Готовый перевод Strange Brew / Странные следы: Рисовая каша и соджу: Глава 12

Внезапно он вспомнил, что сегодня надел футболку с низким воротом.

Утром, когда Цзян Цян закончил нести всю эту чепуху про свой сон, времени на завтрак уже не оставалось. Он тогда схватил первую попавшуюся одежду и выбежал из дома, а сейчас только сообразил, что надел не то — воротник совершенно не скрывал красный след на шее.

Нин Жуань с замиранием сердца включил фронтальную камеру.

Вырез у сегодняшней футболки был глубоким, а кожа светлой, так что отметина бросалась в глаза. Неудивительно, что начальник отпустил те слова.

…Да и ладно.

Он надул щеки.

Работа прежде всего, работа прежде всего.

Нин Жуань вовремя добрался до больницы, успешно отметился на проходной, а когда сел на свое место, еще даже не успел отдышаться, и рука, державшая паровые пирожки, слегка подражала.

— Чего это ты такой спешный, проспал сегодня? — поинтересовалась сидевшая рядом сестрица Лю.

— А? — Нин Жуань повернул голову.

Сестрица Лю была его наставницей во время стажировки. Хотя он уже прошел испытательный срок и теперь они были на равных, от одного ее вопроса у Нин Жуаня все равно мурашки по коже побежали.

— Нет.

Нин Жуань быстренько умял пирожок и, надув щеки, замотал головой: — По дороге… по дороге задержался из-за одного дела…

— Ничего страшного, ешь медленно, сейчас работы не так много. — Сестрица Лю заговорила, но ее взгляд вдруг упал на его шею. — Сяо Нин, а это у тебя на шее…

— Крапивница выскочила, — торопливо ответил Нин Жуань. — У меня иммунитет слабый, врач сказал, как поднимется, все пройдет.

— Так мазать надо. — Сестрица Лю придвинулась поближе, чтобы разглядеть, и озасаченно цокнула языком: — Ого, как у тебя все серьезно, смотри, в некоторых местах уже до синевы дошло. Чешется?

— Нет, не чешется. — Нин Жуань приложил тыльную сторону ладони к шее и послушно произнес: — Появится в обед свободная минутка — намажу.

Быстро доев пирожок, он с головой погрузился в дневную работу.

Сегодня выдался очередной хлопотный день: семейная пара привела родителей на медосмотр. Пожилые люди обследоваться не хотели и долго препирались с Нин Жуанем, да так, что в итоге даже старшая медсестра пришла. Уговорами и уговорами их кое-как удалось успокоить, и старики наконец уселись перед окошком для забора крови.

Пока брали кровь, Нин Жуань действовал предельно осторожно, страшно боясь, что из-за какой-нибудь неловкости оба старика взбунтуют и откажутся продолжать. К счастью, все обошлось без происшествий.

Удалось освободиться только к полудню, и Нин Жуань сразу заглянул в туалет.

…И правда, покраснело до синевы.

В чистых глазах Нин Жуаня мелькнуло недоумение.

Результаты осмотра показали, что это не аллергия и не какие-то серьезные заболевания.

Если же считать, что красные пятна вызваны слабым иммунитетом, все равно чувствовалось, что что-то здесь не так. Разве бывает сыпь, которая не болит, не чешется и при этом доходит до синюшности?

Что же это за штука такая, которая появляется на шее каждый день тютелька в тютельку и при этом не доставляет никакого беспокойства…

Нин Жуань подпер щеку рукой и ломал голову, но так ничего и не придумал.

Из-за этих мыслей в обед Нин Жуань съел на полмиски меньше обычного. Этот правильный мальчик редко оставлял еду в тарелке, и окружающие медсестры сразу заметили неладное. Они с опаской покосились на него:

— …У тебя сегодня тоже настроение испортилось?

Другая медсестра тоже спросила:

— Опять попался вредный пациент?

Нин Жуань покачал головой:

— Нет.

— Ох, — медсестра выдохнула с облегчением. — Тогда в чем дело?

— Просто немного устал. — На лице Нин Жуаня засияла сладкая улыбка. — Отдохну, и все пройдет. Спасибо, сестрицы, что переживаете.

— Какое тут переживание, просто болтаем, — улыбнулась медсестра, снова заметив след на шее Нин Жуаня, и развивать тему не стала. — Раз устал, хорошенько отдохни, не сиди ночами в телефонах.

— Точно, — поддакнула другая медсестра. — Наша профессия куда тяжелее остальных, а ты еще и в ночные смены не заступал. Пользуйся моментом, высыпайся, не засиживайся поздно.

Слова обеих сестриц звучали очень разумно.

Нин Жуань послушно кивал, не смея признаться, что он вообще не сидит по ночам и ложится ровно в десять с хвостиком.

Во второй половине дня Цинь Шэн прислал сообщение с просьбой позвонить ему после окончания работы. Нин Жуань заранее знал, что матери обязательно понадобится этот звонок, поэтому сразу после смены быстро переоделся и, выйдя на улицу, набрал ее номер.

— Сильно устал? — поинтересовался Цинь Шэн на том конце провода.

— Нормально. — Нин Жуань тащил домой рабочую форму — сегодня ее нужно было постичь и высушить, чтобы завтра снова надеть. Просчитывая все в уме, он спросил: — Что такое, мам?

— Твоя вторая тетя с мужем сегодня уехали обратно в деревню, как там Цзян Цян у тебя устроился? Может, мне принести поесть?

— Не надо, не надо, — ответил Нин Жуань. — Он сказал, что уже заказал мне доставку.

— Все питаешься этой доставкой, сколько ни говори, в одно ухо влетает, в другое вылетает, — вздохнула Цинь Шэн. — Ладно, давай пока не об этом. Вчера тетя с дядей были здесь, я постеснялась при них спрашивать: как у тебя прошли смотрины, сошлись характерами?

— …Не особо сошлись. — Нин Жуань нес рабочую форму, шаги его сами собой замедлились, и он прикусил губу: — Мам, я на самом деле… не люблю парней.

— Не любишь? — Голос Цинь Шэнь ожидаемо взлетел. — Это значит, что тебе нравятся девушки?

— …

Нин Жуань хотел было сказать, что ему вообще никто не нравится, но это было исключено. Услышь она такое, мать тут же примчалась бы сюда разбираться, пытаясь выяснить, что это за заскоки — ни те не нравятся, ни эти, и как он вообще себе это представляет.

Делать было нечего, и Нин Жуаню пришлось кивнуть и подтвердить.

— Раз нравятся девушки, почему тогда столько кандидатур перебрали, и ни с одной ничего не вышло? — Голос Цинь Шэня звучал все более озадаченно. — Я теперь совсем тебя не понимаю, чего ты в конце концов хочешь…

— Чего ты в конце концов хочешь, — тихо бормотал себе под нос Нин Жуань.

— Что? — Цинь Шэн не расслышала.

— …Ничего. — Нин Жуань потер разгоревшиеся уши и сказал: — Мам, я сегодня и правда очень устал, давай о делах через пару дней поговорим, я сбрасываю.

На том конце явно собирались еще что-то сказать, но Нин Жуань слушать не стал и просто повесил трубку, чувствуя, как от напряжения пылает лицо.

Сбросил.

Он и вправду сбросил!

Какой же он молодец!

Мать теперь наверняка разозлится!

Хотя нет, все в порядке, он же предупредил, что устал, а госпожа Цинь в таких вопросах о нем все-таки заботится, злиться не станет…

А если все-таки… Нет, никаких если…

В голове Нин Жуаня бушевала яростная борьба, а тело тем временем послушно шагнуло внутрь супермаркета со свежими продуктами. Он купил три расфасованные порции куриной грудки, а также тыкву, морковь и кое-что по мелочи.

На кассе настроение Нин Жуаня снова улучшилось, пожалуй, даже переросло в легкое возбуждение.

Готовить еду для Цзайцзая!

Цзайцзай будет есть то, что он приготовит!

Госпожа Цинь Шэн столько времени пилила его за то, что он не готовит сам, но Нин Жуань только сейчас загорелся боевым духом, поставив перед собой цель сделать самое любимое блюдо Цзайцзая.

Кошачья еда на этот раз предстояла совсем простая: из ингредиентов требовались лишь куриная грудка, тыква, морковь да яйцо.

Все продукты тщательно вымыли, нарезали мелкими кубиками, а затем, достав купленную на днях красивую керамическую миску для питомцев, поставили на пару минут в пароварку — и готово.

Вынося угощение, Нин Жуань буквально сиял от гордости, словно сам только что наготовил целый праздничный пир.

Стоило кошачьей еде постоять пару минут остывая и очутиться на полу, как Цзян Цян и Цзайцзай тут же примчались к ней.

Цзайцзай, похожий на пушистый белый комочек, несся с невероятно умилительным видом, а вот второй персонаж…

Нин Жуань посмотрел на окружившего их Цзян Цяна и моргнул: — Что такое?

— Охренеть, как вкусно пахнет, — Цзян Цян зашевелил носом и, уставившись на уткнувшегося в миску и уплетающего за обе щеки Цзайцзая, невольно сглотнул слюну. — Ты что, только одну порцию сделал?

— …А? — Нин Жуань ошеломленно посмотрел на него и молча отступил на пару шагов. — Ты что, тоже хочешь это съесть?

— Разве это не человеческая еда? — заявил Цзян Цян. — Сольки добавить, соевого соуса, масла чили… Ой блин, и вправду жрать захотелось. Братуха, что мы сегодня вечером закажем?

— Доставку же.

— …А. — Цзян Цян уставился на кошачью еду Цзайцзая, сглотнул слюну и с надеждой спросил: — Серьезно?

— Серьезно. — Нин Жуань разблокировал телефон и привычно открыл приложение доставки. — Курьер будет через три минуты, не спеши.

— Ну ладно, — протянул Цзян Цян. — …Тогда спасибо.

— Не за что, — искренне отозвался Нин Жуань.

Через несколько минут оба взрослых парня сидели в обнимку с коробками национальной лапши быстрого приготовления, уплетая все за обе щеки и измазавшись в масле.

Белый комочек-котенок тем временем помахивал хвостом, уплетая обед из изящной маленькой керамической миски. Покончив с едой, он радостно сделал круг вокруг своей посуды и принялся «мяукать» на Нин Жуаня, выражая благодарность.

— Братуха, — Цзян Цян отложил палочки и заговорил: — Тебе не кажется, что здесь что-то не так?

— Что не так? — моргнул Нин Жуань.

— Тебе не кажется, что ты слишком хорошо относишься к этому коту? — скороговоркой выпалил Цзян Цян. — Нет, я не к тому, что к нему нужно относиться плохо, просто ты бы сначала к себе… кхе-кхе, или ко мне относился хотя бы так же, а уже потом — к нему!

— Разве я к тебе плохо отношусь? — Нин Жуань озадаченно склонил голову набок.

Цзян Цян подавился словами.

Он опустил взгляд на опустошенную коробку из-под доставки, подумав, что лапша-то была с яйцом и сосиской, в общем-то, тоже неплохая.

По крайней мере, вкуса в ней было хоть отбавляй.

Не то что эта кошачья стряпня: снаружи красиво, а на вкус пресно и безвкусно.

Поразмыслив так, Цзян Цян почувствовал себя гораздо уравновешеннее и согласно кивнул: — Эх, а ведь ты в чем-то прав…

— Правда же? — улыбнулся Нин Жуань.

Цзайцзай сидел задрав голову и прислушивался к их разговору. Стоило Нин Жуаню встретиться с ним взглядом, как сердце его тут же растаяло от умиления. Издав тихое «ой», он подхватил котенка с пола на руки.

Цзайцзай бросил на него взгляд, повернулся и принюхался к коробке из-под доставки, словно и впрямь понял их недавний разговор и заинтересовался ароматом еды.

Нин Жуань тут же перехватил его поудобнее и прямо в лоб чмокнул громким поцелуем: — Какой же наш Цзайцзай умничка, все до зернышка подчистил, просто прелесть, а не ребенок.

Внимание Цзайцзая тут же переключилось: — Мяу-ау!

— Будешь и дальше старательно кушать? — Нин Жуань раскрыл ладонь перед мордочкой котенка. — Да?

Цзайцзай приподнял лапку и мягкой подушечкой уперся Нин Жуаню в ладонь: — Мяу!

Наблюдавший за этим со стороны Цзян Цян: — …

Почему ему все время казалось, что что-то здесь не так?

Прошла еще одна ночь.

В мягком лунном свете дремавший на груди у Нин Жуаня Цзайцзай вдруг шевельнулся, и не прошло и пары вдохов, как кот, только что спокойно лежавший в объятиях Нин Жуаня, полностью изменил свой облик.

Цзайцзай открыл глаза и по привычке уставился на погруженного в глубокий сон Нин Жуаня.

Наклонив голову, он почувствовал легкое недоумение.

По неизвестной причине днем, когда он смотрел на старшего брата, тот казался ему в несколько раз больше него самого, но стоило наступить ночи, как он сам уменьшался до крошечных размеров — становился даже меньше самого кота.

http://bllate.org/book/38367/4812621