Готовый перевод After Being Entangled by a Delicate Beauty / Пленница хрупкой красавицы: Тайны Цзяннаня: Глава 12

Осторожно оттолкнув человека, чья рука всё ещё лежала на её талии, Янь Иньи прикусила нижнюю губу, её лицо покраснело так, будто с него вот-вот должна была капнуть кровь. Невольно коснувшись горящих щек, она украдкой отвернулась, успокаивая бушующие в груди чувства.

— Нас только что кто-то видел, возможно, уже завтра сюда придут с проверкой. Мы не можем оставаться здесь дальше.

Мэн Сиу не заметила смущенного волнения девушки, отдернула занавеску и бросила взгляд на небо снаружи.

Повернувшись обратно, она увидела раскрасневшейся профиль девушки. Её опущенные глаза казались наполненными прозрачной весенней водой, а влажный блеск взгляда едва ли не одурманивал.

В сердце Мэн Сиу вновь шевельнулось то самое странное чувство.

Будучи по характеру всегда прямолинейной, она немного подумала, а затем подалась ближе и спросила:

— Девушка Инь, о чём вы думаете?

— Мм?

Внезапно раздавшийся голос и накатившая волна свежего тепла заставили тело Янь Иньи вздрогнуть. Затуманенным взором она подсознательно повернула голову к сидевшему рядом человеку.

Однако она никак не ожидала, что её мягкие губы случайно скользнут по высокому кончику носа молодого господина Мэна. Незнакомое ощущение заставило их обоих замереть всем телом, дыхание прервалось.

Снаружи павильона лунный свет струился, словно чистая вода. Легкий порыв ветра пронесся мимо, и сухие листья на дальних ветвях деревьев один за другим стали опадать, бесконечно кружась в воздухе, словно неукротимое девичье сердцебиение, особенно громкое в тишине глубокой ночи.

Мэн Сиу остолбенела. Дрожащими руками она по сантиметру отодвинула от себя застывшую в изумлении девушку. Бегая глазами, она потерла влажный кончик носа, и когда заговорила, её голос слегка охрип:

— Простите, я не рассчитала расстояние.

Уши девушки пылали алым, она больше не смела смотреть на сидящего рядом человека. Слегка отпрянув назад, она пробормотала глухим голосом:

— Простите... я тоже задела вас случайно.

После этого воцарилось долгое молчание, прерываемое лишь стрекотанием цикад в траве да тяжеловатым дыханием обоих.

Мэн Сиу силой подавила странное чувство и переключила внимание на дела первостепенной важности.

Видя, как прежде угольно-черное ночное небо постепенно светлеет, возвещая о приближении рассвета, в соседних павильонах тоже начали раздаваться первые звуки.

Подумав, что оставаться здесь больше нельзя, она спросила мнение Инь И, и после этого они вдвоем покинули павильон. Попрощавшись с бородачом и дав ему несколько наставлений, они под покровом тусклого утреннего света тихо ушли отсюда.

Когда совсем рассвело, величественные Южные городские ворота заблестели в лучах солнца холодным ореолом. Вокруг точно так же толпилось множество беженцев, жаждущих продовольственной помощи, и каждый из них с надеждой вглядывался в закрытые ворота неподалеку.

Мэн Сиу и Янь Иньи, вновь придав себе потрепанный вид, затерялись среди них.

Глядя на вооруженных солдат на крепостной стене и на осунувшиеся лица людей у подножия ворот, Янь Иньи судорожно сжала рукав, опустила глаза и долго раздумывала, разрываясь между сомнениями. Наконец она дернула за рукав стоявшего рядом человека и тихо спросила:

— Молодой господин Мэн, вы ведь собираетесь войти в город?

Мэн Сиу не совсем поняла к чему этот вопрос, но скрывать ничего не стала и кивнула.

— При нынешних обстоятельствах войти туда невозможно. К тому же... — Янь Иньи пребывала в растерянности и тревоге, а охватившие её противоречия сплелись в сплошной туман.Мэн Сиу прищурилась, пристально глядя на нее, и неторопливо спросила:

— Что девушка Инь хочет сказать?

Янь Иньи замолчала, опустив эту тему, и вместо этого задала другой вопрос:

— Молодой господин Мэн, знаете ли вы о поместье маркиза Динань в Столице? Не принадлежите ли вы случайно к роду Мэн из Поместья маркиза Динань?

Среди общего шума и галдежа Мэн Сиу встретила пытливый взгляд девушки, склонила голову набок и легко улыбнулась:

— Разумеется, я знаю о Поместье маркиза Динань, вот только в Столице далеко не одна семья носит фамилию Мэн.

Смысл этих слов был предельно ясен. Хотя прямого ответа не последовало, она тем самым отрицала, что происходит из семьи Мэн в Поместье маркиза Динань.

Заметив, как лицо девушки на миг окаменело, на сей раз в растерянность пришла уже сама Мэн Сиу.

Она не понимала, почему Инь И вдруг заговорила о ее происхождении, и не представляла, как эта связь может повлиять на возможность войти в город. Однако сейчас она еще не собрала достаточно сведений о наводнении, а потому пока не могла раскрывать свою истинную личину.

Поэтому ей оставалось лишь солгать Инь И, продолжая скрываться.

Тем временем Янь Иньи, решив, что ошиблась в своих выводах, почувствовала еще большую нерешительность.

Но вопрос с проходом в город был слишком важен. И хотя она не стала вдаваться в подробности, все же слегка приоткрыла завесу тайны:

— Если молодой господин Мэн намерен войти в город, вам стоит быть куда осторожнее… Чиновники внутри городских стен смертельно боятся говорить о наводнении. Если вы захотите проникнуть туда и всё разузнать, боюсь, вы всполошите их.

Услышав это, Мэн Сиу слегка нахмурилась, ее лицо несколько раз сменило выражение, но в конце концов она успокоилась, погрузившись в глубокие раздумья:

— Я поняла, благодарю за подсказку.

Гулкий удар — бам! — разорвал царящий вокруг галдеж.

Люди подняли головы и увидели толпу беженцев, бегущих к ним точно так же, как и они сами.

Непонятно что произошло, но толпа, до этого безучастно сидевшая на земле у городских ворот, в панике поднялась на ноги.

Вскоре до них донеслись исступленные крики бегущих людей:

— Власти обманывают нас! Власти обманывают нас!

— Никакого продовольствия для помощи нет!

— Чиновники не станут раздавать зерно!

...

Людей становилось все больше, они, словно приливная волна, отчаянно рвались к воротам. Охваченные тревокой и страхом, все принялись барабанить в тяжелые створки, скандируя в унисон:

— Откройте ворота! Откройте ворота!

Однако под лучами палящего солнца величественные ворота казались непреодолимой пропастью, отрезавшей их от внутренней части города, будто это были два совершенно разных мира. С одной стороны протекала безмятежная жизнь чиновников и богатых торговцев, а с другая — выживали в холоде и голоде простые бедняки…

Мэн Сиу сжала руки в кулаки и холодным взглядом окинула высокие стены, на которых уже выстроилось множество солдат с длинными луками. Заметив, как те натягивают тетиву, целясь в собравшихся внизу людей, она мгновенно поняла их намерения.

Она пустила в ход внутреннюю энергию и во всю мочь завопила:

— Быстро назад!

Но сзади напирали все новые толпы людей, жаждавших добиться правды, и даже те, кто стоял впереди и заметил летящие стрелы, уже не успевали развернуться и бежать!

Бесчисленные стрелы сорвались с тетивы, устремившись прямо на оборванных людей у городских ворот.

http://bllate.org/book/38385/4815355