Лин Юй работала утилизатором отслуживших свой срок роботов.
Идет 3765 год. Искусственный интеллект совершил колоссальный прорыв, и воплощенные в телах роботов ИИ прочно вошли в повседневную жизнь людей.
Работа Лин Юй заключалась в том, чтобы уничтожать устаревшую технику.
Проверка, разборка, переработка. Однообразные движения уже привели ее к некоторой степени душевного онемения. Редкие короткие беседы с роботами едва тревожили гладь ее сердца, а все остальное время казалось стоячим болотом, особенно когда ее взгляд падал на кнопку подтверждения на экране пульта управления измельчителя.
Двенадцатилетием ранее Лин Юй потеряла здесь трех самых близких людей. В пятнадцать лет глаза способны вобрать в себя бесчисленное множество красок этого мира, но тот день навсегда остался для нее черным — черным, что поглотило любые другие цвета.
Тот рассыпавший ее разум на осколки полудень тянулся слишком долго — настолько долго, что отгородил ее от любых вздохов и утешений, ибо она не могла постичь: зачем доказывать любовь смертью, и что остается тем, кто выжил?
Да, в тот самый миг, когда младшая сестра сорвалась в пасть дробилки, родители без малейших колебаний бросились за ней следом.
Лин Юй помнила лишь два решительных силуэта, мелькнувших на мониторах видеонаблюдения, когда она мчалась на место происшествия. Прижав ладони к смотровому экрану, она ощутила, как с центра ладоней по венам начинает вливаться тяжелый свинец, заполняя ее тело вплоть до самого сердца.
Родители трудились здесь не один десяток лет, и Лин Юй с сестрой с малых лет знали каждый уголок этого места. Но пересекать ту красную черту не смел никто. Звуки наноразрезания были полностью заглушены, и смерть, как выяснилось, действительно бесшумна.
Тогда Гэн Фань разыскала Лин Юй и спросила, не желает ли та занять место родителей. Окружающие сочли Гэн Фань сумасшедшей.
Поразмыслив всего одну ночь и завершив похороны родных, Лин Юй ступила на путь этой бесконечной двенадцатилетней рутины.
Во многие предрассветные часы Лин Юй просыпалась от кошмаров, в одиночестве брела сюда и останавливалась, упираясь носками туфель в злосчастную красную линию. Однако шагнуть дальше она не смела, ибо похороненная во взгляде чернота твердила ей: любовь требует жить ради нее самой, а она обязана жить ради себя.
Гэн Фань была хозяйкой районного перерабатывающего завода. Преклонных лет, с аккуратно уложенными волосами, она восседала на инвалидном кресле, сопровождаемая двумя роботами-сиделками.
Время от времени Гэн Фань наведывалась к Лин Юй, наблюдая за ее работой и расспрашивая о повседневной жизни.
Лин Юй отвечала коротко и сухо — под стать собственному быту: черно-белая обстановка, гардероб, заполненный лишь оттенками черного, белого и серого, и единственное яркое пятно на губах, ставшее ее визитной карточкой. Впрочем, даже эта помада отливала темно-красным, источая застарелый дух невысказанной скорби.
Длинные, слегка вьющиеся черные пряди падали на плечи, воздвигая барьер между ней и внешним миром.
Стена отчуждения действительно существовала, и Гэн Фань разделяла это мнение. На протяжении двенадцати лет во взгляде Лин Юй она видела лишь безмятежность. Детская наивность, не успевшая выветриться в пятнадцать лет, по-прежнему теплилась внутри, но теперь эта детскость сплавилась с глухим спокойствием, пробуждая непреодолимое любопытство.
Катя говорила, что в последнее время ты стала реже наведываться, — заговорила Гэн Фань. Катя была личным психотерапевтом Лин Юй. Разумеется, тоже роботом.
Мм. — Лин Юй не прерывала движений. Она искренне считала, что беспокоить Катю больше нет никакой нужды: одни и те же темы обсуждались годами.
Гэн Фань на мгновение умолкла и вдруг активировала проецируемый в воздухе голографический экран.
В поле зрения возникли ряды аватаров с присвоенными серийными номерами. При нажатии на любой из них выводилось подробное описание функций.
Разве это люди? — Лин Юй внимательно вчитывалась в текст.
Биороботы. Тоже разновидность искусственного интеллекта, но более совершенная.
Двадцать три года. — Лин Юй нахмурилась: прежде ей никогда не доводилось слышать о выпуске биороботов.
Эти экземпляры выпущены корпорацией втайне, всего их десять штук. Вчера мне поступило распоряжение провести проверку: бракованные подлежат уничтожению.
Каковы критерии соответствия? — Лин Юй рассеянно листала списки, пока ее палец не замер на строке с номером 001.
Высокие скулы, изящные узкие глаза биоробота на голограмме излучали удивительную чистоту, переносица была высокой, под правой глазницей темнела крошечная родинка, а послушные длинные пряди спокойно ниспадали на плечи.
Она невероятно походила на погибшую младшую сестру.
Гэн Фань переслала досье на устройство Лин Юй: Сперва отыщи их, доложи мне об их состоянии, а лучше — попытайся захватить и жди дальнейших указаний.
Мне повысят зарплату. — Лин Юй бросила взгляд на неразобранные серийные номера.
Гэн Фань усмехнулась, и следовавший за ней робот показал жест ок. Поздно уже, заканчивай с делами и ступай домой отдыхать.
Стоя у раковины, Лин Юй тщательно отмывала каждый сустав пальцев, но чужое лицо неотступно стояло перед глазами.
Вернувшись домой, Лин Юй перекусила питательным батончиком, привела себя в порядок и легла в постель. Но в момент, когда свет погас, стоящая на тумбочке рамка для фотографии качнулась в памяти: на снимке запечатлены две непохожие друг на друга, но одинаково наивные девчушки — Линь Хань слева, она сама справа.
Эту карточку родители сделали, когда им исполнилось по десять лет.
Ворочаясь с боку на бок, Лин Юй в конце концов села, активировала почтовый ящик на голоэкране и открыла полученный файл.
Лицо подопытного под номером 001 застыло прямо перед ней, а рядом красовались базовые данные: женщина, год выпуска 3740, испытательный полигон ***, назначение: ***.
Лин Юй вышла из файла и обновила страницу, но графа с описанием испытаний по-прежнему оставалась замазанной. Пролистав досье остальных роботов, она убедилась, что их характеристики прописаны предельно подробно.
Смутное подозрение зародилось в душе. Лин Юй скопировала географические координаты объекта 001 и вставила их в поисковую строку карты.
Место оказалось совсем неподалеку. Завтра же наведаюсь туда.
На следующий день аэрокар замер на воздушной трассе. Отыскав нужную точку и успешно сдав машину в аренду, Лин Юй спустилась на лифте к поверхности земли.
Перед ней выросло обветшалое здание старого образца с потрескавшейся и облупившейся краской на стенах. Солнце палило вовсю, однако при перешагивании порога Лин Юй вдруг повеяло зябким холодом.
В нос ударил тяжелый затхлый запах сырости и ржавчины. Зажав нос и рот рукой, она принялась шарить глазами по сторонам в поисках работающего источника питания.
В этот момент за спиной послышался едва уловимый шорох. У Лин Юй волосы встали дыбом, и она крепче сжала спрятанный на поясе световой клинок.
Тотчас же на коммуникаторе всплыло уведомление: цель находилась в непосредственной близости.
Резко развернувшись и вспомнив черты лица, столь похожие на сестрины, Лин Юй задышала чуть чаще.
Оставив попытки отыскать рубильник, она включила на коммуникаторе мощный прожектор и уверенно двинулась вперед.
Сделав всего несколько шагов, Лин Юй остолбенела.
В дальнем углу, обхватив колени руками, сидела девушка. На ней были лохмотья, свалявшиеся волосы скрывали лицо, но сильнее всего Лин Юй поразило то, что незнакомка сосредоточенно складывала оригами — два бумажных лепестка будущей лилии уже были готовы.
Сдерживая подступающий шок, Лин Юй узнала этот способ складывания: некогда она сама научила ему сестру.
Осторожно присев на корточки и уже не выпускающая из пальцев оружие, Лин Юй произнесла имя, зафиксированное в yesterdayшней базе данных: Цзянь Чжэн.
Несколько капель с протекающего потолка сорвались вниз, звонко шлепнувшись в лужицу неподалеку. Никаких иных звуков не раздавалось, и воздух вокруг сгустился до удушливой тишины.
Девушка медленно подняла голову и заторможенно уставилась на Лин Юй.
Стоило увидеть это лицо воочию, как монитор сердечного ритма Лин Юй замигал тревожными красными точками.
На худом лице высокие скулы казались еще резче, кожа девушки отливала болезненной бледностью, а в глазах плескалась первозданная детская наивность, сменившаяся абсолютной, ледяной отстраненностью в ту самую секунду, когда Лин Юй подалась ближе.
Правая рука Лин Юй коснулась крошечной родинки под правым глазом Цзянь Чжэн. Она не решалась надавить сильнее, но внутренние сомнения заставили ее поспешно отдернуть пальцы.
Однако стоило руке оторваться от холодной кожи, как иное, поигрывающее абсолютным холодом объятие опутало ее запястье.
У Цзянь Чжэн резко выделялись суставы пальцев, а под кожей проступали синеватые вены.
Мне так холодно. — Девушка смотрела на ее лицо, а затем ее взгляд опустился ниже, к груди гостьи. Медленно подавшись вперед, она прижалась к ней и обвила руками.
Лин Юй глубоко вдохнула, но вместо привычных запахов уловила лишь пронзительный древесный аромат.
Высвободив одну руку, она подняла с пола бумажную лилию, поднялась на ноги и принялась внимательно ее разглядывать.
Цзянь Чжэн по-прежнему сидела на корточки. Казалось, она совершенно обессилена: прищурившись, она разглядывала женщину сквозь завесу липких прядей.
Чистые, лишенные признаков крови руки женщины сжимали уголок испачканного цветка, создавая разительный контраст. Слегка нахмурив брови, та словно пыталась что-то вспомнить, в то время как ее вторая рука намертво вцепилась в оружие на поясе.
http://bllate.org/book/38040/4762847
Готово:
