Рэйчел закрыла глаза и обняла в ответ Венди. Венди заметила, что каждый проходящий мимо гость странно поглядывает на них — возможно, потому, что они загородили проход у самой двери.
У Венди снова приключился приступ неловкости, её сердце принялось мучительно метаться, решая, стоит ли попросить Рэйчел сменить место. Но в конце концов Венди так и не сдвинулась с места, заставив себя силой игнорировать взгляды окружающих.
Её внимание поневоле переключилось на Рэйчел. Венди была на целую голову выше Рэйчел и не могла разглядеть её лицо, поэтому уставилась на густые золотистые волосы подруги.
Венди впервые обратила внимание, что от волос Рэйчел исходит очень приятный аромат. Она мысленно пообещала себе расспросить её о том, каким шампунем та пользуется, как только у Рэйчел поднимется настроение.
Рэйчел обнимала её совсем недолго. Когда она отстранилась, в её глазах уже не было и следа слёз.
Рэйчел посмотрела на Венди и через силу выдавила из себя улыбку:
— Что у тебя на ужин? Я же обещала угостить тебя, как только получу первую зарплату.
— В следующий раз, — ответила Венди. — Моника только что звонила, звала к ней на ужин, она заказала пиццу.
Рэйчел кивнула и бросила взгляд на свой фартук:
— Тогда подожди меня секунду.
Стоило им войти в квартиру Моники, как раздался еще невидимый голос хозяйки, доносившийся из кухни:
— Эй, Рэйчел, как поболтали с твоей подругой?
Рэйчел не захотела отвечать на этот вопрос и с абсолютно каменным лицом направилась к дивану.
Моника и Фиби, как только Рэйчел прошла мимо, тут же принялись передразнивать её встречу с теми тремя приятельницами, что состоялась сегодня днем.
Венди хотела рассмеяться, но не осмелилась и машинально сначала покосилась на Рэйчел.
— Ладно, хотите выпить по коктейлю Пьянящая мечта? — Моника решительно сменила тему.
Она только успела налить часть напитка из блендера в бокал, как Рэйчел подошла и бесцеремонно выхватила блендер из её рук.
Рэйчел на ходу вытащила из стаканчика трубочку, направилась к дивану и прямо на ходу жадно приложилась к ней.
Моника и Венди переглянулись, после чего Моника протянула Венди тот самый небольшой бокал, который успела наполнить:
— Похоже, тебе достанется только это.
Венди осторожно пригубила напиток, её глаза мгновенно засияли, и она тут же принялась расхваливать:
— Ого, а ведь очень вкусно! Моника, если ты вдруг решишь бросить поварское дело, смело иди в бармены.
Моника радостно захихикала:
— Венди, я обожаю тебя! Ты умеешь оказывать лучшую эмоциональную поддержку из всех, кого я знаю.
— Кстати, раз уж Фиби останется у нас сегодня ночевать, давайте устроим пижамную вечеринку! — Моника выглядела невероятно воодушевленной. — Я припасла журналы о сплетнях, печенье и Твистер.
Фиби подняла корочку с игрой и показала её Рэйчел:
— О, а я принесла игру в хирурга, это же подарок от Венди. Правда, я случайно потеряла пинцет и проводить операции не сможем, зато мы вполне можем заняться предоперационной подготовкой.
— Рэйчел, это звонят из банка по поводу кредитки, — Моника подошла к подруге, держа в руке телефонную трубку.
Рэйчел раздраженно махнула рукой:
— Боже мой, спроси, чего им нужно?
— Алло, здравствуйте, у вас что-то случилось? — вежливо поинтересовалась Моника. — Хорошо, секунду.
Она опустила трубку и повернулась к Рэйчел:
— Говорят, с твоим счетом какие-то проблемы.
Рэйчел едва не сорвалась на крик:
— Но я же не пользовалась карточкой уже несколько недель!
Моника моргнула:
— В этом-то и проблема.
Рэйчел в бешенстве подскочила с дивана.
— Они хотят узнать, всё ли у тебя в порядке, — продолжила Моника.
— Они хотят узнать, всё ли у меня в порядке, — повторила Рэйчел, горько усмехнулась и выпалила: — Дайте-ка подумать: соцстрах загреб все мои деньги, все знакомые либо женятся, либо беременеют, либо идут на повышение. А я разношу кофе! Причем даже не себе!
Рэйчел зашагала взад-вперед перед телевизором, её эмоции были накалены до предела — это виделось невооруженным глазом:
— Если это называется всё в порядке, так и передайте им, что у меня всё прекрасно, ладно?!
Моника подняла трубку:
— Эм... Рэйчел только что вышла, не могли бы вы перезвонить позже?
— Ладно, давайте лучше сыграем в Твистер, — выпалила Рэйчел, но тут же скривилась так, будто собиралась расплакаться.
Заметив, что состояние Рэйчел явно не располагает к играм, Венди предложила:
— Может, сперва сходим в душ, я переоденусь в пижаму и мы спустимся?
Моника кивнула:
— Хорошо. Рэйчел, ты тоже, пожалуй, сходи освежись и переоденься.
— Хорошо, — срывающимся, едва ли не плачущим голосом отозвалась та.
К тому моменту, когда Венди в пижаме вернулась в квартиру Моники, Моника и Фиби уже сидели по обе стороны от Рэйчел и вовсю её утешали.
Венди устроилась по правую руку от Рэйчел:
— Полегче?
Моника покачала головой и продолжила утешения:
— Ты должна гордиться собой! Ты учишься по-настоящему независимой жизни.
— Моника, да что в этом великого? Я отказалась практически от всего, и ради чего?
— Ты ничем не отличаешься от Джека, — заявила Фиби.
Все трое на диване синхронно уставились на нее.
— Это какого Джека? — с любопытством спросила Венди.
Рэйчел предположила:
— Того парня снизу?
— Нет, из сказки Джек и бобовый стебель.
Моника внезапно сообразила:
— А, тот самый Джек!
— Именно. Он тоже отдал кое-что ценное, но взамен получил волшебные бобы. Проснувшись утром, он увидел за окном огромное дерево — полное неизвестности и возможностей. К тому же он жил в деревне, а ты живешь в Вест-Виллидж в Нью-Йорке.
Рэйчел чуть выпрямилась:
— Ладно, но послушай, Фиби. Джек отдал корову, а я — стоматолога. Хотя я прекрасно знаю, что он мне вовсе не нравился...
Фиби вновь ушла в сторону от сути:
— Ой, но ведь Джек очень любил ту корову!
— Но моя жизнь была распланирована! Всё было кристально ясно, каждый шаг шел по порядку. А теперь всё летит... — Рэйчел вдруг запнулась, подбирая слово.
Фиби услужливо подсказала:
— К чертям?
— Да!
Венди вставила к слову:
— О, как знакомо. Моя жизнь изначально тоже была распланирована.
Остальные трое тут же уставились на Венди, а Моника с сомнением спросила:
— Венди, неужели от тебя дома тоже требовали выйти замуж, родить детей и сидеть домохозяйкой?
Венди покачала головой:
— Да нет. Родители не особо лезли в мою жизнь, когда я стала совершеннолетней. Я сама спланировала своё будущее, но переезд в Нью-Йорк ради работы был непредвиденным пунктом.
Фиби озарило догадкой, её лицо озарилось улыбкой:
— Ой, я вспомнила! Ты же как-то упоминала об этом в разговоре со мной. Ты говорила, что хочешь вернуться на родину и вместе с девушкой купить квартиру в мегаполисе, завести кота...
— Кхм-кхм, Фиби! — Венди попыталась её остановить, но было поздно.
Фиби сообразила, чтоболтнула лишнего, и испуганно зажала рот ладонью:
— Ой, прости... Я забыла, что они ничего не знали.
Моника буквально подпрыгнула на диване, вытаращив глаза на Венди:
— Что?! Венди, ты лесбиянка, и столько времени молчала об этом?! Неужели! Вот почему тебе было абсолютно плевать на тех красавчиков, что я тебе сватала!
Рэйчел тихонько подняла руку и пробормотала:
— Моника, вообще-то мне она говорила.
— То есть я последняя узнала?! — голос Моники взлетел на пару октав.
— Ну не совсем, пока что об этом знаете только вы двое, а те трое парней ни сном ни духом, — Венди испуганно сжалась под напором Моники и чуть качнулась назад.
Узнав, что она всё же не замыкает список посвященных в эту тайну, Моника немного успокоилась и снова опустилась на диван:
— Тебе нужно, чтобы я держала язык за зубами?
Венди прикинула, что раз половина компании уже в курсе, секрет всё равно долго не продержится, и махнула рукой:
— Да ладно, ничего страшного, это не военная тайна.
— А твоя девушка? — Моника сгорала от любопытства.
— Теперь уже бывшая.
— Прости, — Моника тут же закрыла эту тему, перевела взгляд на Рэйчел и вернула разговор в прежнее русло: — Видишь? Не у тебя одной так. Все мы то и дело понятия не имеем, куда нас занесет. Нужно просто хорошенько всё обдумать, и жизнь сама вернется в колею. Только так и можно... войти в норму.
— Но Моника, а что если колея вообще пропала?
Вопрос Рэйчел загнал Монику в тупик, и та с мольбой посмотрела на Фиби:
— Фиби?
Фиби отставила бокал и забормотала какую-то невнятицу:
— Ой, эм... ну потому что... ты... мне не нравится этот вопрос.
— Венди? — Моника перевела взгляд на неё.
Венди выдала фразу из разряда капитана Очевидность:
— Эм... если колея пропала, значит, мы... сошли с неё.
Моника закатила глаза и отпустила шпильку:
— То есть ты решила блеснуть перед нами богатым словарным запасом?
Рэйчел развела руками:
— Послушайте, а что если нам достались не волшебные бобы? Что если это самые обычные бобы?
После этих слов все четверо погрузились в глубокое раздумье.
Спустя какое-то время каждая устроилась в гостиной поудобнее, предавшись всеобщей хандре:
Моника свернула калачиком в кресле, сжимая в руке бокал и прижимая к груди миску с едой.
Фиби легла прямо на пол, закрыв лицо волосами, приспособила диванную подушку вместо изголовья и потягивала коктейль через соломинку.
Рэйчел вытянулась поперек дивана, подперев голову одной рукой, а в другой сжимала бокал. Её ноги при этом покоились прямо на коленях у Венди.
Сама Венди забилась в другой угол дивана, закинула ноги на журнальный столик и остекленевшим взглядом смотрела перед собой, время от времени делая вялые глотки.
— Простите ради бога, я вовсе не хотела портить вам настроение, — внезапно нарушила тимошину Рэйчел.
Моника, продолжая жевать, отозвалась:
— Да нет, ты абсолютно права. В моей жизни нет никакого плана.
Внезапно раздавшийся звонок в дверь прервал эту пижамную вечеринку в унылых тонах.
Рэйчел резким движением вскочила с дивана, на ходу всучив бокал Венди:
— Слава богу, кажется, пицца приехала!
http://bllate.org/book/38183/4784473
Готово:
