Готовый перевод The Deposed Empress’s Comeback / Возвращение опальной императрицы Цяньлуна: Глава 41

Вскоре после болезненного вскрика ваньгуйфэй в родовом покое стало ещё оживлённее: звон посуды, требование ножниц, поиски пелёнок — всё слилось в непрерывный гул. Шу Цянь задрожала от страха и машинально схватила Цяньлуна за руку:

— Родила?

Цяньлун бросил взгляд на императрицу и, не сказав ни слова, выдернул руку.

Няня Инь, увидев это, огорчилась и подошла к императрице, тихо утешая:

— Ваше величество, похоже, уже родила.

Вскоре одна из повитух, сияя от радости, вышла с младенцем, завёрнутым в жёлтую пелёнку:

— Поздравляем Ваше величество и Её Величество императрицу-мать! Ваньгуйфэй родила маленького а-гэ!

Цяньлун и императрица-мать были в восторге:

— А-гэ! Отлично, наградить!

Няня Инь поддерживала императрицу, пока все остальные кланялись и поздравляли. Шу Цянь взглянула на родовой покой и тихо позвала повитуху:

— Как ваньгуйфэй? Всё ли с ней в порядке?

Повитуха на миг замерла, затем улыбнулась:

— Докладываю Вашему величеству: и мать, и дитя здоровы.

Шу Цянь сложила ладони:

— Слава Небесам!

Императрица-мать взяла внука на руки и не переставала восхищаться. Цяньлун наклонился, посмотрел — беленький, пухленький, черты лица правильные. Сердце его наполнилось радостью. Подняв глаза, он увидел, как императрица благодарит Небеса, и в душе у него потеплело. Он повернулся к У Лаю:

— Императрица устала, заботясь о ваньгуйфэй и её сыне. Наградить.

Шу Цянь услышала это и спокойно выразила благодарность. «Старый Цяньлун, — подумала она про себя, — не то чтобы я жадная, но это хоть какая-то компенсация за испуг. Хотя и маловато!»

Рождение нового а-гэ обрадовало весь дворец, за исключением некоторых особ. Цяньлун почувствовал себя в ударе: его «старый меч» ещё не заржавел, и он с новой энергией принялся за гарем. Однако чаще всего посещал он наложниц лет тридцати с небольшим. Императрица-мать сначала хотела посоветовать ему чаще заходить к двадцатилетним, но потом вспомнила, что и императрица, и имперская наложница Линь, и Юйфэй родили детей именно в тридцать с лишним лет. Решила не вмешиваться.

Едва восемнадцатому а-гэ исполнилось меньше месяца, как у Юйфэй начались схватки. Поскольку она уже рожала, всё прошло быстрее, чем у ваньгуйфэй. Всего через два часа на свет появился ещё один маленький а-гэ.

Госпожа Силуцзюэло целый день ждала у дверей. Услышав радостное известие о рождении нового дядюшки, она сдерживала слёзы и приказала юному евнуху:

— Ступай, доложи в павильон Цынинь и в покои Янсинь!

Затем, улыбаясь, обратилась к императрице:

— Спасибо Вам, матушка-императрица, что так долго хлопотали.

Шу Цянь улыбнулась. На этот раз ей действительно почти ничего не пришлось делать.

Вернувшись в особняк князя Жуня, госпожа Силуцзюэло позвала Мяньи:

— С завтрашнего дня будь осторожен в общении с домом твоего деда. Теперь у тебя появился младший дядюшка, и положение изменилось.

Мяньи кивнул и взял мать за руку:

— Мама, не волнуйся. Когда я вырасту, обязательно прославлю тебя.

Госпожа Силуцзюэло, услышав эти слова, расплакалась:

— Пятый господин, ты видишь? Это наш сын!

Госпожа Ху сидела рядом с дочерью князя Жуня и тоже тихо плакала.

Поскольку во дворце сразу появилось два новых царских сына, Цяньлун решил, что это благословение Небес. Он пригласил просветлённого монаха провести молебен. Маленький хо-фо не упустил случая присоединиться — хотя его интересовал не столько молебен, сколько императорский банкет в павильоне Цяньцин. Бесплатный обед по стандартам государственного пира — дураку не отказаться!

Цяньлун давно собирался отправить этого хо-фо обратно в Тибет, но в последнее время был так радостно настроен, что просто забыл об этом. Он вызвал Хэшэня и велел передать через Управление по делам народностей намёк хо-фо.

Но тот, услышав, лишь искренне ответил:

— Этот монах слышал, что скоро день рождения Её Величества императрицы-матери. Я живу в отдалённом Тибете и редко могу лично поздравить её. В этом году мне посчастливилось оказаться в столице — разумеется, я должен лично пожелать долгих лет и помолиться за её благополучие.

Чиновники Управления доложили Хэшэню. Тот усмехнулся: «Этот человек, оказывается, не глуп». Но зачем он так упорно остаётся в Пекине?

48. Истинный дракон уже явился

Цяньлун, выслушав доклад Хэшэня, согласился. В конце концов, если хо-фо хочет лично поздравить его мать, это придаст лицу императорской семье.

Императрица-мать, узнав об этом, лишь кивнула, не выказывая особого интереса. В последнее время она всёцело была занята внуками и не обращала внимания на какого-то там хо-фо.

В этом году день рождения императрицы-матери отмечали скромно. Причина была проста: принцесса Чунь преждевременно родила, но ребёнок прожил всего три дня и скончался. Сама принцесса Чунь сильно ослабла. Врачи сказали, что вряд ли она когда-нибудь сможет снова забеременеть.

Цяньлун и императрица-мать посчитали это дурным предзнаменованием и заранее объявили, что не желают пышных празднеств.

Однако Шу Цянь, увидев, как принцесса Чунь из прежней ослепительной красавицы превратилась в несчастную мать, потерявшую ребёнка, сжалилась. Она тихо посоветовалась с императрицей-матерью:

— Может, повысить принцессу Чунь в ранге?

Императрица-мать взглянула на неё:

— Все места фэй уже заняты. Как её повысить?

Шу Цянь опустила глаза и робко улыбнулась:

— Я имею в виду, что в Императорском реестре она, конечно, останется пинь, но условия содержания и жалованье можно установить на уровне фэй. Так и принцесса Чунь успокоится, и правила предков не нарушатся.

Императрица-мать задумалась и холодно ответила:

— Обсуди это с императором. Я не вмешиваюсь.

Шу Цянь взглянула на неё и поняла, что та рассердилась. Она опустила голову и стала просить прощения:

— Простите, матушка-императрица, это моя вина — я сказала лишнее. Просто… ребёнок напомнил мне тринадцатого. Я и растерялась. Прошу наказать меня.

Императрица-мать посмотрела на неё и тяжело вздохнула:

— Ладно. Ради двадцатого а-гэ я соглашусь.

В тот же день Цяньлун пришёл в павильон Цынинь. Императрица-мать рассказала ему об этом. Цяньлун кивнул:

— Если матушка милует её, это её удача. Я не стану возражать.

Императрица-мать фыркнула:

— Да я-то её милую за что? Просто императрица увидела двадцатого а-гэ и вспомнила тринадцатого, Юнцзиня. Вот и заговорила со мной. Если госпожа Ван хочет благодарить кого-то, пусть благодарит тринадцатого а-гэ.

Цяньлун взглянул на императрицу, которая молча стояла с опущенной головой, и лёгкой улыбкой ответил:

— Что скажет матушка, то и будет. Когда Чуньфэй поправится, пусть придёт в павильон Цынинь, поклонится Вам и поблагодарит императрицу.

Императрица-мать кивнула:

— Хорошо, так и сделаем.

Цяньлун, видя, что она больше не хочет об этом говорить, тоже промолчал. Он действительно чувствовал вину перед двадцатым а-гэ. Если бы в тот день он проявил сдержанность и не пришёл к принцессе Чунь… ребёнок бы не пострадал. Увы!

Императрица-мать прекрасно знала, что произошло в тот день. Но она думала иначе: всё вина самой принцессы Чунь — эта кокетка не знала меры, будучи на сносях, всё ещё соблазняла императора. Вот и лишилась ребёнка. По характеру императрицы-матери, она и то проявила милосердие, не велев принцессе Чунь последовать за сыном.

Пока мать и сын беседовали, из павильона Чэнцянь пришла радостная весть: Юйфэй благополучно родила двадцать первого а-гэ. На этот раз императрица-мать искренне обрадовалась.

Не будем вспоминать подробности того, что происходило между Цяньлуном и принцессой Чунь в постели. В день рождения императрицы-матери тибетский хо-фо со своей свитой пришёл поздравить её.

Императрица-мать, всё ещё опечаленная смертью внука, боялась, что и других маленьких а-гэ постигнет беда. Она велела нянькам принести семнадцатого, восемнадцатого и девятнадцатого а-гэ, чтобы хо-фо благословил их.

Цяньлун, увидев это, задумался. Он приказал собрать всех царских сыновей, находившихся в столице, и выстроил их перед хо-фо — якобы для знакомства, но на самом деле надеялся, что тот раскроет волю Небес.

Хо-фо, хоть и был юн, умом не обделён. Он почтительно поклонился каждому а-гэ, внимательно осмотрел их, даже взял на руки семнадцатого, восемнадцатого и девятнадцатого, что-то прошептал им. Внутренне он размышлял: «Это опасно говорить вслух. Согласно истории, трон должен унаследовать пятнадцатый а-гэ. Но сейчас всё иначе: императрица жива, да и два новых сына появились. Значит, события, скорее всего, пойдут по-другому».

Он склонился перед Цяньлуном и императрицей-матерью и таинственно произнёс:

— Амитабха! Истинный дракон уже явился. Вашему величеству не о чем беспокоиться!

Цяньлун и императрица-мать переглянулись. «Истинный дракон уже явился» — значит, наследник уже родился. Но кто же из них?

Если бы Цяньлун вспомнил, что хо-фо ранее встречался с двенадцатым бэйцзы, он, возможно, подумал бы о наследовании по праву первородства. Но он уже заранее предназначил двенадцатому роль мудрого вана, так что теперь лишь озадаченно смотрел на старших сыновей.

Императрица-мать не стала углубляться в размышления. Увидев, что подошло время, она повела Цяньлуна и пригласила наложниц на праздничный обед.

Шу Цянь поддерживала императрицу-мать и по дороге говорила ей добрые пожелания. Во время обеда из павильона Чэнцянь пришла ещё одна радостная весть: гуйжэнь Линь родила маленькую принцессу, и мать с дочерью здоровы.

За три месяца Цяньлун получил трёх сыновей и одну дочь. Он был в восторге, щедро наградил всех и в тот же день напился до беспамятства. Заплетающимся языком он прижался к императрице-матери, капризничая, как ребёнок.

Хунчжоу, увидев такое, испугался: за ширмой сидели все наложницы, а за дверью — чиновники и генералы. Он поспешил позвать Хунчжаня и Юнсиня, и вместе они отвели Цяньлуна в покои Янсинь.

Хо-фо наблюдал за этим представлением и, заметив, как императрица-мать покраснела от смущения, вспомнил, как его мачеха так же заботилась о нём. Он рассмеялся и приказал слугам немедленно устроить для императрицы-матери тибетский танец.

Двенадцать девушек в национальных костюмах вышли с хадаками и, под музыку, запели:

— Над Пекином сияет золотой холм,

Цяньлун — золотое солнце на нём.

Так тёпл и добр,

Он светом согревает сердца,

И мы идём по дороге

Великого единства мира!

Шу Цянь, держа во рту глоток чая, не могла ни рассмеяться, ни проглотить его. «Боже мой, — подумала она, — кто это такой безрассудный попал сюда? Прекрасную песню о дружбе народов превратил в лесть императору! Если уж так смел, почему не научил их петь „Освобождённые крестьяне поют“?»

Наконец она проглотила чай, успокоилась и, заглянув за ширму, внимательно осмотрела хо-фо. Тот, казалось, обожал острые красные перцы и ел их с таким аппетитом, что показался ей знакомым. Она перебрала в памяти всех знакомых и подумала: «Неужели это он?»

Хотя подозрения закрались, спрашивать напрямую было нельзя — вдруг ошибётся? Решила понаблюдать.

После праздника Цяньлун снова велел Хэшэню поторопить хо-фо с отъездом.

На этот раз тот не стал спорить и с видом радости согласился, сказав, что хочет купить местных деликатесов в дар Будде. Но в один из ветреных дней он специально долго гулял на улице, простудился и слёг с высокой температурой, чихая и кашляя так сильно, что чуть не выгнал Хэшэня из комнаты. Цяньлуну ничего не оставалось, кроме как приказать Управлению по делам народностей отложить отъезд хо-фо до весны.

Хо-фо, лёжа под одеялом, тихо радовался: «Старый Цяньлун, хочешь посоревноваться со мной в умении „прогуливать учёбу“? Тебе ещё расти и расти!»

— Апчхи!

Прокашлявшись несколько дней, хо-фо почувствовал себя лучше и приказал слуге:

— Сегодня хочу острую запечённую рыбу.

Слуга замялся:

— Хо-фо, врач велел вам избегать острого.

Хо-фо настаивал:

— Нет, хочу! Обязательно хочу!

Слуга не знал, что делать, и велел повару приготовить слабоострую рыбу.

Но после еды хо-фо стало ещё хуже.

Цяньлун забеспокоился: если хо-фо умрёт в Пекине, это не только испортит праздник перед Новым годом, но и вызовет серьёзные проблемы с Тибетом.

Хэшэнь метался между Запретным городом и Управлением, пытаясь как можно скорее вылечить хо-фо.

Цзяоцзяо, по поручению свекрови, навестила госпожу Фэн в доме Хэшэня и, узнав об этом, вернулась и рассказала свекрови.

Шу Цянь долго размышляла, а потом сказала Цзяоцзяо:

— Найди способ передать госпоже Фэн: скажи, что отварная рыба в остром соусе — лучшее лекарство для хо-фо. Пусть Хэшэнь попробует. И главное — ни в коем случае не говори, что это я сказала.

Цзяоцзяо удивилась, но не стала расспрашивать. Она нашла способ передать сообщение госпоже Фэн. Хэшэнь, отчаявшись, лично принёс горячий горшок с отварной рыбой в остром соусе и поставил перед хо-фо.

Но тот, увидев блюдо, тут же вырвало. Целую неделю он кричал при одном запахе перца:

— Уберите! Быстрее уберите!

К восьмому числу двенадцатого месяца по лунному календарю хо-фо уже бегал и прыгал, не кашлял, не чихал и говорил без насморка.

Узнав об этом, Шу Цянь помешивала ложкой восьмизлаковую кашу и с досадой думала: «Как же появился этот живой бог! Что делать — признавать или нет?»

Двенадцатая фуцзинь, наблюдавшая за ней, тихо спросила:

— Мама, этот лама… он такой странный. Почему?

Шу Цянь взглянула на неё:

— Ты никому не сказала, что передала госпоже Фэн?

Двенадцатая фуцзинь кивнула:

— Нет. Я обошла несколько человек, прежде чем передать. Мама, откуда вы знали, что именно так можно вылечить ламу?

Шу Цянь улыбнулась:

— Просто догадалась.

Тем временем хо-фо, лёжа в постели, допрашивал Хэшэня:

— Господин Хэ, кто вам сказал, что отварная рыба в остром соусе вылечит этого монаха?

Хэшэнь усмехнулся:

— Просто повезло.

Хо-фо скривился:

— Скорее всего, это та бесстыжая Шу Цянь, моя «дешёвая» сестрёнка, попала сюда. — Он подпер щёку ладонью и стал гадать, кто же это на самом деле.

Хэшэнь позволил ему гадать и, увидев, что всё в порядке, распрощался и ушёл. Госпожа Фэн, держа на руках сына, встретила его в главном зале вместе с Хэ Янь. Она лично налила ему чай. Хэшэнь улыбнулся, взял сына на руки, не стал пить чай, а попросил жену сесть и подробно расспросил её об отварной рыбе в остром соусе.

http://bllate.org/book/3826/407645