— Да, пожалуй, так и есть… Но разве Вэнь Цзин не собирался уехать за границу?
— Кто ж его знает…
…
Имя Хо Синчжоу было Юань Сяо хорошо знакомо: он был королем студенческого форума, и количество его поклонников и поклонниц, пожалуй, могло сравниться с объемами продаж какого-нибудь популярного бренда напитков.
Однако поговаривали, что человек он загадочный, и встретить его в университете удавалось крайне редко.
Движимый любопытством, Юань Сяо подошел ближе, желая взглянуть на этого легендарного красавца.
Кто-то в толпе случайно толкнул его, Юань Сяо подался вперед на несколько метров и, смущенно подняв голову, внезапно столкнулся взглядом с парой холодных, безмятежных глаз. Юань Сяо замер в нерешительности.
Хо Синчжоу тем временем оттолкнул обнимавшего его мужчину и, не обращая внимания на его мольбы остаться, широким шагом направился к машине и уехал.
Вэнь Цзин, обернувшись, бросил на Юань Сяо яростный взгляд и последовал за ним.
Вернувшись в университет, Юань Сяо никак не мог забыть те глаза — лишенные эмоций, но словно обладавшие силой очаровывать.
Одного взгляда хватило на целую вечность.
После он нет-нет да и расспрашивал однокурсников. Оказалось, Вэнь Цзин хотел уехать за границу после выпуска, но Хо Синчжоу, которому предстояло наследовать семейный бизнес, не желал оставлять дом. Вэнь Цзин пускал в ход все возможные уловки, чтобы уговорить его, не стесняясь даже ластиться и проявлять слабость на людях.
Ходили слухи, что, желая уехать, Вэнь Цзин на самом деле надеялся, что Хо Синчжоу хоть раз пойдет ему навстречу. Однако Хо Синчжоу привык к холодному обращению и на такие приемы не поддавался.
Каково было выражение лица Юань Сяо в тот момент? Кажется, он насмешливо фыркнул и пошутил, что с таким ледяным характером Хо Синчжоу рискует остаться в одиночестве навсегда.
Теперь же, испив горькую чашу этого холода, Юань Сяо уже не мог вернуться к той легкой иронии.
Веселая песня в честь дня рождения прервала ход мыслей Юань Сяо. Он смотрел, как мужчина в центре зала вместе с Хо Синвэнем разрезает торт, и уголки его губ невольно растянулись в нежной улыбке.
Что поделать? Хо Синчжоу достаточно было одного взгляда, чтобы Юань Сяо возвращался к этому воспоминанию снова и снова. Он просто не мог оторваться.
***
Разрезав торт, Хо Синчжоу ответил на телефонный звонок и вышел.
Хо Синвэнь отрезал Юань Сяо огромный кусок торта, и они вместе уселись в углу, болтая и перекусывая.
— Ты же именинник, разве тебе не полагается быть в центре внимания?
Хо Синвэнь отмахнулся:
— Да какая разница? Банкет устроен вовсе не ради меня. Пусть они обсуждают свои дела, а мы — свои.
Заметив, что Юань Сяо витает в облаках, Хо Синвэнь пододвинулся ближе и загадочно прошептал:
— Я слышал от тетушки, что сегодня для моего брата приготовили большой сюрприз. Я весь день выспрашивал, но она так и не раскололась.
— Сюрприз?
Хо Синвэнь скривился, явно недовольный тем, что на его собственном празднике готовят сюрприз для старшего брата.
Юань Сяо это позабавило:
— Ну что такого в сюрпризе? Ты сегодня получил столько подарков — шикарные машины, недвижимость, — неужели мало?
Хо Синвэнь пренебрежительно фыркнул:
— Кому это нужно? Никакой фантазии.
Юный господин Хо вырос в богатой семье и с детства привык к роскоши, так что подобные вещи его не впечатляли.
Юань Сяо беспомощно покачал головой.
Неизвестно почему, но сегодня вечером он не находил себе места. Хотя он продолжал беседовать с Хо Синвэнем, его глаза постоянно рыскали по залу в поисках Хо Синчжоу.
Хо Синвэнь сразу заметил его беспокойство и успокоил:
— Тетушка его куда-то позвала, наверное, как раз по поводу того сюрприза. Скоро вернется.
Не успел он договорить, как двери зала распахнулись, и Юань Сяо сразу выделил в толпе Хо Синчжоу.
Хо Синвэнь торжествующе произнес:
— Я же говорил… — он не закончил фразу, заметив человека за спиной Хо Синчжоу, и от неожиданности вскочил с места.
Юань Сяо тоже увидел его, и, словно почувствовав это, человек обернулся и посмотрел в их сторону.
Время будто слилось с тем, что было много лет назад: он снова, как посторонний, стоял за пределами их мира.
Тот человек стал еще красивее, чем несколько лет назад — сияющий, безупречный, подобно драгоценной жемчужине. Даже Юань Сяо, при всем желании, не смог бы найти в нем изъяна.
Да, у юного господина Хо было все, а у господина Хо — и подавно. Если для него и существовал сюрприз в этом мире, то, подумалось Юань Сяо, это мог быть только он один.
Он даже начал думать, не знал ли Хо Синчжоу обо всем заранее, а потому и становился с ним все холоднее.
На глазах у всех Вэнь Цзин подошел к Юань Сяо и остановился.
Затем он протянул руку, подал Юань Сяо бокал шампанского и легонько чокнулся.
Кто-то вполголоса прошептал:
— Настоящий хозяин положения вернулся, пора бы кое-кому уйти со сцены!
Вокруг раздались приглушенные смешки.
Теперь все внимание было приковано к ним двоим. Разве не очевидно, кто здесь главный, а кто — лишний?
Юань Сяо машинально поискал глазами Хо Синчжоу, надеясь на хоть какую-то поддержку, но тот лишь нахмурился, глядя на бокалы в руках Юань Сяо и Вэнь Цзина, и даже не взглянул на него.
Юань Сяо опустил голову, проглатывая горечь, сжимавшую горло. Когда он снова поднял взгляд, его лицо уже было спокойным. Он даже приподнял бокал и осушил его одним глотком.
Чем больше тебя презирают, тем сильнее нужно держаться.
***
В конце концов, Лю Цинь взяла ситуацию в свои руки, и гости начали расходиться.
Хо Синвэня тоже куда-то позвали. Юань Сяо остался в углу совсем один, глядя на роскошные наряды, изысканные вина и бесконечную суету, отчего глаза начали саднить.
Он приходил на каждый день рождения Хо Синвэня, и каждый год ситуация повторялась. Поскольку когда-то он спас Хо Синвэня, Хо Цзинь и Лю Цинь относились к нему неплохо, но остальные члены семьи Хо терпеть его не могли, словно это он когда-то вытеснил Вэнь Цзина.
В следующем году он точно не придет. Просто тихо отправит подарок — и хватит.
Это была единственная мысль в голове Юань Сяо, когда он покидал банкетный зал.
На улице было уже за девять вечера. Юань Сяо поймал такси и поехал прямо домой.
Наверное, когда человек чувствует боль, ему всегда хочется домой. Юань Сяо не был исключением.
Достав телефон, он нашел номер матери. Поколебавшись, Юань Сяо все же нажал на вызов.
http://bllate.org/book/38106/4771434
Готово:
