Сун Мин только что вернулась из заднего склада, где закончила переносить товар, по пути успев поймать несколько проявивших подозрительную активность собак. Она ещё не успела перевести дыхание, как кто-то окликнул её у главного входа, и ей пришлось со всех ног спешить туда.
— Что случилось? — спросила Сун Мин.
Картина перед глазами привела её в замешательство: несколько клиенток, пришедших купить собачьи лакомства, столпились у входа с таким видом, будто столкнулись с величайшей угрозой. Перед ними стоял Аолиао — самый умный и смышлёный пес во всём заведении.
Что здесь могло стрястись? — недоумевала Сун Мин. А слова покупательниц и вовсе заставили её челюсть отвиснуть.
— Только что Аолиао с лаем побежал к выходу, не знаю, что на него так подействовало, — первой ответила одна из женщин.
Сун Мин поблагодарила их: к счастью, Аолиао удалось остановить, иначе ей пришлось бы самой выбегать на улицу на поиски.
Бедная продавщица Сяо Сун, нащупав бирку Аолиао, вернулась с ним в интерактивную зону. Сун Мин присела на корточки, заглянула псу в глаза и протянула левую и правую руки:
— Хороший мой, ответь мне, что-то произошло? Левая рука — да, правая — нет.
Аолиао вёл себя на редкость тихо. Человек и собака смотрели друг на друга в течение трёх секунд, после чего Аолиао положил лапу на правую руку Сун Мин.
— Напугал до смерти, больше так не делай, тут вон сколько гостей переживало... — пробормотала Сун Мин и в наказание взъерошила псу шерсть на голове, считая инцидент исчерпанным. Она поднялась на ноги, бросила взгляд на диван и вдруг замерла:
— Стоп?! А где та маленькая чёрная собачка, которую я подобрала?!
Аолиао делал вид, что изучает собственный нос, и тихонько отступил подальше от Сун Мин.
Цзян Фэй уже покинула котокафе. Пусть она и попала в чужие руки, судя по всему, её забрали новые хозяева, так что хуже её положение точно не станет. К тому же Цзян Фэй и сама изначально хотела уйти, а дальше всё будет зависеть от её собственной удачи.
Ну а разбираться с паникой Сун Мин — это уже точно не входило в круг забот Аолиао.
Цзян Фэй отчётливо расслышала всё, что пролаял Аолиао. Ей тоже хотелось подать голос в ответ, но женщина, уносившая её, тут же затолкала её в машину. Из-за плотной двери автомобиля собственный голос показался ей едва слышным шёпотом — вряд ли Аолиао мог разобрать её слова.
Та женщина усадила её, а сама обошла машину и села на переднее сиденье с другой стороны. Цзян Фэй открыто и прямо смотрела на неё, втайне надеясь, что та сможет её узнать.
К сожалению, эта надежда рухнула: казалось, спутница вовсе не обращает на неё внимания, целиком сосредоточившись на постукивании по световому экрану перед собой.
Впрочем, неузнавание было вполне естественным: благодаря заботе Сун Мин и остальных шерсть Цзян Фэй выглядела куда ухоженнее, и никто бы не догадался, что она недавно бродяжничала на улице.
Потосковав всего пару минут, Цзян Фэй принялась заново обдумывать своё положение.
Она примерно догадывалась, почему её забрали: ранее Сюэбэй упоминала, что за собаками придут новые хозяева, и, судя по всему, Цзян Фэй просто перепутали с Сюэбэй.
В конце концов, в магазине только они обе были так похожи друг на друга...
Интересно, что сейчас чувствует Сюэбэй? Если этот человек пришёл именно за ней, то из-за ошибочного похищения Цзян Фэй заветное желание Сюэбэй остаться в котокафе наверняка исполнится, и она, пожалуй, даже обрадуется?
Куда больше, конечно, стоило беспокоиться о собственной судьбе.
Осмотрев внутреннее убранство машины, Цзян Фэй почерпнула важную информацию: человека, укравшего её, звали Бэй Ханьчжу.
Все три иероглифа были довольно простыми, Цзян Фэй изучала их раньше по книгам.
Бэй Ханьчжу. Жемчужина, сокрытая в раковине. Мясо моллюска...
Она ворочала во рту эти слова, и её глаза внезапно загорелись: вспомнив, как во время давнего путешествия к морю она гостила в прибрежных селениях и лакомилась восхитительными дарами моря, во рту у неё тут же заупокойно заплескалась слюна.
Если честно, Цзян Фэй всё же тревожил один вопрос: догадается ли эта женщина, что перед ней на самом деле волк?
Цзян Фэй горячо молилась, чтобы та оказалась невежественна в этом вопросе.
С большим трудом вернув на место разбежавшиеся мысли, Цзян Фэй затрясла головой, выстраивая план дальнейшего побега.
Оставаться рядом с Бэй Ханьчжу было нельзя, даже если та когда-то подкармливала её.
Пока Бэй Ханьчжу находилась рядом, Цзян Фэй могла лишь разглядывать клетку сквозь прутья, обдумывая подсмотренный у Аолиао секрет побега: в теории ей требовалось лишь подцепить лапой штырь у дверного засова, и дверца распахнётся сама. Выскочив наружу, она окажется на свободе — просторы велики, и она сможет идти куда пожелает.
Но существовала одна огромная проблема: дверца машины была закрыта, а значит, Цзян Фэй предстояло выбрать идеальный момент и, воспользовавшись моментом, пока Бэй Ханьчжу потеряет бдительность, действовать сразу же при выходе из салона.
Прежде всего ей следовало непрерывно следить за каждым движением Бэй Ханьчжу и ни в коем случае не упустить шанс!
Стоило Цзян Фэй понаблюдать за Бэй Ханьчжу чуть дольше, как у неё закружилась голова и подступила тошнота. Пришлось сделать пару кругов по клетке, найти удобное местечко, опустить голову и закрыть глаза, пытаясь унять дурноту.
Когда она проснулась в следующий раз, Бэй Ханьчжу как раз тихонько расстёгивала ремень безопасности, собираясь выходить.
Заметив, что Цзян Фэй смотрит на неё, Бэй Ханьчжу слегка удивилась — решив, что разбудила малышку, она невольно пояснила:
— Мы приехали.
Цзян Фэй пристально посмотрела на неё и положила лапу на прутья клетки, словно подгоняя.
— Мама, я уже забрала. Да... я распишусь за получение. Освободишься — сразу приезжай... Хорошо, пока-пока.
Бэй Ханьчжу сбросила вызов. Находящаяся далеко отсюда Бэй И только что заказала целый набор товаров первой необходимости для щенка, а адрес доставки указала прямо к дому Бэй Ханьчжу, где та жила в одиночестве.
Если бы Бэй Ханьчжу не знала, что в конце концов Бэй И сама приедет за собакой, она бы решила, что её мама затеяла завести питомца её руками.
Клетка с псом стояла на переднем сиденье пассажира, но сидевший внутри зверёк вёл себя тихо, не шумел и просто молча глядел на Бэй Ханьчжу.
Её взгляд растопил сердце девушки. Находясь в машине, она была занята изучением документов и почти не обращала внимания на эту малютку, а та сидела смирно, не издавая ни звука.
— Я сейчас выпущу тебя из клетки, наверное, ты совсем заскучала взаперти? — Бэй Ханьчжу погладила Сюэбэй по голове. Хотя ей и казалось, что эта собачка выглядит до боли знакомой, вспомнить, где именно она её видела, с ходу не удавалось.
Сюэбэй вильнула хвостом и тихонько тявкнула пару раз в ответ.
Не тратя времени даром, Бэй Ханьчжу велела системе автопилота припарковать машину и направилась к пассажирской двери забрать питомца.
Однако едва она распахнула дверцу, как из салона стремительно вылетела чёрная тень, а дверца оставшейся пустой клетки так и осталась широко открытой.
Бэй Ханьчжу мысленно выругалась и резко обернулась, намереваясь поймать Сюэбэй, но маленькой чёрной собаки и след простыл.
Впрочем, хозяйка ни капли не испугалась: вход в её личный гараж был давно заблокирован, а для выхода требовалось провести пропускную карту. Какая-то крошечная собачонка при всём желании не смогла бы сбежать.
Обойдя просторное помещение, рассчитанное на две машины, Бэй Ханьчжу без труда обнаружила прятавшегося беглеца.
Покинув салон автомобиля и поняв, что выхода нет, Сюэбэй попыталась замаскироваться за противопожарным оборудованием, надеясь провести Бэй Ханьчжу, но эта хитрость не сработала.
Ловким движением заблокировав проход с противоположной стороны от противопожарной установки, Бэй Ханьчжу вытащила отчаянно сопротивляющегося щенка.
— А ты шустрая, сообразила воспользоваться моментом, как только я открыла дверь, — Бэй Ханьчжу подняла перепачканную пылью собаку, многозначительно прищурившись. — Что? Испугалась, что я тебя съем? А в машине сидела тихонько, оказывается, это был лишь отвлекающий маневр.
После такого инцидента Бэй Ханьчжу решила не терять бдительности. Она за шкирку водворила Сюэбэй обратно в клетку, а для надежности обмотала резинкой дверной засов и штырь, чтобы непокорный щенок больше не смог открыть её ни единым толчком.
С тем она и вернулась домой.
Проработав четыре года, Бэй Ханьчжу купила собственное жильё в Районе Сладкой ваты на Планете Булу и съехала от матери жить отдельно.
Внутри квартира была оформлена в минималистичном стиле, у прихожей висел чёрный рюкзак. Окинув жилище взглядом, Бэй Ханьчжу не стала сразу заходить с Сюэбэй вглубь комнат, а сперва усадила её на пуфик в прихожей.
Пройдясь по всем помещениям, она с трудом отыскала подходящий уголок, где временный гость мог бы с комфортом разместиться. В итоге Сюэбэй поселили в её личном спортзале: только здесь хватало пространства, чтобы оградить нужную зону, не опасаясь, что собака устроит побег или наделает луж где попало. К тому же все тренажёры были намертво закреплены и не могли упасть на животное.
Потерпевшая фиаско в попытке побега Цзян Фэй, казалось, уже выбросила из головы недавний эпизод. С видом полнейшего невозмутимого спокойствия она виляла хвостом, словно одобряя обстановку, бегала туда-сюда по огороженному заборчиком пространству, изучая новые владения, а затем уселась прямо перед Бэй Ханьчжу. Собаки из котокафе говорили, что эти двуногие становятся их новыми компаньонами и растут бок о бок друг с другом.
Разве это не то же самое, что её стая — Син Юань, У Минь и прочие? Неужели люди настолько нуждаются в подобной поддержке? Хотя в их жизни и так полно всевозможных удобств.
Бэй Ханьчжу понятия не имела, какие мысли роятся в голове этой маленькой нахалки. Видя, как у Сюэбэй бегают глазки и всем своим видом та изображает ангельское послушание, за которым наверняка кроется уйма коварных замыслов, девушка решила не выводить её на чистую воду — в конце концов, ей предстояло повозиться с ней всего несколько дней, лишь бы они прожили в мире и согласии.
Присев на корточки, она потрепала собаку по голове и наказала:
— Когда меня нет дома, не смей громко лаять и не пытайся перемахивать через ограду. Веди себя примерно: проголодаешься — ешь, захочешь пить — пей воду. Как придёт доставка, я положу тебе игрушки, которые купила мама...
Сюэбэй согласно затявкала, но стоило Бэй Ханьчжу лишь слегка притворить за собой дверь, как щенок тут же попытался перелезть через установленный заборчик — стало быть, она пропустила все наставления мимо ушей.
Девушка тут же распахнула дверь шире. Собака замерла, виновато и украдкой покосившись на хозяйку, после чего схватила зубами мячик из лежанки и убежала играть в угол.
Бэй Ханьчжу снова закрыла дверь, но стоило ей сделать это, как собака бросила мяч и вновь приготовилась к побегу, вынуждая хозяйку опять открывать дверь для предупреждения.
После нескольких подобных попыток Сюэбэй наконец унялась и прекратила опасные манёвры. Правда, на этот раз Бэй Ханьчжу проявила бдительность и не стала захлопывать дверь до конца, оставив узкую щёлочку, чтобы можно было прислушиваться к происходящему внутри.
http://bllate.org/book/38047/4763744
Готово:
