Готовый перевод Strange Brew / Странные следы: Рисовая каша и соджу: Глава 5

— Он тогда ходил с этой стрижкой под горшок да еще с рюкзаком за плечами, я как увидела, подумала, чье же это врачебное чадо. А когда наш заведующий сказал, что он медбрат, я прямо-таки опешила.

— Я тоже, — рассмеялась другая медсестра. — Просто он выглядит таким юным, я до сих пор смотрю на него как на ребенка.

— И сейчас юный, — отозвалась медсестра. — Все равно что ребенок.

— Да не такой уж я и маленький... — уши у Нин Жуаня покраснели, и он заговорил, продолжая есть. — Мне уже двадцать четыре.

Если верить словам его мамы, в двадцать четыре года у нее уже ребенок родился, а у него в двадцать четыре даже пары нет.

Покончив с обедом, Нин Жуань отнес поднос к месту сбора посуды и, уже собираясь уходить, услышал, как кто-то окликнул его сзади:

— Нин Жуань.

Нин Жуань обернулся и увидел направляющегося к нему с подносом Чжан Исюня, после чего вежливо поздоровался:

— Привет, в обед тут и правда кормят отлично.

— И правда ты, — удивленно посмотрел на него Чжан Исюнь, на мгновение замолчал и добавил: — Ты... оказывается, такой симпатичный?

Нин Жуань смущенно улыбнулся.

Правда, избавившись от прически, с которой ходил больше десятка лет, Нин Жуань чувствовал себя немного непривычно.

Густая черная челка, падающая на лоб, исчезла, превратившись в редкие короткие прядки. Утром, глядя в зеркало, он и сам думал, что видит не себя, а какого-то незнакомца.

Впрочем, с самого утреннего прихода в больницу и до нынешнего момента его уже раз десять назвали красавчиком, так что он почти поверил, что и впрямь так хорош собой.

Нин Жуань немного застеснялся и поднял руку, чтобы зачесать назад выбившиеся у лба прядки.

— Да ладно... Мне всё кажется, что на лбу чего-то не хватает, непривычно как-то.

— И правда очень здорово выглядит, — взгляд Чжан Исюня задержался на его лице. — С чего это ты вдруг решил подстричься?

— Мама велела, — Нин Жуань потрепал себя за кончики волос и бросил взгляд на часы.

Сегодня выдался на редкость хлопотный день, на обед у него ушло двадцать минут, и теперь нужно было возвращаться на смену.

— Мама велела? А я-то думал, у тебя разбито сердце, — в шутку бросил Чжан Исюнь.

— Ничего подобного, — еще больше смутился Нин Жуань. — У меня и пары-то нет... На самом деле подстричься пришлось еще и потому, что мне предстоят смотрины.

— Тебе — смотрины? — Чжан Исюнь окинул взглядом его мальчишеское личико и слегка поразился.

— Ну да, — Нин Жуань снова украдкой глянул на время. — Слушай, Исюнь, я побегу, обеденный перерыв почти закончился, меня на рабочем месте ждет сестрица Лю.

Больничная работа не ждет, кто-то должен дежурить постоянно. Нин Жуань поспешно вернулся на второй этаж и сменил сестрицу Лю на заборе крови. Всего через несколько минут вернулась и обедавшая вместе с ними медсестра, заняв соседнее место.

— Сестричка Чжоу Чжоу, — между делом поздоровался Нин Жуань.

— Угу, — кивнула сестричка Чжоу Чжоу, поправляя подушку на стуле рядом, и, наклонившись к нему, понизила голос: — Ты только что в столовой был, к тебе случайно не Чжан Исюнь подходил?

Нин Жуань дважды кивнул:

— А что такое, сестричка Чжоу Чжоу?

— Да он... — сестричка Чжоу Чжоу замялась и заговорила шепотом: — Я тебе это говорю только потому, что считаю тебя другом. У него совесть нечиста, а у тебя характер слишком мягкий, свяжешься с таким — мигом в убытке останешься.

Нин Жуань непонимающе закивал:

— М-м, спасибо, сестричка Чжоу Чжоу.

Видя, что тот ни капли не насторожился, сестричка Чжоу Чжоу решительно выпалила:

— Только никому не говори из того, что я скажу! Смотри сам: вы с ним единственные мужчины-медсестры на всем отделении, а у парней, чья душонка хоть капельку крива, в таком женском коллективе... сам понимаешь, чем всё кончается. Я не то чтобы сплетничаю, спроси любого коллегу в отделении, все о нем так отзываются.

Нин Жуань, кажется, начал догадываться, широко распахнул глаза и шепотом переспросил:

— Он что, бабник?

— ... — сестричка Чжоу Чжоу подавилась словами. — Если хочешь называть это так, то... да, пожалуй.

Рот Нин Жуаня от удивления округлился буквой «О».

— Ой, ну не то чтобы совсем, — сестричка Чжоу Чжоу окончательно запуталась. — Короче говоря, человек он скользкий, так что не болтай ему о личном.

— Угу, — кивнул Нин Жуань. Понимая, что сестричка Чжоу Чжоу желает ему добра, он сладко улыбнулся: — Спасибо, сестричка Чжоу Чжоу, я всё понял.

Работы сегодня было невпроворот: не считая короткой болтовни за обедом, остальное время все только и делали, что трудились в поте лица.

Нин Жуань крутился с самого утра и до вечера. Поскольку он устроился совсем недавно, на новичка сваливали самую разную мелкую работу. Строго говоря, в его прямые обязанности это не входило, но больничная суета была бесконечной, и все молчаливо сходились на том, что новичку полезно потрудиться побольше — якобы для накопления опыта.

Следующие несколько дней прошли точно так же.

Дела в больнице не кончались никогда: одна процедура сменяла другую, в коридорах непрерывным потоком сновали люди. В самые горячие часы Нин Жуаню приходилось урезать даже время обеда, оставляя себе от силы минут десять.

Нин Жуань считал, что он еще молод и полон сил, но от такой круглосуточной беготни ресурсы организма всё же истощались, и он начинал чувствовать, что батарейка садится.

К счастью, после шести дней упорного труда наконец наступил долгожданный выходной.

В этот день Нин Жуань проспал до одиннадцати часов утра, разбудило его чувство голода. В животе уже несколько раз громко урчало, и от этого Нин Жуань то и дело погружался в полусонное состояние.

В конце концов терпеть стало невмоготу. Приоткрыв глаза, он поднялся с кровати и нащупал на прикроватной тумбочке телефон.

Двадцать минут двенадцатого.

Мозг Нин Жуаня пару секунд соображал в пустой тишине, а затем он резким движением сел, сразу взбодрившись.

Цзайцзай громко мяукнул и соскочил с кровати.

— Цзайцзай, я что, на тебя наступил? — испуганно переполошился Нин Жуань, свесил ноги с кровати и опустился на корточки перед питомцем.

Цзайцзай наклонился и принялся вылизывать заднюю лапу, то и дело поднимая голову и глядя на Нин Жуаня с явным укором во взгляде.

— Я же нечаянно... — с чувством вины пробормотал Нин Жуань, бережно обхватил лапку Цзайцзая и принялся на нее дуть. — Прости меня, Цзайцзай, давай я тебе подую, полегчает.

Цзайцзай тут же протянул ему другую лапу.

Столь осмысленное действие заставило Нин Жуаня замереть:

— Это что, значит, надо и на другую подуть?

Он неуверенно подул и на вторую лапу, после чего Цзайцзай неторопливо поднялся, вытянул вперед передние лапы и сладко потянулся всем телом.

Нин Жуань не удержался от смеха:

— Цзайцзай, ну до чего же ты умный! Скажи мне честно, ты ведь и впрямь невероятно умный, это не у твоего брата просто глаза от любви затуманились?

Цзайцзай качнул хвостом и издал короткое «мяу».

Нин Жуань счел это за согласие, с улыбкой раздвинул шторы и распахнул дверь в спальню.

Погода стояла прекрасная, выспаться тоже удалось на славу.

Вот только половина этого чудесного дня уже миновала, а оставшееся время провести в удовольствие не удастся, потому что ему предстояло идти на смотрины.

...И к тому же с парнем.

При одной этой мысли Нин Жуаня слегка передергивало, но раз уж он дал согласие, в последний момент нарушать договоренность было бы просто некрасиво. Поразмыслив, он решил все-таки съездить, чтобы лично объяснить парню, что парни его не привлекают, дабы не вводить человека в заблуждение.

Быстро умывшись, Нин Жуань распахнул платяной шкаф в поисках подходящей одежды.

На работе им полагалась специальная форма, а к шоппингу Нин Жуань не привык, так что гардероб состоял в основном из футболок и свитшотов, накупленных еще в студенческие годы.

Повертев в руках две почти одинаковые футболки, Нин Жуань в конце концов выбрал вторую.

Просто она была не такой ослепительно-белой, а с легким сероватым оттенком, очень похожим на масть Цзайцзая.

— Цзайцзай, глянь, эта кофточка похожа на твою расцветку? — Нин Жуань расправил ткань и с улыбкой показал ее коту, пристроившемуся на полке шкафа. — Братик специально выбрал, будем с тобой в парных нарядах.

Цзайцзай устроился прямо среди набитого до отказа гардероба и, запрокинув голову, внимательно наблюдал за ним.

Нин Жуань улыбнулся:

— Цзайцзай, подожди, как только в следующем месяце получу зарплату, я видел в интернете, многие котики носят золотые цепочки, мы тогда купим по одной на брата.

На дорогую денег не хватит, но на маленькое золотое колечко за пару сотен юаней он при желании сможет раскошелиться.

— Мяу-у~ — отозвался Цзайцзай.

Встреча со знакомящимся парнем была назначена на пол-двенадцатого, от дома до ресторана ехать минут двадцать, так что он еще успевал.

Заглянув в миску, Нин Жуань обнаружил, что оставленный перед сном корм полностью съеден, вскрыл пакет и насыпал половину пиалы.

Подумав, что этого мало, он решил побаловать питомца и открыл баночку кошачьих консервов.

Консервы стоили порядочно — Нин Жуань купил их в ветеринарной клинике и, пожадничав, взял всего десять штук.

Половины запаса уже как не бывало.

Вспомнив состояние своих сбережений и цены на кошачью еду, Нин Жуань внезапно ощутил тяжесть бытия: зарабатывать на жизнь и содержать семью оказалось делом не из легких...

Цзайцзай есть не хотел и просто лежал на диване, наблюдая за суетой хозяина.

Подмести, вымыть полы, застелить постель, протереть стол — закончив уборку, Нин Жуань окинул взглядом жилище, которое казалось почти стерильным, и вдруг почувствовал, будто здесь чего-то не хватает.

Чего же именно?

Взгляд Нин Жуаня переметнулся с пола на Цзайцзая.

Эту квартиру он снимал совсем недавно, всего полгода, если считать от и до. Из-за скромности бюджета ремонт в комнатах был самым простым, никаких лишних предметов интерьера.

Кожаный диван, журнальный столик да тумба под телевизор. Диван был укрыт лишь пылезащитным чехлом, не было даже ни одной декоративной подушки.

Нин Жуань не раз просматривал в интернете блоги о домашних животных — у тех авторов дома выглядели невероятно уютными и стильными: там красовались кошачьи комплексы, когтеточки, дразнилки и всевозможные игрушки для развлечений.

И если сравнить это с его собственным питомцем...

Одинокий белый пушистый комочек, развалившийся на диване, выглядел на редкость упитанным... то есть на редкость одиноким.

Просто до слез жалко.

— Вернусь после смотрин, и сразу поедим за покупками, договорились? — Нин Жуань присел на корточки перед Цзайцзаем и легонько пощекотал его за длинные кисточки на ушах.

— Мяу? — Цзайцзай склонил голову набок, уставившись на него огромными бирюзовыми глазами.

Смотрины?

— Угу, — неправильно истолковав его взгляд, с улыбкой кивнул Нин Жуань. — Куплю тебе вкусных консервов, классных игрушек и красивых вещиц, нарядимся в одинаковое и пойдем гулять, ладно?

— Жди меня дома и веди себя хорошо.

http://bllate.org/book/38367/4812614