Цуй Синьянь назвал дату. Пэй Кэ свернул окно вызова — до назначенного дня оставалось всего четверо суток. Обменявшись с приятелем дежурными любезностями, он положил трубку.
— Решил встретиться со старыми товарищами по группе? — непринужденно поинтересовался Цзян Чжи.
— Нет, — покачал головой Пэй Кэ, — пригласили на запись шоу.
Он вкратце ввел сожителя в курс дела. Цзян Чжи выслушал на удивление внимательно, а затем спросил:
— А когда именно съемки?
Точного времени Цуй Синьянь сразу не назвал. Пэй Кэ открыл WeChat, отыскал нужный контакт и отправил быстрый запрос. Ответ прилетел почти мгновенно: мотор запланирован примерно на десять вечера. Однако за пару дней до этого бывшим коллегам придется собраться на репетицию. Все-таки после распада группы «Дикая местность» прошло немало времени — хореографию и тексты песен наверняка все успели напрочь позабыть.
— Ориентировочно в десять вечера, — озвучил Пэй Кэ. — И за два дня до эфира нужно будет съездить потренироваться.
Цзян Чжи прищурился и мягко предложил:
— Хочешь, я поеду с тобой?
Пэй Кэ, конечно, против не был, но мотаться туда-сюда казалось лишней обузой для другого.
— Тебе не в тягость? — засомневался он.
— Все равно мне особо нечем заняться, — мягко улыбнулся Цзян Чжи, словно это он просил об одолжении. — Так я могу поехать?
В конце концов Пэй Кэ сдался.
«Ладно, — решил он про себя, — зато счета за воду, электричество и продукты буду оплачивать сам. Так хоть немного компенсирую его хлопоты».
Цзян Чжи выбрал для просмотра артхаусную драму — настолько редкую и нишевую, что Пэй Кэ даже названия ее никогда не слышал.
Сюжет оказался незамысловат: главный герой, выросший в трущобах, в детстве случайно встретил заблудившуюся дочь герцога и влюбился в нее раз и навсегда. Последующие десятилетия он провел в тщетных поисках возлюбленной. Финал картины получился щемящим: постаревшая героиня пришла на кладбище с детьми, чтобы навестить могилу безвременно ушедшего мужа, и по пути прошла мимо надгробия главного героя, так никогда и не узнав о его чувствах.
Пэй Кэ сокрушенно вздохнул:
— Какая преданность... Он ведь действительно любил Элину. Искал ее всю жизнь, но судьба так и не свела их вместе.
— Не факт, что он любил именно Элину, — негромко отозвался Цзян Чжи. — Скорее, он любил собственный образ — человека, посвятившего себя поискам. Когда ожидание затягивается настолько, что сама цель размывается, бесценным становится не гипотетический результат, а сам процесс предвкушения.
Пэй Кэ с любопытством уставился на него:
— С чего вдруг такие философские мысли?
— Наверное, потому что я тоже кое-кого жду.
— И кого же?
Цзян Чжи загадочно улыбнулся:
— Свою первую любовь.
В Пэй Кэ тут же проснулся нешуточный азарт сплетника, но расспросы пришлось отложить — телефон снова зазвонил. На дисплее высветился очередной незнакомый номер, зарегистрированный в столице.
Озадаченный, он провел по экрану:
— Алло, слушаю. Кто это?
Но едва на том конце провода раздался знакомый голос, Пэй Кэ без колебаний сбросил вызов. Надо же, объявился. Гу Ван.
«И откуда только раздобыл мой новый номер?» — недоумевал Пэй Кэ. Впрочем, виновник переполоха обнаружил себя сам. Не прошло и минуты, как Цуй Синьянь затащил его в групповой чат на пятерых — там собрался весь золотой состав «Дикой местности». А следом от Синьяня прилетело личное сообщение.
Цуй Синьянь: «Гу Ван только что просил твой номер, ну я и скинул. Ты что, не предупредил его, когда менял симку?»
Мукэ: «...»
Мукэ: «Спасибо, удружил».
Мукэ: «Я и сам уже забыл, что не давал ему новые контакты».
Цуй Синьянь: «Да не за что, пустяки!»
Пэй Кэ закрыл диалог с Синьянем и заметил единицу в красном кружке над вкладкой «Контакты». Гадать не приходилось — там висел запрос в друзья от Гу Вана. Пэй Кэ не стал нажимать ни «принять», ни «отклонить» — просто проигнорировал уведомление.
Когда группа распадалась, кто-то пафосно бросил фразу о том, что расставаться нужно красиво, после чего все дружно вышли из общего чата. Кто бы мог подумать, что спустя столько времени их снова соберут в одном месте. В новоиспеченной группе остальные четверо вовсю обменивались вежливыми дежурными фразами. Чтобы не казаться белой вороной, Пэй Кэ вставил свои пять копеек, после чего тихонько ушел в тень.
Из всей их пятерки только двое — Гу Ван и Цуй Синьянь — упорно продолжали карабкаться по айдол-стезе. Еще двое практически полностью переквалифицировались в актеров, изредка появляясь на сцене в сборных концертах, хотя особых успехов это им не приносило. И только Пэй Кэ после распада коллектива окончательно и бесповоротно порвал с шоу-бизнесом.
А ведь в бытность «Дикой местности» именно он обладал бешеной популярностью, затмевая остальных. Когда коллектив трещал по швам и парни судорожно искали новых покровителей, менеджер лично уговаривал Пэй Кэ остаться, суля золотые горы и сольный дебют. Но Пэй Кэ лишь сухо поблагодарил за щедрость и сбежал от них без оглядки.
При подписании контракта агентство вовсю вешало ему лапшу на уши, обещая сольную карьеру, но на деле запихнуло в группу. А стоило коллективу дебютировать, как все обещанные личные проекты и контракты испарились в воздухе. На все расспросы менеджер лишь лицемерно разводил руками: мол, это ради общего блага, нужно соблюдать баланс популярности. Якобы чрезмерный взлет Пэй Кэ навредит позиционированию остальных участников.
«Останься я тогда в этой конторе мошенников — точно прослыл бы круглым дураком», — усмехнулся про себя Пэй Кэ.
В день первой совместной репетиции остальные участники как по команде дружно продинамили встречу.
Цуй Синьянь сослался на внезапно уплотнившийся рабочий график, у остальных тоже нашлись «крайне уважительные» причины. В итоге Синьянь примиряюще предложил прогнать программу прямо перед съемками: мол, мы быстро все вспомним, тело само восстановит движения, мышечная память — штука надежная.
Пэй Кэ с каменным лицом напечатал лаконичное: «Окей».
В душе его закипало глухое раздражение. Ну почему нельзя было предупредить заранее? Одно дело, если бы он еще сидел дома, так ведь нет — как самый пунктуальный дурак, он уже приехал к назначенному месту и стоял у дверей арендованного зала. Да еще и Цзян Чжи с собой притащил!
Но делать нечего, не возвращаться же несолоно хлебавши. Раз уж все равно выбрались в город, Пэй Кэ увлек спутника в ближайший торговый центр — в парикмахерскую, давно пора было обновить цвет волос.
Последний раз он красился года два назад, и тогда это был вызывающе-дерзкий, почти кричащий красный оттенок.
Мастер Тони профессиональным жестом взъерошил его отросшие до плеч кудри и расплылся в комплиментах:
— Какая роскошная шевелюра! И вьется так естественно, сразу видно — ухаживаете на совесть. А то на днях приходил клиент — на голове сухая солома, смотреть больно. Какой цвет присмотрели?
Пэй Кэ и сам толком не знал, чего хочет. Заметив его нерешительность, Тони понимающе улыбнулся и протянул палитру с образцами. Но даже изучив ее вдоль и поперек, Пэй Кэ так и не смог определиться.
В этот момент из-за плеча потянулся тонкий палец Цзян Чжи, указав на один из светлых золотистых тонов. Пэй Кэ удивленно обернулся.
Тони тут же горячо одобрил выбор:
— Отличный вкус! У вас холодный фарфоровый тон кожи, золото будет смотреться просто сногсшибательно. Правда, придется сделать несколько смывок и осветлений. Процедура не самая щадящая, да и времени займет прилично.
— Не слишком ли броско? — засомневался Цзян Чжи. — Может, лучше что-то потемнее?
Сам Пэй Кэ излишней яркости не боялся. Подумав, он озвучил мастеру свою задумку: плавный градиент от платинового блонда у корней к нежно-розовому на кончиках.
— Парни редко выбирают такие сочетания, — оживился Тони. — Обычно на коротких стрижках это смотрится не так выигрышно. Но с вашей длиной переход получится просто изумительным!
Для нужного эффекта требовалось жесткое осветление в три этапа до восьмого уровня. Цзян Чжи устроился в зоне ожидания. Отсюда ему отлично был виден Пэй Кэ, который сидел в кресле, выпрямив спину, словно прилежный первоклассник на уроке. Представив конечный результат окрашивания, Цзян Чжи невольно улыбнулся: парень обещал стать похожим на спелый, сочный персик.
Поскольку процедура обещала затянуться, Цзян Чжи решил зря времени не терять. Он заглянул в соседнюю кондитерскую за пончиками, а затем перешел дорогу до «Старбакса», чтобы захватить два стакана прохладного ванильного фраппуччино. Вернувшись, он бережно передал угощение томящемуся в кресле Пэй Кэ.
Пэй Кэ, который в обед почти ничего не ел, как раз проголодался, так что сладкие пончики оказались как нельзя кстати.
Когда окрашивание наконец завершилось, на часах было уже на пару часов больше. Тони сдернул защитную накидку. Пэй Кэ почувствовал себя так, словно его выпустили на свободу — от долгого сидения все тело немилосердно затекло. Собирая пряди в небрежный хвост, он слушал нескончаемый поток восторгов парикмахера.
Излив всю гамму восхищения новым образом, Тони закинул удочку по поводу дисконта: не желает ли дорогой клиент оформить VIP-кару? Как раз проходит акция: при пополнении на тысячу юаней — пятьсот в подарок, да еще и приличные скидки по особым дням.
Пэй Кэ решительно не умел отказывать назойливым промоутерам. Не прошло и пяти минут, как он покинул салон с новеньким пластиком в кармане, изрядно облегчившим его мобильный кошелек.
Цзян Чжи подошел ближе и мягким прикосновением отвел отросшую челку в сторону, открывая лицо. Собственные брови Пэй Кэ были довольно светлыми, теплого каштанового оттенка, поэтому новый нетривиальный цвет волос не казался инородным пятном. Напротив, образ сложился на удивление гармоничный.
Ему действительно невероятно шли подобные эксперименты. Пожалуй, Пэй Кэ относился к тому редкому типу людей, на которых органично смотрелся любой, даже самый эксцентричный наряд. Глядя на него, Цзян Чжи снова подумал о сочном персике, а перед глазами невольно всплыл яркий образ юноши, когда-то блиставшего под софитами большой сцены.
От столь интимного жеста Пэй Кэ замер, боясь пошевелиться.
— Ну вот, теперь ты у нас не хорек, — тихо рассмеялся Цзян Чжи. — Самый настоящий спелый персик.
http://bllate.org/book/38012/5049956
Готово:
