Готовый перевод Newlywed Life in the 90s / Будни новобрачных девяностых: Глава 7

Медлить было нельзя — Хэ Ецин отправилась вслед за Гуань Фанцзе.

Она отыскала в завале старых вещей у семьи Чжан несколько столов и стульев, а затем, с помощью Гуань Фанцзе, купила поблизости большой подержанный стол — как раз чтобы заменить прежний маленький.

Гуань Фанцзе так сильно помогла Хэ Ецин, что та не могла остаться в долгу. Она заявила, будто просто арендует дворик семьи Чжан для хранения своих вещей, и упорно настаивала на том, чтобы заплатить арендную плату.

Но Гуань Фанцзе отказывалась. Ей вовсе не нужны были какие-то вознаграждения — она просто хотела помочь Хэ Ецин.

Между ними завязалась небольшая потасовка. В конце концов, благодаря упорству Хэ Ецин, Гуань Фанцзе всё же символически взяла несколько юаней, больше ни за что не соглашаясь.

С новой мебелью лоток Хэ Ецин стал выглядеть гораздо солиднее. Покупатели шашлычков в бульоне тоже остались довольны: теперь, купив еду, можно было спокойно присесть и поесть — удовольствие выше всяких похвал.

За несколько дней торговли Хэ Ецин наконец определилась с ежедневным объёмом производства. Теперь она готовила около трёх тысяч штук шашлычков в день — и мясных, и овощных.

Правда, по городским меркам этого было явно недостаточно — спрос был куда выше. Но Хэ Ецин не жадничала. Приготовление трёх тысяч штук уже отнимало массу времени. Да и лоток стоял прямо на улице, поэтому она обычно убиралась к одиннадцати утра — иначе под палящим солнцем можно было запросто получить тепловой удар.

Местные жители уже привыкли к её расписанию и приходили вовремя. Поток клиентов постепенно стабилизировался, и тут Хэ Ецин заметила одну забавную деталь.

А именно — к её лотку каждый день приходило невероятное количество детей!

Хотя она и понимала, что шашлычки в бульоне должны нравиться детям, такого ажиотажа не ожидала.

Многие постоянные покупатели даже жаловались, и в их голосах звучала лёгкая зависть:

— Мой сын с тобой разговаривает гораздо ласковее, чем со мной, своей родной мамой!

— У меня то же самое! Стоит пригрозить, что не дам денег на шашлычки, — сразу становится тише воды, ниже травы.

— А у меня ещё хуже! Накричала на него за непослушание, а он обиженно заявил: «Почему ты не можешь быть такой доброй, как сестра Цинцин!» — чуть с ума не сошла!

Хэ Ецин только смеялась, слушая эти жалобы, и в качестве извинения каждому дарила по одному шашлычку.

Только она это подумала — и вдали уже показалась целая армия детей, марширующих в её сторону.

Было ещё далеко, и Хэ Ецин не могла разобрать, о чём они говорят. Но если бы она подошла ближе, то услышала бы, как ребятишки оживлённо спорят между собой.

— Вчера сестра Цинцин дважды назвала меня «солнышко»!

— Фу! А меня три раза!

— Вы все не в счёт! Сестра Цинцин не только назвала меня «солнышко», но ещё и погладила по голове! — гордо заявила одна девочка, уперев руки в бока.

— Ух ты! Значит, сегодня я тоже хочу, чтобы она меня погладила! — завопил один мальчишка.

— Так нельзя! Мы не должны мешать сестре Цинцин! — строго сказала чуть постарше.

— Ладно… — обиженно надулся мальчик, мечтавший о ласковой руке.

Хотя дети и шумели вовсю, подойдя к лотку Хэ Ецин, все мгновенно становились тихими и послушными. Сияя глазами, они радостно приветствовали её:

— Сестра Цинцин!

Голоса звучали хором, будто в детском саду.

Хэ Ецин не считала их шум надоедливым и ласково улыбалась:

— Опять мои солнышки пришли!

— Что сегодня хотите покушать? — добавила она.

При упоминании еды все дети одновременно сглотнули и начали наперебой выкрикивать заказы:

— Картошку!

— Ломтики лотоса!

— Ламинарию!

— Мне тофу!

— …

— Хорошо-хорошо, не надо спешить, по одному! — смеялась Хэ Ецин.

У детей карманных денег было немного, и большинство покупало всего по одному шашлычку — как перекус. Хэ Ецин не гнушалась маленькими покупками.

Поскольку все ребятишки были невысокого роста, Хэ Ецин каждый раз наклонялась, чтобы передать им еду.

— Держи, солнышко, ломтик лотоса! Береги, не урони!

— Солнышко, подожди чуть-чуть, сейчас твоя очередь!

— У всех будет, у всех! Солнышко, потерпи ещё секундочку!

— …

Хэ Ецин проявляла терпение с детьми — ведь они вели себя очень прилично. Получив шашлычки, малыши сами уходили в сторону, чтобы не загораживать лоток.

Наконец последний ребёнок получил свою порцию.

Хэ Ецин выпрямилась — от постоянных наклонов спина уже болела. Она слегка помассировала поясницу — и тут почувствовала, как кто-то осторожно потянул её за подол.

Она опустила взгляд и увидела крошечную девочку.

Подумав, что та что-то хочет, Хэ Ецин снова наклонилась и ласково погладила её по голове:

— Что случилось, солнышко?

Девочка улыбнулась, и на её щёчках проступили две ямочки. Она покачала головой и убежала.

Хэ Ецин растерялась, но дети, стоявшие неподалёку, тут же подняли шум:

— Уаа! Мэймэй сжульничала!

— Она специально осталась последней, чтобы сестра Цинцин её погладила!

— Это нечестно!

— …

В тот же миг Цзян Бо локтем толкнул Шэнь Ли:

— На что смотришь?

Хотя Шэнь Ли мгновенно отвёл взгляд, Цзян Бо всё же успел уловить его направление. Он посмотрел туда же и тут же оживился.

Неподалёку у маленького лотка стояла девушка с белоснежной кожей, весело разговаривая с покупателями. Даже в самой простой одежде она сияла красотой.

— О-о-о, красавица!.. — протянул Цзян Бо, снова толкнув Шэнь Ли. — Влюбился? Так иди знакомься!

Шэнь Ли резко развернулся и ушёл в противоположную сторону, бросив коротко:

— Нет.

«Нет»? Нет чего?

Цзян Бо с сожалением ещё раз взглянул на Хэ Ецин. Раз Шэнь Ли не интересуется, может, у него самого есть шанс? Ведь эта девушка идеально соответствует его вкусу.

Пока Цзян Бо предавался мечтам, рядом снова раздался холодный голос Шэнь Ли:

— Не смей на неё глаз положить.

Цзян Бо вздрогнул и поднял глаза — перед ним был ледяной профиль Шэнь Ли.

«Что за ерунда! Сам не хочешь — и другим не даёшь!» — ворчал он про себя. Но Цзян Бо никогда не любил спорить с Шэнь Ли и не собирался из-за такой ерунды портить отношения. Он тут же отбросил эту мысль.

Они пошли дальше.

Внезапно сзади пронёсся целый ураган — целая группа детей. Один малыш не успел затормозить и врезался прямо в ногу Цзян Бо.

Цзян Бо ловко подхватил его и, придерживая за плечи, присел на корточки:

— Малыш, смотри под ноги!

Цзян Бо выглядел как типичный бездельник: яркая одежда, волосы зачёсаны назад, на лице — вызывающая ухмылка. Именно таких людей родители велели детям обходить стороной.

Мальчик испугался, но, увидев, что его друзья уже далеко, начал вырываться:

— Дядя, отпусти меня скорее!

Цзян Бо вдруг решил подразнить ребёнка и не отпускал его:

— Куда вы все так спешите?

Шэнь Ли не выдержал и пнул Цзян Бо:

— Не мучай ребёнка.

Мальчик ещё больше заволновался:

— Плохие люди хотят обидеть сестру Цинцин! Мы бежим за полицией!

Цзян Бо уже собирался спросить, кто такая «сестра Цинцин», но вдруг заметил, что Шэнь Ли, стоявший рядом, мгновенно исчез.

Цзян Бо тут же потерял интерес к ребёнку и побежал вслед за Шэнь Ли.

Через несколько минут Цзян Бо, глядя на то место, где стоял Шэнь Ли, почесал подбородок. «Ещё скажи, что не нравится! А сам рванул сюда, как ошпаренный!»

Несколько минут назад, вскоре после ухода Шэнь Ли и Цзян Бо, у входа на рынок появились несколько человек.

Если бы Хэ Ецин их запомнила, то узнала бы — это те самые хулиганы, что свистели на неё в переулке.

Их появление вызвало у окружающих гримасы отвращения.

Хэ Ецин тоже поняла, что дело плохо, и мысленно молила, чтобы они поскорее ушли.

Но, как назло, хулиганы направились прямо к её лотку.

— Эй, а это что за еда? — грубо спросил главарь, разглядывая её с откровенным пошлым интересом.

Хэ Ецин не хотела с ними связываться и спокойно ответила:

— Шашлычки в бульоне. Один шампур — десять цзяо.

— Ну давай тогда по пять штук каждого вида, — сказал он, не сводя с неё глаз, от чего её тошнило.

Хэ Ецин подавила отвращение и быстро собрала заказ, протянув пакет:

— Ваш заказ готов.

Но главарь не взял его. Вместо этого он потянулся к её руке.

Хэ Ецин резко отдернула ладонь.

Лицо мужчины вытянулось от досады, а в глазах мелькнула злоба:

— Я что, просил упаковать на вынос? Сегодня мы будем есть здесь! Подойди-ка поближе, малышка.

Когда Хэ Ецин не двинулась с места, один из подручных грубо бросил:

— Не выделывайся!

Хэ Ецин всё поняла: они пришли сорвать её бизнес.

Раз так, с ними не стоило церемониться. Да и в такое время, когда ещё свежи последствия «кампании по усилению правопорядка», она не верила, что эти отбросы осмелятся на что-то серьёзное.

— Извините, сегодня я закрываюсь, — холодно сказала она.

— Как это «закрываешься»? Ты нас не уважаешь?! — зарычал один из подручных, занося кулак.

— Кайцзы, не пугай такую прелестную девочку, — многозначительно бросил главарь и потянулся, чтобы схватить Хэ Ецин за руку.

Она отступила на шаг и потянулась под стол — там лежал кухонный нож.

Но прежде чем её пальцы коснулись рукояти, всё изменилось.

Мужчина, пытавшийся её оскорбить, внезапно оказался на земле.

Его правую руку, только что тянувшуюся к Хэ Ецин, придавил чёрный ботинок. Мужчина завыл от боли.

Владельцем ботинка был Шэнь Ли.

Он холодно посмотрел вниз и с силой провернул ногу, потом с презрением процедил:

— Если руки и ноги такие грязные — лучше их отрежь.

Под ним мужчина снова завизжал, полностью потеряв своё хулиганское бравадо.

Подручные наконец опомнились и бросились на помощь своему главарю.

Но Шэнь Ли не испугался — он сражался один против всех, и ни один не мог подобраться к нему.

Однако когда Шэнь Ли схватился с последним противником, один из тех, кого он уже сбил, в ярости схватил деревянную палку и замахнулся ею ему в затылок.

Хэ Ецин в ужасе закричала:

— Осторожно!

Шэнь Ли пнул нападавшего перед собой и резко обернулся.

Но ему не пришлось действовать — нападавшего уже схватил другой парень в пёстрой рубашке, который до этого просто наблюдал за дракой.

— Нападать исподтишка — плохая привычка! — весело сказал Цзян Бо и тут же вывихнул мужчине руку.

Он подошёл к Шэнь Ли и, глядя на валяющихся хулиганов, всё так же улыбаясь, бросил:

— Чего застыли? Брызгайте отсюда!

Хулиганы, стонущие и хромая, стали подниматься.

— Постойте, — вдруг произнёс Шэнь Ли.

Хэ Ецин заметила, как он мельком взглянул на неё.

В следующую секунду она услышала:

— Сначала заплатите.

Хэ Ецин мгновенно поняла и, подавая пакет с шашлычками, бесстрастно сказала:

— Всего двенадцать юаней.

Шэнь Ли взял пакет у неё и, схватив главаря за воротник, рявкнул:

— Не слышал? Плати!

http://bllate.org/book/3817/406929