Готовый перевод After Quitting My Idol Career, I Became a VTuber / Перестав быть айдолом, я стал виртуальным стримером: Глава 23

Пэй Кэ хранил молчание.

Стоило им вернуться домой, как Цзян Чжи закрыл за собой дверь и, зайдя с другой стороны, спросил:

— Когда ты впервые его встретил?

Пэй Кэ заколебался, но всё же ответил:

— В тот день, когда у тебя начались каникулы.

— Понятно, — кивнул Цзян Чжи. — И что дальше?

Пэй Кэ тяжело вздохнул и подробно рассказал обо всём, что приключилось с ним на остановке в ожидании машины.

— Вот оно как, — протянул Цзян Чжи и ободряюще улыбнулся. — Брат Сяо Пэй, ты только не изводи себя так. Сюда ему ни за что не пробраться. Но если соберёшься куда-нибудь выйти, обязательно позови меня. Одному тебе сейчас ходить небезопасно.

Пэй Кэ тихо согласился.

В ту ночь он лёг непривычно рано. Перед тем как лечь, он зашёл на официальный аккаунт Коколии в Weibo — проверить, не объявился ли тот безумец в комментариях или личных сообщениях. Пэй Кэ дотошно пролистал свежие ветки обсуждений и директ, но там висели лишь привычные расспросы фанатов о том, когда же он вернётся к стримам. Ничего подозрительного. Пэй Кэ отложил телефон на край подушки и поплотнее укутался в одеяло.

Кондиционер работал на полную мощность, наполняя комнату бодрящей прохладой, так что Пэй Кэ залез под одеяло с головой, превратившись в своеобразный кокон.

Переезжая на новую квартиру, он первым делом прихватил с собой любимую полутораметровую подушку-обнимашку в виде забавного хорька. В своё время он купил её именно из-за внушительного размера. У него с детства осталась привычка спать в обнимку с чем-то мягким, иначе его всю ночь одолевала необъяснимая тревога.

И этот верный плюшевый зверь делил с ним постель вот уже два года.

Но сейчас, даже крепко сжимая игрушку в объятиях, Пэй Кэ никак не мог унять дрожь в груди.

Когда вчера раздался звонок с незнакомого номера, он без задней мысли нажал на кнопку принятия вызова. Голос на том конце провода — глуховатый, монотонный — представился курьером транспортной компании. Спросил, действительно ли он говорит с Пэй Кэ, без запинки продиктовал его полное имя и номер телефона. В тот момент Пэй Кэ и заподозрить ничего не успел, лишь угукнул и спросил, в чём дело. Мужчина ответил, что пришла ценная посылка с объявленной стоимостью, и её необходимо забрать лично у южных ворот «Сада Весенних Пейзажей».

Пэй Кэ в последнее время ничего не заказывал и поначалу искренне недоумевал, откуда взялась эта доставка. Но ведь незнакомец знал и его настоящее имя, и личный телефон — кто ещё это мог быть, если не настоящий курьер?

Какое счастье, что Цзян Чжи вызвался пойти с ним. От одной мысли о том, что могло бы произойти, отправься он туда в одиночку, по спине пробегал ледяной пот. Если бы он был один...

Преследователь не просто выследил его — он раздобыл его номер, узнал настоящее имя. Сколько ещё его секретов хранит этот человек? Пэй Кэ боялся даже заглядывать в эту бездну.

Незадолго до сна Цзян Чжи прислал сообщение с напоминанием закрыть все окна. И пусть охранная система в жилом комплексе считалась образцовой, бережёного бог бережёт. Пэй Кэ послушно проверил все шпингалеты, а после затянул плотные шторы так, чтобы в комнату не проникало ни единого лучика света с улицы.

Но сон не шёл. Пэй Кэ ворочался с боку на бок, терзаемый смутной тревогой. Ему казалось, будто сквозь плотную ткань портьер на него устремлён чей-то липкий, пристальный взгляд.

Под утро он всё же провалился в тяжёлое забытье, но и там не нашёл покоя. Ему снилось, будто он бежит без оглядки сквозь густой туман, а за ним, наступая на пятки, гонится тот самый безумный сталкер. Пэй Кэ мчался изо всех сил, пока не упёрся в край отвесного обрыва. Бежать дальше было некуда. Преследователь дышал в затылок, и Пэй Кэ, зажмурившись, сделал шаг в пустоту.

От ощущения свободного падения он резко вскинулся на кровати, тяжело хватая ртом воздух.

В полумраке спальни он нащупал телефон. В голове шумело, казалось, что он проспал до полудня, однако на экране светились цифры: 05:14. Кое-как вернув гаджет на тумбочку, Пэй Кэ прижал тыльную сторону ладони к горячему лбу и шумно выдохнул скопившееся в груди напряжение.

Немного придя в себя, он сел на постели. Сон улетучился окончательно. Оглядевшись, Пэй Кэ не обнаружил рядом своего верного хорька. Нагнувшись к краю кровати, он увидел, что длинная подушка сиротливо валяется на полу — должно быть, ночью он в пылу кошмара скинул её на пол.

Подняв плюшевого зверя, он закинул его к стене и принялся массировать виски. Из-за прерывистого, тревожного сна и слишком раннего подъёма голова раскалывалась, отдавая тупой болью в затылок.

Он подошёл к окну и слегка раздвинул шторы. За стеклом, усыпанным крупными каплями дождя, висело серое, безрадостное небо.

При виде этого унылого пейзажа Пэй Кэ тихо вздохнул. Скоро город накроет тайфун. Хоть какой-то плюс: в такую свистопляску безумец вряд ли решится караулить его у ворот жилого комплекса.

Он запустил пальцы в растрёпанные волосы. Надо же, даже резинка куда-то делась за ночь. Пэй Кэ пошарил ладонью по простыне, но безуспешно — крохотный кусочек эластичной ткани словно сквозь землю провалился. Наверняка закатился под кровать или застрял в складках белья.

Делать нечего — пришлось встать, дойти до компьютерного стола и взять запасную. Собрав волосы в хвост, он нырнул обратно под тёплое одеяло и потянулся к телефону.

Экран высветил экстренное предупреждение от метеослужбы, пришедшее ещё на рассвете: на город надвигается супертайфун, жителям настоятельно рекомендуется не покидать свои дома без крайней необходимости.

Последний раз с разгулом стихии такого масштаба Пэй Кэ сталкивался в глубоком детстве — тогда ему было всего одиннадцать. Это тоже случилось летом, в разгар школьных каникул.

Тогда родители взяли его с собой в провинцию Субэй, чтобы навестить дальних родственников и старых друзей. Климат там был удивительно мягкий: умеренно прохладная зима и нежаркое лето. Столицу провинции, город Сучжоу, из года в год признавали лучшим местом для жизни, а в последнее время она стабильно держалась в лидерах по уровню счастья среди населения.

Именно в том возрасте одиннадцатилетний Пэй Кэ впервые открыл для себя Сучжоу.

Вот только с погодой им тогда крупно не повезло. Едва они обустроились на новом месте, как на побережье обрушился мощный циклон. Задолго до того, как эпицентр тайфуна достиг города, небо разверзлось непрекращающимися ливнями. В первый день непогода разыгралась совершенно внезапно. Родителям Пэй Кэ срочно понадобилось отлучиться по делам, и, чтобы ребёнок не скучал под дождём, они оставили его в элитном детском развлекательном центре.

Заведение пользовалось огромной популярностью. Там было абсолютно всё, о чём только мог мечтать ребёнок: от головокружительных аттракционов до собственного тематического кафе и уютной детской библиотеки. На каждом шагу дежурили бдительные аниматоры и инструкторы, следившие за безопасностью маленьких гостей. Пожалуй, единственным недостатком этого райского уголка была баснословная стоимость входного билета.

В свои одиннадцать Пэй Кэ чувствовал себя там чуть ли не переростком среди малышни. В этом возрасте дети обычно свысока смотрят на карапузов, а те, кто постарше, неохотно принимают в компанию тех, кто младше. Понимая это, Пэй Кэ даже не пытался завести знакомства на игровой площадке. Он сразу направился в тихую библиотеку, решив скоротать время за чтением манги.

Отыскав на полках несколько приглянувшихся томов, он устроился на мягком диванчике в углу читального зала и приготовился терпеливо ждать возвращения родителей.

Спустя полчаса за панорамными окнами потемнело. Хлынул тропический ливень, и тяжёлые капли застучали по стеклу под аккомпанемент раскатистого грома.

Малышня в библиотеке тут же испуганно зашумела, некоторые начали хныкать от резких звуков. Пэй Кэ, который до дрожи боялся призраков, к грозе относился совершенно спокойно. Он лишь мазнул равнодушным взглядом по бушующей стихии за окном и вернулся к чтению.

Он как раз дошёл до самого интригующего момента в детективной манге, когда прямо перед его носом возник чей-то тонкий пальчик, бесцеремонно ткнувший в одного из подозреваемых на странице.

От неожиданности Пэй Кэ вздрогнул и повернул голову. Рядом с диваном стоял кудрявый шатен лет семи-восьми, который был ниже его чуть ли не на целую голову.

Мальчик снова настойчиво указал пальцем на персонажа и звонко произнёс:

— Mörder.

В начальной школе Пэй Кэ едва успел выучить алфавит и базовые английские фразы, так что это странное слово ни о чём ему не сказало. Однако, сопоставив контекст и жест, он вдруг осознал ужасную вещь: этот мелкий паршивец только что безжалостно заспойлерил ему личность убийцы!

Пэй Кэ возмущённо выдохнул, уже собираясь высказать мелкому всё, что думает о его манерах, но вовремя осёкся. Мальчуган явно не был китайцем — об этом говорили и черты лица, и незнакомая речь.

"Наверное, иностранец, по-нашему ни бум-бум", — подумал Пэй Кэ.

К тому же кудрявый так обезоруживающе улыбался, что злиться на него было решительно невозможно. Выжав из своей памяти все скудные познания в английском, Пэй Кэ с трудом выдавил:

— Are you foreigner?

Тот уставился на него круглыми глазами, немного помолчал, а затем закивал:

— Yes! — Подумав ещё немного, мальчик выдал другое знакомое слово: — Play.

Пэй Кэ лихорадочно соображал. «Play» — это же «играть». Значит, малец просто ищет компанию. Вообще-то Пэй Кэ планировал провести этот дождливый день в гордом одиночестве, но раз уж к нему так настойчиво набивались в друзья, прогонять гостя не хотелось. Смущал лишь непреодолимый языковой барьер.

Попытавшись вспомнить заученные диалоги из школьного учебника, он выдавил стандартное «Where are you from?». Мальчик охотно защебетал в ответ, но уровень английского Пэй Кэ не позволил ему распознать название страны. Спустя годы в памяти отпечатался лишь какой-то гортанный звук в самом начале ответа — что-то вроде «Дойч» или «Дэ».

В итоге их дальнейшее общение превратилось в забавный сеанс пантомимы с активной жестикуляцией.

Коверкая слова, Пэй Кэ попытался разузнать, где родители его нового знакомого и когда они вернутся. Понял ли мальчик вопрос — загадка, но из всей его длинной ответной тирады Пэй Кэ уловил лишь знакомое «wait».

"Значит, тоже ждёт родителей", — мысленно перевёл Пэй Кэ, почувствовав к кудрявому внезапное родство душ.

В нём проснулось развитое не по годам чувство ответственности. К тому же ему льстило, что этот иностранный малец выбрал в качестве компаньона именно его — самого крутого парня в этой библиотеке. Понимая, что китайские книжки гостю всё равно не по зубам, Пэй Кэ великодушно решил отвести его в местный детский ресторанчик.

Обслуживание там было устроено по системе шведского стола и интерактивного заказа. Организаторы парка явно хотели дать детям почувствовать себя взрослыми: на каждом столике лежали красочные буклеты с картинками и пиньинем, а для заказа нужно было просто нажать на кнопку и подозвать официанта.

Пэй Кэ без колебаний выбрал для себя классический рис с жареной свининой и зелёным перцем. Затем он придвинул меню своему спутнику. Тот повертел плотный лист в руках и растерянно вернул его назад. Пэй Кэ озадаченно нахмурился: даже если мальчик не умел читать иероглифы, на страницах красовались яркие фотографии блюд.

Он упрямо ткнул пальцем в картинку, безмолвно призывая сделать выбор. Но малец лишь перевёл взгляд с меню на Пэй Кэ, а затем указал пальцем сначала на буклет, а потом на своего старшего товарища.

"А, просит выбрать за него", — догадался Пэй Кэ. Недолго думая, он заказал две порции того же риса с мясом и перцем.

На подставке у стола лежали и палочки, и ложки. Пэй Кэ резонно предположил, что заморский гость вряд ли обучен китайскому столовому этикету. И не ошибся: стоило официанту принести тарелки, как мальчик тут же уверенно потянулся к ложке.

За окном всё так же монотонно шумел дождь. Едва они расправились с обедом, как в дверях ресторана показался отец мальчика — представительный, очень высокий мужчина европейской внешности. Перекинувшись с сыном парой фраз на непонятном языке, он кивнул и вышел в холл, решив не мешать детям прощаться.

Напоследок кудрявый протянул Пэй Кэ вырванный из блокнота клочок бумаги. Он ткнул в него пальцем и старательно выговорил:

— Name.

Пэй Кэ развернул записку. На ней красовались два символа, отдалённо напоминавшие двойки, только какие-то странные — со своеобразными точками прямо над ними.

"Что за имя такое?" — озадаченно подумал Пэй Кэ и опустил взгляд на мальчика.

Но тот не дал ему времени на раздумья. Внезапно малец подпрыгнул, звонко чмокнул Пэй Кэ в щеку и, весело крикнув «See you later!», побежал догонять отца.

Пока Пэй Кэ предавался этим детским воспоминаниям, незаметно пролетело добрых полчаса.

"Интересно, как он там сейчас?" — с лёгкой улыбкой подумал он.

http://bllate.org/book/38012/5026612