— Твой попутчик, о.
— Он твой попутчик. — Словно в ответ прозвучал голос Небесного Пути.
Ли Ван же спросил Его:
— Это договор или обещание?
— Договор, — ответил Небесный Путь. — Обещание есть договор, между ними нет разницы.
— Для людей это не так.
— Почему?
— Потому что... нет нерушимых обещаний, есть лишь договоры, которые нельзя нарушить.
Небесный Путь умолк.
Ли Ван не стал гадать, что у Него на уме, убрал оружие, с трудом прислонился к дереву и опустил голову, чтобы осмотреть рану.
Такое полное игнорирование злило куда сильнее прежней настороженности.
Подросток со светло-каштановыми волосами надул щеки и пожаловался:
— Это твоё отношение к тому, кто спас тебе жизнь? Мы ведь попутчики, неужели ты даже не назовешь своего имени?
Словно это не он секунду назад называл попутчика глупцом, он требовал внимания так, будто имел на это полное право.
Ли Ван не удостоил его ответом, сосредоточившись на обработке раны.
До сих пор худшим из всего, что с ним случалось, был ушиб ноги при падении с дерева, и опыта обращения с рваными ранами у него не было. Он лишь неумело стер кровь, засыпал рану порошком и кое-как перевязал.
Этот способ не приносил облегчения: виски тут же покрылись холодным потом, а губы стали еще бледнее.
— Мм, неплохо справляешься, — наблюдавшая за ним со стороны фигура подперла щеку рукой. — Если так пойдет, пройдет совсем немного времени, и эта твоя рука окончательно сгниет, и ты больше не сможешь ею пользоваться.
Ли Ван плотно сжал губы, посмотрел на него, приоткрыл рот, но не издал ни звука.
Многодневная усталость и сегодняшний бой истощили жизненные силы, а еще сильнее измучили и без того не до конца зажившее горло, так что теперь даже просто говорить стало проблематично.
Говорить он не мог, да и нужды в этом не было.
Этот попутчик до сих пор не выказывал желания представиться.
Ли Ван закрыл рот.
— М? Так ты немой.
Подождав немного, парень неторопливо вздохнул:
— Неудивительно, что ты молчишь, какая жалость. Ради того, что мы попутчики, когда ты умрешь, я помогу тебе найти подходящее место и похороню.
Ради того, что мы попутчики... да?
Если бы можно было не замечать неприкрытого холодка в этих словах, возможно, это стоило бы выслушать.
Ли Ван отвел взгляд, прижал руку, с трудом подобрал разбросанные вещи и, волоча раненую ногу, хромая, побрел обратно в ту сторону, откуда пришел.
Он помнил, что неподалеку была река. Сейчас он не мог уйти далеко, нужно было как можно скорее найти место для ночлега.
Что же до этого попутчика, о нем, пожалуй, можно было не беспокоиться.
Вспомнив чистые штанины и ловкие движения ножа этого парня, Ли Ван отогнал прочь хаотичные мысли.
К счастью, хотя на это ушло вдвое больше времени, чем когда они шли сюда, он все же нашел реку.
Был самый полдень, речная вода переливалась золотистыми бликами, от которых издалека резало глаза, а вблизи были отчетливо видны резвящиеся на дне рыбки.
Подойдя ближе к воде, Ли Ван обнаружил, что сплошь забрызган кровью Демонического зверя и покрыт пылью от схватки. Его лицо было настолько грязным, что, кроме глаз, ничего нельзя было разобрать, и выглядел он пугающе — так, что дети бы заплакали.
Если бы Ню-ню увидела его в таком виде, она бы непременно расплакалась.
Если подумать, этот попутчик и впрямь был донельзя хладнокровен: он сохранял абсолютное спокойствие, столкнувшись с ним в таком виде, словно видел перед собой совершенно обычного человека.
— Ого, тут, оказывается, есть река.
Стоило ему подумать об этом, как тот самый парень внезапно появился на тропинке позади него.
Он даже с самым серьезным видом огляделся по сторонам:
— Выглядит неплохо, как раз кстати — будет где подготовить мясо. — В другой его руке отчетливо виднелась окровавленная лапа Демонического зверя.
Судя по ее виду, ее явно только что отрезали от туши убитого зверя.
Заметив взгляд Ли Вана, он слегка повернул голову:
— Это моя добыча, о. Надеюсь, тебе не придет в голову глупость отнимать ее у пасти тигра?
Ли Ван покачал головой, не став высказываться по поводу того, что тот намеренно увязался за ним, и не желая спорить о вероятности отнять добычу у зверя.
Он снова посмотрел на реку, осторожно наклонился и попытался зачерпнуть чистой воды во флягу.
При жизни в диких условиях было крайне важно обеспечить себя достаточным количеством питьевой воды.
Но он никак не ожидал, что стоит ему лишь присесть на корточки, как его пронзит жгучая боль.
Ноги мгновенно ослабли, равновесие было потеряно, влажная податливая грязь под ногами не оставила даже шанса на сопротивление, и тело потеряло устойчивость.
Словно сломанная марионетка, он рухнул прямо в реку.
В мгновение ока всё перевернулось, и с глухим звуком он провалился в воду.
Буль-буль...
Прежде чем его уши заполнил шум бурного потока, Ли Ван смутно расслышал удивленный возглас.
Кто это?
Кажется, он понимал, но это не имело значения: тот парень не станет его спасать.
Руки отяжелели, дыхание ослабло, зрение затуманилось, тело оцепенело.
По сравнению с напряжением в бою с Демоническим зверем, холодная, убаюкивающая речная вода куда сильнее гасила волю к жизни. После первоначального дискомфорта все звуки начали отдаляться.
Объятия воды были ледяными, тихими, мягкими и всепринимающими.
Переливающийся блеск ряби мерцал перед глазами, казалось то ли наяву, то ли во сне, а эта прозрачная водная гладь отделила его от суеты людского мира.
Ли Ван в полусне почувствовал, что вернулся в объятия матери и теперь может спать спокойно.
Самим собой замечено не было, как он действительно закрыл глаза, разжал пальцы и позволил себе беспрепятственно погружаться на дно, больше не сопротивляясь.
Падал, падал, опускаясь за грань реальности.
Если бы всё это было лишь кошмарным сном, если бы всё это оказалось лишь иллюзией...
Как же было бы хорошо.
— Эй!
— Эй, если ты не проснешься...
Проснуться?
— Если ты сейчас же не проснешься, я тебя просто закопаю.
Голос, ставший отчетливее у самого уха, вернул его к реальности, и бледный юноша открыл ничего не выражающие глаза.
Закатное солнце окрашивало небо в багровые тона, парень со светло-каштановыми волосами склонился совсем близко, с него капала вода, пряди прилипли к щекам, а во взгляде читалось лишь раздражение, словно он смотрел на обременительную обязанность, с которой ему приходилось возиться.
http://bllate.org/book/37999/4755728
Готово:
