Голова гудела, Хо Цинянь с головой провалилась в снег, и ледяная крошка облепила ей всё лицо.
Она ещё не успела шевельнуться, лежа на земле, как вокруг внезапно повеяло пронизывающим ледяным ветром, и тут же мертвенно-бледная, тоньше тростинки рука ухватила её за воротник, рывком вытаскивая из сугроба.
Хо Цинянь с трудом приоткрыла глаза и тут же встретилась взглядом с парой ясных, чистых глаз. Глаза были необычайно красивы, но их взгляд расфокусировался, словно в них почти не осталось осознанности.
Женщина не отпускала её воротник — словно желая в чём-то убедиться, она подалась вперёд, сближая лица.
Луна выглянула из-за облаков, постепенно освещая её черты.
Женщина оказалась невероятно красива. В её белых, чистых, как снег, одеждах и в самом выражении бровей и глаз таилась естественная мягкость, которая в сочетании с этим отрешённым взглядом заставляла сердце невольно сжиматься от жалости...
Какая к чёрту жалость!
Хо Цинянь резко опомнилась, мгновенно трезвея.
Перед ней стоял вовсе не человек, а могущественный злой дух, источавший густую тёмную ци! Судя по её наряду, это была древняя одежда — должно быть, она провела здесь уже не одну сотню лет!
Как... как такое возможно?!
Хо Цинянь остолбенела. Она была на сто процентов уверена, что не ошиблась в начертании заклинания Призыва Божества. По логике вещей, явиться должно было Божество Снежного Волка или какой-нибудь другой бессмертный дух, но никак не злой дух женщины!
За ту пару секунд, что она раздумывала, кончик носа белоснежной женщины уже коснулся её щеки. Та легко потшмыгнула носом, а затем без всякого предупреждения впилась зубами ей в ухо.
— Тц...
Лишь тут Хо Цинянь пришла в себя и тут же оттолкнула женщину в белом, одновременно отпрыгивая назад на целый шаг.
Просто катастрофа!
Настроение её в этот момент было настолько запутанным, что хоть косички из него заплетай!
Она ведь призвала божество исключительно ради того, чтобы справиться с чудовищем, а вышло, что призвала злого духа, который едва появившись, сбил её с ног, а затем принялся задевать и кусать. Разве это не беда на беду?!
— Ну ты и подставила меня... — Гунсунь Уци тоже только что выкарабкалась из снега, с головой и бровями в сугробах, и возмущенно выдала: — Призвала божество — и получила какую-то богиню, да ещё и милуешься с ней тут, ну ты просто ас!
Хо Цинянь огрызнулась:
— Да пошла ты!
Пока они переговаривались, женщина в белом и чудовище одновременно двинулись на неё. Чудовище двигалось куда быстрее, практически совершив прыжок. Хо Цинянь поспешно подняла меч горизонтально для защиты, но тварь оказалась неуязвима для клинка, и от мощного удара у неё онемела вся ладонь. Отступая, она чуть было снова не угодила в лапы женщине в белом, так что Хо Цинянь оставалось лишь непрерывно уворачиваться, выстраивая с ними опаснейшую игру на грани.
До чего же жалкое зрелище... Она никак не могла взять в толк, как всё дошло до такого, ведь изначально это было всего лишь поручение уровня C!
Бросив быстрый взгляд на стоявшую неподалёку побледневшую Цяо Е, Хо Цинянь вздохнула про себя. Если подумать, у всего этого давным-давно имелись тревожные звоночки; в конечном счёте, всё упиралось в то, что она вовремя не заметила странностей в поведении Цяо Е, иначе всего этого удалось бы избежать.
Чтобы разобраться во всём с самого начала, пришлось бы отмотать события назад.
Хо Цинянь родилась в Линьбэй и была Снежным волком. Обладая выдающимся природным талантом, она поступила в Академию Тяньдао в Городе Жошуй.
Будучи сиротой, она была вынуждена совмещать учёбу с выполнением заказов, чтобы зарабатывать на жизнь. Разумеется, задания никогда не отличались особой сложностью.
На этот раз заказчица по имени Ся Цун, новенькая первокурсница, решила воспользоваться каникулами, чтобы вместе с подругой съездить в Линьбэй посмотреть на ледники.
Задачей Хо Цинянь было обеспечить их безопасность в Линьбэй на протяжении трёх дней.
Хотя Линьбэй находился далеко от Жошуя, Ся Цун оказалась на редкость щедрой: она не только посулила высокое вознаграждение, но и полностью оплатила отель и билеты на поезд, так что Хо Цинянь, разумеется, с радостью приняла предложение.
...А затем отправилась в это полное подвохов путешествие.
Все четыре девушки жили в разных городах, и было решено встретиться напрямую на вокзале в Линьбэй. Хо Цинянь наскоро закинула в сумку пару вещей, прихватила в основном защитное снаряжение, связалась с Ся Цун и тут же тронулась в путь.
До Линьбэй предстояло ехать на поезде довольно долго. Едва войдя в вагон, она услышала, как несколько сорванцов звонко и беззаботно обсуждают популярный нынче сериал.
— В конце концов Байли Цинянь и Наньгун Лянь сошлись?
— Нет. В финале их обеих уничтожила наша императрица Расы людей Суша Фунянь, после чего настала мирная эпоха сосуществования людей и демонов.
— Ай, такую пару шипперила, какая жалость! Подруги детства, кто вообще поймет эту боль!
— Не знаю, как вам, а по мне, так эти две скандалистки должны были сдохнуть пораньше, меньше бы потом устраивали всяких фокусов. Хорошо еще, что наша императрица сильна — даже двое против одной, и всё равно победила.
http://bllate.org/book/38312/4805050
Готово:
