Глава 20. 2
Утолив голод и почувствовав удовлетворение, я решил заглянуть в гильдию искателей приключений.
Может, там окажется Кэйдзю, а если есть груз для Лиль-Куро, я мог бы взять его заодно.
В Херентосе много искателей приключений, поэтому здесь существует несколько видов гильдий.
По заслугам и опыту искателей делят на высший, средний и низший ранги, и каждой категории соответствует своя гильдия — всего три здания.
А ещё есть специальное окно для таких курьеров, как я, — тех, кто не специализируется на охоте на местных тварей, но в одиночку работает за скорлупной стеной.
Окно для курьеров находится в здании гильдии высшего ранга, так что я направился туда.
Насколько я помню, Кэйдзю тоже был искателем высшего ранга, так что, возможно, мы встретимся.
Гильдия высшего ранга была массивным деревянным зданием с выразительной резьбой.
На тяжёлой двери были вырезаны дракон — король местных тварей — и воины, бросающие ему вызов, всё в динамичных позах. Открыв её, я увидел искателей, которые расположились внутри в атмосфере куда более спокойной, чем на улице.
Все они выглядели сильными.
Впрочем, возраст у них был довольно почтенный, так что, похоже, дисциплина здесь соблюдалась.
Я оформил дела в окне для курьеров, сдал несколько писем и посылок, а также взял дополнительный груз для Лиль-Куро.
Осталось только передать груз, который нужно вручить лично, — и на сегодня работа закончена.
Я уже развернулся, когда меня окликнули.
— Седрик, прости, задержался.
Я обернулся — ко мне быстрым шагом приближался Кэйдзю.
Он, как всегда, глубоко надвинул капюшон плаща, но цвет плаща изменился, так что я не сразу его узнал.
— Ты здесь, Кэйдзю. Я только что пришёл, а ты давно тут?
Кэйдзю склонил голову, не понимая, о чём я.
— Ты не видел записку?
— А? Не видел... Я не заметил.
Когда я выходил из гостиницы, то изо всех сил старался отвлечься от мыслей о Кэйдзю, так что толком не осмотрел комнату и просто вышел.
Услышав мои слова, Кэйдзю слегка опустил взгляд.
— Я положил её в неудачное место. В следующий раз разбужу тебя и скажу прямо или приклею к двери комнаты.
— Прости... А что там было написано?
— Что я зайду в знакомую лавку и к себе домой, а когда проснёшься — встретимся у гильдии курьеров.
— Понятно. Я тоже решил, что ты придёшь сюда, и направился к тебе. Случайно, но хорошо, что мы встретились. Кстати, у тебя есть дом? Он близко?
— Скорее склад, чем дом. Я там почти не бываю, использую только для хранения вещей.
Мной овладело любопытство, я посмотрел на Кэйдзю, и он, словно говоря «ничего не поделаешь», тихо выдохнул и зашагал.
— Как раз есть одно дело, так что пойдём ко мне. Ты свои дела закончил, Седрик?
— В три часа я должен передать груз одному аристократу в кафе рядом с гильдией. Твой дом далеко?
— Минут десять пешком. До трёх успеем, так что идём за мной.
Я взглянул на часы в гильдии.
Ещё только половина второго.
Я пошёл за Кэйдзю, и мы покинули гильдию.
— Это здесь?
— Ага. Присесть негде, но заходи.
Пройдя немного по задним улочкам, Кэйдзю вошёл в комнату старого на вид многоквартирного дома.
Это типичное для Херентоса трёхэтажное здание, которое, перестраиваясь раз за разом, хоть и перекосилось, но каким-то чудом всё ещё крепко стоит.
«Склад» был не скромностью, а чистой правдой.
Как только открылась входная дверь, взгляд упёрся в огромное количество груза.
— Ты жил здесь, когда базировался в Херентосе?
— Ага, одному тут вполне можно спать. Я свалил сюда запасное оружие, доспехи и всё такое. С завтрашнего дня мы двинемся дальше на север, так что я подумал, что стоит пересмотреть и твоё снаряжение, Теодор.
Услышав, что меня назвали Теодором, я осознал, что мы наедине, и сердце ёкнуло. Я снова внимательно оглядел плащ Кэйдзю.
Он немного плотнее, чем серый балахон.
Цвет — тёмно-синий, он идеально подходит к волосам и глазам Кэйдзю.
— В Лиль-Куро и правда так холодно?
— Ага. С этим плащом, наверное, справишься, но если недооценишь холод — потом пожалеешь.
Кэйдзю ловко обходил разложенное повсюду оружие, материалы местных тварей и коробки с лекарствами, прошёл вглубь, открыл шкаф и вытащил оттуда плащ цвета горького шоколада.
Подкладка плотная, видно, что тёплый.
— Этот согреет. Теодору он подойдёт без проблем.
— Ты дашь его мне?
— Ага. Я покупал его как запасной, но почти не пользовался — он только пылился в шкафу. Можешь забрать его себе.
Я снял свой плащ цвета увядших листьев и принял одежду из рук Кэйдзю.
Он плотный, с ощутимым весом, но выглядит прочным.
Когда я накинул его, от него исходил тот же лёгкий свежий запах леса, что и от Кэйдзю, и мне стало радостно.
Внутри есть большой карман, размер кажется чуть великоватым, но не настолько, чтобы было неудобно.
Кэйдзю, отступив на шаг и оглядев меня, кивнул.
— С размером проблем нет. Хорошо, что мы почти одного роста. Как ощущения? Нормально?
— Отлично. Такая вещь, наверное, стоит немало — ты точно не против?
— Ага. Всё равно лежать без дела бесполезно. К тому же этот цвет тебе очень идёт.
Говоря это, Кэйдзю протянул руку к моему воротнику и поправил его.
Глаза Кэйдзю довольно прищурились.
Я изо всех сил старался не засмотреться на это, отвёл взгляд и выдавил улыбку.
— Тогда с благодарностью пользуюсь. Я совсем забыл про холод, так что ты меня выручил.
Кэйдзю кивнул.
Тут же он открыл одну из сложенных коробок и начал в ней копаться.
— Тогда вот это следующее.
Кэйдзю протянул мне рукоять меча.
Я принял его, поднял над головой и осмотрел.
Тонкий, не слишком длинный, удивительно лёгкий короткий меч.
На серебряных ножнах — сдержанный орнамент.
Клинок слегка изогнут к кончику, так что это, наверное, что-то вроде фальшиона или охотничьего меча.
— Это мне?
— Можешь пользоваться, если умеешь обращаться с мечом, но в основном это для устрашения.
— Меч... Меня немного учили, но не знаю, сгодится ли он в бою.
— Даже если не сможешь им пользоваться, иметь его при себе стоит.
Кэйдзю протянул мне и поясной ремень для меча. Я, следуя его указаниям, затянул ремень и повесил на него меч.
От одного этого я будто стал сильнее.
Раньше я обходился только ножом под плащом, но в городе искателей приключений, видимо, нужно такое понятное устрашение.
— Лёгкий. А ты мечом не пользуешься, Кэйдзю?
Я слегка вытащил клинок из ножен и, проверяя его остроту, спросил.
Кэйдзю, положив руку на короткое копьё за спиной, ответил:
— Мне этого достаточно. Местные искатели и так знают, на что я способен.
Верно, он ведь и на турнире по боевым искусствам в Херентосе показал блестящие результаты. Наверное, никто не рискнёт лезть к нему с дракой.
Может, и мне стоит тренироваться не только голыми руками, но и с оружием?
— Раньше, стоило мне признаться, что я аристократ, противник сам пугался духотворчества и отступал. Но в Херентосе, наверное, полно и таких сильных, на кого это не подействует.
— Кстати, об этом...
Услышав мои слова, Кэйдзю скривился.
— Я думаю, теперь тебе нужна не только роль беспутного сына виконта.
Я невольно скорчил недовольную гримасу.
Я и так плохо умею врать.
Если добавить ещё деталей к легенде, я могу случайно ляпнуть что-то несостыкующееся.
Кэйдзю, взглянув на моё лицо, продолжил наставительным тоном:
— Хочу уточнить: ты не скрываешь, что ты чистокровный человек, — это ведь тоже для устрашения?
— Ага. Мол, магией я не владею, но у меня есть духотворчество — я пытался этим пугать... И в Фолио это работало...
— Понятно... В Фолио много богатых купцов, так что слухи о таких аристократах распространяются быстро... Но здесь, в Херентосе и Лиль-Куро, об аристократах так много не знают. Я вырос за скорлупной стеной и думал, что чистокровные люди — это только из сказок. Я не знал ни что у тебя нет магии, ни что ты владеешь духотворчеством. И дело не в том, что я был особенно неосведомлён, — большинство людей такие же.
Я вспомнил наш первый разговор с Кэйдзю.
Действительно, тогда он сказал, что впервые видит старого человека, и ничего не знал о духотворчестве.
— П-правда?.. Тогда, даже если я скажу местным искателям, что я чистокровный человек, они просто удивятся, и всё?
— Именно. А если ещё выяснится, что ты сын аристократа — появятся те, кто задумает недоброе. Будут считать тебя барчуком, у которого нет средств защититься.
Точно, это плохо.
Я опустил голову и задумался.
Нужно прикрытие, которое скроет, что я чистокровный человек...
Но с моими знаниями я не могу придумать убедительную легенду.
— Кэйдзю, а какая легенда, по-твоему, подойдёт?
Я сдался и положился на Кэйдзю — он, будто уже всё обдумал, ответил сразу:
— Скажем, что ты полукровка лесного человека и зверолюда.
— Но у меня же нет магии — разве это не странно для полукровки?
— Всё в порядке. Чтобы оценить чужой объём магии, нужно самому неплохо разбираться в ней. А даже если можешь — подглядывать за чужим объёмом магии считается нарушением этикета. Так делают только те, кто сразу хочет затеять драку.
— Хм, не знал... Но полукровка лесного человека и зверолюда — это ведь само по себе редкость, разве нет?
— Ну, редкость, но встречаются чаще, чем чистокровные люди. То, что уши не заострённые, как у лесных, можно объяснить тем, что унаследовал черты зверолюда с круглыми ушами. А что не владеешь магией — среди зверолюдов иногда попадаются те, кто не силён в магии, так что это сойдёт за оправдание. Цвет волос и глаз объяснишь кровью лесного человека, а черты лица тоже спихнёшь на лесных — и никаких проблем.
Я вспомнил женщину-лесного человека, которую видел на улице, и почесал голову.
— Я только что видел настоящего лесного человека, но у меня не такое красивое лицо, как у них! Мой старший брат, может, и сошёл бы за такого.
Кэйдзю слегка недовольно нахмурился.
— ...Я уже говорил: внешность Теодора относится к красивым. Да, у лесных людей красота словно ненастоящая, и она отличается от твоего тёплого лица, но это не настолько неправдоподобная ложь.
Услышав эти тихо пробормотанные слова, я закрыл лицо рукой.
Когда Кэйдзю хвалит мою внешность, мне ужасно неловко.
— Ладно, тогда так и сделаем.
Я отказался от дальнейших споров и согласился. Затем начал собирать в голове новую легенду.
— Значит, я Седрик, полукровка: отец — зверолюд, мать — лесной человек. Форма ушей и неумение обращаться с магией — от отца, цвет волос и глаз — от матери. Мотоцикл — новейший магический инструмент, и вся магия уходит на него, так что вооружён я кулаками и мечом. Так сойдёт?
Кэйдзю глубоко кивнул.
— Да. Если кто-то будет лезть с расспросами дальше — можешь не отвечать. В крайнем случае сверкни мечом или позови меня.
Услышав эти надёжные слова Кэйдзю, я тоже кивнул в ответ.
Насчёт своего происхождения я теперь буду по возможности молчать.
Так меньше шансов проколоться.
Правда, когда имеешь дело с аристократами, придётся представляться прежним аристократом Седриком — но это уж не моя вина.
Я закончил раскладывать всё по полочкам в голове и поднял взгляд — наши глаза встретились, и сердце подпрыгнуло.
Кэйдзю смотрел на меня как-то застенчиво, но с жаром.
— И ещё, прости, что прошу перед работой... Можно мне взять твою жизненную энергию?
Я едва подавил вырвавшийся от потрясения странный звук.
Последний раз он вытягивал из меня энергию, кажется, вечером перед прибытием в Дорнзоше.
Тогда у меня ещё не было этих запутанных чувств к Кэйдзю, так что проблем не возникало.
Но если он заговорил об этом сейчас — значит, он почувствовал ту приязнь, которую я в себе осознал?
Это не обычная дружеская симпатия, а желание, полное собственничества и похоти.
Кэйдзю, чего доброго, решит, что я попал под чары?
Но если я откажу, это вызовет ещё больше подозрений, так что я поспешно ответил:
— А! Совсем забыл. Верно, мы же не делали этого с самого дня прибытия в Дорнзоше. Давай. Только, пожалуйста, не вытягивай столько, чтобы я уснул!
— Конечно.
Кэйдзю, говоря это, шагнул ко мне и пристально посмотрел мне в глаза.
Я испугался, что лицо у меня покраснело, но Кэйдзю, как всегда, смотрел на меня несколько секунд.
Затем он сразу отвёл взгляд и, сказав «готово, спасибо», отошёл от меня.
В поведении Кэйдзю ничего не изменилось.
Выходит, он может лишь определить, есть ли ко мне симпатия, но не её содержание?
— Самочувствие или настроение не изменились?
Кэйдзю, ничуть не сомневаясь во мне, смотрел на меня с обычным спокойным выражением лица.
Хорошо. Кажется, он ничего не заметил.
— Ага. И спать не тянет, всё в порядке.
Я расслабленно улыбнулся, отвечая, и Кэйдзю тоже облегчённо смягчился лицом.
Благодаря жизненной энергии, что ли, цвет лица у меня стал лучше.
— Вот и хорошо. Тогда, хоть и рановато, давай двигать к кафе. Мне можно составить тебе компанию?
Я кое-как сдержал желание засмотреться на лицо Кэйдзю и насильно вернул мысли к работе.
— Нет, раз это аристократ, вряд ли получится. Я просто передам груз и всё. Можешь пока вернуться в гостиницу или погулять по городу — как хочешь. Но сегодня на ужин я хочу дикий стейк, так что если знаешь хорошее место — подскажи, буду благодарен.
— Хм... Я, пожалуй, вернусь в гостиницу. Насчёт заведения — я знаю одно хорошее. Когда закончишь с работой, возвращайся в гостиницу. Я тебя провожу.
Ужин внезапно стал для меня источником радости, я выпрямил спину и настроился.
— Тогда пошли. Быстро закончим работу и поднимем тост за вкусную еду и выпивку!
Мой плащ цвета увядших листьев Кэйдзю сказал, что отнесёт в гостиницу, так что я оставил его ему.
Письма, посылки и ценности, которые я не забыл положить в карманы, я переложил во внутренний карман нового плаща.
Затем, следуя за Кэйдзю, я благополучно вернулся к кафе, и там мы расстались.
Время ещё раннее, но лучше прийти заранее, чем опоздать.
Попью кофе и спокойно подожду.
На этом публикация заканчивается.
Спасибо, что прочитали.
Завтра тоже выложу, так что, если не против, заглядывайте.
http://bllate.org/book/38061/4768576
Готово:
