Готовый перевод The Deposed Empress’s Comeback / Возвращение опальной императрицы Цяньлуна: Глава 42

Госпожа Фэн задумалась.

— В тот день тоже услышала мимоходом в чьём-то разговоре. Кто первым об этом заговорил — не помню. А что случилось?

Хэшэнь покачал головой:

— Этот маленький чертёнок хитёр, как лиса. Если бы удалось найти того, кто подкинул ему эту идею, возможно, и удалось бы его приручить.

Госпожа Фэн села рядом и старательно вспоминала. В конце концов снова покачала головой:

— Право, не припомню.

Тогда Хэшэнь сменил тему:

— А кто в последнее время часто наведывался? Подумай.

Госпожа Фэн улыбнулась:

— Да кто ж ещё? Теперь, когда ты стал министром, все лезут подлизаться — то подарки принесут, то просят о чём-нибудь. Вторая ветвь семьи иногда заходит погреть руки. Или мои родственники заглядывают. Ах да… Одиннадцатая и двенадцатая фуцзинь тоже заходили в гости. Это считается?

— Одиннадцатая и двенадцатая фуцзинь? — Хэшэнь задумался. Прежде всего он отмёл одиннадцатую фуцзинь из рода Фуцзя: дети Фу Хэна всегда были осторожны и не лезли не в своё дело. А вот двенадцатая фуцзинь, говорят, прямая на язык. Но откуда ей знать такие вещи?

— Двенадцатая фуцзинь? — повторил он про себя. В прошлой жизни двенадцатый принц, хоть и был сыном императрицы, женился лишь на дочери мелкого монгольского тайши — как и в этой жизни, когда первой кандидатурой на брак была девушка из рода Борджигин. Правда, потом всё изменилось. К тому же отношения между императрицей и Цяньлуном сейчас постепенно возвращаются к спокойствию. Подожди-ка… Та самая императрица Наля, которая попала в холодный дворец, но без всякой поддержки со стороны родни сумела оттуда выбраться, — разве она не свекровь двенадцатой фуцзинь?

Неужели эта императрица Наля такая же, как и он?

49. Снова сын

Подумав об этом, Хэшэнь привёл мысли в порядок и усмехнулся. Гору можно передвинуть, а нрав не изменить. Если бы императрица действительно переродилась, как он, она давно бы подала мемориал с обличением Цяньлуна за расточительство и честолюбие. А не сидела бы спокойно, пока двенадцатого принца посылают в провинцию за провинцией, даже радостно напутствуя сына: «На месте слушайся господина Лю». Такая императрица никак не могла быть перерожденцем. Значит… Лю Дун? Возможно. Этот чиновник слишком уж пристально следит за делами императорского дома.

Пока он размышлял, сын потянул его за рукав и начал лепетать. Хэ Янь пояснила:

— Ама, братику скучно, хочет погулять.

Хэшэнь улыбнулся, взял сына на руки:

— Ну конечно! Пойдём, ама покажет нашему первенцу сад!

Он взял за руку Хэ Янь, другой рукой придерживал сына и, ласково называя «гэ’эр» и «Янь-эр», повёл детей любоваться цветущими сливами в саду.

Госпожа Фэн стояла у входа в главный зал и с улыбкой смотрела, как её муж уходит с детьми. Сложив ладони, она вознесла молитву небу:

— Отец, мать, ваша дочь теперь живёт хорошо. Муж очень меня любит и заботится о детях. Свёкор относится ко мне с уважением, дедушка здоров. Вы, родители, в мире и покое можете быть спокойны.

Говоря это, она почувствовала, как на глаза навернулись слёзы. Достав платок, вытерла их и велела служанке поторопить поваров с обедом. В это время Лю Цюань вошёл через внутренние ворота и, низко поклонившись, доложил:

— Госпожа, из дворца прислали за господином. Его величество вызывает.

Госпожа Фэн нахмурилась:

— Да ведь обедать ещё не сели! Такое внимание императора — не всегда к добру.

Но делать нечего. Она велела Лю Цюаню сходить в сад за Хэшэнем, а сама отправилась в парадный зал встречать императорского евнуха. Угощала чаем, щедро одаривала красными конвертами — всячески старалась.

Маленький евнух часто бывал здесь и уже был знаком с госпожой Фэн. Он тихонько поделился:

— Сегодня в покои Янсинь прибыл хутухта. Долго беседовал с Его Величеством наедине. Потом Его Величество оставил хутухту в покоях, и господин У Шулай послал меня за министром Хэ.

Госпожа Фэн улыбнулась и вручила евнуху ещё один красный конверт:

— Благодарю за труды, господин скоро выйдет.

Она велела слугам подать свежий чай, а сама вернулась во внутренний двор и передала всё Хэшэню.

Тот, переодеваясь, удивился:

— Этот хутухта опять что-то задумал?

Госпожа Фэн помогала ему надевать чжучжу и говорила:

— Не волнуйся. Всё равно мы ни в чём не виноваты. Придёшь — внимательно следи за настроением Его Величества и отвечай осторожно.

Хэшэнь кивнул. Взглянув на дочь, которая держала на руках брата и с надеждой смотрела на него, улыбнулся:

— Янь-эр, завтра ама отведёт тебя к крёстному, хорошо?

Хэ Янь покачала головой:

— Не хочу. Я с братиком поиграю. У крёстного нет братика.

Хэшэнь рассмеялся:

— Ладно, не пойдём.

Выходя из дома, он услышал, как госпожа Фэн тихо окликнула его:

— Гэ’эр уже подрос. Пора дать ему имя для записи в родословную.

Хэшэнь кивнул с улыбкой:

— Не волнуйся! Того, кто даст ему имя, как раз ждёт меня в Запретном городе!

В восточном крыле покоев Янсинь Хэшэнь доложил о своём прибытии. Вскоре его лично встретил У Шулай. Войдя в зал, он увидел, как Цяньлун сидит на кане, а на втором кресле у окна — маленький хутухта. Заметив Хэшэня, тот поспешно вытер уголки глаз платком.

Кроме них никого не было. Даже У Шулай стоял у двери, держа в руках пуховик.

Хэшэнь удивился, но не осмелился спрашивать и лишь поклонился с приветствием.

Цяньлун выглядел уставшим и махнул рукой:

— Вставай, любимый министр. Есть дело, о котором хочу спросить тебя.

Хэшэнь склонил голову:

— Слушаю внимательно.

Цяньлун помолчал, взглянул на хутухту и произнёс:

— Министр, веришь ли ты в переселение душ?

«Это…» — подумал Хэшэнь. «Другие могут не верить, но разве я, переродившийся, могу сказать „нет“?» Однако вслух ответил:

— Ваше Величество, раб полагает, что странные и мистические вещи следует уважать, но держаться от них подальше. Главное — творить добро при жизни, тогда и награда в загробном мире не заставит себя ждать.

Цяньлун вздохнул:

— Я тоже так думал. Но теперь, когда это происходит наяву, как не поверить? Тринадцатый… расскажи Хэшэню.

«Тринадцатый?» — удивился Хэшэнь. «Неужели тринадцатый принц Иси, сын императора Канси? Или младший сын императрицы, тринадцатый принц Юнцзинь? Судя по тону, скорее всего второй. Но ведь тот умер в младенчестве!»

Пока он размышлял, хутухта почтительно ответил:

— Исполняю повеление.

Хэшэнь изумился: «Этот хутухта — „тринадцатый“?»

Маленький хутухта всхлипнул и обратился к Хэшэню:

— Министр Хэ, с тех пор как я прибыл в Поднебесную, вы всегда были рядом. Не стану скрывать: с прошлого года я знаю, что в прошлой жизни был тринадцатым сыном Его Величества. Приехал сюда, чтобы повидать отца, бабушку и мать.

Хэшэнь немедленно упал на колени:

— Правда ли это?

Цяньлун покачал головой:

— Хэшэнь, слова Юнцзиня совпадают с тем, что он говорил в детстве. У меня нет оснований не верить. Если бы он переродился в обычной семье, я бы устроил ему хорошую должность в столице. Но теперь он — хутухта Тибета. Как поступить?

Не успел Хэшэнь ответить, как хутухта со всхлипом умолял:

— Отец! Ваш сын десять лет скитался в одиночестве, и лишь теперь смог вернуться к вам. Не прогоняйте меня!

Цяньлун сжал сердце, но промолчал, лишь посмотрел на Хэшэня.

Такое дело касалось императорского дома, и даже самый приближённый министр не осмеливался говорить бездумно. Хэшэнь долго думал, а потом решил испытать императрицу. Он поклонился Цяньлуну:

— Ваше Величество мудр. С одной стороны — родной сын, с другой — спокойствие государства. Это тяжёлое испытание для Сына Неба. Раб осмелится предложить: раз скоро Новый год, пусть хутухта останется в столице под благовидным предлогом. А после праздников решите, что делать дальше. Заодно пусть императрица-мать и вдовствующая императрица повидают его — пусть утолят тоску.

Хэшэнь был осторожен: он всё ещё называл его «хутухтой», а не «тринадцатым принцем».

Цяньлун кивнул:

— Да, дело серьёзное, надо обдумать. Вдовствующая императрица в возрасте — не стоит её пугать. Пусть пока не знает. А что до императрицы…

— Отец! — перебил хутухта. — Я хочу повидать матушку!

Он прищурился, глядя на Цяньлуна. В душе думал: «Эта императрица, что никак не умирает… неужели это сестра Цяньцянь?»

Цяньлун смягчился. Сначала хотел отправить Юнцзиня в павильон Цзинъян к императрице, но вдруг вспомнил: там сейчас собираются все доносчики. Статус принца нельзя пока раскрывать. Он позвал У Шулая:

— Позови императрицу. Скажи, что есть дело, требующее её совета.

У Шулай вышел, нашёл маленького евнуха и строго наставлял:

— Запомни: говори «пригласить». Обращайся к Её Величеству с почтением. А то навлечёшь гнев — пеняй на себя.

Евнух весело кивнул и побежал в павильон Цзинъян.

Вскоре императрица прибыла в паланкине. Видно, спешила — даже причесаться не успела.

Войдя в зал, она сразу почувствовала холод. «Где же те, кто топит кан? — подумала Шу Цянь. — Хотят заморозить старого Цяньлуна насмерть?» Подняв глаза, увидела: Цяньлун сидит, уставившись вдаль; Хэшэнь стоит рядом; у окна на стуле — маленький лама в роскошных одеждах, уткнувшись в ладонь, пытается выдавить слёзы. У двери У Шулай не пускает внутрь няню Инь и других служанок.

Шу Цянь не стала разглядывать подробнее, поклонилась с платком:

— Приветствую Ваше Величество!

Не успел Цяньлун ответить, как лама вскочил со стула и бросился к ней, рыдая:

— Матушка! Это я — Юнцзинь!

Шу Цянь моргнула:

— Кто?

Лама продолжал плакать:

— Я ваш сын с отцом-императором, тринадцатый принц Юнцзинь! Матушка, не бойтесь — я вернулся к вам через перерождение!

Шу Цянь окончательно растерялась:

— Да ну?

Лама в отчаянии схватил её за рукав и шепнул на ухо:

— Сестра Цяньцянь, это я — Дажянь!

Шу Цянь всё поняла и прошипела:

— Дажянь? Хао Цзянь? Ты, сукин сын, не мог прикинуться кем-нибудь другим? Выбрал того, о ком даже Уланара почти не помнит! Хочешь меня погубить? Ладно, делать нечего — сейчас же падаю в обморок.

С этими мыслями она приложила руку ко лбу, закрыла глаза, пошатнулась и, ухватившись за рукав ламы, мягко опустилась на пол. «Хорошо хоть, что в покоях Янсинь такие мягкие ковры», — подумала она перед тем, как «потерять сознание».

Рядом лама зарыдал:

— Матушка! Что с вами? Не пугайте сына!

Цяньлун и Хэшэнь звали императрицу и посылали за лекарем. После утренней тишины в покоях Янсинь наконец-то воцарился шум.

Через четверть часа, когда прибыл лекарь, Шу Цянь «пришла в себя». Её уже усадили в кресло, перед ней стояли Цяньлун и лама, а лекарь щупал пульс.

Когда лекарь сказал, что с императрицей всё в порядке — лишь нужен покой, — Цяньлун отпустил его. У Шулай вывел всех слуг, и лишь тогда Цяньлун тихо спросил:

— Ну что скажешь? Как поступить с тринадцатым?

Шу Цянь посмотрела на Цяньлуна, потом на ламу и покачала головой:

— Рабыня не знает. Ваше Величество, простите за дерзость, но этот ребёнок… точно наш маленький тринадцатый?

Лама обиженно потянул её за рукав, но она сделала вид, что не заметила.

Цяньлун нахмурился:

— Мой сын — я не ошибусь. Да и ошибись я — не стану говорить. Тем более что, будь он хутухтой или нет, признать его сыном выгодно: Тибет станет послушнее!

Хэшэнь, стоя в стороне, про себя усмехнулся: «Ваш сын! Да вы, наверное, даже не знаете, что ваш старший сын, двенадцатый бэйцзы, больше всего на свете любит есть!»

Шу Цянь, убедившись, что всё выяснено, кивнула:

— Раз Ваше Величество так говорит, рабыня спокойна. Но ведь он теперь хутухта Тибета… как быть?

Она незаметно ущипнула себя за бедро, чтобы выдавить пару слёз.

Цяньлун покачал головой:

— Ты права, это проблема. Но признать хутухту сыном — не так уж плохо. Отец хутухты — почти бог!

Лама, видя их озабоченность, поспешил успокоить:

— Отец, мать, не волнуйтесь! Я просто хочу провести Новый год с бабушкой, родителями и братьями. А потом вернусь в Тибет. Мать, а где двенадцатый брат? В Шэньси, когда я посещал храмы, видел его, но не осмелился признаться. Теперь наконец смогу назвать его старшим братом! Когда он вернётся?

Цяньлун вдруг вспомнил: «Чёрт! Забыл приказать двенадцатому вернуться к праздникам!»

Автор примечает: Это чистейший вымысел! Не принимайте всерьёз! Автор убегает, прячась под крышкой от кастрюли!

50. Господин Юй

Пока они занимались этим, из павильона Цынинь прислали Цинь Мэймэя с приглашением: вдовствующая императрица после полудня хочет послушать оперу в павильоне Шуфанчжай и спрашивает, свободен ли император.

Цяньлун кивнул:

— Передай, что я знаю. Какую оперу заказала матушка?

http://bllate.org/book/3826/407646