускать, и её маленькие пальчики то и дело проводили по его шее. Губки надулись от недовольства.

Она молчала, хотя явно не хотела расставаться.

Действительно, очень смышлёная девочка.

Лян Яню Мае понравилась — её большие глаза искрились живостью.

Поскольку Мае не спешила слезать, он тоже не торопился её отпускать и весело спросил:

— Хочешь, чтобы брат отвёз тебя домой?

Мае робко посмотрела на него:

— Можно?

Лян Янь приподнял бровь:

— Почему нет? Я ведь привёз сюда твою Семёрку-принцессу.

Мае широко улыбнулась, превратившись в воплощение наивной радости.

Лян Янь растаял ещё больше и, закинув ногу на подножку мотоцикла, молча бросил вызов Цяо Ци взглядом.

Значение было ясно без слов.

Цяо Ци вздохнула:

— Тебе точно ничего не будет?

Ей и так было стыдно — целый вечер она его беспокоила. Если из-за этого у него возникнут какие-то проблемы, она по-настоящему почувствует вину.

— Конечно, ничего, — самоуверенно заявил Лян Янь. — Я же говорил: никто не посмеет меня снимать.

… Ладно.

— Если всё же снимут, скажу, что Мае — моя внебрачная дочь, — продолжал Лян Янь беззаботно. — Так хоть отец перестанет гнать меня на свадьбу.

Цяо Ци: «…»

Она не знала, что на это ответить, и просто перевела тему:

— Уже почти двенадцать. Пора ехать.

Лян Янь поперхнулся от этих слов и, приподняв веки, недовольно буркнул:

— Теперь мне, получается, звать себя Люй Дунбинем?

Цяо Ци уловила намёк и, впервые за вечер, слабо улыбнулась — скорее саркастически, чем искренне:

— Как вам угодно.

Лян Яню явно было не по себе, но спорить с женщиной — ниже его достоинства. Он перекинул ногу через седло, надел шлем на голову Мае и отправил сообщение тому, кто был у него в топе чата.

Liangou: Меня укусила собака.

Цяо Ци тоже достала телефон из сумочки — хотела предупредить доктора Лу, чтобы та возвращалась в приют: ночью там никого быть не должно.

Но экран её личного телефона вспыхнул первым.

Она машинально взглянула и увидела сообщение от Леона.

Подумав, что он просто шутит, она ответила наугад:

7: Тогда кусай в ответ?

В следующую секунду она услышала, как Лян Янь, только что севший на мотоцикл, резко втянул воздух сквозь зубы.

— Что случилось? — вырвалось у Цяо Ци.

— Ничего, — процедил он сквозь зубы.

Цяо Ци прикусила губу и посмотрела на заднее сиденье мотоцикла, колеблясь — садиться ли ей на машину этого непредсказуемого водителя.

Всё-таки она только что получила крупный проект. Умирать в расцвете лет было бы неразумно.

—

К счастью, живущая в мирное время Цяо Ци была благополучно и без происшествий доставлена Лян Янем обратно в больницу.

Доктор Тун уже ждал у входа в белом халате. Услышав рёв мотоцикла, он сразу подошёл ближе.

Лян Янь остановился в сантиметре от него. Доктор Тун вежливо улыбнулся и забрал Мае, которая уже крепко спала, прижавшись к баку.

Ему нужно было срочно осмотреть девочку, поэтому он не стал задерживаться и сразу ушёл.

Цяо Ци тоже торопилась следом, но всё же обернулась и поблагодарила Лян Яня:

— Спасибо.

Тот не спешил слезать с мотоцикла. Одной ногой он упирался в землю, поддерживая тяжёлую машину, в другой держал шлем. Второй рукой он небрежно провёл по волосам, открывая своё выразительное лицо.

— Сегодня не вернёшься на съёмки? — спросил он.

— Нет, — ответила Цяо Ци. — Не мог бы ты передать режиссёру, что мне нужен выходной? Завтра у Мае, возможно, будет операция.

— Ладно, пусть сначала сделают операцию. Остальное решим потом, — сказал Лян Янь, не уточняя, что именно он имеет в виду под «остальным».

Цяо Ци редко позволяла себе откладывать дела на потом — слишком многое в её жизни было вне контроля, поэтому она привыкла всё держать в строгом порядке и чётко управлять ходом событий.

Но в этот момент, когда ветерок принёс к её уху лёгкий, почти беззаботный голос Лян Яня, она вдруг почувствовала, как напряжение покинуло её тело.

Когда тело становится мягче, сердце тоже смягчается.

Она долго смотрела на Лян Яня, всё ещё окутанного рассеянной аурой, и наконец тихо кивнула:

— Хорошо.

Когда Лян Янь уже завёл мотор и собрался уезжать, Цяо Ци окликнула его:

— Лян Янь, спасибо тебе за сегодня.

Он надел шлем и легко бросил через плечо:

— Не за что.

http://bllate.org/book/3840/408592