Видя ошеломлённое выражение лица человека напротив, Ся Сихэ слегка засомневался: — Что такое? Дата в твоем удостоверении личности ведь не поддельная?
— Нет, просто... — У Юнь пошевелил губами, собираясь что-то сказать, но в конце концов лишь бесполезно повторил: — ...настоящая.
Просто всё было слишком внезапно.
За все предшествующие двадцать пять лет У Юнь ни разу не отпраздновал ни одного дня рождения.
Этот день, когда ему исполнилось двадцать шесть, должен был стать таким же, как и все остальные: кроме него самого, никто о нём не помнил.
Но человек перед ним, незнакомец, с которым они были знакомы всего полдня, приготовил для него первый в его жизни торт ко дню рождения и произнёс пожелание, которого он уже давно не слышал.
— Я догадался, что ты не хочешь устраивать пышных торжеств, поэтому никому не сказал, — произнёс Ся Сихэ. — Давай скорее загадывай желание, я уже всё придумал за тебя: пожелай себе скорейшего выздоровления и того, чтобы снова полюбить этот мир.
У Юнь смотрел на Ся Сихэ. Две крошечные язычки пламени на кончиках свечей отражались в его глубоких синих глазах, подпрыгивая и трепещуя, словно фейерверки в ясном ночном небе, только они никогда не угасали.
Осколки фейерверка падали на землю, разжигая ещё не погасший крошечный огонёк. Жар волной поднимался от самых стоп У Юнь, проходя через сердце, растапливая запертый там толстый лёд в воду, и подступал прямо к глазам.
У Юнь сдержал щипавшую в носу боль, закрыл глаза и мысленно повторил слова Ся Сихэ.
Пожелать себе скорейшего выздоровления и того, чтобы снова полюбить этот мир.
Испытав бесчисленное множество разочарований в этой далёкой и призрачной надежде, он уже предпочёл бы отказаться от самого себя, лишь бы больше не переживать заранее обречённый на провал финал.
Но на этот раз, возможно, фейерверки в глазах Ся Сихэ были слишком яркими, пробудив в У Юне запрятанное глубоко внутри и давно забытое желание зацепиться за этот мир.
Вдруг захотелось задержаться здесь ещё на денёк. Хотя бы взглянуть на него ещё несколько раз.
У Юнь только после поступления в детский сад узнал, что, оказывается, остальные дети каждый год отмечают дни рождения. До этого он искренне думал, что это просто дата, которую вписывают в личные анкеты.
Позже, когда он немного подрос, несколько хороших одноклассников узнали, что У Юнь никогда в жизни не праздновал день рождения, и наотрез отказались в это верить.
В конце концов, со стороны казалось, что У Юнь родился в счастливой семье с прекрасными родителями, и он был ребёнком, выросшим в бочонке с мёдом.
Поначалу маленький У Юнь тоже наивно так думал.
У него был потрясающий папа-полицейский. У Юйминь всегда первым оказывался на месте преступления, голыми руками усмирял бандитов, совершал крупные подвиги, носил на теле множество славных шрамов и был героем, которого наперебой хвалили все соседи. Одноклассники безумно завидовали У Юню, и он сам всегда гордился своим отцом.
А ещё у него была замечательная мама-учительница. В школе Ли Юнь была примером для подражания и воспитала множество талантливых учеников, а возвращаясь домой, она с тщательной заботой ухаживала за У Юнем во всех отношениях. Она прекрасно готовила, и У Юнь всегда ел ароматную домашнюю еду, благодаря чему рос высоким и красивым. Она также отлично умела воспитывать детей: У Юнь с самого детства был послушным и смирным, а экзамены всегда сдавал на одни пятёрки.
В те времена папа и мама, должно быть, тоже страстно хотели любить его, раз взяли по одному иероглифу из каждого из своих имён, чтобы составить то самое имя, которое ему самому впоследствии совсем не нравилось.
Возможно, его семья со стороны действительно выглядела счастливой, но в недоступных для чужих глаз местах У Юнь то и дело чувствовал, что на самом деле он, пожалуй, вовсе не так счастлив, как им всем казалось.
Низовая полицейская служба вечно утопала в бесконечных заботах, и У Юйминь посвящал работе подавляющую часть своего времени, из-за чего на семью у него оставались лишь жалкие крохи.
В воспоминаниях У Юня всплывали бесчисленные ночи из детства, когда он лежал под одеялом в ожидании возвращения отца, но так и не дожидался его.
Шло время, и мама неизбежно преисполнялась обид. В доме не было посторонних, поэтому она совершенно естественно выливала на У Юня всю скопившуюся злость и недовольство разом.
В его памяти она вечно твердила одно и то же: в тот день, когда У Юнь появился на свет, У Юйминь, изначально обязанный присутствовать при родах, внезапно получил звонок и в спешке покинул больницу, а у неё потом начались тяжёлые роды и сильное кровотечение, из-за чего она едва не рассталась с жизнью.
Именно по этой причине У Юню никогда не разрешалось праздновать день рождения, как другим детям, ведь этот день был днём мучений его матери, а строить своё счастье на её боли считалось жестоким поступком.
Мама постоянно зудела у него над ухом о том, в чём папа был неправ, и со временем У Юнь невольно затаил на отца обиду. Он злился на него: если бы не папа, мама не перенесла бы столько страшений и не превратилась бы в ту, кем стала сейчас.
Но позже У Юнь узнал, что ровно в тот день, когда он родился, У Юйминь раскрыл громкое дело и спас несколько жизней.
У Юнь погрузился в растерянность: все вокруг твердили, что У Юйминь — великий герой, но мама называла его плохим отцом. Так кто же он в конце концов — хороший человек или плохой?
Как бы то ни было, он понимал, что больше не должен ненавидеть отца, но в то же время не имел ни малейшего понятия, кого именно винить во всём этом. Он мог лишь молча выслушивать, как мать в сотый раз повторяет фразу: если бы не ты, я бы давно развелась с твоим папой.
У Юнь всё понял: человек, которого он ненавидел сильнее всего на свете, — это он сам. Ему не следовало появляться на свет с самого начала. Именно его приход в этот мир принёс маме череду невзгод, лишив её дороги назад.
Раз так, то не отмечать день рождения вполне справедливо. Мама столько натерпелась ради него и даже едва не лишилась жизни, с какой стати ему устраивать в этот день громкие и радостные празднества?
— Почему ты так долго загадывал желание?
Знакомый голос вернул У Юня из раздумий в реальность.
— Ты что, загадал сразу несколько желаний за один раз? — в шутку спросил Ся Сихэ. — Такой жадный, смотри, не сбудутся.
— Нет, — ответил У Юнь. — Я послушал тебя и загадал только одно.
И оно было единственным за всю его прожитую жизнь.
Свечи задули, и в комнате снова зажтился свет.
— Я не особо люблю сладкое, боюсь, что не съем целиком и оно испортится, поэтому купил маленький, не обессудь, — Ся Сихэ взял нож и разрезал стоявший перед ним торт пополам. — Если тебе понравится, в следующий раз куплю ещё.
Как он мог быть недоволен? Он даже боялся к нему прикоснуться, жаждая сохранить его навечно.
— Ты... — У Юнь всё ещё пребывал в некотором оцепенении. Он откашлялся и спросил: — Зачем ты решил устроить мне день рождения?
— Я тут получше подумал: то, что я спас тебя сегодня, по сути, было лишь удовлетворением моего собственного желания. Для тебя никакой я не спаситель, а наоборот — человек, из-за которого твоё желание сорвалось, а страдания продолжились.
С этими словами Ся Сихэ положил половину торта на бумажную тарелочку и поставил перед У Юнем. — Раз уж я всё равно побуду злодеем, то постараюсь исправить это хоть немного, чтобы тебе стало чуточку легче. По крайней мере, этот отрезок времени, прибавившийся из-за меня, не усугубил твою боль.
Обычно У Юнь всегда выражался изысканно и к месту, но сейчас он неожиданно лишился дар речи и какое-то время просто не знал, что сказать.
— ...Спасибо, — помолчав немного, он разомкнул губы и хриплым, несколько неестественным, но идущим от самого сердца голосом произнёс слова благодарности: — Ты... уже всё исправил.
У Юнь отловил ложечкой кусочек торта. Нежнейшие животные сливки в сочетании со свежими фруктами — сладко, но совсем не приторно, в самый раз.
То ли с возрастом вкусовые рецепторы притупились, то ли аппетит испортился из-за болезни, но еда, которую он так любил в детстве, одна за другой утратила всякую привлекательность, и он уже много лет не пробовал сладкого.
Однако вкус сегодняшнего маленького тортика превзошел все его ожидания.
У Юнь ел торт и вспоминал шутки остальных за обеденным столом о том, что Ся Сихэ куда бы ни пошел — везде всеобщий любимец, особенно после того, как он стал врачом: то и дело находятся пациенты, которые влюбляются в него до беспамятства, причём даже мужчины, а очередь из желающих добиться его расположения тянется отсюда до самого Пекина.
Сначала У Юнь думал, что все эти люди просто польстились на его внешность, но теперь, поразмыслив, он понял: если Ся Сихэ способен проявлять такую заботу к нему, случайному встречному незнакомцу, то нет ничего удивительного в том, что его постоянные пациенты влюбляются в него без памяти.
— Неудивительно, что даже твои бывшие пациенты преодолевают тысячи ли, чтобы разыскать тебя, — произнёс У Юнь. — Ты всегда со всеми так добр?
Как только слова сорвались с губ, У Юнь уже уловил в подсознании эхо собственного ожидания.
Сам не зная почему, он жаждал услышать отрицательный ответ, он хотел быть особенным.
Но Ся Сихэ лишь улыбнулся: — И что здесь такого? Лечить людей и спасать жизни — прямой долг врача.
И то верно: Ся Сихэ с юных лет спас бесчисленное множество жизней, от столицы до северо-западных границ, а география его пациентов простиралась на добрую половину Китая, в то время как У Юню просто посчастливилось оказаться одним из них.
Он кивнул и больше ничего не сказал, но торт в тарелке внезапно утратил свою сладость.
Наступила полночь, и ночная мгла окончательно опустилась на землю, укутывая бескрайние лучии степей и блуждающие человеческие сердца.
Из-за проблем со сном У Юнь совершенно отвык делить комнату с кем-либо ещё и после окончания учебы больше никогда подобного не испытывал.
Но на этот раз, возможно, дело было в огромном недосыпе за последнее время, а также в том, что организм слишком чувствительно отреагировал на новые лекарства — стоило ему лечь, как он тут же потерял сознание и погрузился в столь глубокий сон, что даже не заметил, когда ушёл Ся Сихэ.
Проснувшись, он обнаружил, что на часах уже больше десяти утра, а за окном залитые солнцем просторы.
Боги знают, как сильно У Юнь во времена учебы тосковал по таким утрам, когда можно проснуться просто потому, что выспался, когда за окном сияет солнце, а не чернеет ночь, и не нужно вскакивать по будильнику за одну секунду.
Тогда учителя всегда говорили: вот поступите в университет, и станете свободными. И У Юнь утешал себя тем, что надо лишь немного потерпеть, пережить этот этап — и можно будет отдохнуть.
Но на самом деле жизнь — это бесконечный марафон без конца и края, а настоящему отдыху нет ни конца ни краю. Те мимолётные мгновения расслабления можно назвать лишь остановкой посреди пути, чтобы сделать вдох, когда бежать уже просто нет сил.
Стоило ему только остановиться, как следовавшие по пятам люди один за другим настигали его, обгоняя и молча подгоняя продолжать путь.
http://bllate.org/book/38392/4816424
Готово:
