Готовый перевод Married to the Underworld Lord / Супруг из Преисподней: Сделка с Королем призраков: Глава 3

Хозяин книжной лавки часто видел его и помнил, что этот молодой человек вечно выбирает довольно непопулярные книги — в основном те, что связаны со страхами, мистикой или преступлениями. Иногда, устав читать, он клевал носом за столом, и пряди волос падали ему на лоб, а из-за ворота рубашки виднелась изящная полоска точеной шеи, кожа которой казалась ослепительно-белой в лучах солнца.

Пацифист... то есть владелец лавки несколько раз нерешительно спрашивал Лу Инцзю:

— Кем ты работаешь? Разве у тебя нет фиксированного графика?

Сонный Лу Инцзю бормотал:

— У меня очень опасная работа.

— А, — кивал хозяин. — Так ты ростовщик.

После этого он с заметным испугом прятал со стола кошелек.

Лу Инцзю: «……»

Вернувшись домой, Лу Инцзю едва успел переступить порог, как Нюнай тут же встретил его, подняв хвост. Это был кот расцветки «корова», который с энтузиазмом терся о ноги хозяина и затягивал:

— Мяу-у…

Тут Лу Инцзю вспомнил, что кошачий корм, кажется, подходит к концу.

Почесав кота за подбородком, он снова вышел и направился в круглосуточный магазин на первом этаже.

Внутри ярко горел свет, и несколько студентов уплетали рыбные шарики с начинкой. Лу Инцзю выбрал кошачий корм, несколько пачек полуфабрикатов и всякие мелочи для дома, после чего выложил всё это на прилавок.

Продавщицей в магазине работала молоденькая девчонка по имени Тан Сяоцянь. При виде него её глаза засияли.

Она собрала волосы в хвост, и резинка с бантиком трепетала на черных прядях, словно готовая взлететь. Сканируя штрихкоды, она заговорила:

— Ты в последнее время… в последнее время свободен?

Её взгляд блуждал, она уткнулась носом в прилавок и не смела поднять глаз:

— Я слышала, скоро выходит новый боевик, зарубежный, с просто потрясающими отзывами.

Лу Инцзю улыбнулся:

— Времени пока нет, на работе немного завал.

— Понятно… — Тан Сяоцянь слегка разочарованно заправила за ухо выбившуюся прядь. — Ничего страшного, работа и правда важнее, ты тоже береги себя. Кстати, эти рыбные шарики завернуть с собой?

— Да.

Тан Сяоцянь протянула ему горячие рыбные шарики; её глаза сияли, когда она смотрела на него, но в итоге она произнесла лишь:

— Осторожнее, горячие.

Лу Инцзю попрощался с ней, подхватив два больших пакета.

Автоматическая дверь магазина разъехалась в стороны, пахнуло знойным июльским ветром, и на него накатила уличная духота вперемешку с шумом голосов. Он услышал, как Тан Сяоцянь сказала:

— Господин Лу, ваш час пробил.

Лу Инцзю резко обернулся.

Тан Сяоцянь сидком уткнулась в кассу, приводя её в порядок.

Дома его ждал Нюнай, устроившийся у самой двери и затянувший мяуканье. Лу Инцзю погладил его по голове и насыпал в миску смеси из старого и нового корма. Черно-белый кот принялся уплетать еду за обе щеки и мурча, начал тереться о его ноги.

Из-за того, что последние два дня он ложился поздно, у Лу Инцзю совсем не было сна в этот вечер. Он подогрел стакан молока и, попивая его, принялся читать.

Чем дальше он читал, тем бодрее становился.

Качество его сна отродясь оставляло желать лучшего: он спал чутко, а времени на отдых вечно не хватало. Прошлой ночью он проспал всего часов четырнадцать... тьфу, четыре-пять часов, и теперь нужно было срочно наверстывать упущенное.

Впрочем, как бы плохо ни обстояли дела сейчас, всё это не шло ни в какое сравнение с детством: до Призрачного брака он вообще почти не мог уснуть.

Наконец он провалился в глубокий сон. Когда же он снова открыл глаза, вокруг царила непроглядная тьма, а воздух промерз до предельной колючести.

В голове у Лу Инцзю стоял гул, и едва он попытался протянуть руку, чтобы зажечь свет, как тыльная сторона правой кисти обо что-то ударилась.

Твердый, ледяной предмет, похожий на стену.

Он замер на несколько секунд, шаря вокруг обеими руками, но со всех сторон его движения преграждали те самые «стены». Он попытался согнуть колени, но уперся в преграду и снизу.

Эта тюрьма сковывала его, позволяя лежать лишь навзничь, а любые попытки яростно застучать отзывались лишь глухим деревянным стуком.

Спустя пару секунд до него донесся грохот гонгов и барабанов — то ли играли свадьбу, то ли кого-то хоронили.

Он еще раз тщательно ощупал пространство вокруг, и в его душе внезапно всё прояснилось.

Наощупь…

Это же текстура гроба!

Он был заперт внутри, в полной темноте и изоляции.

Снаружи тем временем всё громче и веселее грохотали барабаны и били гонги, кто-то дул в сорну, то плача, то смеясь.

Раздался резкий, пронзительный голос.

Мелкий дух сорвал голос на визг и во всю мочь завопил:

— Час пробил —!

В этот миг Замок Долголетия на его груди впервые за долгие годы подал признаки жизни: он стал невероятно горячим, почти обжигающе-яростным.

Гроб качнулся, кто-то подхватил его, и носилки закачались, двинувшись вперед.

Бумажный талисман почему-то не срабатывал, и Лу Инцзю изо всех сил заколотил по стенке гроба, извлекая оттуда глухие тупые звуки.

Бесполезно.

Абсолютно, совершенно бесполезно.

Вокруг клубилась плотная энергия инь, и он быстро сообразил, что с его нынешним уровнем ему этот гроб не открыть.

Лу Инцзю глубоко вздохнул, успокаиваясь, чтобы сберечь силы, и прислушался к тому, что происходило снаружи.

Там по-прежнему шумели барабаны и гонги, и больше не раздавалось ни звука человеческих голосов. Гроб покачивался на ходу, судя по ощущениям, пересекая мелкую речушку, поднимаясь и опускаясь на холмах, и неизвестно сколько времени спустя он наконец остановился.

Гроб опустили на землю, и снаружи раздалась какая-то воззня.

Лу Инцзю напрягся, поджидая тот самый миг, когда крышка гроба откинется…

Секунду спустя крышка над головой качнулась и бесшумно приподнялась.

В глаза хлынул свет, и Лу Инцзю уже собрался рвануться вперед, как вдруг почувствовал, что всё его тело оцепенело и не подчиняется воле.

Он прищурился от яркого света.

Прямо перед ним стоял мелкий дух в маске, облаченный в черные одежды, и держал в руках маску нечисти. Лу Инцзю не успел даже толком разглядеть его, как ему на лицо натянули эту маску.

Всё, что произошло следом, казалось сном.

Вокруг плыли цвета, напоминая то горные хребты, то изгибы рек, и четко виднелась лишь черная усадьба прямо по курсу, с ярко-красными фонарями, свисавшими с крыши. Тело совершенно не слушалось: он поднялся из гроба и под звуки медных гонгов, облаченный в золотисто-красный наряд чжуаньюаня, в окружении толпы мелких духов зашагал вперед.

Эта усадьба казалась до боли знакомой.

Внутри дома: фонари, красные свечи, алтарь небесам и земле и гости в масках нечисти.

Всё в точности копировало обстановку той давней церемонии Призрачного брака.

А в самом центре комнаты молча стоял мужчина.

Даже жених оказался самозванным.

На нем был точно такой же золотисто-красный свадебный наряд, расшитый плывущими облаками и драконами, выглядывающими как живые. Лицо скрывала маска нечисти, а сам он слегка опустил голову, так что ни черт лица, ни чувств было не разглядеть.

http://bllate.org/book/38159/4780559