— Тц, — он не удержался и с недовольством посмотрел на Ли Эра, сидевшего на другом конце дивана.
В отличие от него самого, оказавшегося в изоляции, Ли Эр был окружен толпой людей, которые со смехом совали ему в руки микрофон и требовали затянуть песню.
По правде говоря, у Ли Эра действительно был прекрасный голос. Особенно когда он пел любовные баллады — мелодичные и трогательные, они задевали самые сокровенные струны души.
Тао Шэньюань слегка прищурил глаза, а пальцы, опущенные вдоль бедер, в такт постукивали по дивану, сами того не замечая, подстраиваясь под мотив Ли Эра.
Внезапно соболиные брови Тао Шэньюаня сошлись на переносице, он широким шагом пересек комнату и швырнул бокал прямо кому-то в лицо, а его голос прозвучал холоднее льда:
— Что ты делаешь?
Ради создания нужной атмосферы для пения приглушенный свет в кабинке и вовсе погасили, оставив лишь несколько декоративных лампочек, мерцавших в такт музыке.
И надо же было такому случиться, чтобы Тао Шэньюань заметил: сидевший рядом с Ли Эром мужчина вел себя излишне вольготно.
Укрывшись спасительной темнотой, он украдкой протянул руку к талии Ли Эра и уже собирался опустить ее ниже…
Бокал для вина вылетел откуда-то сбоку и врезался прямо в переносицу негодяю. Волну острой боли забросило в носоглотку, из глаз мгновенно брызнули слезы. Шэнь Си зажал нос руками и громко выругался.
В кабинке ярко вспыхнул свет.
Все увидели, что Тао Шэньюань стоит посреди комнаты с мрачным выражением лица, а его бокал валяется на полу перед перекошенным от боли лицом Шэнь Си.
Кто это посмел набраться наглости и исподтишка ударить его?! Шэнь Си, превозмогая жгучую боль, сквозь пелену слез кое-как разглядел очертания виновника.
Но от этого он разозлился еще сильнее. Удар от Тао Шэньюаня заставил его почувствовать себя униженным.
И дело было вовсе не в том, что семья Шэнь превосходила семью Тао, просто Тао Шэньюань в пекинских кругах не пользовался вообще никаким авторитетом.
Кто в Пекине не знал, что Тао Шэньюань лишь на словах являлся блистательным юным господином из семьи Тао, а на деле был не более чем ручной собакой Ли Эра, готовой бежать по любому его свистку?
Семья Шэнь не могла похвастаться знатным происхождением, но они были полноценными людьми, а тут их укусила какая-то паршивая шавка, на которую все смотрят свысока — как тут не взбеситься? Подобную зарвавшуюся тварь следовало как следует отхлестать по шкуре и проучить!
Хотя за Тао Шэньюанем все еще тянулся ореол старшего господина семьи Тао и одаренного юноши, растоптать столь гордого небожителя казалось извращенным, но невероятно сладостным удовольствием.
Злобный огонек мелькнул в глазах Шэнь Си и тут же погас; когда он посмотрел на Ли Эра, выражение его лица стало невероятно невинным и жалким:
— Второй молодой господин, это…
Ли Эр, поигрывая микрофоном, с озабоченным видом глянул на Тао Шэньюаня:
— Братец Шэньюань, зачем ты ударил Шэнь Си? Как-никак, он гость, которого пригласил я, а ты вот так запросто распустил руки… — Он нахмурился, выражая легкое затруднение.
На самом деле Ли Эр был едва знаком с Шэнь Си и вовсе не собирался за него заступаться. Просто его позабавил сам факт того, что Тао Шэньюань решился ударить Шэнь Си.
Подумать только, у Тао Шэньюаня был на редкость кроткий нрав: сколько лет он терпел унижения, но никто ни разу не слышал от него даже грубого слова.
Тао Шэньюань чуть приподнял брови, скользнув взглядом по талии Ли Эра. Фигура у того была очень хрупкой; казалось бы, его столько лет откармливали самыми изысканными блюдами в доме Тао, но он так и не набрал ни грамма лишнего веса.
Что уж говорить о талии — она так изящно сужалась, что по плавности изгибов ничуть не уступала девичьей.
Он отвел взгляд:
— Просто рожа не понравилась. — Тон его был легким и небрежным.
Шэнь Си: «……»
— Пф-ф… —
Ли Эр подпер подбородок рукой и с улыбкой посмотрел на Шэнь Си:
— Шэнь Си, у него просто такой характер, любит пошутить. Ты ведь не обидишься?
Это означало, что восстанавливать справедливость ради Шэнь Си никто не собирался.
На этот раз лицо Шэнь Си по-настоящему перекосило — оно выглядело хуже некуда.
Он осмелился задирать Тао Шэньюаня вовсе не потому, что семья Шэнь была сильнее семьи Тао, а потому, что Тао Шэньюаня ни во что не ставили. Именно поэтому он пристроился за спиной Ли Эра, чтобы под прикрытием чужого авторитета отвесить пару пинков.
Но раз уж Ли Эр не собирался делиться властью, а напротив, встал на сторону Тао Шэньюаня, что оставалось делать? Пришлось проглотить эту пощечину без лишних слов, да еще и с улыбкой.
— Конечно не обижусь, — Шэнь Си выдавил из себя улыбку, которая была страшнее слез. Проигнорировав саднящую щекy, он напустил на себя дружелюбный вид: — Мы же все друзья, просто шутка, с чего бы мне принимать это близко к сердцу.
Ли Эр пристально посмотрел на него и улыбнулся, а в его голосе зазвучал двоякий подтекст:
— Хорошо, если не обидешься.
Конец фарса. Ли Эр разогнал остальных и потребовал, чтобы Тао Шэньюань отвез его домой на машине.
— Я выпил, за руль не сяду, — не моргнув глазом, соврал Тао Шэньюань.
В компании его все еще ждал секретарь, ему нужно было вернуться.
Ли Эр развалился на диване, прищурив персиковые глаза, и посмотрел на Тао Шэньюаня с невыразимым очарованием:
— Братец, не пытайся меня обмануть, ты ведь совсем не пил.
Тао Шэньюань отродясь не брал в рот ни капли спиртного, и если уж лгал столь неуклюже, то неужели боялся, что никто не раскусит его обман?
Зато сам Ли Эр был из тех, кто до ужаса падок на выпивку, но при этом обладает крошечным желудком и слабым ба่ком. Сегодня после всех гулянок он в одиночку прикончил пол-ящика пива — правда, сам вылил едва ли две бутылки, а остальные четыре расплескал по одежде Тао Шэньюаня.
Тао Шэньюань ответил ледяным тоном:
— Я еду в офис, мне не по пути.
— По пути, — неожиданно поднялся Ли Эр. Он попытался подойти к Тао Шэньюаню, но из-за ударившего в голову алкоголя совершенно потерял равновесие и рухнул прямо на него.
— Ох, — тихонько хихикнул Ли Эр. Легкая вибрация передалась Тао Шэньюаню через соприкасающиеся тела, заставив его сердце затрепетать.
— Братец, нам по пути, — Ли Эр поднял голову, и уголки его губ изогнулись в соблазнительной улыбке. Он слегка наклонился, и нежный белый кончик пальца легонько коснулся колена Тао Шэньюаня, размазывая пятно темно-красной липкой жидкости.
Его палец окрасился в красный цвет, и он протянул руку Тао Шэньюаню:
— Братец, тебе же было так больно, почему ты не закричал? Стоило тебе только попросить, и я бы не заставил тебя вставать на колени.
В глазах юноши плескалось хмельное марево вперемешку с улыбкой, его пальцы белели фарфоровой белизной, но кончики были ярко-алыми. В полумраке это зрелище несло в себе невыразимую, чарующую весеннюю негой истому.
Тао Чжо: [Скажи, я сейчас выгляжу просто потрясающе красивым?]
Вспомогательная система: [Чего ты добиваешься?]
[И еще спрашиваешь? Разумеется, пускаю в ход чары красоты!] — Тао Чжо дернул уголком рта, чувствуя себя в этом деле более чем уверенно.
http://bllate.org/book/38082/4767638
Готово:
