Готовый перевод Holographic MMORPG: The No. 1 Strategist / Первейший стратег виртуальной реальности: Глава 22

Глава 22

Прекрасная Бедная Монахиня сидела на корточках в крайне неживописной позе, не сводя глаз с массивных каменных ворот. Казалось, она во что бы то ни стало пыталась прожечь взглядом коралловые заросли, за которыми пять минут назад исчезла троица.

— Эй-й... — протянула она. — Прошло уже пять минут, а там тишина. Нас вообще помнят?

Красивый Старый Монах развернул перед собой интерфейс отряда:

— Всё в порядке, шкалы здоровья у всех полные.

— Да почему они не пришлют хоть какую-то весточку? — недовольно буркнул Крутой Бедный Монах. — Нам так и торчать тут в неведении?

Морская Волна задумчиво почесал щеку:

— Вообще-то... мы могли бы просто надеть маски осьминогов и пойти следом?

Лицо Крутого Бедного Монаха тут же перекосилось от отвращения:

— Я категорически против!

Холодный Бедный Даос молча окинул его взглядом, после чего бесшумно выудил из инвентаря шутовской костюм:

— Просиживать штаны — не выход.

Крутой Бедный Монах мгновенно перехватил его руку за запястье и уставился на него во все глаза:

— Да не верю я, что без этой уродской маски нам там сразу крышка! Подумаешь, мобы в коридоре! Они что, сильнее боссов?!

Не дождавшись ответа, он сжал рукоять клинка, цапнул за рукав Красивого Старого Монаха и, решительно игнорируя здравый смысл, шагнул в проход.

***

По извилистым тропам кораллового леса, неторопливо переваливаясь с боку на бок, шествовали три весьма странных осьминога.

Лабиринт оправдывал своё название на все сто: бесконечные разветвления, петляющие проходы и хаотичные повороты способны были в мгновение ока сбить с толку любого. Впрочем, Мо Цзоу Ухэня это совершенно не беспокоило. Сцепившись щупальцами с Пэй Цзюньюем, он беззаботно раскачивался на ходу, словно первоклашка на прогулке в парке. А вот Пэй Цзюньфэн, напротив, находился в предельном напряжении, то и дело воровато оглядываясь по сторонам в ожидании засады.

— О, глядите-ка, крабик! — Мо Цзоу Ухэнь увлечённо ткнул щупальцем в сторону ближайшего поворота, откуда бочком выбиралось массивное создание.

Пэй Цзюньфэн мгновенно перевёл взгляд на спутника. В голосе этого проходимца не прозвучало ни капли тревоги — один лишь азартный восторг человека, углядевшего на столе деликатес.

От этой мысли Пэй Цзюньфэн мысленно приложил руку к лицу. Предыдущие боссы явно оставили в сознании Мо Цзоу Ухэня слишком глубокий след. То сашими, то морские ежи, то такояки... Похоже, при виде любого подводного монстра у него в голове вспыхивала лишь одна мысль: «А съедобно ли это?»

Хотя краб и впрямь впечатлял: иссиня-красный панцирь, густо усыпанный тонкими шипами, толстенные клешни шириной с хорошую человеческую руку... Натуральный королевский краб! Если такого приготовить на пару, да под правильным соусом...

Стоп. С какой стати он сам начал размышлять о кулинарии?!

— Ох, мама родная... На парý его, да с пиалочкой хорошего уксуса — пальчики оближешь! — разумеется, Мо Цзоу Ухэнь не заставил себя ждать с комментариями.

— Моб на горизонте, а ты слюни распустил! — опомнился Пэй Цзюньфэн и, цапнув брата за щупальце, сделал шаг назад. — В задании же чётко сказано: избегать обнаружения!

— Хм-м... — Мо Цзоу Ухэнь даже не шелохнулся. Поглаживая щупальцем несуществующий подбородок, он погрузился в глубокомысленные рассуждения: — А мне кажется, прятаться вовсе не обязательно.

И с этими словами вальяжно поплёлся прямо к монстру.

— Эй! — обомлел Пэй Цзюньфэн, порываясь сграбастать неугомонного осьминога за шкирку, пока тот не натворил делов.

Однако не успел он протянуть руку, как старший брат тоже пошёл вслед за Мо Цзоу Ухэнем, потянув за собой и его.

Пэй Цзюньфэн застыл с совершенно каменным лицом.

«Постучать щупальцем по панцирю боевого моба... Серьёзно?! Ты что, арбуз на рынке выбираешь?!»

И тем не менее краб, к которому подвалил Мо Цзоу Ухэнь, даже не подумал атаковать. Тот бесцеремонно постукивал по шипастой броне, но гигантский страж лишь недовольно перебирал клешнями, пытаясь обогнуть назойливого осьминога, будто тот был обычным морским мусором. Увы, наглый моллюск оказался куда упорнее: он не просто перекрыл путь, а беззастенчиво обвил краба своими щупальцами.

— Эх, жаль, в инвентарь не засунуть... — с искренней досадой пробормотал Мо Цзоу Ухэнь. — Такого тушища мне бы на целый день хватило.

Пэй Цзюньфэн почувствовал, как у него нервно дёргается глаз.

То ли гастрономический оскал Мо Цзоу Ухэня показался крабу слишком угрожающим, то ли терпенье монстра попросту лопнуло, но страж вдруг резко вскинул огромную клешню, смахнул с себя наглого осьминога и, прибавив ходу, припустил вглубь коридора.

— Они внутри, — внезапно подал голос Пэй Цзюньюй. — В чате отряда сообщения.

Несмотря на то что глухие стены лабиринта блокировали голосовую связь, системный текстовый чат продолжал исправно работать.

— Неугомонные дураки, — хмыкнул Мо Цзоу Ухэнь, с трудом подбирая щупальца. — Ну и толку от их крутости? Краб явно рванул на сигнал тревоги. Они агрят патрульных.

— Возвращаемся, — Пэй Цзюньюй развернулся первым.

Братья и Мо Цзоу Ухэнь прибавили шагу. Заблудиться в этом извилистом коралловом аду проще простого, но, к счастью, с ними был Пэй Цзюньюй. Его феноменальная память не оставляла топографическим ловушкам ни единого шанса.

Спустя пять минут до них донеслись явные звуки схватки — звон металла, свист рассекаемого воздуха и тяжелое сопение.

— Совершить подобную глупость мог только наш любитель холодного оружия, — на ходу резюмировал Мо Цзоу Ухэнь, глядя на тающие полоски жизней в интерфейсе. — Здоровье летит со свистом. Кабы не Старый Монах с его хилками, наш Мечник давно бы склеил ласты.

— Хватит чесать языком, бежим быстрее! — Пэй Цзюньфэн метнул на него раздражённый взгляд. Этот тип явно принадлежал к категории людей, способных без зазрения совести стравливать соотрядников с мобами и получать от этого искреннее удовольствие.

Огнув очередной коралловый утёс, они выскочили на небольшую площадку. Перед ними предстала живописная картина: плотная орава крабов-переростков облепила двух бедолаг, сплошной стеной вздымая массивные клешни.

— Эх-хе-хе... — сокрушённо вздохнул Мо Цзоу Ухэнь и сбросил маскировку.

Тёмная тень мелькнула в воздухе. Сбросив ложную форму, убийца молнией метнулся к копошащейся массе монстров. Вспыхнуло лезвие кинжала, и с глухим треском клинок врезался в прочный панцирь. В то же мгновение сверху обрушился тяжелый меч Пэй Цзюньфэна, выбив целую снопу искр.

Появление новых нарушителей мгновенно привлекло внимание патрульных. Развернувшись, гигантские крабы угрожающе защелкали клешнями.

Пэй Цзюньюй в бой вмешиваться не стал. Находясь под водой, пусть даже и защищённый магической чешуёй, он был сильно ограничен: большинство его заклинаний здесь попросту не работали. К тому же он сразу заметил, как изменилась механика боя. Вязкая водная среда существенно снижала скорость и урон парней, в то время как патрульные обладали колоссальным запасом здоровья и безумной защитой. Удары мечника и убийцы едва поцарапали их полоски HP.

Мо Цзоу Ухэнь и Пэй Цзюньфэн пришли к аналогичному выводу одновременно. Переглянувшись, они синхронно развернулись и без малейших колебаний дали дёру в сторону Пэй Цзюньюя.

Не успел магистр магии толком сообразить, что происходит, как ловкие руки убийцы подхватили его под мышки, взвалили на плечо и с места сорвали в ракетообразный кросс. Вслед за ними, отчаянно отбиваясь от разбушевавшихся членистоногих, уплетали ноги потрепанный Крутой Бедный Монах и запыхавшийся Красивый Старый Монах.

— Поменяй захват, — абсолютно бесстрастно проговорил Пэй Цзюньюй, похлопав несущегося во весь опор Мо Цзоу Ухэня по спине. — Я буду указывать дорогу.

Один ловкий перехват — и вот уже Пэй Цзюньюй оказался удобнее устроен на руках у убийцы, словно сказочная принцесса.

Пэй Цзюньфэн, бежавший рядом, чуть не заскрипел зубами от досады. «Ах ты наглый проходимец! Воспользуешься любой возможностью, чтобы полапать моего брата!»

Впрочем, сейчас было явно не до выяснения отношений: за ними на всех парах неслась разъярённая клешнятая армада. Пэй Цзюньфэн и представить не мог, что крабы способны развивать такую бешеную скорость, передвигаясь боком!

Благодаря безупречной навигации Пэй Цзюньюя отряд за считаные минуты вылетел к каменным воротам. Покинув пределы лабиринта, стражи мгновенно потеряли к ним интерес, развернулись и неторопливо побрели обратно на дежурство.

— Ха-ха-ха! — Мо Цзоу Ухэнь аккуратно поставил Пэй Цзюньюя на ноги и с откровенной насмешкой уставился на прислонившихся к стене бедолаг. — Ох уж эти роковые красотки... Сплошные неприятности от вас!

Красивый Старый Монах лишь смерил его тяжелым взглядом, но возражать не стал. Крутой Бедный Монах и вовсе почернел ликом: мало того что он попал в столь унизительное положение, так его ещё и вытащил этот несносный гад!

— Так-так-так... — Мо Цзоу Ухэнь скрестил руки на груди, с интересом разглядывая парочку. — Ну и как вы намерены расплачиваться за своё спасение?

В ответ Крутой Бедный Монах лишь выразительно закатил глаза, всем своим видом демонстрируя глубинную степень презрения.

Поняв, что взаимности не дождётся, Мо Цзоу Ухэнь изобразил глубочайшую обиду и, аккуратно потянув Пэй Цзюньюя за рукав, капризно проныл:

— Смотри, Юйэр, какие неблагодарные! В следующий раз пусть их эти крабы на закуску пустят, а мы даже пальцем не шевельнём!

Прекрасная Бедная Монахиня, наблюдавшая за этой драматической сценой со стороны, поморщилась:

— Уймись уже, а? Каждый раз, как ты открываешь рот, у меня возникает непреодолимое желание тебя стукнуть.

Мо Цзоу Ухэнь сжался ещё сильнее:

— Обижают-то как, хнык-хнык...

Пэй Цзюньюй посмотрел на это откровенное паясничество, помолчал пару секунд... и неожиданно протянул руку, мягко погладив Мо Цзоу Ухэня по голове, словно утешая неразумное дитя.

Пэй Цзюньфэн ошарашенно разинул рот. «Брат! Ты же не ту голову гладишь! Твой родной брат вообще-то здесь!»

Мо Цзоу Ухэнь от такого жеста сам на мгновение опешил. А затем его лицо озарилось настолько сияющей, ослепительной улыбкой, что алые глаза вспыхнули, будто драгоценные рубины на солнце.

— Так что там внутри-то происходит? — подал голос Старик Чжу, возвращая всех к реальности.

Пэй Цзюньфэн с трудом перевёл дыхание и принялся объяснять:

— В коридорах дежурят крабы-патрульные. Пробиться боем даже не пытайтесь — у них заоблачные показатели защиты и урона, нам их попросту не пробить. Единственный вариант — пройти незамеченными. А для этого у нас есть отличный маскировочный предмет. маска-маскировка осьминога. Если надеть его, мобы принимают тебя за своего и не реагируют.

Запустить Тебя в Небо Одним Выстрелом скривилась:

— То есть... нам реально придётся напялить эти уродские штуки?

Пэй Цзюньфэн кивнул:

— Без них дальше не пройти.

Мо Цзоу Ухэнь тут же ткнул пальцем в сторону тяжело дышащих монахов:

— Вот вам живой пример того, что бывает с несогласными! Учитесь на чужих ошибках!

Красивый Старый Монах раздражённо отмахнулся от его руки:

— Ладно, раз разобрались с механикой, нечего время терять.

Спустя минуту из каменных ворот выкатилась стайка из десяти крайне нелепых осьминогов, неторопливо переваливающихся с боку на бок.

Проблема с монстрами была решена, однако оставался главный вопрос: как найти выход из этой бесконечной путаницы?

К счастью, феноменальная память Пэй Цзюньюя ни разу не дала сбоя. Каждая пройденная развилка мгновенно откладывалась в его голове, и метод последовательного исключения тупиков в итоге принёс свои плоды.

Преодолев последний поворот, группа миновала выходные арки и дружно подняла головы. Свет, ударивший в глаза, на мгновение ослепил всех без исключения.

— Ё-моё... — ахнула Прекрасная Бедная Монахиня, поражённо разглядывая открывшуюся панораму. — Да это же натуральный рай!

http://bllate.org/book/38269/5071486