Готовый перевод Second Marriage to a Sickly Beauty / Вторая свадьба с больным возлюбленным: Глава 43

Е Е не отрывала от него взгляда. Сквозь его прозрачные, как родник, глаза её вдруг охватило лёгкое головокружение — она почти уверилась: это он, Чжань Чжуй. Когда-то, в какой-то забытой ею год и месяц, он уже произносил те же самые слова. Только тогда его душевное состояние было совершенно иным.

— Что? — спросил Чжань Чжуй, заметив её задумчивость. — Ты что-то вспомнила?

Е Е поспешила отрицать:

— Нет.

— Мы уже обошли весь город, я устала и хочу поспать. Уходи, — сказала она, указывая на дверь.

Чжань Чжуй даже не задумался:

— Никуда я не пойду. Всю дорогу я должен быть рядом с тобой. В чужом краю небезопасно, и я не могу оставить тебя одну.

— Разве я одна? — Е Е кивнула в сторону двери. — Сегодня приехала Ду Жо. Пусть она со мной остаётся. Ты мне не нужен.

Упоминание Ду Жо заставило Чжань Чжуя снова заговорить:

— Ты действительно хочешь взять её с собой в Северный удел?

Е Е кивнула:

— Конечно. Раз уж купила, не бросать же её здесь. Девушка без родных и близких — как она будет жить?

— Ты даже не знаешь, кто она такая. Почему так ей доверяешь?

— А есть на свете что-нибудь страшнее тебя? — парировала Е Е.

Чжань Чжуй на мгновение онемел, а затем спросил:

— Е Е, если ты не помнишь меня, почему же так меня ненавидишь?

Е Е помолчала, слегка щипнув мочку уха. Её взгляд уклонился. Во сне ей то и дело мерещились либо его жестокость, либо откровенные сцены между ними в спальне. Как она могла об этом сказать вслух? Она уже решила для себя: если пойдёт за Чжань Чжуем, именно такой станет её жизнь — та, что приходит в снах.

Слова застряли в горле, и она лишь отмахнулась:

— Ты просто мне не нравишься. Мы с тобой изначально не ладим.

— Ты устала или нет, но хватит уже! — раздражённо сказала она. — Я сказала, что хочу спать, так выходи же наконец!

Хотя ему и не хотелось уходить, Чжань Чжуй понял, что настаивать бесполезно. Вчера ночью он ещё мог припугнуть и уговорить её, но сегодня такой трюк не пройдёт. Пришлось сдаться.

— Господин, — в дверях показалась голова А Шэня.

— Что случилось?

— Чжоу Е и остальные догнали нас. Сейчас ждут внизу, ждут ваших указаний.

Чжань Чжуй кивнул:

— Понял. Спускайся.

Затем повернулся к Е Е:

— Знаешь, кто такие Чжоу Е и его люди?

Е Е, конечно, не знала, и растерянно покачала головой.

— Это те, кто в тот день пошёл со мной, чтобы похитить тебя. Теперь они здесь, чтобы присоединиться ко мне, — сказал Чжань Чжуй, и в его глазах мелькнула тень самодовольства.

Е Е сразу поняла, откуда берётся его довольство. В тот день их было немало, а теперь все они здесь. Глаза за глаза — достаточно выделить двоих, чтобы следили за ней, и тогда убежать станет ещё труднее.

Она мысленно выругала Чжань Чжуя: «Собачий ты выродок!»

* * *

Ночью Е Е выкупалась, надела чистое ночное платье и собралась ложиться спать. Сев на край постели, она провела рукой по простыням — всё сегодня сменили, и ткань до сих пор хранила лёгкий аромат. Прошлой ночью она плохо спала, и теперь тело ныло от усталости. Хотелось наконец выспаться как следует.

Ду Жо сидела за столом и раскладывала вещи, купленные сегодня. Её пальцы коснулись платья, и сердце забилось быстрее. За всю жизнь она никогда не трогала такой дорогой ткани, не то что носить — даже мечтать не смела. В душе родилось страстное желание.

— Господин так добр к тебе, — осторожно сказала Ду Жо, пытаясь выведать, чем они занимаются на самом деле. — Так щедро тратит на тебя. В обычной семье на такие наряды и вещи пришлось бы копить несколько лет.

Е Е не придала этому значения. Она не могла сказать, что подобные вещи с детства ей были неинтересны — это было бы жестоко. Поэтому лишь легко бросила:

— Если нравится, выбери себе пару штук.

— Не смею! — Ду Жо испугалась и поспешно отложила вещи, встав прямо и опустив голову.

Е Е улыбнулась. Видя её испуг, добавила:

— Тебе тоже предстоит трудный путь. Подарить тебе несколько вещей — самое малое.

— Куда мы направляемся? — спросила Ду Жо.

— На север, ищу родных. Этот господин Чжань отвозит меня к ним, — соврала Е Е.

— Понятно… — прошептала Ду Жо. — Я думала, господин Чжань — ваш жених.

— Какой ещё жених! — фыркнула Е Е. — Просто наши семьи знакомы, вот и связали нас.

Её глаза блеснули, и она поманила Ду Жо ближе:

— Слушай, Ду Жо, как тебе господин Чжань?

— А? — Ду Жо заморгала, её глаза наполнились влагой, на щеках заиграл румянец. — Господин Чжань… как и вы, добрый человек.

Ответ был безупречно осторожен, и Е Е поняла: перед ней умница.

— Скажу тебе по секрету: господин Чжань до сих пор не женился. У него даже наложниц нет.

— А? — Ду Жо удивилась. — Как такое возможно? Господин Чжань такой красивый и благородный…

Она тут же осознала, что сболтнула лишнее, и её лицо вспыхнуло:

— Госпожа, зачем вы мне это рассказываете?

— Ты знаешь, где в этом городе квартал увеселений?

— Там есть… — кивнула Ду Жо. — Квартал увеселений находится в переулке Чансян, недалеко отсюда. Зачем вам это знать?

— Я дам тебе серебро, — сказала Е Е. — Сходи туда и приведи одну девушку в комнату господина Чжаня.

— Это… нехорошо, — пробормотала Ду Жо, в душе чувствуя лёгкое разочарование. — А если господин Чжань рассердится?

Е Е махнула рукой:

— Он не рассердится. Ему как раз нравятся такие девушки. Он так далеко меня провожает — я должна отблагодарить его как следует.

Ду Жо прикусила губу, и её лицо потемнело:

— Значит, господин Чжань тоже любит таких…

— Вот тебе серебро, — Е Е вложила в её руку два слитка. — Выбери самую красивую.

Ду Жо нехотя сжала монеты.

* * *

Той ночью Чжань Чжуй рано лёг спать после купания. А Шэня Е Е отправила по делам, и Ду Жо, следуя её указаниям, привела девушку в комнату Чжань Чжуя. Тот, хоть и спал, был лёгок на подъём — малейший шорох заставил его шевельнуть ресницами. Приняв вошедшую за А Шэня, он не придал значения.

Ду Жо проводила девушку внутрь и вышла, бросив последний взгляд на спину Чжань Чжуя. Губы её сжались, и в сердце родилось смутное, неясное чувство обиды.

Девушка подошла ближе. Её тонкая талия извивалась, движения были нарочито плавными. Лицо белое с розовым отливом, губы алые — всё это придавало ей особую привлекательность. Она осторожно села на край постели, и мягкая ткань под ней провалилась. Наклонившись, она решила, что он крепко спит, и протянула к нему белую, как лук, руку.

Чжань Чжуй резко открыл глаза. Перед ним мелькнули чужие, нежные пальцы. Он мгновенно сел, как рыба, выскакивающая из воды, и девушка отпрянула, едва не упав назад.

В глазах Чжань Чжуя вспыхнула угроза. Рука потянулась к короткому клинку под подушкой.

— Кто ты? — холодно спросил он.

Девушка думала, что её прислали развлечь молодого господина, и не ожидала, что тот окажется таким красивым и благородным. Сердце её забилось быстрее, и она заиграла:

— Я пришла потешить вас, господин.

Она потянулась к нему, но Чжань Чжуй резко пнул её ногой:

— Кто тебя прислал?

Удар был сильным. Девушка схватилась за грудь и обиженно вскрикнула:

— Господин, за что бьёте? Разве не вы заплатили за мои услуги?

Она снова попыталась приблизиться, но Чжань Чжуй выхватил клинок из-под подушки и приставил лезвие к её горлу:

— Говори! Кто тебя прислал!

Холод стали коснулся кожи. Девушка испугалась — он явно не шутил. Она замерла, рука застыла в воздухе:

— Одна госпожа пришла в дом утех и велела мне позабавить вас!

— Госпожа? — нахмурился Чжань Чжуй. — Как её зовут?

— Кажется… — девушка задумалась. — Кажется, Ду Жо!

— Ду Жо… — повторил Чжань Чжуй, потом фыркнул. Он знал: у Ду Жо не хватило бы смелости на такое. Это, несомненно, затея Е Е.

Он убрал клинок и кивнул в сторону двери:

— Убирайся.

Девушка, увидев, что он убрал оружие, немного успокоилась и снова заговорила сладким голосом:

— Господин, вы ведь уже заплатили… Может, всё-таки…

— Вон! — рявкнул Чжань Чжуй, брови его нахмурились, и в глазах вспыхнула ледяная ярость.

Девушка поняла: перед ней не обычный клиент. Раз уж деньги уже получены, а услугу оказывать не придётся — тем лучше. Она быстро ретировалась.

Чжань Чжуй задумался на мгновение и сразу понял замысел Е Е. Вскочив с постели, он быстро оделся и направился к её комнате.

У двери стояли стражники. Увидев его, они поклонились:

— Господин.

— Она внутри? — спросил он.

— Да, с самого вечера не выходила, — ответили они.

Чжань Чжуй велел им открыть дверь и вошёл, лицо его было мрачно, как грозовая туча.

Е Е ещё не спала. Она думала, что он занят с той девушкой, и не ожидала, что он явится так скоро. Она переглянулась с Ду Жо, и та испуганно опустила глаза.

Чжань Чжуй подошёл и, даже не взглянув на Ду Жо, бросил:

— Вон.

В комнате оставались только трое, и Ду Жо сразу поняла, что речь о ней. Она не посмела возразить, не посмела спросить причину и даже не осмелилась взглянуть на Е Е. Склонив голову, она вышла.

Е Е делала вид, что ничего не понимает, и спокойно расчёсывала волосы у окна.

— Это ты её прислала? — Чжань Чжуй пришёл с полным ртом гнева, думая, как отчитать её, но, увидев живьём, вся ярость будто погасла, как будто на неё вылили ведро ледяной воды. Даже голос его стал мягче.

— Да, — Е Е положила гребень и сидела неподвижно. Отрицать было бессмысленно — он всё равно узнает.

— Зачем? — в горле Чжань Чжуя перехватило, в голосе прозвучала горечь.

— Господин Чжань так устал в пути, — ответила Е Е, поворачиваясь к нему. Её густые ресницы, словно веер, взметнулись, а круглые миндалевидные глаза смотрели на него с нежностью, скрывающей ложь. — Хотела, чтобы вы немного расслабились.

Сердце Чжань Чжуя сжалось. Она посылает к нему женщину — значит, ей всё равно, с кем он, с какой именно. Она полностью вычеркнула его из своей жизни.

— Ты думаешь, так я тебя отпущу? — его веки опустились, голос дрогнул, глаза потускнели. Он думал, что уже стал ей близок, но этот поступок вновь оттолкнул его. Всё это было лишь его иллюзией.

Е Е молчала. Она знала, что он всегда угадывает её мысли, и не хотела тратить слова. Лучше промолчать.

— Ты даже не возражаешь, чтобы я трогал других женщин… — Чжань Чжуй горько усмехнулся, смеясь над собой. — Слушай, Е Е. Я не трону никого другого. Я скажу тебе ещё раз: в этой жизни я хочу только тебя. Согласна ты или нет — ты всё равно моя. Ты никуда не денешься.

Е Е не ответила. Она встала, легла в постель и натянула одеяло себе на голову.

Чжань Чжуй почувствовал себя так, будто ударил кулаком в вату. Е Е была непроницаема, и в ней не было ни проблеска надежды. Кого винить? Только себя.

* * *

На следующее утро Ду Жо помогала Е Е умыться и причесаться. Та взяла полотенце, вытерла лицо и сказала:

— Ду Жо, тебе не нужно больше быть моей служанкой. Отныне ты будешь прислуживать господину Чжаню.

— А? — Ду Жо раскрыла рот от удивления. Вспомнив, как вчера он рассердился из-за другой девушки, она не осмелилась сразу согласиться. — Но я же ваша служанка.

— Тебя купил господин Чжань, ты его служанка, — Е Е подтянула её ближе и шепнула на ухо: — Ты можешь спать со мной по ночам и ехать в одной карете днём.

— Но… — Ду Жо была рада, очень рада, но боялась, что Чжань Чжуй её не примет. — У господина Чжаня уже есть А Шэнь. А вдруг я ему не понравлюсь, буду неуклюжей…

— А Шэнь тоже неуклюжий. Ты гораздо лучше него. Просто слушайся меня, — сказала Е Е, уже строя новые планы. Она непременно хотела подсунуть ему кого-нибудь.

Е Е была уверена: стоит ему завести другую женщину — и он перестанет думать только о ней.

Ду Жо думала точно так же.

http://bllate.org/book/3839/408529