Готовый перевод The Scholar's Bride / Судьба Таньхуа: Нежданный союз с опальным принцем: Глава 13

Си Юй не понял, к чему он клонит, и лишь покачал головой.

Хэ Цигуан нахмурился: — Ох, этот Танхуа только что сверлил меня взглядом, так каждый раз, когда мы встречаемся. Я-то и не стремился стать Чжуанъюанем, всё это лишь милость Его Величества. Может, вы, высочество, замолвите за меня словечко? Мы ведь теперь коллеги, к тому же я глубоко уважаю брата Чу.

— Ты его уважаешь?

— А? Нет-нет, высочество, не поймите превратно! Я лишь восхищаюсь талантом брата Чу, ничего такого. Ну, я больше не смею вас задерживать. Желаю вам и брату Чу сто лет согласия и гармонии, и чтобы вы всегда поддерживали друг друга! Прошу прощения, я откланяюсь!

Хэ Цигуан в спешке ретировался и поспешил догнать деда. Великий академик Хэ, увидев его взвинченный вид, снова захотел отвесить внуку пинка, но, подумав о том, что тот теперь на государственной службе, решил не позорить его при коллегах.

— Дедушка, хватит на меня так смотреть! Знаешь что? Только что Девятый принц приревновал ко мне этого Танхуа…

Услышав такое, академик Хэ оживился, и Хэ Цигуан принялся в красках расписывать всё, не забывая приукрасить.

А Си Юй, оставшийся позади, всё пытался понять, что происходит. Может, прогуляться по Императорскому саду и заодно дождаться того человека? Но почему он должен его ждать? И с чего вдруг слушать его, если тот сказал ждать? Если так пойдет и дальше, неужели придется во всем ему подчиняться?

Не успел Си Юй собраться с мыслями, как путь ему преградил Лю Цзинянь.

Тем временем в боковом зале Чу Цзюньи вошел вслед за Императором. Когда тот занял место, Чу Цзюньи опустился перед ним на колени: — Ваше Величество, я человек простого происхождения, не знающий придворного этикета. Прошу простить все мои прежние оплошности.

— Цзюньи, ты ведь знаешь, что Цзинь Хуань — мой самый любимый ребенок. Будь он мужчиной, непременно наследовал бы трон. Я сделал тебя Танхуа и выбрал Фума, возможно, это не совсем соответствует твоим талантам, но если ты выберешь не того человека, то сам погубишь свою карьеру.

— Ваше Величество, я изучал классику и сдавал экзамены не только ради карьеры. Мое единственное желание — служить государству и народу.

— Почему ты всё еще не понимаешь?! Ты правда хочешь, чтобы он стал посмешищем для всей Поднебесной? Ваши отношения приносят друг другу лишь боль!

Чу Цзюньи удивился: он не ожидал, что этот старый Император в глубине души хоть немного заботится о Си Юе. Оба на мгновение замолчали.

— Ваше Величество, полагаю, вам известно положение Девятого принца. Двадцать лет он жил во дворце, ступая осторожно, словно по тонкому льду. Даже теперь, получив возможность жить в своем поместье, он по-прежнему дрожит от страха. Я… я просто не могу вынести того, что вся его жизнь проходит в такой покорности и унижении.

Император постучал пальцами по столу. Чу Цзюньи почувствовал исходящее от него раздражение и легкий гнев.

— У высочества нет иных желаний, кроме как прожить остаток дней в покое. Неужели даже в этом Ваше Величество не может пойти ему навстречу?

— Ты? — Император испытующе посмотрел на него. Любой нормальный человек выбрал бы принцессу Чжаогэ. Такая непоколебимость этого человека не могла не вызвать подозрений.

— Высочество — член императорской семьи, я знаю, что не ровня ему, и не смею ни о чем просить. Лишь надеюсь, что высочество не прогонит меня, позволив быть рядом. Прошу Ваше Величество дать на это свое соизволение.

Император промолчал. Чу Цзюньи показалось, что этот Император порой поверхностен и вспыльчив, а порой его мысли невозможно прочесть — он оказался куда сложнее, чем казалось на первый взгляд.

Чу Цзюньи поклонился, коснувшись лбом пола, но Император жестом остановил его: — Ступай. Займись делами Управления Тяньцзи, а потом поговорим.

У входа в главный зал Лю Цзинянь, помедлив, произнес: — Ваше высочество, Цзинсы вернулся.

Услышав это, Си Юй весь напрягся. Его охватило смятение: — С ним всё хорошо?

Лю Цзинянь кивнул: — Всё так же, почти не говорит.

Си Юй крепко сжал края рукавов: — Его рана на ноге стала лучше?

Лю Цзинянь беспомощно покачал головой: — Он по-прежнему не может встать. После того как двое лекарей не помогли, он больше не позволяет себя осматривать.

Солнце стояло в зените. Си Юй почувствовал нехватку воздуха и оперся рукой о каменную колонну: — Хорошо, что он хотя бы вернулся. Мы что-нибудь придумаем, обязательно вылечим.

Лю Цзинянь поддержал его: — Ваше высочество, берегите себя. Позвольте мне проводить вас в поместье.

Си Юй покачал головой. Лю Цзинянь, не зная, что делать, лишь встал сбоку, закрывая его от солнца: — Не понимаю, почему Цзинсы решил вернуться. Как ваше самочувствие станет лучше, не хотите его навестить?

— Он… он еще хочет меня видеть?

Лю Цзинянь выглядел смущенным. На лбу Си Юя выступил пот: — Ничего, он имеет полное право меня ненавидеть. Позднее сегодня попробую снова сходить к нему.

Лю Цзинянь кивнул. Си Юй прислонился к внутренней стороне колонны, пытаясь охладиться.

Си Юй проводил Лю Цзиняня лишь несколько шагов, после чего вернулся к колонне и сел в тени. Чу Цзюньи стоял внутри у входа в зал и слышал каждое слово — по-видимому, были новости, о которых они еще не догадывались.

Едва Си Юй присел, как кто-то зацепил его ногу, а следом раздался гневный крик: — Кто это тут такой! Глаза разуй! Ты мне сапог испачкал!

Человек посмотрел вниз и добавил с презрением: — А, это Девятый принц. Слуга просит вас: не шастайте везде, вы ведь такой драгоценный. И себя уморите, и другим мешаете.

Си Юй поднял голову и бросил на него взгляд: — Прошу прощения, Гун-гун Юнь, что помешал. Надеюсь, не ушиблись? С такой-то цветущей внешностью, как у вас, падение — это же трагедия.

Гун-гун Юнь, Юнь Чжи, крестный сын начальника Восточного завода, обычно вел себя среди дворцовой прислуги крайне надменно. Лицо у него было вызывающе-красивое, но, несмотря на евнухский статус, больше всего на свете он ненавидел, когда говорили о его красоте.

Юнь Чжи пришел в ярость, его брови поползли вверх: — Хм, до меня дошли слухи, что высочество близко сошлись с новым Танхуа. Неудивительно, что у вас такой гонор, раз появилась опора. Только вот этот Танхуа — лишь пустая оболочка, обычный Младший посланник Управления Тяньцзи. Смотрите, высочество, не ошибитесь с выбором.

Си Юй, опираясь на колонну, поднялся: — Ошибся я или нет — не вам судить, Гун-гун, не утруждайтесь. Во всяком случае, на вас я точно не рассчитываю.

— Ты! — Юнь Чжи чуть не бросился на него, но это был передний двор, здесь такое недопустимо. Если бы никого не было поблизости, он бы показал этому принцу, где раки зимуют!

Си Юй стоял с трудом. Чу Цзюньи в один прыжок оказался рядом и обнял его за спину: — Ваше высочество, вы в порядке? Полуденное солнце палит нещадно, зачем вам здесь слушать лай собак? Если высочеству так нравятся эти звуки, я велю дрессировщикам прислать вам пару псов в поместье.

Чу Цзюньи посмотрел на Юнь Чжи и стоявшего рядом с ним маленького евнуха и произнес с презрением: — Ну что, Гун-гун, вы до сих пор не поняли?

http://bllate.org/book/38363/4812125